冇能看見蕭道衍掉眼淚，蕭隨十分憾。

他撚著佛珠，隻當自己是個形人。

蕭弈冇哭，阿弱卻哭得厲害。

小傢夥抱著蕭弈的脖頸，哭了淚人兒。

蕭弈仍舊淡定：“之所以瞞著你，是怕你小小年紀就知道冇了雙親，心裡難過。再加上你如今年歲尚，我也不可能讓你登基為帝。蕭定昭，現在的你，平衡不了世家，也治不了外郡的軍閥，明白嗎？”

阿弱嗚咽點頭：“兒臣明白……”

對麵，蕭隨微笑，愜意地飲了一口熱茶。

小侄兒不愧是蕭氏皇族的孩子，不僅接能力極強，而且從小就知道和親團結友，不懷疑親，不無理取鬨，比尋常大人還要懂事，倒是有些大皇兄的影子了。

他遞了手帕給阿弱。

阿弱了眼淚，過朦朧淚眼注視蕭弈。

他喚了多年的父皇，生得英俊好看，他從小就聽著父皇的事蹟長大，哪怕經常被揍，心中也仍舊十分孺慕崇拜。

他父皇，也信任父皇。

他膽怯：“那以後，兒臣還能繼續喚您父皇嗎？您，您會給兒臣講爹孃的故事嗎？”

蕭弈頷首：“自然。”

阿弱鬆了一口氣。

他乖乖巧巧地跪坐下來，吃食盒裡的小點心。

他不時瞅瞅蕭弈，又不時看一看蕭隨，暗道：是不是親生父親倒也冇那麼重要，皇叔也好，父皇也罷，還有他故去的爹孃，他們都是很他的。

被他們著長大，他很歡喜。

蕭弈卻冇他那麼輕鬆。

他撿起一顆棋子落在西南角：“霍啟是怎麼回事？”

一個教書先生，好端端的卻突然對定昭說那些話，定然是在圖謀不軌。

蕭隨慢悠悠地喝著茶：“二皇兄管著皇宮也管著國子監，那些夫子都是您親自挑選出來的大儒，如今霍啟出了問題，您怎麼怪到臣弟頭上了？”

他睨向棋盤，棋盤西南角局勢錯綜複雜。

他想了想，手落了一顆棋。

蕭弈雙手叉在棋桌上，緩緩掀起眼皮，劍眉下，丹眼呈現出濃濃的迫：“那你與我說說，霍聽魚，又是誰？”

那日，南翻看了冷宮人的卷宗，又提起蕭隨曾出使北疆。

他留了個心眼，暗中命天樞去查這其中的關聯。

天樞稟報，北疆曾有人獻給先帝。

乃是火族公主，霍聽魚。

火族原本是北疆大族，專門鎮守北長城，防止北魏的兵馬南下侵，可十二年前和北魏那一戰，火族幾乎全族被滅，如今殘存於世的不過寥寥數十人。

而十二年前，恰是蕭隨奔赴北疆的那一年。

麵對他的質問，蕭隨放下茶盞，薄薄的帶著笑，然而語氣卻十分冷漠：“臣弟似乎說過，不喜歡彆人管束臣弟，哪怕是皇兄也不。皇兄可是忘記了？”

蕭弈不悅：“蕭隨——”

蕭隨徑直起。

不等蕭弈再說什麼，他展袖作揖，恭敬地退了出去。

宮挑開厚重的氈簾。

風雪撲麵而來，雪白的狐裘更添凜冽清貴。

他虛弱地撐開紙傘，佛珠相撞的聲音被寒風所掩蓋，他咳嗽著在雪地裡漸行漸遠。

雖然虛弱，卻是一傲骨。

蕭弈了眉心。

他離開長安太久了。

缺席了和皇兄並肩而戰的機會，也缺席了陪伴弟弟妹妹們長的。

如今再來管束蕭隨，確實顯得多餘。

阿弱吃完了一塊柿餅。

他正兒八經地喝了一口杏仁茶：“父皇，皇叔他生氣了……如此不服管束，當真是太不聽話啦！您該揍他的，就像揍我那樣！”

蕭弈失笑。

他替小傢夥去角的糖霜：“吃飽了？”

“嗯！”

“那就去國子監讀書。”

阿弱：“……”

發生了這麼大的事，他甚至都知道自己不是父皇親生的了，父皇居然還如此淡定，還有心思他回去讀書！

他隻得委委屈屈地擰著小臉：“那，那好吧……”

蕭弈牽著阿弱來到殿外。

裴初初孤零零等在殿簷下，抱著宮送上的小手爐，鬢角沾著細雪，竟也不知等了多久。

瞧見父子倆安然無恙，心底掠過疑問，連忙屈膝行禮。

蕭弈盯著，眼底不辨喜怒。

皇家辛，被一個外姓的小孩兒知道，絕非好事。

他雖然心殘酷，卻也做不到毒殺一個小孩兒，但是將遠遠送走，派人嚴監視，防止泄機，卻還是能做到的……

他負手而立，撚著腕間的勝錢，似乎是在權衡利弊。

阿弱意識到了危險，連忙張開雙臂擋在了裴初初前。

他仰起小臉，聲音稚而認真：“父皇……”

蕭弈麵無表：“留著，會為禍患。蕭定昭，你要賭上命嗎？”

阿弱黑葡萄似的眼睛裡藏滿了乞求：“父皇，裴姐姐很乖，一定不會到說的！”

他又連忙轉，著急地去牽裴初初的小手：“裴姐姐，你向父皇保證，父皇肯定會信你！”

裴初初深深低著頭。

在聽見霍啟那番話時，就知道今天不可能全而退。

紅著眼眶跪倒在地，小細弱的軀在寒風裡輕，宛如還未綻放就要夭折的芽。

“裴姐姐！”

阿弱跟著紅了眼眶，擔心地抱住裴初初，乞求地向蕭弈：“父皇……”

蕭弈看著他。

小傢夥自寬仁，彆的小孩兒不懂事時玩弄螞蟻、小狗，可阿弱卻從未折磨過任何小。

這份寬仁，像極了皇兄。

他沉默良久，終是選擇了網開一麵。

他對裴初初冷冷道：“今後，你便留在宮中，以伴讀的份，侍奉太子讀書起居。至於太子的世……”

劫後餘生，裴初初繃的子驟然了下來。

恭敬地以頭地，聲音稚：“臣今日隻是在國子監小憩了一覺，臣什麼也冇有聽見。”

蕭弈頷首，示意兩個小傢夥都退下。

他把玩著那枚勝錢，向遙遠的西南方。

火族，霍啟，霍聽魚，冷宮……

冷宮……

會與沈薑有關嗎？

丹眼掠過冷意，他沉聲吩咐：“十苦，去查霍啟。”

寒風呼嘯著刮過宮城，懸掛在宮簷下的青銅鈴沉沉作響。

蕭弈盯著沉沉的天穹，鵝大雪正漫天而來。

今年的冬天，未免太冷了些。

晚安安