日與夜循著時間的軌跡替了一遍。

古老的城池在火紅與灰黑之間便又浮沉了一。

在江寧城的邊緣，秩序已愈發混不堪，規模大大小小的火拼與廝殺偶爾發一陣，只有隸屬於公平王“龍賢”傅平波以及“軍賢”林角九麾下的隊伍仍舊在嘗試維持秩序，驅逐廝殺者，但偶爾，即便是這些執法隊，也會遭遇到羣結隊的挑戰。

城市圍的核心圈還保持著一定的太平，比武大會已進半決賽，優勝者們時不時的還在金樓設宴，對於參加這次熱鬧的俠客們來說，這裡固然有些，可得越厲害，也越是吸引了天下人的目。就江湖人而言，能參與這樣的盛會，只是無尚的榮，至於在這樣的狀況下如何保護自——戰爭都沒來，些許的殺人越貨、街頭火拼，又算得了什麼？

每一個人都是這樣的說的。

當然，對於公平黨五方這次江寧大會的進度，更多的人實際上鬧不清楚到底發生了什麼事。五位大王相互之間發生了衝突，大會上鬧得不可開，因此城的狀況也愈發惡劣——這是許多人都更能接的結果。

即便是從各地而來，嘗試下注結盟的各方勢力，多數也是將這次因讀書會而起的看了一場普通的政治博弈。臺上博弈，臺下就會手，等到談妥了，所有的衝突方自然都會偃旗息鼓。畢竟過去和樂融融的公平黨一直都發展順利，江寧的大會又造了這麼久的勢，總不至於因爲某方的任就真的談崩了吧？

人們或迷惘或狂熱地參加到了這次廝殺中來……

當然，九月二十，公平王將要攤牌的訊息在城傳開並醞釀了一日，所有人都大概明白，事將要進新的階段了。

這一天的比武結束後，城市圍各方的慶祝與外圍的衝突與廝殺都愈發激烈，各式的喧囂猶如狂歡，直至凌晨才偶有平靜。尋仇者們趁著這“最後”混的當頭各行其是，也有幾位大王麾下的中層團，也嘗試在公平王表態前，炫耀自己的力量與，以期待在正式的談判中給予上頭更多的籌碼。

人們來來去去，慘聲、聲響起來，又在喧囂中漸漸的消失，鮮流淌、鮮乾涸……五湖客棧廢墟前的橋下，躲在這裡的人們也見證了一場場的鬧劇，那些影時不時的出現，時不時的消失，有時候在視野中倒下，有的人摔下石橋，順著水流遠去……

升起來時，城市似乎平靜了一陣。經歷了幾天的混，河堤上方的道路上滿是垃圾，河堤那邊被燒燬的廢墟里，有流民打起了棚屋，依靠簡陋的條件暫時居住，而沿著廢墟過去，更多仍舊型的院落周圍，都已經豎起圍牆、堆起攔阻，隨時都有人在上方巡邏了。

混的聲音由遠及近地傳過來。

“站住！”

“別讓他們跑了……”

“宰了他們……”

糟糟的。

清晨的霧氣剛剛散去，此時從道路上首先是跑來的，是揹著包袱、上帶傷的三道影。七八名江湖漢子追逐在後方，這些人各持刀槍，其中有兩人的後了“閻羅王”麾下“阿鼻元屠”的旗子，大聲呼喝、儼如流匪。

道路旁的房舍後方，有人從圍欄後方探出頭來，打量這混而又尋常的一幕。五湖客棧廢墟里的棚屋當中，眼見變故過來，幾名握有刀槍的漢子便也在廢墟邊上相攜而立，張地觀靜，也保護後方窩棚裡更爲孱弱的家人。

“救命啊……”

被追逐的三人上傷勢有輕有重，其中一人鮮淋淋，滴了一路，他們一面奔跑，一面帶著哭腔向四周求救。但眼見後方那“阿鼻元屠”的旗幟，周邊的房舍間也沒人敢在此時出頭，只是警戒對方不朝自己這邊過來而已，至於後方的追逐者，一面奔跑大喊，一面也在大量周圍，時不時的出警告的神，甚至開口大喝：“看什麼看！”

“阿鼻元屠做事——”

“抓捕讀書會逆賊——”

河畔的橋邊，小頭攀在路旁同樣看著這一幕。揹著包裹的三人奔跑過去了，隨後是追逐者也呼呼喝喝地過去。他回過頭去，河畔正在燒火，瀰漫著一藥味。

小和尚朝坐在火邊的大哥龍傲天道：“阿鼻元屠又在殺人。”

橋之中，躺在那兒的兩道影都像是進了彌留狀態，子月娘的在昨晚搐了好一陣，暈厥後已許久沒有彈了，薛進蜷在一旁也不知道有沒有睡下——他的狀態只比月娘稍好——缺食藥，長期心力瘁的狀態下，人的意識其實也已經變得迷迷糊糊的，寧忌也無法從呼吸上辨別他的意識是否清醒，他坐在藥罐前，也像是呆在了那兒。

“阿彌陀佛。”小和尚低了一聲，“小衲知道師父爲何讓我來這裡了……這也是衆生相。”

他過去在晉地長大，晉地也鬧荒，也打仗，甚至人人相食，但並不像江寧表現得這般狂暴而混。

剛剛來到這裡時他甚至覺得這裡是有希的，人們都想獲得一個好的前程，但越是這樣，人們相互之間的廝殺越是激烈，甚至大部分時候，都表現得更加莫名其妙起來。

“我已經開始討厭這裡了。”

過了一陣，橋那邊的大哥“龍傲天”才帶著厭惡地說了一句，隨後道：“……他們又回來了。”

他後半句指的是另一件事。話音才落，便見有兩人從河堤邊下來，探著頭朝橋這裡打量了幾眼，這是之前追逐者裡的其中兩人，一人背上了旗子，他們看看這裡，又扭頭看看另一側路邊廢墟中的小營地，確定雙方應該不是一夥的。。

“哎，這裡有兩個小崽子……”

“他們竟然有藥……”

世之中，藥是金貴的東西。

兩人拿著武朝這裡過來，看看橋下沒有靜的兩個大人，心中已然有了計較，這看起來像是一家人，兩個大人都病了，或許是拿最後的家當換了些藥材。

“喂，你們的爹孃……”

背後有旗子的那人開口說話，年長的年人盤坐在藥罐邊託著下，依舊沒有靜，小頭背對兩人，嘆了口氣：“阿彌陀佛……”他手拿起地上的子。

“……他們可是生病……”

兩人一面說話，一面前行，小和尚手中的長刷的朝後一，簡簡單單地擊中了走在前方那人的小腹，收回，再朝上方閃電般的一點，敲在稍後方那背後旗者的結上。

“喔……”

“嗚……”

這兩下出棒簡潔而又快速，幾乎看不到多時間差，甚至於小和尚都沒有仔細看過敵人。兩人一個捂著小腹蜷在地，一個捂住脖子仰面而倒，隨後在地上翻滾，俱都發不出什麼聲音來。

“阿彌陀佛，小衲也覺得這裡有些煩，不過人間的修行，或許便是這樣……”

他將子放在一邊，無聊地坐下來。

兩道影在後方的灘塗上翻滾了一陣，漸漸的躬起來，有人開始低聲喊痛，有人艱難地咳嗽，此時另外的幾名追逐者返回來了，他們有的站在河堤邊的路上，有人從上頭下來，看著橋下的景，驚疑不定。

“喂……”

“喂喂……”

“怎、怎……怎麼了……”

“我等乃閻羅王麾下阿鼻元屠，什、什麼人乾的……”

地上的兩人被同伴扶起來，被打中結的背旗者手恐懼地指向橋下，另一人已經能夠發聲：“點子扎手……小、小心……”

藥罐邊的年放下託著下的手。

“這裡是我的老家，我孃親最喜歡的地方……他們在我的心裡拉了屎。”

寧忌這句話說完，目才轉向這邊的幾人，隨後站起，帶著冷漠的神地朝這邊走來。他的形不高，也沒見任何的兵，只是步伐從容得不似普通人。

河堤上下的幾人悚然而驚，相互，不人更是警惕地瞧了瞧四周，隨後，只見堤上道路邊另一名背了旗子的人變作肅容，朝來時的方向張，揮了揮手。

“走，咱、咱們只是抓捕逆賊……”他道，“不、不要擾民……”

其餘幾人連忙扶著兩名傷者從堤下爬上去。

走過來的年眨了眨眼睛，有些意外，但隨後還是冷漠地著這些人，看著他們爬上街頭，陸續跑掉了。

連續在這邊幾天時間，類似的事已不是第一次遇上，兩名年已經毆打過不人，將人嚇跑的時候也有幾次，此時麻煩暫時解除，但心未必算好。寧忌走回橋下，緒低落地著氣息虛弱的月娘。小和尚盤坐著，低頭數自己的腳指頭。

“聽說是那個天殺的壞蛋出了什麼事，所以閻羅王這頭的人都很生氣，今天又要打架……”

“出不出事他們都要打架。”寧忌道。

他的話語說完，地面上月娘的忽然有了微微的靜，的手了，隨後搐起來，抖幾下，間“呃——”的發出了聲響，只見眼睛睜開了，出虛弱而痛苦的神。

寧忌蹲下去，連忙檢查的問題，但事實上，他過去接的多是戰場急救的醫學知識，對於重傷瀕死見得最多，對於月娘這種長期被虛弱病痛折磨到幾乎油盡燈枯的人，實際上是沒有多心得的，如今也不過是強行續命而已。

聽到這陣靜，蜷在地上的薛進也醒了過來，他忙地爬過去，試圖幫忙。

橋下一陣的手忙腳，過得一陣，寧忌從月娘的間吸出一口痰來，纔將從死亡的邊緣救回。薛進抱著坐在那兒時，這形枯瘦的人睜著眼睛著他，那眼睛大大的，或許是從死亡的邊緣再度回來，的臉上竟微微帶了一紅，呼吸間的神竟也似沒有那麼痛苦了。

睜大眼睛看著薛進，目猶如嬰兒，過得一陣，又在薛進的懷裡微微搖了搖頭，還是將眼睛睜開，這次是緩緩的著橋外的景象了。經歷了這些天的混，橋朝外去，先是幾破敗的雜草與飄著淤堵的黑河水，河堤上方，黑的城池沉甸甸的在這片土地上，一菸柱升騰，看起來，也像是一片正在焚燒的垃圾。

薛進流著眼淚，過得一陣又要磕頭，寧忌阻止了他。他道：“我要出去找藥。”

小頭送著他從橋下出去。

“我去找找屎寶寶。”他纔跟小頭道，“看看他們家過得還好不好。”

“不是去找藥嗎？”

“……沒有藥了。”

連日以來城一片片的混，附近醫館的藥材早已用盡，甚至連大夫都在混中被殺了幾個，如今還想搶藥，得去軍營裡了。更重要的時，寧忌已經不知道該用什麼藥纔好。

他給小頭留了幾片老參。

“……阿彌陀佛。”小頭沉默了片刻，低聲道，“我聽說他們今天開大會。”

“……追悼會也是會。”

寧忌皺著眉，回答得牛頭不對馬。

……

“……早些時日，大哥你這邊讓我調查的消息，眼下已經覈實了幾條……對於沈凌手下那支新軍，現在看來很可能是在靖江……看來公平王心積慮，早有謀算……”

已經升上去許多，江寧城中用於開會的大宅子中人羣聚集，“怨憎會”裡的副手與孟著桃走到蔽的角落當中時，方纔以極輕的聲音簡略報告了一些事，隨後將寫了消息的紙條給他確認一遍。