從東宮到后妃所居的蓬萊宮，差不多要穿過小半個長安城。

尉遲越出門時是薄暮時分，到得郭賢妃的飛霜殿時，天已經黑。

宮室中燈火通明，宮人、侍、尚醫局的醫、藥進進出出，一派兵荒馬的景象。

眾人見了太子殿下紛紛駐足行禮，尉遲越一副憂心忡忡的孝子模樣，臉凝重地詢問郭賢妃的病，實則并不擔心。

郭賢妃哪次“便宜病”發作都是這麼勞師眾，他早已見怪不怪了。

尉遲越拾級而上，舉步向生母寢殿走去。

宮人打起簾櫳，一混合著藥味的濃郁薰香撲鼻而來。

尉遲越被薰得不自覺偏了偏頭，盡量屏住呼吸，大步流星地朝著生母的臥榻走去。

郭賢妃病病歪歪地靠在囊上，隔著云母屏風看見兒子的影子越來越近，慌忙扶一扶蓬松的鬢發，捧著心口撕心裂肺地咳嗽起來。

也不知犯的是哪門子頭風，總是與咳疾一并發作。

尉遲越腹誹，面上卻不顯，繞過屏風，向生母行了個禮，滿面憂道：“不知母妃抱恙，兒子來得遲了。”

郭賢妃屏退宮人，手中的帕子，微微蹙起柳眉，未及開口，眼眶先已紅了：“三郎，阿娘怕是看顧不了你多久了。”

尉遲越對生母的危言聳聽早就習以為常，他今日心煩意，實在沒什麼心給生母捧場，不過還是按捺住煩悶，耐著子道：“母妃吉人天相，定能長命百歲，切勿多思多慮，免得勞心傷神。”

郭賢妃扶著太，幽幽地探了口氣：“我如何能不多思，如何不多慮！自己懷胎十月，拼死拼活生出的孩兒，如今要娶婦了，我這做母親的卻連半句話也說不上……”

邊說邊揪襟，痛心疾首道：“全怪我自己不爭氣，骨分離也不敢置一詞！”

尉遲越耐著子道：“兒子全須全尾地在此，何來骨分離之說？”

當年尉遲越五歲，正是最鬧人的年紀。郭賢妃剛產下七皇子，又要趕恢復子固寵，沒空搭理。

而張皇后無子，儲君之位虛懸，郭賢妃便絞盡腦，在皇帝跟前吹了無數枕邊風，這才把兒子塞進中宮，由皇后親手養。

如今到里，卻了皇后拆散他們母子。

把當年真正的前因后果拋諸腦后，當真是十分“便宜”。

子不言母非，尉遲越雖說心知肚明，卻也不好當面駁了親娘的面子。

可要他順著生母說嫡母的不是，他卻也做不出來。

平心而論，張皇后與他雖不親，對他的教養卻是盡心盡責。

郭賢妃暗恨兒子不能與同仇敵愾，不過今日提及往事只是起個興，重點還著落在選妃一事上。

拉起兒子的手：“三郎，立妃不是兒戲，你可千萬要把在自己手里，別人擺布了去……”

尉遲越聽說得不像話，皺了皺眉，隨即寬道：“兒子知曉，母妃請放寬心。”

郭賢妃湊近了點，神神地道：“三郎你同阿娘說句真話，究竟屬意哪家的郎？”

尉遲越心中無端浮現出沈宜秋在桃林中笑靨如花的模樣，又一陣煩悶涌上來，幾乎沒心思敷衍生母，只冠冕堂皇道：“兒子心中并無人選，立妃一事關系社稷，不敢草率。”

郭賢妃聽了這話，七上八下的心稍稍放下了些，努了努道：“這娶婦不能全看門第，那些世家郎看著鮮，秉如何誰又看得出來？”

覷了一眼兒子臉：“依阿娘看來，實在不如找個知知底的。唉，可惜阿蕙自小訂了親事，這孩子純孝，子溫婉，知書達理，能親上作親多好……”

一邊說一邊暗暗覷著兒子的臉。何婉蕙是胞姊之，自與祁家嫡次子訂下婚約。

誰知那祁公子年歲漸長，卻每況愈下。

何家萌生退婚之意，卻又不好開口，便起心思，想走郭賢妃的門路，將送東宮。

何家門第差點，做太子正妃怕是不，但有賢妃那層關系，一個側妃還是沒跑的。

尉遲越冷不丁聽見前世寵妾的閨名，不晃了一下神，隨即有些心虛。

大約是沈宜秋殉那幕過于驚天地，他重生至今一直惦記著沈氏，倒沒想過如何安置何婉蕙。

何婉蕙上輩子與祁公子定親，因祁公子弱，婚事一直拖著，后來祁公子病逝，何婉蕙便守了門寡。

時常宮陪伴姨母，與尉遲越也是總角的，此時宮本是順理章的事，可惜運氣不佳，偏生在這節骨眼上死了娘，不得不守孝三年。

直到孝期結束，生生拖到了二十四，這才了宮——此時尉遲越已經登基為帝了。

如今何婉蕙雖有婚的在，但畢竟還未過門，若是尉遲越有心，強行從祁家把搶來也未嘗不可。

何表妹的心見識不足以母儀天下，但一個側妃之位還是能許的。

讓何婉蕙提前六年宮……

這念頭在尉遲越的心里浮起，隨即便被他下意識地摁了下去。

他義正辭嚴地對生母道：“何表妹已與祁六公子定親，祁家曾為我大燕江山立下汗馬功勞，我為儲君，怎可因一己之私，與臣子爭妻？傳出去豈不了笑話？此話母妃不必再提。”

對了，他何嘗不想與何婉蕙早眷屬、雙宿雙棲？

奈何義不容，這就怪不得他了。

郭賢妃聽兒子說得大義凜然，不敢再提這茬，尉遲越也覺自己深明大義，此事就此揭過。

上輩子他日夜為了朝政焦頭爛額，還得勻出空來安多愁善的表妹，實在是心力瘁、不堪回首……

橫豎他與何婉蕙早晚有人終眷屬，又何必急這一時半刻？

尉遲越心下釋然，不覺長出了一口氣。

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話分兩頭。那日在圣壽寺相看 ，沈宜秋和寧十一郎都對彼此頗為滿意。

不出三日，舅母岳氏再次登門拜訪，帶來了寧家的回音。

沈老夫人有了前車之鑒，這次尋了個借口，沒讓孫來見。

好在岳氏在相看當日便問了外甥的意見，心里有了數。

岳氏在堂中坐定，連茶都顧不上吃一口，便急急忙忙道：“寧二夫人第二日便特特地降臨寒舍，對小丸贊不絕口，直夸知書識禮、樣貌出眾。”

沈老夫人無可無不可地“嗯”了一聲，心里冷笑，也就是子孫不，否則他們沈家的兒，何時得到寧家那樣的門第評頭論足？

寧老尚書雖是正三品大員，但寧家祖上不過是高祖的一個裨將，憑著從龍之功發跡的，與崔、沈這樣鐘鳴鼎食的閥閱比不得。

岳氏見沈老夫人并未如料想的那樣欣悅，不知自己又說錯了什麼話，忐忑道：“寧家對這門親事很是滿意，不知老夫人意下如何？”

若依沈老夫人的本心，自是希沈宜秋東宮為妃，即便只是個側妃，也能為沈家出分力。

而寧十一郎非但自己是白，其父也只是個太常寺丞，便是老尚書致仕，他上頭有叔伯父親和兄長，有什麼好也不到他。

岳氏卻還在喋喋不休著“妯娌和睦”、“舅姑仁厚”。

沈老夫人一哂，這些都是看不見影兒的東西，縱然是真，也不過讓嫁過去的孫過得舒心些，自己是舒心了，與家族卻是毫無裨益。

可惜上回錯過了皇后的尋芳宴，這會兒宮里怕是已經定下太子妃和側妃人選了。

孫這出，說起來清貴，可父母雙亡，妝奩又不甚足，門第相當的人家怕是不愿娶，若是不能宮，也只有下嫁。

沈老夫人心知孫是高不低不就，除非把孫遠嫁，否則寧家已然是上選。

若非如此，也不會放孫去相看。

心里雖已有七八分允了，但該端的架子還得端足，沉片刻道：“七娘父母不在了，此事還需與兩位伯父相商。”

岳氏是直子，哪知道沈老夫人肚子里那麼多彎彎繞繞，一聽便當了真。

外甥那兩個伯父是什麼人品，京中無人不曉，婚事讓他們來做主，非把小丸賣了不可。

心里焦急，面上帶了出來：“老夫人是小丸的祖母，只要老夫人首肯，想來伯父們也沒有二話。”

沈老夫人卻只是悠然地啜飲茶湯，聽說得口干舌燥，這才松口：“既然舅夫人極力促，老自是信得過的。”

岳氏大喜，又小心翼翼地道：“還有一事，寧家老夫人近來病篤，已臥床多日，寧二夫人的意思是讓兩個孩子早日過定完婚……”

沈老夫人的眉頭蹙了起來，撂下茶碗，輕薄的越州瓷在紫檀上一磕，聲似金玉。

岳氏的心也跟著一。

“我這做祖母的雖不算盡心，七娘到底是我自小看大的，”沈老夫人道，“這麼去給人家沖喜，恐怕父母在泉下也要怪我。”

這話說得十分重了，岳氏忙不迭地賠罪：“寧家絕無這個意思，不過是怕事生變，耽誤了兩個孩子的婚期。

“寧二夫人也十分過意不去，特地阿岳先來說一聲，若是老夫人不見怪，擇日再登門致歉。”

沈老夫人這才略微緩頰，慢慢道：“想來寧家也不至如此不知禮數。”

岳氏松了一口氣，又替寧家、寧二夫人說了一席好話，這才起告辭。

不出幾日，寧二夫人與婆母江氏果真攜了重禮登門拜訪，沈老夫人賺足了臉面，寧家人又許以重聘，這才對孫的婚事點了頭。