“何先生。”

名凌霄的年輕人向了何文，他是孟著桃邊理庶務的副手，長久以來跟在孟著桃邊恐怕也是殺人無算，此刻他的表也並不弱，目反倒冷冽如刀。

“我們到如今，也不知道讀書會到底是不是你辦的，但孟大哥說，既然你願意拿起這面旗，他就願意爲你衝鋒吶喊、豁出命。因爲這世上最苦的是沒有路，但既然有了路，人就可以爲此豁出一切了。”

年輕人的目中，有如刀一般的凌冽，也有嗜的警告。他說到這裡，頭微微低下，將手進懷裡。房間裡公平王邊的侍衛立刻朝這邊靠了過來，何文手示意他們不必張。只見對方從懷中拿出了一本翻閱已久的小冊子。

“孟大哥送我一本書，上頭寫的，是曾經杭州錢希文的事。孟大哥說，能看到希，是一種幸福。”

他看向何文，警告他。

“……你要把路走出來。”

……

江寧城南，泊心門附近的廝殺，如風暴般的捲過整條長街。

孟著桃衝向許昭南，手中鋼鞭的攻勢，已一波高過一波，然而擋在他面前的，是猶如佛陀般的天下第一人。

廝殺的範圍從街面衝一旁的院落當中，牆壁倒塌了，青磚都被那鋼鞭的崩勁砸開，兩人的戰鬥衝上閣樓的高復又廝殺而下，或許是因爲打得起興，林宗吾的長嘯震夜空、攝人心魄。

周圍的旁觀者們沒有人敢衝上前去湊熱鬧，這已然是屬於天下最頂層武者的爭鬥，在數度衝向許昭南的努力失敗之後，收斂心神的孟著桃與林宗吾全力作戰，手中鋼鞭的破壞力甚至達到了林宗吾這邊都不敢的程度。

作爲接近一流的一羣人，大量的武者在周圍圍觀著這一場戰鬥。

跟隨孟著桃過來的同伴，已經在這些人的合圍中悉數殺死。

孟著桃數度倒下，而又站起來，最後經的一拳，是道路旁邊大院二樓上與林宗吾互換的第八十六招。作爲周侗死後漸被公認的天下第一，在公開的打鬥中，已經許久無人與林宗吾打上如此之久——上一次這種級別的公開廝殺，還是在當年的澤州，與八臂龍王史進的一戰。

院外道旁林立的火中，衆人漸漸到了廝殺的平息。

幾乎被拆掉的木樓二層，孟著桃倒在地上，他幾度的嘗試站起來，到了乏力，口中鮮朝外涌出，林宗吾在前方看著他，外頭的火從那龐大軀的後方照來。

“大好人生。”林宗吾嘆道，“爲何求死啊？”

孟著桃在地上掙扎著、索著，過了好一陣，方纔背靠著旁邊仍未垮塌的木柱，艱難地站了起來。

“和尚，站到許昭南的那邊，你真覺得能事嗎？”

“阿彌陀佛。”林宗吾雙手合十，“大明教總要有個著落，老衲一生至此，總有些事，只好抱殘守缺，沒得選擇……更何況，誰勝誰負，如今恐怕也說不準吧，或者許公此次離開，真能做出一番事業呢。”

孟著桃的臉上淒厲地笑起來，他著口中涌出的腥，手嘗試抓住林宗吾：“華夏軍已經到了，他們會打醒你。”

林宗吾臉上顯出慍怒之，隨後卻也上前了一步，手抓住似要癱下去的孟著桃。

“孟施主，寧毅未至，老衲既然決定出手，今日的江南，便沒有幾個人能幫著何文翻起浪來。”

孟著桃也手揪住了林宗吾，或許是察覺到自己了不必要的真怒，林宗吾隨後又嘆了口氣。

“罷了，孟施主，一生武藝練到這等程度，你能被老衲尊重……可還有什麼放不下的嗎？這大好的人間……”

林宗吾在嘆息，孟著桃揪著他的袈裟，卻彷彿聽到了什麼笑話般，笑了出來。

“大好人間……哈哈……荒謬……”他的神漸漸恍惚，喃喃道，“和尚……在這等的人世間，你不覺得累嗎？”

林宗吾明白了什麼，他沒有回答，只是揪住孟著桃，沒讓他倒下。黑暗裡的沉默持續了許久，孟著桃就像是已然死去了一般。

過得片刻，他發出了於這世間的最後的聲音。

“我已明大道。此生罪孽難贖，卻終能點燃自己，爲他人照亮道路……和尚，這世間……”

林宗吾等了一陣。

……

放開了他……

……

天亮之前，江寧城中針對四王發的最大規模、也最接近功的一次刺殺，就此失敗了。

******

黑夜之中，這轟隆隆的、狂躁的一晚，決定和改變了一些人的命運，孟著桃做出自己的決定、林宗吾也做出了自己的決定，許許多多的人，都在做出自己的決定。而對另外的一些人來說，夜裡的躁，更多的是一場令人費解的鬧劇。

天明的前一刻，夜黑得最深沉的時候，一道影蹣跚著、緩緩的走進冰冷的水中。

後方有人陡然抓住了他，將他拖著走向岸邊。

“放開我……放開我……”求死的影虛弱地掙扎。

化名龍傲天的年並不理會，將他拖回了岸上，扔回他妻子的旁。

薛進渾都是水中帶來的腥臭，蜷一團，緩緩的抖。

站在前方的年上也沾著腥臭的氣息，他不知道該怎麼安對方，只是過得一陣，方纔道：“至也該讓土爲安後再死吧？”

薛進緩緩搖頭：“在這……世間。土……哪有爲安……我不願活了，我一刻也不願活了……恩公……”

年張了張：“……你知不知道，我爲什麼救你們？”

“……”薛進愣了愣。

“你不是曾經打過寧毅的頭嗎？”

“……”薛進看著他。

“我自西南而來，見過寧先生，你就不好奇，他今日如何了嗎？”

秋日的河水帶來了滲人的涼意，薛進蜷在那兒，瑟瑟發抖。隨後，天邊第一縷的魚肚白漸漸亮起來，他看著那居高臨下的年臉上的廓，先是茫然，而後迷，過得一陣，他抖著出手指來。

“你……你……”

模糊的回憶從腦海的最深翻涌起來。

那是許多年前，時常跟隨在寧毅邊的一道模糊影的廓，漸漸的與眼前的年重疊在一起。

“你是……”

一旁的小和尚也瞪著眼睛，看著這邊。

些微的晨中，年站在那兒。

“我龍傲天，從西南來。”

……

“……我來看看這江寧，到底……變了什麼鬼樣子。”

……

時碾過人的軀，像是要從人的部將那些將死者撕裂，難以言喻的痛苦在回憶的襯托下變得更爲真實起來，它籠罩著薛進。他蜷在那兒，張開，讓痛苦從口中、從眼中、從的每一噴薄出來。

凌晨才稍稍平靜的街道上，人們陡然間，聽到了撕心裂肺的嘶吼聲……