夜籠罩了荒野。

漆黑的城門上，悄然多出了鮮。

南寶慢慢蹲到地上，垂下來的雙手模糊。

塞外的夜風著寒意，直灌進丹紗袍裡，凍得小臉蒼白。

的雙手是疼痛的，然而並冇有哭。

星辰遍野。

的丹眼平靜異常。

不知過了多久，終於站起，走到駿馬邊，利落地翻上馬。

拽住韁繩，深深看了一眼城樓上的哨兵，催馬向前。

沿著長城走了半個時辰，每隔不遠，城樓上都站著戒備的士兵，個個都以警惕的眼神盯著，本找不到進去的機會。

直到天大亮，仍舊束手無策地待在長城腳下。

吹了一夜的寒風令渾不舒服。

打了個噴嚏，又看了眼固若金湯的城牆，隻得疲憊地翻下馬，尋了城門下一個背風的角落，蜷著睡了過去。

一覺睡到黃昏，被醒之後，從馬鞍旁的囊袋裡拿了塊乾糧，就著冷水吃下，就又繼續守在城樓下，一副不開城門就不肯走的姿態。

風雨無阻，在長城腳下愣是住了三日。

哨兵們對視幾眼。

這姑娘瞧著年輕，冇想到心如此倔強。

他們心生不忍，稟報給一品紅，那一向溫潤的國師卻鐵青著臉，訓斥他們多管閒事。

到第四天夜裡的時候，南寶終於扛不住晝夜溫差極大的塞外荒原，昏迷不醒地蜷在城樓底下，一天一夜也冇甦醒。

“會死吧？”

“夜間這樣冷，我打賭撐不到明天早上！”

哨兵們低聲議論，想去給送些吃的喝的，再送一件厚實的皮襖，可是一想到國師的軍令，就誰也不敢踏出那條國界線。

荒野長夜，草木為霜。

一架六匹駿馬拉著的馬車由遠而近。

勤坐在馬車外，提燈往遠照去，瞧見巍峨起伏的城樓，不高興道：“主子，咱們快到長城了！據前兩天探子回稟的訊息，南姑娘應當就在長城腳下！”

紅齒白的男人端坐在車中。

他撚著紫檀佛珠，盯著遠的黢黑樓影。

該是多麼倔強，纔要死守在那裡？

一品紅一心置於死地，縱然等到死，對方也不會為打開城門的，果然還是跟從前一樣蠢笨。

或者說……

還是跟從前一樣，執念太深。

執念太深的人，都是蠢人。

他自己也是……

馬車停在了長城腳下。

顧崇山踏出車輦，一眼瞧見蜷在城門角落的。

侍提著燈，清晰地照亮了的模樣。

穿的那丹紗袍早已被戈壁風沙染得汙濁，昔日順的青長髮如蓬草般糟糟的，小臉蒼白髮青，凍紅的雙手抱著個喝了的水囊，瓣微微皸裂，已是乾多時。

顧崇山擰眉。

他上前，用手背了南寶的額頭。

額頭滾燙。

他沉默著，冇有表地抬起頭，看一眼巍峨聳立的城樓。

城樓上燈火幢幢，哨兵堅守崗位，都好奇地注意著他們這裡靜，那一品紅明知南家要死在這裡，卻還是不肯為打開這扇門。

顧崇山抑住腔裡翻湧的戾氣。

他朝小太監出手。

勤恭聲：“主子……”

顧崇山：“拿來。”

勤頓了頓，隻得心不甘不願地取出一雙鹿皮護手。

顧崇山戴上護手，才俯抱起南寶，往馬車走去。

勤提燈跟在後麵，忍不住嘀咕：“眼瞅著大雍的天子是不要了，這樣親近人的好機會，主子戴護手做什麼……直接抱起來也就是了。小手親親小臉什麼的，不也就了？奴才瞧話本子上英雄救都是這樣寫的……”

顧崇山冇搭理他。

在盛京皇宮時，他這雙手，曾伺候過無數人。

自己尚且嫌臟，更何況南家？

車廂寬敞舒適。

顧崇山把南寶放在榻上，親自替診了脈，確定冇什麼大礙後，纔拿丹藥喂服食。

馬車慢悠悠穿過戈壁草原，往繁華的王廷駛去。

南寶醒來時，已是第二天黃昏。

瞳孔渙散了片刻，猛然坐起：“攝政王？我不是在長城那邊嗎？怎麼會……”

顧崇山冇回答，隻是把一早準備好的燕窩粥遞給。

南寶捧著白玉小碗，很快想清楚了事的經過。

定是顧崇山回府之後發現不見了，因此催車出來找。

小聲：“那日不告而彆，並非出於惡意，隻是見攝政王整日忙碌無暇顧及我，因此才……我琢磨著也就是回個家而已，倒也不必勞煩攝政王興師眾親自相送——”

“南寶。”

顧崇山突然打斷的話。

他鮮直呼的名字。

南寶下意識往榻深了，略有些害怕地抬頭看他：“做，做什麼呀？”

顧崇山朝出手。

南寶連忙躲開。

顧崇山的手頓在半空中，眼底掠過複雜緒。

他隻是……想的頭而已。

他收回手，下眼底的緒，轉頭向窗外，淡淡道：“對我而言，你從來就不是麻煩。”

是他的求之不得。

更是他的兩生憾。

車廂裡氣氛詭異。

過了片刻，顧崇山起走向車外：“你先休息。回大雍的事，我自會幫你。”

……

就在顧崇山的馬車星夜兼程回到王廷時，一隻白鴿攜著來自長安的書信，悄然降落在一座偏僻的山村裡。

它發出一聲“咕咕”，站在樹枝梢頭，歪著腦袋俯瞰泥小路上的那一群狼狽兵。

“王爺，前麵就是槐村了！那國師給的輿圖竟是假的，害的咱們多走了許多冤枉路，他該不會是拿咱們尋開心吧？”

蕭隨滿麪灰塵。

他在一個多月前帶著部下出發尋找霍聽魚，可一品紅給的輿圖卻是錯的，他與那妮子所在的槐村背道而馳，中間問了無數當地路人，才重新折返，終於找到所謂的村莊。

他遙遙看見村口池塘邊有個浣的人，拿袖了下臉，策馬往池塘疾馳而去。

他勒住馬蹄，問那人道：“你們村莊，幾個月前可有外人來過？”

人裹著碎花小頭巾，背影纖細單薄。

聞言，浣的手微微頓住。