洗塵宴定在第二日的午時，般春和李小二一大早就起來忙活了，后廚的菜一道道地往外送，汗水也一顆顆地往下流，衫袖擺錯之間，酒香和鞭炮硝煙卷在一起，熱熱鬧鬧的全是人間煙火氣息。

樓似玉今兒著了一水紅的羅，正倚在門口笑：“霍捕頭張什麼呀？里頭都準備好了，只待人到齊，便可開宴。”

霍良眼下烏青，顯然是沒睡好，拱手應道：“宴席有掌柜的幫襯，在下倒是不擔心，只是……唉。”

“怎的了？”樓似玉挑眉，左右看了看，拿扇子擋了，“大人同奴家還有什麼好瞞的？奴家又不是碎的人。”

霍良略微猶豫，還是低聲道：“前幾任縣令的死還沒查出個所以然，這兒又多死了個師爺，上頭剛下了文書，要咱們一個月之給出代。宋大人剛剛才到任，什麼也不知道，我怎麼可能不張。”

萬一查不出來，這罪名可不得落他上？

越想越著急，霍良擺手道：“今日這洗塵宴咱們就不勸酒了，散場之后我就得回衙門去。”

樓似玉揚眉，眼珠子輕輕一轉，打著扇兒笑道：“大人也真是辛苦。”

“哪里，為朝廷辦事罷了。”霍良嘆氣，轉往客棧里走，一邊走一邊念叨，“也不知道宋大人酒量如何……”

——他酒量很好，一個人能把這一客棧的人都喝趴下。

樓似玉彎著眼睛笑，在心里回了他一句，眸子里帶著晶亮的。

只是……轉過頭，看向門外右側放著的石敢當，便又不笑了。

兩年前趙縣令來赴任的時候，覺得石敢當這種鎮邪祟的東西太過多余，遂將衙門外的石敢當扔至荒山，于是這石敢當糊著一層黃泥，連雕刻的是哪路武神都看不清了。

但幸好，該在的東西都在。

輕出一口氣，樓似玉拎起子款步走到石敢當的旁邊，從懷里掏出一個小瓷瓶，將里頭粘稠腥臭的倒在那糊一團的石上，烏黑的蔓延了幾道流痕，又都慢慢滲進黃泥里。

“掌柜的，時辰快到了。”李小二在里頭喊了一聲。

“哎，來了。”收好瓷瓶，樓似玉起，笑盈盈地就進了門。

背后的石敢當發出細微的裂之聲，但四周無人注意，衙門的人已經齊聚掌燈客棧，七八舌地寒暄起來，外頭偶有百姓路過，都被守著的衙差瞪遠了去。

宴席開始。

宋立言位于上坐，已經是換了一竹青薄，衙幾個地位高些的人都站在他側端了酒，挨個奉承：

“大人能來我浮玉縣，是這一方百姓的福氣啊。聽聞大人文武雙全、膽識過人，往后吾等便請大人多多栽培了。”

“大人年有為，弱冠之年便屢立奇功、聲名遠播，吾輩實在佩服，這杯酒小的敬您。”

“您快嘗嘗這里的菜，別喝酒傷了子。”

樓似玉帶著李小二和般春在酒席之間穿梭上菜，微微一側眼，就能看見宋立言正帶著一種有禮而疏遠的笑意與人抬盞，酒，眼底也沒暖起來。

他不是個喜歡這種場面的人，但耐心極好，任憑幾個老油條把溜須拍馬那一套在他跟前走個遍，也沒出半點不悅。

只是，他似乎若有所思，食指將杯口微微一捻，抬眼就朝這邊看了過來，眼神略為銳利，刮得樓似玉一，立馬收回了余。

“大人慢用啊。”放下酒菜，樓似玉笑著退到后頭去，又多放了兩壇子酒上來。

掌燈客棧的酒口不烈，但后勁十足，十桌爺，不過兩的推杯換盞，喝迷糊了的就有一大半，剩下的一小半，再來幾壇子，也就扯開襟開始劃拳行令了。

霍良沒喝，他正一臉愁容地想著案子的事兒，突然就見旁邊的宋立言放下了酒盞，子陡然繃。

“大人？”霍良一臉茫然地左右看看，沒發現什麼異常，只當他是喝醉了，便道，“可要扶您回去歇息？”

“你外頭安了人手？”宋立言問。

“是，陳生趙武他們在守著。”

“讓他們進來。”宋立言起，掃了客棧里一圈，神嚴肅，“把人都帶上樓。”

霍良很是意外，酒席剛過半，這是做什麼？

然而宋立言沒有想同他多解釋的意思，略過一眾半醉想敬他酒的人，帶著宋洵就去了門口。

方才還烈日當空，一轉眼卻是云布，墨沉了天際，像煙熏過的瓦罐蓋子，生生地往煙霞鎮上空扣了過來。街上起風了，可這風半點不涼爽，反而帶著一子黃土的味道，又悶又地吹在人臉上。

遠好像有旅人走來，幾個高低參差的影子，牽著馱著行李的驢，和著一聲聲蹄子磕地的靜，慢慢朝這邊靠近。

宋洵一看就知道不對，立刻將客棧大門拉過來關上，拿佩劍卡住門環：“大人，來者不善。”

宋立言“嗯”了一聲，目落在那幾個影子上一不，眼里略有：“這些東西，怎麼會在這個時候出現在這里？”

他修上清之道已至臻界，十丈之萬妖莫敢近也，敢朝他這麼走來的，修為必定在百年以上。可百年以上的大妖，怎麼會隨意出現在城鎮？

怎麼看也不可能是路過打尖住店的。

風越發了，吹得掌燈客棧前的兩個燈籠飛，空氣里有子淡淡的腥臭。那一行人走到跟前，紛紛停下了步子。

為首的佝僂老人深吸一口氣，渾濁的眼珠子里出貪婪的來，盯著客棧門口的石敢當，著就想上前。

“不要命了？”有人輕聲開口，不急不緩，卻像沉木撞鐘，梵音霎時響徹空街。

這行人都是一驚，往后退下兩步。老者轉眼珠看向他，打量許久才開口：“我當是誰，原來是上清司的小兒，怪不得這地方一子腐朽的味道，呸。”

“上清司？”后頭高高瘦瘦的男人嘟囔了一聲，“那東西不早被滅了嗎，怎的還有余孽？”

“管他呢，拿東西要！”后頭的子按捺不住，長指甲就撲了上來，形極，力道卻極大，宋立言側躲一擊，那袖袍甩在石階上，“轟”地就砸出了個坑。

客棧里正喝酒的眾人都是一愣，醉醺醺地問樓似玉：“怎麼？外頭天塌了？”

樓似玉笑著替他們斟酒，搖頭道：“爺這是醉了，天塌下來都還有房梁撐著呢。”

霍良皺眉起：“不太對勁，我得出去看看。”

“哎，霍捕頭。”樓似玉一把拉住他，掩淺笑，“急什麼呀，宴席都還沒散。”

“可是……”

哪兒這麼多可是？樓似玉客套地勾著，手往他背心輕輕一拍：“您還是再吃些菜吧。”

霍良想說：我哪里還吃得下？

但這話沒能說出來，他就覺得自個兒像是喝醉了似的，舌頭發麻，腦袋也發昏。掙扎著想再說句話，可話到嚨口，終究還是被眼前的黑暗給了回去。

“嗯？霍捕頭也喝醉了？”有人醉醺醺地推了他一把，“怎的酒量這麼差？”

樓似玉笑而不語，將暈過去的霍良扶正靠在椅背上，然后抬頭看向門口。

門外殺氣四溢，妖氣以能看見的程度蔓延了進來，可也就才進一尺，那瘴氣一般的東西就突然一滯，像是被什麼制住似的，霎時都退了出去。

打斗的聲音沒了，樓似玉收回目，忍不住輕輕給他鼓了鼓掌。

還是這麼厲害呀。

宋立言倒不是頃刻之間就制服了三只大妖，而是利落地點燃了無往符。

無往符專生結界，以用符者修為定厚薄，阻隔人耳目眼鼻。二十兩一張，很貴，但宋立言好歹是沒浪費，結界一生，任憑里頭地山搖，也波及不到外頭無辜。

“還有點本事。”跺了跺這結界，老者心里有數，沙啞著嗓子道，“不過今日我等前來，也斷不是為了拼個你死我活，你只消讓開，我保證不傷那客棧中人。”

態度還算誠懇，條件也有誠意，可宋立言半個字也沒往耳朵里去。他只知道面前三個東西是妖，既然是妖，那他就該拔劍。

察覺到殺氣，那老者然大怒：“敬酒不吃吃罰酒？”

酒字還沒落音，宋立言就一拍結界，從空隙里生生出獬豸劍，影隨，直接指其首級。可對面畢竟是上百年的妖，也不是一擊就倒的小角，堪堪躲過這一劍，那老者憤怒地拉扯角，跟著整個人皮都裂開，猛地化出原型，兇殘反撲。

“蠱雕。”認出他這原型，宋立言下手更重，迎他一擊，不但不退，反而生生用劍刃抵著的力道，將他翻砸地下，腥氣四起，蠱雕的尖嘯穿天破地。

后頭一男一哪里會只站著看，蛇妖善毒，犬妖利齒，登時都朝他沖來，撲面而至的妖氣嗆得后頭的宋洵咳嗽兩聲，暗道不妙，連忙上前相助。

百年的大妖怪，一只就有毀掉半個鎮子的破壞力，更別說面前是三只，是擊退已是費力，而宋立言不僅要擊殺，還要穩住無往符。

宋洵飛快地替他守陣，作尚算麻利，可心里著實是沒底。他們在京都從未遇見過這種場面，就算大人修為不俗，當真遇見實戰，那也……

還沒來得及往下想，宋洵就覺得眼前一紅，利爪撕開皮，有霧飛灑出來，在空中蔓延了一道赤墻，細碎的滴輕輕揚起，又慢慢的、一點一點地往地上沉去。