他曾被沈正問過一句話：“你有沒有想過，也許這一世才是幻象。”

如果這一世是莊生夢蝶，是幻象，是他因為過度悲痛而生出的臆想。日出夢醒后，懷中的仍是軀冰冷的昭昭……

那這場夢的最后一程，該是江南，他和的故土。

***

初夏再次如期而至。

如同大雁的南飛北歸，這千古四季不變，遷徙如舊，不同的只有朝代和人。

大伯在春節后突然離世，沈策和沈正守孝三個月。初夏祭祖，沈正會作為沈家子弟第一次參與，也將是最后一次作為沈家子弟面，隨后剃度出家。

事繁雜，沈家長房變尤其大。

所以，和沈策預備在祭祖后，公開關系。

在祭祖前，回蒙特利爾答辯，結束學業，拿到學位。

導師建議把博士讀完，掂量著時間，婉拒了，等以后有機會再進修。媽媽兼顧兩個沈家，重心在表外公這里，那邊沈叔叔需要幫手。想有資歷進核心管理層，至要鍛煉十年到十五年，再讀書，真來不及了。

把蒙特利爾的東西收拾好，打包寄回了臺州老宅。

接下來，沈策的工作重心在江南，不管是他自己的事業，還是沈家基金會的活都是。而昭昭進沈家金融集團，第一個開發區項目也在江南，估計要在那里住幾年。

回到老宅那天，已近傍晚。

把行李給表外公的人，問了句誰到了，年輕人回答，該到的都到了。

“我哥呢？”

“在前廳，讓你到了直接過去。”

頷首，往第一進走，經過兩側栽種的小竹林。

第一進里，以屏風隔開了前后兩片茶廳，外邊招待來客，屏風后，三兩聚集著和一樣剛趕到的沈氏后人代。昭昭見幾個人面善，點頭招呼，大家全記得。十年前的一群孩子里，沈昭昭是最漂亮的，眾人都印象深。

挨個認著親戚，寒暄說笑，有個穿著淺藍的牛仔，白短袖T恤的男孩子走屏風后。看上去初中剛畢業，十四五歲上下。

猜是當初看跑馬燈的四歲外甥，笑著倒背手，對男孩子笑說：“讓我猜猜你是誰？”

男孩子點頭：“不用猜，我就知道你是誰。”

笑了：“當初你只有這麼高？”

看年齡，能對上號的就是那個看跑馬燈的小外甥。

男孩子沒回答。

兩個年輕孩，還有幾個搬著幾大箱子行李的男人進來：“沈公待，我們不用去酒店，直接住這里。”

昭昭恍然，這是沈家的客人。對男孩子抱歉笑笑，離開第一進。

男孩子立在原地，看背影。方才那雙眼像瀑布沖刷下最亮的烏黑鵝卵石，在水波下，折著盛夏的。淡紅的……竟有孩子的讓人看著就能想象出有多。得讓他一見便斂住呼吸，什麼作都不想做，只想再多看一眼。

人已經離開，上的紅還留在腦海里。

他能肯定，這就是自家用盡方法，卻怎麼都娶不進門的孩，沈昭昭。

昭昭從青瓦下的長廊，進到第二進的庭院。

后，方才那個男孩子跟上來，有沈家人領著，也是往一個方向去。昭昭見這個小男孩始終看自己，對他友好笑笑。

正廳，沈公在，還有一個兩鬢有白發的中年人。

沈策在右手邊第一個位子坐著。外人很難辨出他的喜怒，因為他除了對年長老者，余下人都是一個神態，兇得要命。但昭昭能看出他的心，此刻的沈策不是很愉悅。

了句“表外公”，到沈策旁坐下，以鞋尖踢他的鞋。

沈策瞥過來一眼，目了兩分。

兩分鐘后，謎底揭曉。

讓沈策不悅的是這位中年人和小男孩，確切說，是一樁往事。

當初昭昭和這家訂婚，長子退婚后，換了次子，后來因為昭昭要退婚，轉達給這家。也就是面前的這位掌家人——雙鬢花白的中年人從中斡旋，不想斷了結親的機會。兩個沈家一個喜好張揚，一個喜好深藏，結親沈公容易，沈策家歷來深于世，更有家風，支持自由，不屑聯姻，想結親極難。唯有沈昭昭份特殊，橫兩邊，是上上人選。

對方甚至提出，家里的任何一個后輩，隨昭昭挑。

沈公礙于人家的堅持，一時無解。

昭昭寫了第二封郵件，向那位長子求解。

長子帶歉意回復，認為是自己沒有解決好退婚，理方式有問題，責任在他。他建議婚約回到最初，他會再找機會，強行退婚。而昭昭這里，不必理會一個假定婚約，照常過自己的生活。

那人言出必行，清明前后，以遇到真心喜歡的孩為由，再次悔婚。

兩次悔婚都來自對方，他們理虧，一紙婚約順利作廢。

昭昭激人家的幫助，記得郵件里提過在籌備一個大項目，支持江水兩岸的本土制造業。主牽線，促了澳門沈家第一注資。一來表示答謝，二來也是認可這種利民好事。

當然，面前兩位客人并不知此中細節。

此番來，帶來了一批古，就是為了支持捐贈活，當是悔婚賠禮。

昭昭得知對方來意，暗暗高興：這樁退婚，只賺不賠。

瞄了一眼沈策……臉確實難看。

相比而言，反而是昭昭更坦然，反正天下男人只有兩種：沈策和旁人。除了他，誰對都是路人甲，無所謂的存在。

甚至還好笑：哥你擺什麼黑臉，人家來送禮不好嗎？

那個中年人已經讓人把藏品送沈家私人博館，此刻在墻壁上投影了藏品資料，給他們介紹。

“我見過你母親兩次，”中年人對沈策說，“沒想到你會是邵小綰的兒子。”

沈策未答，喝茶。

沈策母親再嫁的早，沈策在外讀書，鮮人前現，眾人都無法將這對母子真實聯系上。有不人背后說，沈策不是母親親生，邵小綰只是名義上的母親，就是因為他這個私生子，才導致父母離婚。父母為保護他，任由傳聞擴散。為沈翰中的獨子，已是磨難重重，再被認定是邵小綰唯一的兒子，怕更麻煩。

這個傳聞擴散極廣，中年人本有幾分相信，今日見沈策，頗有邵小綰那種“誰都拿不住”的瀟灑，倒覺傳聞是假。母子果然像。

“沒想到這麼年輕的人，會喜歡這些歷史上的東西。”對方見沈策不答，下不來臺面，轉而和沈公說話。

“他學的人類學，好像和歷史有關？”沈公和沈策確認。

“主要方向是政治人類學、宗教人類學，都和歷史相關，”沈策答沈公，“人類學本來就是叉學科，和社會學、歷史，哲學都分不開。碩士時拿得算哲學學位。”

說到這個，昭昭想到當初婚宴前，猜他是學士學位。后來知道低估他了，那年他碩士結束，正準備再讀博。可惜后來始終病著，耽擱下來。

墻壁上，影像跳出，第一個就認識。

“金縷玉？”昭昭問。

“對，”接話的是坐在父親邊的年，“這個，是千年前沈家贈予給我家祖輩的，今天，算是完璧歸趙。”

“這個不是喪葬用的嗎？”昭昭詫異看對面的兩位，拿到先要開棺。

年角被牽，笑了：“你以為我們會開祖宗的棺嗎？”他在父親授意下，起，走到影像前，介紹來歷：“這玉不是棺中所出，一直沒用過。周生家曾有一位據守長安的王爺，在野史上……是佞臣，被皇帝賜死，沒有墓地。”

昭昭聯想到了刀劍主人。

“他有一位宿敵，駐守江水。在這位王爺死后，送到長安和兩樣東西，第一樣是金縷玉。”年剛要再說——

“金縷玉是喪葬的最高規格，”沈策淡淡接話，“這位宿敵，以最昂貴的葬品，送老對手。第二樣東西，直接送到都城，是戰書。既然老對手已死，北境再無人能阻攔他，戰書寫，十年，他會一統北境。”

年詫異，他所知道的全源自家族記載。沒想到，沈策了解的更詳細。

“你們家也有記載？”年問。

沈策沒承認，也沒否認。

“我有你們那位弒君將軍的記載，江臨王。”年跟著說。

“弒君？”昭昭話，看沈策，輕聲問，“你都沒告訴我。”

“有什麼好說的。”他低聲回。

“很……彩啊。”輕聲說。

沈策一笑。

年對這位將軍的好奇心也極大：“你們沈家有什麼關于江臨王的東西？或是記載？”

沈策問他：“你想知道什麼？”

“在我看來，他就像是唐玄宗，前半生值得稱頌，后半生被所誤，”年評價，“他手握雄兵，明明有機會稱主天下，竟然為了妹妹弒君，放棄前半生積累。”

“所以呢？”沈策仍舊在笑，“如果是你，你會如何做？”

“逝者已矣，他應該放下，趁勢拿下皇位，北上一統。”

“意義何在？”沈策問。

“男兒當有此抱負。”

沈策輕嘆，再問：“意義何在？”

“他妹妹已經死了，他執著此事又有什麼意義？”年反問。

“不需要意義，為民，他該做的都做過了。一個守護南境十數年的人，求死都沒自由？誰能評判他？構陷他的文臣？妄圖奪權的武將？還是手捧書卷、指點江山的后世？”他笑，“沒人有資格。”

“……但南境需要他。”

沈策平靜作答：“他沒那麼重要，沒有他還有別人。他死后，南北王朝更替幾次，之后隋一統，很快迎來大唐盛世。沒有他，日落日出不變，天下分合照舊，他算什麼？蜉蝣塵埃。”

他停了一停，說：“可對妹妹來說，他就是全部。皇帝囚他的妹妹，不止為收回兵權，還想他自裁。他妹妹看破這點，才先一步……自盡而亡。”

他護萬民，他走后，萬民惡言揣度。他不怨。

可真正以命護他的昭昭，他守不住，此一悔，千載難消。

難過至極，不過氣。

他不再多說，看墻壁上的影像：“下一個是什麼？”

影像不停切換。從最昂貴的玉，逐次到后，最后的一張最不起眼。一對木屐，年代久遠，只剩磨損嚴重的屐，小巧致，鑿有三個孔眼，一看便屬于一位子。

被吸引。

沈策在一旁說：“漢出嫁……”他止住。

后半句是：嫁妝中常有此，周漆繪，系五彩帶。

昭昭看喜事，每每有族的姐妹出嫁，都要親手為人家做。繪畢，晾在長廊下，買最貴的彩帶親手編系。他同玩笑，問出嫁也要親手做？常不答。

被問得急了，會兇回來：嫁的人肯定不如哥哥，有何好畫的？