常氏再也忍不住，一把抓起桌麵上的杯盞，就想要朝著池時的背影擲去，氣得有些發抖，怒罵道，“豎子囂張！竟是詛咒長輩！”

那手剛舉過頭頂，卻是被池老太太一把抓住了。

老太太將手中的杯盞拿了下來，將按回了座位上，“你同那魔星置什麽氣？今日你活得明白，全仰仗了，要不然的話，李家掩蓋真相，我們全家都被蒙在鼓中！”

池老太太說著，語氣不善起來，“大房在京中這麽多年，毫無長進，我還納悶了。沒有想到，你的眼皮子這般淺，你占了人家的院子，想要從人家親娘手中摳出銀子來。”

“還見針的給人家上眼藥”，常氏一聽，低下了頭，有些不自在了起來。

“也是我這麽多年，心疼你太過，你本是長媳，就應該在老家侍候公婆才是，可這麽多年，我一直讓你過那鬆快日子，讓你有些不知天高地厚。”

“那魔星在祐海振臂一呼，幾十個能當爺爺的人，恨不得跪著抬起來走。我之前來信，千叮嚀萬囑咐，你待客氣十分，最是記仇不過，日後你吃不了兜著走。”

“你偏不信！打又打不過，罵又罵不贏，你張牙舞爪的，除了讓自己個丟臉，讓那魔星變本加厲的報複回來，還有什麽用？”

池老太太見常氏麵紅耳赤的，到底心了，畢竟這常氏也是做祖母的人了，又執掌門戶這麽多年，要臉麵慣了。

“一個小輩，既然做了仵作，那一輩子都是仵作，永遠都不可能硯兒一頭，你同置什麽氣？”

池老太太說到這裏，深深地看了一眼池硯，“還有硯兒你，人這一輩子，這才哪裏到哪裏？日後你做了，那狡詐如狐貍，狠辣譬財狼，毒舌如阿時的，你都打算這般應對？”

“無能狂吠人看了笑話去麽？我進京這幾日，也沒有瞧你溫過書……你要知道，別人為何高看你一眼，還不是因為有可能中狀元嗎？”

“你有沒有想過，萬一不中，會如何？”

長房所有的人，都大驚失起來。

池硯臉瞬間白得如同紙一般。

池老太太許久沒有說話，等到眾人心平複了幾分，好像又能過氣來了之後，方才說道，“你院子裏的那幾個冤孽，我做主，統統送走。讓我邊的木晴，還有你母親院裏的關珊，去屋裏伺候。”

“男子喜歡花天酒地，不是什麽見不得人的事。但是，要想走得長遠，去到那最高的地方，就要潔自好。硯兒你如今尚在山腳下，還不備那樣資格。”

“這一次，後續的事，我都會替你下來，吃一塹長一智，不要有第二回了。”

池硯被人當頭棒喝，如夢初醒，對著池老太太行了大禮，“祖母，孫兒知錯了……”

他說著，了手，那手指甲都快要掐進了裏，“應……應該……應該不會不中的。”

池老太太點了點頭，“祖母自然是信你。”

屋子裏又安靜了下來，池柏楠尋到了機會，有些猶疑的問道，“祖母，那這門親事怎麽辦？我看，不如算了吧……阿弟有才學，什麽樣的好姑娘找不到呢？”

池老太太沒有回答他的話，隻端起茶盞，慢悠悠地喝起茶來。

池栢楠一瞧，有些局促的將手放在了前，了自己的手指，餘瞟起來。

“你是這一輩的長子，還是嫡出的，說話得拿出底氣來，這樣旁人才能夠信服於你。扭扭的做什麽？不過是發表自己的看法而已，老婆子還能吃了你？”

池老太太撥了撥茶盞上的茶沫子，輕歎了口氣，將那茶盞放一旁一擱。

“事到如今，讓硯兒自己選吧。你若是不願意，那便罷了，等你高中之後，咱們再去尋一個書香門第的姑娘，這些日子，你就安心溫書，旁的都不要想了。”

“咱們兩家都出了命案，互相鉗製著，這親事便是散了，也不會結仇。理由便說，下聘這日遇了喪事，兩家覺得八字可能有些不合，退親了。”

池老太太話頭一頓，又道，“你若是願意，那這門親事，也還結得。我還是那句話，李貞的兒子過了年，就要當汝南王了。汝南王曾經有多威風，硯兒不知道，你們是知道的。”

“李貞隻有李婉一個妹妹，對百般疼。世家大族的能量，難以想象。說句難聽的話，若不是因為我是侯府出，常氏你能夠嫁過來嗎？”

“陳國公府是開國功勳，如今是因為家中男丁都不爭氣，無人可以扶持，所以暫時蟄伏著。人每用一次，那就一次。爛泥扶不上牆，上不得臺麵，是不值得他們用關係的。”

“我們池家，就像是無的浮萍一樣，家中沒有一個做高的，也沒有爵位在。甚至姻親大多數，也都是不氣候的。”

“可是陳國公府為何願意將嫡下嫁？他們不會白白浪費一個兒，他們想要的，是扶持硯兒，讓陳國公在這未來二十年裏，不至於垮掉，甚至扶持出一個靠山！”

“在這二十年裏，讓李家有時間，再扶起一個本家的兒孫來。從一開始，要娶的兒就不是李婉，是李家這空白的二十年罷了！”

池老太太說完，站起了，“好了，我也累了，去躺著了。這事兒你們要怎麽決定，老婆子也不手了，各有各的好，也各有各的壞，你們商量著定罷。”

說著，也不管麵麵相覷的長房人，將手搭在了伺候的仆婦上，慢悠悠地走出門去，一個拐彎，進了自己的屋子。

那扶著的婆子，低了聲音，說道，“您怎麽把這麽大的事兒，就扔給他們了，他們知道什麽？”

池老太太冷笑出聲，“不是說了麽？哪條路都可以，大事者，每一步都是豪賭。那李貞的兒子，未必就能夠當汝南王，硯兒也未必就能高中狀元，隻有李婉是陳國公府嫡，這一點是肯定的。”

“就看誰賭得贏，敢不敢賭了。”

婆子沒有領悟這高深的話語，卻還是作出了恍然大悟的樣子，“您怎麽不問問時哥兒，他是府裏最聰明的人。”

池老太太腳步一頓，深深地看了一眼，“這麽多年了，你還沒有看那魔星麽？除了母親同瑛哥兒，還有我那不爭氣的兒子，眼中沒有活人。冷清冷之人，捂不熱的。”

“這種人若是發達了，你就東風，也不會把你推下來；可你若是損著了，把你宰了，還在要你的棺材蓋上撒野。”

“我之前也想不通，可我來京之前，老爺的一席話，讓我徹底是想明白了。”

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