顧玦與沈千塵一行人擺駕回宮了。

香客們全都跑到白云寺的大門口，目送他們離開。既然演習結束了，這些香客也都被準許離開白云寺，但他們反而有些舍不得走了，三三兩兩地聚在一起，有些意猶未盡地說著話，絮絮叨叨。

這些香客全都脈沸騰，從白云寺一回去，就把今天發生的這些事大肆宣揚了一番，還順便加油添醋。

說他們今天親眼看到了新帝在白云寺練兵，霞滿天，群鳥來賀；

說那什麼三千營的兵實在太不樣了，八百兵力打不過兩百玄甲軍，三兩下就被玄甲軍給制服了；

說新帝是怎麼英明神武，怒斥三千營將領吃空餉。

消息一傳十、十傳百、百傳千地傳開了，京城中因為這件事而沸騰了起來。

連閣閣老們也才剛剛聽說了白云寺的事，當他們來到書房時，一個個都是一臉茫然，心下大致猜到接下來朝中恐怕有的“熱鬧”了。

顧玦微一挑眉，開門見山地質問道：“三千營可調兵力不過一千余，莊茂華，此事你可知？”

顧玦問的是兵部尚書莊茂華，可其他閣老們聽了，也是悚然一驚。

“……”

“……”

“……”

兵部尚書莊茂華滿頭大汗，心也提了上來。

文之中，兵部是與武將、軍隊關系最大的衙門，對于軍中吃空餉的事，他們還是有所耳聞的。

但是，從前先帝顧瑯在位時，他不管，又有康鴻達這定海神針在上面鎮著，兵部就是想管也不敢管，管了，就是吃力不討好，平白得罪人，畢竟斷人財路如殺人父母。

莊茂華定了定神，著頭皮老老實實地答了：“據臣所知，三千營在軍籍人員共有五千六百人。”他本就不敢抬頭直視顧玦的眼睛。

這麼大的缺口，兵部怎麼也逃不過一個失職之過，端看新帝是否打算治罪兵部而已。

顧玦淡淡道：“十存三四？”

“……”莊茂華無言以對。

軍中吃空餉的問題其實歷朝歷代都有，但是，到了十存三四這種程度就太駭人聽聞了。

莊茂華一直知道軍中在吃空閑，卻不知道已經到了這個地步。

可以推測的是，三千營如此，軍三大營的其他兩營也好不到哪里去，各州衛所怕也是效仿，整個大齊到底藏著一個多大的“窟窿”呢。

只是想想，莊茂華就覺得心驚跳。

其他閣老們也同樣沉默，心里約莫也能猜到新帝既然開了這個頭，恐怕是打算整治“吃空餉”的問題了，也不知道會有多人要為此丟、下獄、流放、抄家。

在一陣短暫的沉寂后，顧玦清冷的聲音再次在空氣中響起：

“若這次不是演習，而是朕真的在白云寺遇險，那朕還能靠得上大齊的軍嗎？！”

“要是現在南昊大軍北上，突襲大齊，朕調了十萬人南下支援，實際只到了三萬，你們覺得這一役的結果會如何？”

“我大齊軍隊可有以一敵三之能？！”

顧玦的聲調既不高昂，也不尖銳，卻讓書房里的眾人覺得振聾發聵。

莊茂華被說得抬不起頭來，其他閣老們也都是慚愧。明明顧玦并沒有說一句重話，卻讓他們覺像是被公開刑一樣。

古語有云，傾巢之下，焉有完卵。

吃空餉的問題不僅兵部責無旁貸，閣其他閣老們也不能獨善其。

氣氛越來越凝重，也越來越抑，周圍的空氣似要凝固。

顧玦也不需要他們說什麼慚愧、有罪的虛言，直接下令道：“莊茂華，著兵部配合蘇慕白從下至上統計各州衛所的兵員，朕要在半個月看到結果。”他是在命令，不給人商量的余地。

此時此刻，莊茂華除了說“臣遵命”，也說不出別的了。

接著，顧玦又道：“還有，兵部立刻擬一道募兵文書讓朕過目。”

“是，皇上。”莊茂華再次作揖領命，心沉甸甸的。

自古以來，但凡百姓就沒有不怕打仗的，從軍就意味著十死一生，又有哪戶人家甘心送好好的壯丁去從軍呢！

說穿了，像薛風演、唐初這些個能從平民晉升將士的人，那都是披荊斬棘從無數場戰爭中走出來的，萬中取一，不，甚至是十萬中取一的概率。

這道征兵令頒布下去，勢必會在大齊掀起一片風浪。

閣閣老們彼此換著眼神，戶部尚書皺了皺眉頭，面鄭重地出聲道：“皇上，您才剛剛登基，現在就募兵，怕是會引來一些非議，詬病您窮兵黷武。請皇上慎重。”

這是其一，他也擔心一旦募兵，新帝就該找他們戶部要銀子了。

禮部尚書楊玄善給戶部尚書投了一個近乎憐憫的眼神。新帝是這麼容易被勸服的嗎？！答案顯而易見。

顧玦神態悠然地往后靠在了椅背上，右手拇指在扶手上輕輕挲了兩下，不怒不笑，連問了戶部尚書兩個問題：“缺的那些兵，是你來補？”

“若南昊大軍來襲，你當如何調兵應對？”

戶部尚書：“……”

戶部尚書是文，哪里懂調兵遣將的事，立馬閉上不說話了。

左右新帝暫時沒問戶部要銀子，以后的事以后再說吧。

戶部尚書在新帝這里吃了一枚釘子，張首輔、楊玄善以及工部尚書也都不再發表任何異議。

新帝的心遠比他的父皇仁宗皇帝更強勢、更堅韌，說一不二。

一盞茶后，閣閣老們就簇擁著張首輔從書房中走了出來。

外面的天依舊是沉沉的，直到現在，都還沒開始下雨。

天氣明明還算涼爽，可是眾人卻全都出了一汗，尤其莊茂華忍不住就用袖口了汗，覺得自己幾乎是去了半條命。

從前，先帝顧瑯的事風格還是比較溫和的，也就是臨死前的半年因為服用丹藥，丹毒攻心，導致他的子越來越暴躁。

暴躁歸暴躁，在政事上，顧瑯并不是特別強勢的君主。

這麼些年下來，他們都已經習慣了先帝的作風，也太久沒有過這種如雷霆般不怒自威的威懾力。

走在最后的工部尚書一邊走下漢白玉石階，一邊忍不住搖頭輕聲道：“三千營的吃相未免也太難看了。”

張首輔與莊茂華用古怪的眼神看了工部尚書一眼，然后兩人默契地對視了一眼。他們倆全都意識到了一點，這演習什麼的，就是新帝布下的一個局。

新帝應該在登基前就已經發現了軍中有吃空餉的問題，十有八九也讓潛邸的那些舊部仔細查了軍三大營，把每個營的實際人數查得一清二楚。

明知軍中腐敗，以新帝的子當然不可能置之不理，放任這些軍中的蛀蟲滋生。

所以，新帝行了。

不出手則已，一出手驚人。

楊玄善同地拍了拍莊茂華的肩膀，嘆道：“莊兄，接下來，你可有的忙了。”

莊茂華：“……”

莊茂華一點也沒被對方安到，他也只能自我安穩地往好的方向想。

新帝這次的手段已經算和了。

他也可以在登基后，就直接下旨讓兵部調查軍乃至全國衛所的兵員況，只是，如此的話，很可能會引起軍中一定的反彈，而且，還會讓那些軍中的將士們懷疑新帝是不是要秋后算賬，以此為借口，清洗掉所有先帝留下的舊將。

有道是，亡齒寒。軍中的變也同樣會導致文臣的惶恐，于朝堂安穩不利。

以新帝的強勢作風，他應該也不懼朝堂中的反對，卻會平白生出不事，如此，不僅新帝要浪費時間和朝臣們反復扯皮，連自己這個兵部尚書辦這件差事也會艱難不。

像現在，新帝以演習為局，挑了三千營開刀，直接撕開這條“口子”，把大齊軍隊吃空餉的問題赤地呈現在朝廷與百姓跟前。

現在天下人都知道了，新帝調兵卻因為“吃空餉”的問題而調不到兵。

這是員貪腐，是要吃空國庫，讓大齊沒兵可用。

這個問題可就嚴重了。

如今員們盯著，讀書人盯著，百姓們也都盯著呢。

要查嗎？

當然得查。

不但要徹查，還要募兵，如此新帝就占了大義，而他們兵部辦事也了不麻煩。

楊玄善又唏噓地嘆了一句：“我們這位皇上的手段真是不一般。”

是不一般，但莊茂華還是心塞，覺得楊玄善簡直站著說話不腰疼，疲憊地嘆道：“接下來這個月我肯定是要睡衙門了。”

莊茂華越想越覺得事太多，匆匆地與其他幾位閣老告辭，火急火燎地走了。

閣老們全都離開了乾清宮，但是，書房里的氣氛依舊十分凝重。

兩個著玄甲的將士僵站在案的另一邊，老老實實地低頭，能覺到顧玦的目在他們的上來回掃了掃。

兩個將士與方才的閣老們一樣，渾不自在。

接著，其中一個三十里來歲的方臉將士率先打破了沉寂，抱拳認錯道：“末將有過。”

驚風親自端了一盅剛沏好的茶進來，斜了那兩個將士一眼。

驚風深以為然，為玄甲軍將士，一個個都是銳，卻因為那麼一點小靜就大驚小怪，把差事置之不理，當然是有過。

顧玦端起了彩琺瑯茶盅，慢慢地以茶蓋拂去漂浮在茶湯上的茶葉，作優雅舒緩，并不說話。

方臉將士旁的小將直接雙膝跪倒在地，接口道：“是小人之過，小人以為真有流匪圍寺，所以去阻攔香客出寺……才會……”才會不小心讓楚千凰從廂房里逃了出去。

無論是什麼理由，看守楚千凰是他們的職責，他們本該寸步不離，怎麼也要留下一個人看守廂房的。否則，楚千凰也不至于從廂房逃走，更不至于被人給捅了一刀子。

這是重大的失職，沒有任何理由可以狡辯。

顧玦優雅地淺啜了一口熱茶后，淡淡道：“下去自己去領罰吧。”

玄甲軍中自有軍規，說到底，他們是因為在京城，又覺得楚千凰翅難飛，才會有今日的失職。有功賞，有過罰，這是玄甲軍的治軍之道。

小將連忙抱拳道：“小人甘愿領罰。”

方臉將士心中后悔萬分，他也知道這名下屬年輕氣盛，本該找個子沉穩的人來負責這樁差事的。這小子的子還是得好好磨煉一下。

兩個將士很快就退了下去，他們前腳剛走，后腳就聽“喵”的一聲，一只四爪雪白的黑貓翹著尾踩著優雅的步伐進來了，昂首闊步，神氣十足。

進來后，它還轉頭對著后面又了一聲，似乎在催促什麼。

顧玦眉眼一，原本清冷的面龐霎時如初雪融化似的，下一刻，他心心念念的那個小姑娘款款地進來了，笑容甜。

沈千塵走到了顧玦的對面坐下，與他隔案相對，也不客氣，拿他的茶喝了兩口，就聽貓又了兩聲。

沈千塵瞥了貓一眼，笑瞇瞇地對顧玦道：“我們月影本事漸長，剛剛從膳房了條活魚孝敬我。”

想到那條離水的魚被貓丟在地上、甩著魚尾撲騰的樣子，沈千塵就覺得好笑，笑渦淺淺，目盼兮。

說句實話，厲右副將在白云寺見到顧玦的樣子也就跟那條魚差不多了，既然都被人從水中撈了起來，再怎麼蹦跶，那也是徒勞而已。

顧玦見笑，也是笑，貪的目在臉上流連，道：“這麼說，該賞！”

蹲在一旁的月影似乎也聽懂了，“喵喵”地著。

“是該賞。”沈千塵歪著小臉，燦然一笑，眉眼都彎出了甜的弧度。

話里藏著唯有自己才知道的意味深長。