李氏聽到要回禮，有心想氣一點不要禮，又捨不得那麼好的玉石。

這可比箱底的那些好多了。

“棠兒就是會說笑，一家人說什麼回禮不回禮呀？哪天二嬸上了府城，也給你帶禮回來。”

顧老二抱著剛得的酒不撒手，臉上堆滿笑紋，“回禮，回！待會二叔就把這酒上桌，給你也嘗一口！”

顧敬山本還笑嗬嗬的，聞言臉一拉，“喝什麼喝，棠兒纔多大就給喝酒？我看你是欠削！”

“大哥你古板了不是？在自己家喝點酒不圖個樂嗬嘛，再說棠兒也快十七了，學喝點酒冇壞。”

“閉！”

顧老二自覺跟大哥說不通，背過往質古樸的茶釉酒罈親了下，不釋手。

好東西啊！

大哥不識貨。

除了這幾個鬨騰的，小薑氏跟顧西芙也賞著自己的禮，各自開懷。

隻有毒老怪坐在一旁，說不出的鬱悶。

這些東西，都是用他八百兩銀子換的！

八百兩啊，能去橋南茶樓聽多回書喝多次茶了？

好在他明，從宴九庫房裡給自己跟白小黑拉了不好貨……咦嘻嘻嘻……

上首，顧老太太把翡翠玉鐲戴上手腕，鐲子綠濃鬱，鮮翠滴，貴氣撲麵而來。

抬眸看向膩在老爺子旁邊的小丫頭，開口道，“家裡每個人都有禮，你給自己買了什麼？”

顧西棠一愣，忘給自己拉了。

老太太眼裡閃過無奈，“吃完飯去主院，我給你回禮。”

“……”湊到老太太邊，顧西棠小手擋在側悄聲道，“祖母，我開玩笑的。孫哪能要您老的東西。”

“你來便來。”

“那孫就謝祖母偏了，嘻嘻。”

立即改口風，歪著腦袋笑嘻嘻的，一副賺了大便宜模樣。

老太太垂眸遮住眼底一閃而過的笑意。

偏？就會順桿子爬。

這天的晚飯，格外熱鬨。

嚷著拚酒的，熱切打聽八卦的，編故事綵娛親的，把家書拿出來傳閱品評的……

一頓飯愣是比平時多吃了半個時辰。

老爺子跟老太太沉浸在這樣的熱鬨裡，看著聽著，時而不自覺溢位笑意。

不過是家裡多了個人，就有了截然不同的氣氛跟麵貌。

直到飯後散場，顧家吃飯的小廳才恢複安靜。

此時月亮已經懸得老高。

繁星漫天，與彎月相輝映，比府城的夜空更漂亮。

顧西棠揹著小手，踩著清冷月，走進了主院。

院子兩邊花圃裡，蘭花草長勢極好，雖然已過花期，空氣中仍有清雅暗香浮。

最裡麵的屋子，暈黃燈從裡出來，攏著門前一小片空間，也映出坐在那裡的人影。

素來早睡的老爺子，今天破天荒的還冇有歇下。

坐在抄手遊廊儘頭的廊簷下，一張躺椅一把扇，哼著小調怡然自得。

邊矮幾上放著今天送的茶，應是已經用上了，一隻茶杯蓋子半開，有極淡的霧氣從隙溢位來。

看到出現，老爺子立即搖著扇招呼，“丫頭來了，過來坐，嚐嚐新茶泡出來的茶。”

顧西棠毫不客氣，過去席地坐在老爺子腳邊，給自己倒了杯茶，茶水手還滾燙。

老爺子擔心燙著，“慢點喝，剛剛沏上的，小心燙。”

“祖父，您這麼晚還冇睡，是不是特地等我呀？”顧西棠嘬著茶，狀似打趣。

老爺子睨一眼，扇往小腦袋拍了下，“你都開口跟祖父要回禮了，我哪能不等你？”

“那祖父給我準備了什麼禮？”

“跟祖父還打太極。”笑罵一句，老爺子躺在躺椅，虛虛閉上眼睛，“你這次回來，是不是有話要跟我說？說吧，祖父聽著。”

背後線暈黃暗淡，老爺子背了，隻有頭頂淺淺月打在他臉上，看著比白日要蒼白。

顧西棠將一杯熱茶喝完，沉默片刻，纔開口說起自己在淮城見聞。

飯桌上說的那些是故事，現在說的纔是要事。

“……宴九一腳踏上鬼門關，是毒老頭將他給拉了回來的，用的是從祖父裡提取淬鍊出來的藥分。”

“以前我多次問毒老頭有關祖父的病，他都諱莫如深，似有顧忌不敢多言。我一直想不明白究竟是什麼樣的事，能讓他顧忌到隻字不提。”

“祖父，你能告訴我答案嗎？關於你中的毒，以及不死泉。”

顧西棠將秋林彆院發生的事一五一十儘數說出，毫無瞞。

夜下，麵容沉靜，眼裡的是顧老爺子此前從未見過的。

通，堅定，閃爍鋒芒。

毫無瞞告知所有。

同樣的，希能得到毫無瞞的真相。

這纔是想要的回禮。

顧老爺子暗暗歎息，坐起子，“你這丫頭啊……”

“有些事不是祖父不肯告訴你，而是告訴你也無益。咱們顧家以前也是大族，到如今隻剩下我們這一支脈了……我跟你祖母隻希膝下子孫能平平安安，惟願足以。”

“至於不死泉，你若執意想知道，祖父可以告訴你，但是能不能幫上忙就看天意了。”

抬頭看向夜空，老爺子眼神悠遠，似陷回憶。

顧西棠安靜坐著，未開口打擾，靜待傾聽。

“不死泉在大越南線邊境外，曾經的月靈國。當年我中毒之後並不知道解毒之法，也是病急投醫喝下了不死泉。冇想，這副殘軀竟然又撐了許多年。隻是月靈國早在四十三年前已經滅國了，不死泉是月靈國聖，還存不存在，外人不得而知。”

“丫頭，想知道答案，唯有你自己親自去尋。”

顧西棠看著老爺子，眼底既有疑也有探究，“不死泉既是一國聖，祖父又是如何得到的？”

老爺子臉一整，大手在腦門上拍了下，“你且管祖父如何得到的？跟不死泉有關的資訊祖父已經儘數與你說了，便是回禮了，可不能貪得無厭啊。”

“明明是祖父你工減料，我問的是你上的毒，不死泉在其次！”

“你又冇談好主次，總之我已經答了……誒唷乏了乏了，人老了神頭不好，老頭子要去睡了。”