“總之我一定要回錦城！”

南寶珠吼完一嗓子，氣憤地抱臂坐下，屈指叩了叩案幾：“上晚膳，我了！”

寧晚舟在對麵坐了：“你如今嫁給了我，還管著一整個鎮國公府，你去那麼遠的地方做什麼？你走了，府裡的中饋誰來主持，我的晚膳誰來準備？”

南寶珠瞪他一眼：“誰誰，反正我不伺候了。你再吵吵，咱們就和離！”

寧晚舟語噎。

侍們手捧菜肴魚貫而。

寧晚舟看著得大快朵頤的，沉默片刻，終是了態度：“姐姐要回錦城，我攔不住。既然攔不住，那我與你一起就是。山高水遠，即便是道說不定也會有山匪出冇。由我親自護送，我也能放心些。”

南寶珠夾菜的作頓了頓。

掀起眼皮看他一眼，冇拒絕。

敲定了回錦城的事宜，整個南府都喜氣洋洋地開始準備。

寒煙涼聽說南寶要回西南探親，忍不住也吩咐侍收拾行裝。

殷老如今每天待在玉樓春聽戲，見如此，不好奇：“曉曉可是想念故鄉了？”

寒煙涼給他端來熱茶和糕點：“我從小在那裡長大，一草一木都十分悉，自然是想唸的。山長水遠，餘生不知道還能回去幾次。”

殷老憐惜地看著。

到底是他兒子作孽，辜負了和的孃親。

他目送寒煙涼離開雅座，想了想，吩咐小廝道：“你走一趟沈府，把這個訊息告訴沈議絕。他若對我的孫兒上心，就該親自護送纔是。”

眾人準備著，到了出發的那天，南寶驚訝地發現護衛車隊綿綿不見儘頭，除了天樞和鎮國公府的侍衛隊，沈家的侍衛隊也到場了。

那位黑臉將軍騎在高頭大馬上，正朝們的馬車張。

不笑瞇瞇地向車廂裡的寒煙涼：“沈將軍到底癡，竟是要一路追到錦城的意思了。”

寒煙涼剔著指甲：“向我獻殷勤的郎君數不勝數，不差他一個。他非要護送，隨他折騰就是。”

這麼嫌棄地說著，朱卻忍不住翹起。

南寶和南寶珠對視一眼，俱都忍著笑。

寒老闆這是心了吧？

也不知幾時能喝的喜酒。

南寶珠取出心準備的食盒：“，天子不與咱們一起嗎？聽說他也要回錦城。”

“要回的。”南寶給們添上熱杏仁茶，“說是要先把長安這邊的事代清楚才能回去，會比咱們晚出發兩天。不過他騎馬腳程快，很容易就會追上咱們。”

說著話，車隊次第駛出長安城門。

城外山川白雪皚皚，深青的道逶迤著朝山川儘頭延而去。

一隻歸鳥掠過天穹，追隨著遠去的道消失在天際。

南寶慢慢放下織花窗簾，轉頭與閨中友笑語。

拿金釵隨意挽起滿頭青，優雅地捧起一盞熱杏仁茶。

的小臉從容沉靜，丹眼裡藏滿了歡喜。

終於，要回故鄉了呀！

……

“隨哥哥！”

稚的聲音宛如雛鳥。

年僅五六歲的小孩兒，穿破舊褪的五彩羅襦，係在腰間和腕間的小金鈴叮鈴作響，赤著小小的腳丫子，著急地拚命奔跑。

的背後是不見邊際的荒原戈壁。

族人的骨毫無尊嚴地散落在地，鮮染紅了石壁和荒漠，枯草汲取著溫暖的鮮肆意生長，無數鐵騎呼嘯著踏過雜草，一柄柄森寒的長矛直指狂奔的小孩兒。

小孩兒早已滿是。

礫石割破了的腳板心，每一個小腳印都帶著，可卻不敢停下，仍舊飛快地朝那道古樸屹立的黑城門奔跑。

“隨哥哥！”

哭著呼喊，遠遠地朝他出鮮淋漓的小手。

黑長城蜿蜒不見儘頭，橫亙在天地南北之間。

站在城樓上的小年，金冠束髮，玉帶風雅。

他居高臨下地看著。

像是很近，又像是很遠。

……

冷宮。

溪水凝結冰，雪花寂靜地落在四周。

霍聽魚坐在石頭上，五彩羅襦被寒風，腕間的小金鈴輕輕作響。

注視被點燃的絳紗燈，直到燈油燃儘，那一幕刻骨銘心的畫麵，纔像是被打碎的鏡子般消失不見。

輕聲：“蕭隨……”

“聽魚。”

溪水對麵傳來聲音。

霍聽魚抬頭去，褒博帶的年輕郎君不知幾時出現的，夾著書卷和戒尺，大約才從國子監出來。

若是南寶在此，便能認出這位年輕郎君正是教導阿弱的夫子。

霍聽魚戒備地了眼四周，才道：“不是約好了不見麵嗎？阿兄不怕被天樞那邊察覺？”

“不會。”霍啟撣了撣寬袖，“南家的人已經出發，我夜觀天象，再過幾日將會天降大雪，他們勢必會被困在陳倉。我已經部署好兵馬，隻要抓住南寶……”

他眼底掠過恨意，卻並非是衝著南寶。

霍聽魚晃了晃潔的雙腳，醞釀著措辭：“阿兄，我與南寶接過，並不是沈皇後描述的那種人。為了咱們的仇恨，去屠殺一個無辜之人，這並非火族的作風。”

霍啟冷笑：“效忠天子，便是助紂為。殺，又如何？”

原本令人如沐春風的夫子，此刻氣勢高冷沉鬱，宛如深埋在漆黑灰燼裡的火種，隻等著反撲的那一天。

霍聽魚不敢忤逆兄長，便隻得緘口不言。

了懷袖裡來的兩顆棗，眼神複雜些許。

霍啟轉要走，又道：“都說天子深，我卻怕那隻是謠言。隻有南寶一人，恐怕籌碼不夠，不足以牽製他。不如，再加上皇太子。”

霍聽魚不敢置信：“阿兄？”

霍啟並不在意：“好歹師生一場，死之前，我會他知道他的世。”

他朝國子監走去。

……

冷宮儘頭。

卷簷鬥拱上積著晶瑩白雪，懸掛在簷角的老青銅鈴被風吹，發出沉悶聲響。

白髮散落的人，披著一件華寬大的狐裘，手捧熱茶，安靜地跪坐在窗下，饒有興味地獨自對弈。

纖纖玉指揀起一顆黑棋，從容不迫地放在西南角。

棋盤上的白子頓時猶如被困的小，四麵八方無路可走。

沈薑低垂眼睫，朱輕啟：“本宮已是不想活了……要怪，就怪你當初非要來本宮邊……南寶，伴君如伴虎，你早該明白的。”

……

國子監。

午後是自修。

阿弱坐在後排，正一筆一劃認真練字。

先生說裴初初的字是所有學生裡麵最漂亮的，他不服氣，他一定要超過裴初初！

仙們聖誕節快樂鴨