見他話音冷，怒顯于外，歸晚暗暗心驚，頷首道：“是皇上讓我回答問題，難道坦然直言也有錯？”了委屈似的聲調，寸步不讓。今日占了地利之優，就不信皇上能當場發難。

明知所表現的委屈作假分居多，聽著婉娩悅耳的聲音，心中某了，有怒也散了一半，剩下一半郁在中。鄭锍沉著俊，看著帶著七分虛假的態度對待自己，越來越不喜歡這覺，猶似霧中賞花，怎麼也看不真切。難道這份真切就如此難求？

“既然要坦然直言，那麼今天我們就暢所言一番。”臉緩和，鄭锍用扇點點車轅，“不累嗎？還是過來陪朕坐坐吧。”最后一聲滿是意。

本來不覺，被他一聲提醒，歸晚只覺得雙已近麻木，可惜這車轅是萬不能坐的，而周圍本沒有可以歇腳的地方，輕搖頭，一臉怡然，“不累，多謝皇上好意。”

“同一個問題，你拒絕朕兩次，難道朕的好意，你就如此不屑？”他的恩惠，天下人俯首相，偏雖是笑相待，卻實則拒之千里。

詫然地對上鄭锍的眸，竟然看到傷的神一閃而逝，折蹙柳眉，轉移話題：“皇上想要暢所言一番，歸晚站著答，才合規矩。”

冷哼一聲，鄭锍不置可否，睨鎖著歸晚，停頓片刻，問：“你以為……今日在相府范圍，朕萬事不能張揚，所以制？”

心中所想被一語道破，歸晚坦然淡笑，既不否認也不承認。

“整個京城都在朕的掌握下，相府今日的風能持續多久？南郡王兩月之前已經回封地了，端王雖然平反，但是降兩品，大不如前。難道你認為樓澈聯合了這兩人，能贏？”

這半年中，先是北師進京，接著南軍北上，兩軍實力相當，又不能在京城長久相持，最后只能不了了之；然而經此僵局，皇上不得已為端王平冤，洗去“楓山之變”的嫌疑。從表面看來，樓澈占了上風，先是讓北師無功而返，后是得皇上讓步。可是仔細一想，在這其中，樓澈政盟點滴便宜都沒占到。為了制衡皇上的軍事力量，調了南郡的守備力量，北師所用由國庫負擔，而南軍所用，卻是南郡負擔，此消彼長，一郡之力怎能與一國抗衡？而端王明升暗降，大權旁落，有名無實。因此半年來看似表面風，其實兇險非常，一不小心，萬劫不復。

這一筆賬，歸晚心中自是清楚，悠淡聲道：“皇上就有必勝的把握？就算勝了，也必要付出慘重代價，江山可是皇上的，稍有損傷，最心疼的，還是皇上吧？”

“手上長了惡瘤，應該先行割除，總不能等糜爛全吧？朕可不會因為舍不得一只手，壞了整個。”

“可惜現在還沒生出惡瘤，就要砍去手，難道這就明智了嗎？”

與樓澈之爭，危害到朝堂，一戰之下，兩方都會有巨大損失，這樣的結果，就是天子，也無法輕松領吧。

“沒了這只手，朕也會找另外的手代替，這天下間，難道會沒有人能代替樓澈？”諷刺歸晚的天真一般，鄭锍講得輕無比，寒。

聞弦知雅意，歸晚立時想到曾經清如水的那個年，被皇上重用，在朝堂上嶄頭角，漸漸占有一席之位，雖然還不至于危害到樓澈，但是想起他場的前因后果，還是難以抒懷。略一沉思，竟然忘記回答皇上的問。

直到鄭锍定定地看著，問：“沒人能代替樓澈？他給的一切，朕也能給……”

“夫人……夫人！”老管家夾雜著焦慮的蒼老聲音隔墻飄來，倏遠倏近，歸晚聞之，卻若天籟，解了眼前的窘境。巷角藏的侍衛紛紛現，向著馬車靠近。

眼看侍衛圍了上來，歸晚暗忖，此刻正是的良機。正要轉，腳下微，兩酸麻無比，舉步艱難，就在這稍一遲懈之間，鄭锍悠閑的姿態驟斂，從車上縱而下，宛若游龍，搶步上前，猛地扣住的手，大力擒住，歸晚猝不及防，被鄭锍拉到前，微詫地對上鄭锍銳冽的眸。

“他可以，難道朕就不可以？”乍見想要逃離的模樣，他為之氣結，顧不得時間與地點的不適宜，也不在乎侍衛因為他的反常都愣在當場，舉止無措；他只是狠盯著看，要從臉上看出蛛馬跡似的，旁無他顧的專注，雖狂猶癡。

“不可以，因為你不是樓澈。”手腕被他攫住，炙熱的覺從腕蔓延而上，生疼，忍著，口氣分毫不示弱，著如許傲氣。

從悠淡的明眸中映出自己狂妄的神態，鄭锍越發到心如火燒，與其聽到這種答案，還不如繼續看虛與委蛇，那樣就不會像此刻一般，放之不得，又不得不放。微瞇的瞳中暗幽深，淡然但是綿長的意糾纏著痛苦，連他儒雅自如的笑都摻進些苦。

一手住的下顎，看著風帶起幾發過的，他輕悠地一嘆，沉斂的雙眸更暗，低頭吻芳澤。

心失跳一拍，忙不迭頭往后仰，極避開他的索求，未被擒住的手抵在他的口向外推，誰知他紋不，躲避不過，已近在咫尺，熾熱的氣息在呼吸間變得濃濁。

“皇……皇公子。”旁邊不知何人出聲，橫進小巷的空間。鄭锍倏然清醒，略偏，在歸晚的頰邊，輕吻而過；再俯首相，看面有痛，手松開鉗制。

獲得自由，歸晚急退后一大步，侍衛們已經在馬車周邊圍圈，當首的一個幾分焦急地看著鄭锍，張著口又不知如何說。相府門口的喧鬧聲輕了，久未聽見報花名，圍觀的人群已經開始散去，不一會兒就會有人路過小巷，如此景，該當如何？

意識到不能久留，鄭锍邪佞之態收起，郁暗藏于深瞳中，看向歸晚，薄線，微微勾起弧，芒掠眸，含殘冷。

“看來朕對你的縱容……已經出乎朕的意料了，”鄭锍自嘲似的笑語，“但是這其中的代價，你可不一定承得住，歸晚……”最后聲輕呢，魔咒般的出口，他揮袖折返，頭也不回地上了馬車，黑簾子一一落，擋住了車外的視線。

巷子的另一邊，早已牽出了幾匹馬，侍衛們作迅速地上馬，馬車夫揚鞭，馬車轉了個方向，車的骨碌聲伴著陣陣馬蹄聲，漸行漸遠。

歸晚背過，向著巷口走去，手腕依然有些痛楚，拉起袖，出一截皓腕，大塊的紅印清晰可見，邊緣甚至泛紫，輕地了，松了口氣，皇上的脾氣本已是難測至極，今日更見張狂，乍怒乍郁，起起伏伏。

“夫人……”老管家看見，面喜，快步而來，“夫人，你到哪里去了？這半天不見你，我還當……呸，呸，你看我這老，盡說些不中聽的。”絮絮叨叨地念著，他走近一看，發現歸晚的面有些蒼白，暗驚。“夫人？這是怎麼了？你遇到什麼事了？”

“沒事，里頭鬧了點，我出來散散心。”轉眸一笑掩飾而過。

點頭相和，老管家將疑問堵在心間，夫人是相爺的掌中寶，下人只有盡心伺候，不敢多加干涉。

“相爺呢？”隨著管家回到院中，眼見周圍都是相府下人在忙碌，人襯花，花映人，繁花似錦，其中偏不見相府主人。

“相爺在書房和來訪的員議事呢。”從旁一招手，讓下人端來椅子，放在花院的庇蔭，讓歸晚依坐，一邊可以小憩一番，同時還可以賞花為樂。

“書房里都是些什麼人？”漫不經心地問道，歸晚靠著椅子，一手支頰，將院中景收進眸中。

“是京中幾部的大人，還有幾個下相，河南、覃州的巡，還有……”恭敬地把知道的都說了出來，卻在最后顯得有些吞吐。

“還有？”歸晚揚眉。

重重點了幾下頭，老管家神態無奈，解釋道：“今天還來了個怪人，送花不止，還自稱有經國濟世之才，相爺召見了他，居然還讓他到書房議事……”也許是從未遇到這種事，老管家的話音里著好奇不已。

輕嗯了一聲，歸晚不置可否，默默地在院中等待著，這一等，直等到日落山頭，華燈初上。書房門終于打開，魚貫而出幾個錦玉帶或老或的員，都是一臉肅然正，走出房門之時，還在互相頭接耳地議論著什麼，幾人瞥到院中有人，探眼而，見到簇花而坐的歸晚，無不出驚艷之，隨即想起什麼似的，臉都是微微一變，轉過頭去，低頭而行，往院外而去。

跟在最后的，居然是一個布男子，這本沒有不妥，但是跟在一群華服員之后，卻顯得有些奇特。歸晚立時明白他就是老管家說的怪人，只見他向自己看來，沒有任何表，猶如未見一般，也跟隨其他人的步伐，離院而去。

等員們都走凈了，歸晚站起，向書房踱來，還未上臺階，書房門一開一合，樓澈走了出來。

“歸晚？”挾著滿園芍藥的馨香，樓澈笑看著。

踏上臺階，歸晚恬然含笑，“夫君可算是忙完了……”

“等久了？”執起的手，慢慢向花廳走去，“用膳不必等我，小心，別把自己著了。”

輕偎著他，心頭踏實，歸晚笑而不答。

花廳已是燈火熠熠，玲瓏站在桌旁，看見兩人來到，忙吩咐下人開飯。一桌子熱氣騰騰的佳肴，只聞香，也勾起了幾分食。

杯盤錯，看見樓澈兩杯酒下肚，歸晚暗訝，放下玉箸，問道：“夫君今日心這麼好，是到什麼喜事了？”

“一個人，”看著醇在酒杯中晃悠，樓澈說道，“今日得了一個對我大有助益的人。”

是指那個布的青年？居然能得到樓澈這麼大賞識？“哦？依夫君的說法，比管修文更有才學？”

聽到這個名字，樓澈酒杯桌，厭淡浮。當初在府中就覺得與他有無法消弭的鴻，如今果然驗證了想法，此子手段狠辣，做事果斷，儼然又是朝中后起之秀，此刻雖然氣候不足，假以時日，必大患。而對于他，最讓樓澈厭煩的，并非是他日漸雄厚的實力，而是他的眼神，澈如水，又帶著癡態。

那癡迷之狀似乎專為歸晚……心頭一陣煩躁，見歸晚自然口這個名字，顯見是坦然，樓澈釋然，答道：“此人的才華不是狀元之才，和管修文截然不同。”

輕撇，歸晚笑出聲：“莫非他是將才？”看那布青年的樣子，不像將才，相比林瑞恩，覺上差了什麼。

“他雖然武功高強，但沒有領兵作戰的才能，”見歸晚嗔然的態，樓澈輕怔，誰都無法想象，即使婚已經三年有余，每見如此宛若天的笑，他依舊為之怦然心，似乎有此已經萬般滿足了，“他的才能在于能取代朝中任何人。”

見歸晚聞言眉輕折，樓澈解釋：“得他一人，等于得一家族。你可聽說過南方的舒氏？”

在三娘的簿子上似乎見過記錄，約還記得三娘曾評說此家族世出武林，但是經營有道，家底厚。歸晚瞅瞅樓澈，“舒氏又如何？”

“這個家族人才輩出，行事縝，不出幾年，就在南方嶄頭角，前景可觀。”

得一人，得其家族原來是這個意思。最后一口羹，歸晚抬起頭，看著樓澈，本把今日之事告訴他，眼前看來，不是時機，心中嘆息一聲，罷了，罷了。這朝中矛盾本已激烈，何苦再添上一筆，他與皇上真要嫌隙更深，這平靜的日子只怕也過到頭了。