賈七和賈八訓練有素，不出半日便將沈七娘錯過花宴的來龍去脈打探清楚，稟報給了尉遲越。

尉遲越一聽，頭頂的云立馬消散，就知道沈宜秋那邊定是出了什麼意外。

他屈起手指敲了敲書案，既然知道安然無恙，那便好辦了，只需尋個合適的時機，攛掇皇后宣宮覲見，便可水到渠。

上輩子能得皇后青睞，這輩子自然也可以。

之后的事，他只需順其自然便可。

打定主意，尉遲越勾了勾角，一點也不心急。

橫豎人就在沈府里好好待著，還能跑了的不？

這幾日，沈宜秋過得比神仙還逍遙。

生著病，沈老夫人免了的晨昏定省，又著婢送了兩盒子藥材來，安心養病。

沈宜秋打開一看，都是靈芝、人參之類的貴重藥材，顯然是出自祖母私庫的珍藏。

聞弦歌而知雅意，明白這是對的安之意。

沈老夫人是不打算重責那兩個堂姊妹了。

果然，第二日，便聽說八娘子和四娘子雙雙染上了風寒，據說還重，說得閉門靜養十天半個月。

素娥很是為自家小娘子抱不平，趁著房中只有兩人的當兒，忍不住埋怨：“老夫人也真偏心，這麼大的過錯竟然就輕輕饒過了……”

雖說這事是沈宜秋導的，但他們倆使壞坑害自家姊妹可不是人的。

老夫人毫不追究，實在有失公允。

沈宜秋只是一笑：“這話你可別出去說。”

早料到這個結果。

二叔是，雖說是個靠門蔭的閑職，在沈家這輩人中也算難得，偌大個家族只有靠他撐撐場面。

四叔雖然不，妻族卻是實打實的權貴。

而呢？只是個無父無母的孤。

本來若是能東宮，對沈家來說還算有些用，如今連這用也沒了，祖母又怎會為了替主持公道，去追究二房和四房？

素娥本來怕自家小娘子心里不好，不想倒是心寬似海。

替沈宜秋揩了，拈了顆紫蘇蜂釀梅子送到里：“奴婢只是為小娘子不平。”

沈宜秋握了握的手：“我知道你是替我著想。他們總不能在家中待一輩子，如今沒有人管束，往后自有別人教訓。”

上輩子四堂姊嫁了個浮浪紈绔，寵妾滅妻不說，還輒拳腳相加。

沈宜秋念在自家姊妹的份上，想著能幫一把是一把，沒想到這堂姊打著宮照顧孕的幌子，差點沒照顧到尉遲越的床上。

尉遲越以為這事出自沈宜秋的授意，著實氣得不輕。

沈宜秋白惹了一，跳進黃河也洗不清。

有了前車之鑒，自然對這些姊妹敬謝不敏了。

素娥一聽這話，釋然了些，用力點點頭，稚氣未的眼睛里出點生的兇：“沒錯，惡人自有惡人磨，他們那樣壞，佛祖菩薩絕饒不了他們！”

沈宜秋忍不住撲哧一笑，在氣鼓鼓的臉頰上了一下：“佛祖菩薩哪有那麼閑。”

懶懶地了肚皮：“素娥姊姊快別氣了，你家小娘子又想吃些甜口的，快去廚房看看有什麼好菓子，取兩碟來。”

素娥的臉差點鼓了蒸饅頭，不知道為什麼，小娘子這一病，越來越沒個正經，不但懶，還變饞了！

沈宜秋心安理得地“臥床靜養”，每日吃了睡，睡了吃，有一搭沒一搭地喝藥。

疹子時起時褪，總也不見痊愈，沈宜秋卻是樂得窩在院子里。

上輩子嚴于律己，每日鳴三遍便起，如今忽然嘗到甜頭，就如窮人乍富，變本加厲，睡得昏天黑地，一發不可收拾，仿佛要把上輩子缺的覺都補回來。

躺了幾日，婢們看的眼神已經不太對了。

沈七娘一向起得比早，睡得比狗晚，寒冬臘月也不例外，一年到頭像弦似的繃著，如今卻像是胎換骨，從里到外著懶洋洋的松散，仿佛對什麼事都不太上心。

幾個近伺候的婢，除了素娥以外，全都泛起了嘀咕。

下人們也有下人們的消息來源，很快就七拼八湊出了個“事實”——老夫人本來要把沈七娘嫁進東宮，可惜命薄，臨到頭忽然發病，結果讓長房的“三木頭”撿了這個偏宜。

沈七娘一個孤，宮是沒指了，將來說親也很難攀上什麼高門。

那些心思活絡又有門路的，便想方設法地另尋高枝，連邊的大婢青娥，也托了管事的門路，去了三娘子邊。

沈宜秋一概爽快地放行，毫沒有為難他們。

這輩子不宮，也不指嫁什麼高門大族，那些心氣高的留在邊確實屈才了。

沈宜秋足足臥床半個月，上的紅疹總算是褪干凈了，沒再復發。

這半個月，貞順院走了幾個，又換了幾個新面孔。

留下的都是與主人一般無大志的，倒是清凈了不。

痊愈了，沈老夫人那邊自然立即得到了消息。

沈宜秋不好再躺著，只得起了個早，收拾起懶骨頭，抖擻了神，去青槐院給祖母請安。

沈宜秋往日總是最早去給祖母請安，今日卻沒有刻意趕早。

待到得青槐院時，已有不兄弟姊妹到了，其中就有不久前剛解了足的沈四娘。

這位四堂姊本打著取而代之的算盤，誰知殺敵一千自損八百，非但沒占到偏宜，還被足了十多日。

憋了一肚子的怨氣無發泄，見了沈宜秋非但不覺心虛愧疚，反而幸災樂禍：“七妹總算痊愈了？可惜錯過了皇后娘娘的尋芳宴，連阿姊都替你抱憾。”

沈宜秋平日對這堂姊多有忍讓，如今卻是懶得維持面子，淡淡道：“有勞阿姊掛心，都過去十天半個月了，我自己都快忘了這事，難為你還惦記著。”

堂中眾人隔岸觀火，不由竊笑，沈四娘仗著父親是從五品，在家中囂張慣了，許多人都樂得看吃癟。

沈四娘未曾料到堂妹會這麼明火執仗地懟回來，一下子漲紅了臉，一時間竟想不出話來。

就在這時，沈八娘到了。

和沈四娘不見得多親無間，但是在對付沈宜秋時，兩人絕對是同仇敵愾、一致對外。

沈八娘掃了一眼沈宜秋，只見一水紅的夏布衫子，圓髻上沒有釵鈿，只簪了一朵半開的淺紅茶花，卻襯得細瓷般的瑩白亮，不見半點瑕疵，翦水雙瞳更是神采飛揚。

最可氣的是，臉上毫不見病容，更沒有留下瘢痕。

無紋無繡的尋常布穿在上，竟將滿堂的綾羅綢緞比得失了。

沈八娘自然不愿承認堂姊貌，只覺那張臉越發扎眼。

微微瞇了瞇眼，心生一計。

走到沈三娘邊，親昵地挽住堂姊的胳膊，往上打量了兩眼：“三姊，你這裳花樣真新巧，可是皇后娘娘賞的料子？”

的聲音不高，但是堂中眾人聽得一清二楚，都停下各自的談話，向沈三娘。

沈宜秋看了三姊一眼，只見穿著一件緋對鹿紋織錦半臂，一看便是川蜀的貢品，確實像是宮里出來的東西。

臣僚家眷去宮中赴宴，得些賞賜是很自然的事，沒有什麼好大驚小怪的。

可沈三娘卻像做了什麼虧心事，低著頭弄著擺，支支吾吾半天，方才點點頭：“承蒙皇后娘娘青眼，得了這些賞賜……”

說罷又了發髻上的鈿頭釵。

沈四娘這時已回過神來，留意到的作，眼里滿是嘲諷，上卻道：“這對金釵莫非也是皇后賞的麼？可否借妹妹一觀？”

沈三娘一臉紅霞地點點頭，拔下那對金釵遞給四妹。

“好生巧，不愧是宮中之，”沈四娘暗暗掂了掂釵子，眼里鄙夷之更濃，卻故意對沈宜秋道，“七妹，你看看，是不是很秀巧雅致？”

沈宜秋稱贊了幾句，心里卻微訝。

上輩子去芙蓉苑赴宴，張皇后賜了一對金釵并一對蓮花紋金臂釧，做工、和分量都遠勝于這對鈿頭釵。

如此看來，沈三娘和沈老夫人的希大約要落空了。

沈四娘見若有所思，以為悶悶不樂，不由大為快意，將釵子遞還給沈三娘：“三姊，那日尋芳宴上有什麼見聞，何不同我們說說？”

其他人也來了興趣，七八舌道：“皇后娘娘什麼樣？郭賢妃真有傳說的那麼好看麼？可曾見到太子殿下？”

最后一個問題是眾人最關心的。

雖說沈家是世族，但連著兩代沒有出什麼高重臣，小輩們自然也沒機會宮覲見，對比他們大不了幾歲的儲君十分好奇。

沈三娘怯生生地覷一眼沈宜秋，聲如蚊蚋：“太……太子殿下……是極好的……”

沈八娘撲哧一笑，用手肘撞了撞堂姊：“阿姊害了。”

沈三娘想起和太子四目相對的形，雙頰幾乎要燒起來。

沈宜秋看在眼里，不由暗暗嘆息，又一個懷春淪陷了。

不得不說，尉遲越那張臉長得煞是勾人，配上那種舍我其誰的氣度，涉世未深的很難不心。

可惜他們付出的心意注定得不到回應，因為此人的十分有限，而且全都留給了他青梅竹馬的何表妹。

沈宜秋了眉心，收回思緒。

怎麼不知不覺又想起尉遲越來了？這個病得改改。

好在關于太子的話題沒有持續太久，沈老夫人做完早課，從佛堂里走了出來。

小輩們對這個不茍言笑的祖母都有幾分畏懼，一見便噤若寒蟬。

沈老夫人的目在堂中孫輩上逡巡一圈，落在沈宜秋上：“七娘大安了？”

沈宜秋答道：“勞祖母垂問，孫已經痊愈了。”

沈老夫人點點頭：“那就好，這幾日落下的功課擇日補上，切不可懈怠。”

所謂的功課不外乎《則》、《孝經》和紅之類。

在沈老夫人看來，子若是像男子一般滿腹經綸、才學出眾，便想得太多，子一旦想多了，便不安于室。

沈宜秋的母親便是典型。

故此對別的孫還算睜只眼閉只眼，對沈宜秋卻是嚴防死守，生怕和一個“才”字沾邊。

給祖母請了安，沈宜秋出了青槐院，正打算回去睡個回籠覺，后有人喚。

沈宜秋轉頭一看，卻是滿面紅霞的沈三娘，不由心里發怵。

沈家這許多姊妹，最怕的就是這三堂姊，因為與說話從來都是同鴨講。

“堂姊有何事？”問道。

沈三娘往四下里瞟了幾眼，雙手絞著腰間的五彩绦，言又止道：“七妹……你不會怨阿姊吧？”

沈宜秋本就沒睡醒，聽了這話一臉困。

沈三娘握住的手：“阿妹，這本是你的機緣，卻我搶了……阿姊很是過意不去……”

沈宜秋這才明白的意思，不由哭笑不得：“阿姊不必介懷，這些賞賜本就是宮中娘娘給你的，與妹妹有何干系。”

青槐院外人來人往，已經有別的兄弟姊妹朝他們兩人看過來。

沈宜秋不與糾纏，可沈三娘從不知何為適可而止、就坡下驢，執拗地沈宜秋的手：“你知我說的不是這個……若是你沒病，東宮的便是你……”

說到此，沈三娘的臉燒得通紅，目越發灼灼。

沈宜秋哭笑不得，沈三娘有沒有被相中還是兩說，未免之過急了些。

生怕沈三娘再說下去，只得道：“阿姊別多想，無論什麼機緣都是阿姊該得的。”

沈宜秋邊說邊不聲地出手，福了一福：“妹妹還要回去補上功課，失陪了。”

說完不等沈三娘開口，轉便溜。

急著回去會周公呢，誰在乎尉遲越娶誰不娶誰。

剛走出幾步，后又有人，沈宜秋無奈轉，卻是沈老夫人邊的婢海棠。

海棠道：“七娘子留步，舅夫人剛遞了帖子進來。”

“舅母？”沈宜秋有些吃驚。

五歲剛回長安時，舅母時常來沈府走，但沈老夫人看不上舅家，一來二去的，舅母也覺到了，漸漸的便來得了，這幾年也就是逢年過節送些節禮來。

眼下非年非節的，舅母忽然登門拜訪，定是有什麼事。

兩人經過中庭，海堂不經意看了眼庭中槐樹：“今日樹上喜鵲個不停，不知咱們府里有什麼喜事呢！”

說者無心聽者有意，沈宜秋經這麼一點，忽然想起來，上輩子舅母似乎曾上門說過。

只不過那時候在花宴上了張皇后的眼，舅母剛提起個話頭就被祖母堵了回去，都不知說的是哪家公子。