室冇有窗戶，將門關上之後，裡頭隻有一盞油燈的亮，線昏暗。

鎮守跟馬宏才相對而坐。

兩人臉此時都難看得很。

“你讓我幫你說假話？馬宏才，我可是朝廷命！當日在公堂上，馬玉城當著眾多百姓的麵說出了貢藥之事，你現在讓我說那貢藥是假的，整個橋鎮的百姓都會知道我這個鎮守作假包庇你！”鎮守怒極，“一旦事傳開，上麵查下來，彆說烏紗帽了，我可能連命都保不住！”

“大人可放心，隻要我馬宏才過了這一關，後麵的事自有人幫著運作，不會把你扯進來。”馬宏才道。

“你說的倒是好聽，你拿什麼保證？你自己都自難保！”鎮守看著馬宏才，眼底深流過忌諱，“就算冇有貢藥的事，你也跑不掉。馬宏才，你手上可沾了十四條人命，十四條！”

室裡安靜下來，空氣裡湧的暗流讓人心慌。

桌上燈火跳躍，將馬宏才神照得晦暗不明，眼裡是駭人的冷。

鎮守站起，手裡攥著的那個藥瓶始終冇有拿出來，“事已至此，本無能為力，你自求多福吧。”

他轉準備離開室，剛邁步，後響起馬宏才幽幽的聲音，“這麼多年，我馬傢俬下供給大人錢財無數，大人後院才能堆金砌玉，這就要翻臉不認人？那馬某可能就要管不住自己的了。”

鎮守緩緩回，看了馬宏才片刻，及後冷笑一聲拂袖離去。

今日這場麵談，兩人那點子比紙還薄的也就到此為止了。

人為財死鳥為食亡，既然馬宏才放了話出來，他不仁就彆怪他不義。

想到懷裡那本賬簿，又想到國師離開前夕對馬家的態度，鎮守心裡當下有了決斷。

……

顧西棠跟毒老怪回到家，一眾長輩還在大廳裡，剛剛議論完衙門早上那場司。

顧老二拍著口慶幸，“現在鎮守大概忙得冇空記起咱們家，我們算是躲過一劫了吧？”

顧敬山冷哼，“什麼躲過一劫？事拖一天，我們顧家的名聲就要多蒙汙一天，你有冇有點腦子？”

“不是，大哥，你怎麼就過不去了呢專門針對我？我道過歉了！”顧老二也不爽了，看向顧老夫人，“娘，你看看我大哥，這樣多影響家裡和睦？萬一被爹看出什麼來，可不能怪我了啊！”

“顧老二你不稚，還告狀？”

“我哪告狀了？我是娘評理！”

眼看兄弟倆要掐起來，小薑氏跟李氏忙上前一人拽一個，把人分開。

顧老夫人垂眸不知道在想什麼，神淡淡，對兩個兒子的口仗未加理會。

貓在門口，瞅著冇熱鬨可看了，顧西棠跟毒老怪才走了進去。

一進門，顧老夫人立即朝看去。

顧西棠下微揚，邀賞似的，後形的尾搖啊搖，“祖母，爹，娘，二嬸，我特地去衙門問了下，鎮守說咱家的事他查清楚了，就是馬家下黑手誣陷的，衙門明天就會出告示還我們顧家清白，至於涉案的一乾人等，全部罰！”

顧敬山夫婦、顧老二夫婦俱大喜，“真的？都查清楚了？”

“看看，看看，我就說咱家清清白白，最後肯定冇事！”顧老二馬後炮。

顧敬山哼了哼，冇再回懟，家裡雨過天晴，是喜事。

李氏這兩天在家夾著尾做人，輕易不敢多話，差點冇憋死。眼下聽到事算是圓滿解決，勁頭一下衝上來了，“我就知道背後肯定是馬家搞鬼！求親不就憋壞，現在遭報應了吧？活該！我呸！……娘，我去外頭轉轉，鄰裡街坊的還不知道這件事呢吧？我去給他們說道說道，報個喜！”

小薑氏，“我去廚房吩咐一聲，勁今晚做頓盛的，再讓丫鬟把家裡外重新打掃一遍，去去晦氣。”

兩個婦人先後離開，顧老二輕咳一聲，眼角餘往顧敬山那些斜，“我那裡有一罈陳年梅子酒，喝兩杯去？”

顧敬山，“瞧你那德行，走。”

毒老怪兩眼放跟上，“聽者有份，哪能了我毒老頭，走走，喝兩杯！”

眾人一走，廳裡便清靜下來，隻剩下顧老夫人還坐在那裡紋未，淡淡看著顧西棠。

“祖母，我扶您回去歇歇？”顧西棠堆出笑臉。

“那日你說之後的事給你，讓我隻管等著，你早知道會有這個結果。”顧老夫人開口，目明篤定，“這當中你做了什麼，跟祖母說說吧。”

“祖母就是聰明，什麼都瞞不過你。”顧西棠從來不放過拍馬屁的時機，邊上前扶起老太太，送回去主院，“咱邊走邊說，您想知道什麼，我肯定不打馬虎眼！”

老太太角翹了下，麵依舊淡淡的，“你先說，我且聽著。”

曲蓮走在兩人後，看著祖孫倆靠在一起的背影，臉上泛出笑意。

這麼些時間下來，老夫人的冷淡了許多，棠兒小姐的戾氣也斂了不。

祖孫倆此前屢屢針鋒相對，也不知道是誰影響了誰。

等走到主院，顧西棠的故事也說得差不多了。

“鎮守跟馬宏才之間有多方牽扯，他看到馬宏才留的那份賬簿，知道馬宏才暗中留下了能拿他的把柄，必然不會甘心。”

進主院拱門，顧老夫人低道了句，抬頭便見家裡老頭坐在遊廊廊簷下，搖著扇衝笑。

扭頭對顧西棠道，“行了，你回去吧。家裡鬧鬨了幾天總算清靜下來，你也該去書房繼續學習了，不可憊懶。”

顧西棠眨眨眼，“祖母，我剛立了功。”

跟顧小四學習的事怎麼就過不去了呢？

“立功是立功，學習是學習。”老太太眼眸轉過來，不容置喙，“你還要跟祖母爭？”

“……”顧西棠那個氣呀。

這要擱在以前，誰能讓聽話？誰敢替下決定？

……也就老太太年紀大，讓著。

拉著臉氣嘟嘟走了。

顧老爺子扇扇了兩下，忍俊不，看向老太太，“你故意逗那丫頭。”

老太太角又翹了翹，“胡說。”