軍師見狀頗有喜，他這亦父亦友的角有多難，只有他自己心里有數，林瑞恩是他從小看著長大的，他待他有如自己的親生孩兒。只希他行事莫要有片刻差錯……這一片苦心，就算只能充當白臉，他也甘心為之。

兩人順著督城最繁茂的大街走回，車水馬龍，肩踵，林瑞恩一個恍惚，撞上一個疾走的壯漢，他一愣，手出，想要扶穩對方。被他撞到之人腳下蹌踉，被撞出三步，才站住腳跟。雙方都有些吃驚地向對方。

林瑞恩這才看清對方是兩個人，被自己撞到的那個濃眉大眼，眸坦，顯是正直憨厚的人品。而他旁邊那人，眼神深沉不可測，更有怒而不言的威嚴。兩人都是材魁梧，看樣貌也不是天朝人士。先抱拳，林瑞恩略含歉意：“剛才得罪了。”

“不，是我們得罪了。”對方的漢語說得極流利，就是口音有些古怪，急匆匆地看了林瑞恩一眼，打探的意味很濃，不等林瑞恩還禮，兩人已經快步離開。

軍師盯著兩人的影離去的方向，訝然道：“這兩個人，不似普通人。”

林瑞恩贊同地點點頭，普通人無意間被他撞到，必被震倒，而剛才那個人只退了三步，顯然手不凡。

這時候，誰都不知道，相遇是命運的開始……

天載五年元月。

弩族軍營，天地間第一抹晨曦初現時分。

“王，”侍衛長快步闖進營帳，臉紅暈，顯得極為興，“督城的況已經探察清楚，與王所說的相差無幾。”

耶歷聞言抬起頭，隔著侍衛長，他看到帳外一片雪白，冰瑩潔，一旭日剛剛升起，把世上的彩都奪走了一般，只剩下一樣的鮮紅。

“可湛，把幾位將軍請來。”

響亮地答了一聲是，侍衛長比來時更快地退出營帳。耶歷拿起手中的羊皮，仔細上面經絡分明的圖標，克制不住心的激，手指微微，啟陵的邊疆軍事分布清楚地展現在眼前，在指尖上，進一種灼熱的覺。弩族百年來的夢想，似乎書在了一張羊皮上。

攥羊皮，耶歷緩緩閉上眼，千軍萬馬，戰鼓雷，宛在眼前，他與兄長爭斗半年之久，登基為王，等待的不就是這樣一天嗎？

十幾位弩族軍依次走進主帥營帳，看到他們的王正在閉目養神，誰也不敢發聲音，耶歷的那個姿態，猶如一頭沉睡的獅子，仰臥在蒼穹之間，靜然不語也給人莫測威嚴。一個月前耶歷從督城回來后，就發布了備戰通知，十幾位弩族高級將領今天接到會議通知，對討論的容心中也有了些計較。年輕的將領大多心昂，而老一輩的將領則是喜憂參半，兩方都默然在營帳坐下，打量著眼前形。

“諸位，今天是高興的日子，為何心事重重？”睜開眼，看著下座的眾人，耶歷笑著問。

被他鷹利半的眸子掃過，眾將領都是一震，一位年紀最大的將領開口：“王，聽說你要攻打啟陵是嗎？”

“沒錯。”耶歷簡潔有力地承認心中所圖。

“王，這麼做太莽撞了，啟陵是地上的猛虎，而我弩族是天上的雄鷹，就算兩者經常互斗，我們也不可能占領他們的土地，一旦發生了全面征戰，對我弩族大大的不利啊……”

抬手一揮，截住了老將領的話，耶歷把手中羊皮丟向營帳中央：“這是啟陵的邊疆軍事分布，大家看看。”

“王，這份東西，您是怎麼得來的？”年輕的將領們首先接過養皮，展轉傳閱著，人人都顯出興之。有了這份東西，對他們來說無疑多了一盞明燈。兵法有云“知己知彼”，就是這個道理。

耶歷犀眸綻出芒，說道：“百年來，啟陵一直以天朝自居，占著最沃的土地，用著最好的資源，而我們弩族卻極北之地，深天災之苦。啟陵的百姓喝的酒，他們的人穿著最好的綢，我們的百姓吃的是糧，我們的人穿著制的服，這一切，公平嗎？而現在，我們的機會來了，啟陵的皇帝和丞相在京城斗得正歡，靠近北方的守備力量全集中在了京城附近，趁著他們爭不斷的時候，正是我們的好機會，一舉奪取北邊。”

一番話，說得在座的眾將領都有些心澎湃，須臾之后，有個將領問道：“王，啟陵的林瑞恩在督城，這個時候我們攻打玉硤關，玉硤關守備齊全，而且易守難攻，等他們調兵過來，我們豈不是……”

“誰說我們要攻打玉硤，我們要打的是督城，”耶歷出微笑，看到眾人炸開了鍋似的議論紛紛，他斬釘截鐵地說道，“督城的守軍只有三萬，其中八千還是林瑞恩正在訓練的新兵，與其去攻打玉硤，我們不如連林瑞恩一起，奪取督城。”

一揚手，旁邊的侍衛長已經把地圖展開，眾人圍坐過來，都為這奇特的方法所震撼，一直以來，督城連接著啟陵和弩族，但是因為它地偏僻至極，都被當作了連通商業的道路，而非兵爭之地。不是沒有人想過從這里打進啟陵，但是從督城走，無疑是繞了一條遠路，而如今林瑞恩在督城，況就另當別論了，人人都知，啟陵的銳軍隊就是林家軍，一旦打垮了林瑞恩，這場征戰的意義就遠非一個城鎮可以比擬。而且此刻啟陵正是部爭斗激烈的時候，又給了弩族一個極好的良機。

耶歷在地圖上指指點點，講述著這次的戰略，圍坐的將領們都信服地點著頭，老一輩將領原先還有些顧慮，此刻一聽，都不約而同出微笑，正如耶歷所說。這次的確是老天賜予的百年不遇之機遇。

“林瑞恩在這里訓兵，騎快馬離督城只有一個半時辰的路程，我們先困死他，一邊包圍督城，督城地偏僻，包圍住它，切斷一切與啟陵部的聯系，以此為基點，我們徐圖南進。一個月前，我已經發布了備戰令，這一個月，已經漸漸止了弩族商隊進督城。”

聽他安排地如此縝，眾將領都心悅誠服，個個斗志昂揚，耶歷一個個分配了任務，各人都興高采烈地出營帳，作戰前準備了。只有一位老將領留在帳中未走，他是老弩王最衷心的將領之一，以行事謹慎出名，他盯著耶歷看了許久，問道：“王，這次的準備針對啟陵的各個狀況。如此清晰的報，不知王從哪里得來？”

暗贊對方的心細如塵，耶歷知道他是德高重的老臣，不敢瞞：“這是啟陵的一個族提供的訊息。”

“他們為什麼要出賣自己的祖國，反而來幫助我們呢？”老將領疑不已。

“他們并非是幫助我們，”耶歷含笑解釋，“他們想要爭奪啟陵的重權，但是啟陵文有樓相，武有林瑞恩，他們必須先要除去這兩個人才行，此刻給我們報，也不過想借我們的手把林瑞恩除了，然后他們再來派兵來把我們打退，這樣，對啟陵皇帝來說，就不得不倚重他們了。”

老將領聽完，嘆不已：“天朝人的心思真是深沉得可怕……可是，王明明知道他們的計謀，還要充當他們的借刀殺人的工嗎？”

“只要我們進關中，事可就不由他們控制了，再說了，此刻沒有他們的幫助，我們也沒這麼輕易進關，只要我們圍住督城，不用我們堵截消息，那個家族也不會讓消息外，他們在利用我們的同時，我們也可以利用他們，你說是嗎？丹將軍……”

直到此刻，才真正對這個晚輩到由衷佩服，老丹站起，跪倒在地，右手上口：“我偉大的弩王，有了上天的恩惠，我大弩必將無往而不利。”

走上前攙扶起他，耶歷掀起帳簾，兩人走出門快，紅彤彤的旭日已高掛空中，雪地上折出燦然的芒，北風呼嘯，雪飛揚，耶歷著營帳外軍隊正在調配移著，心頭曠然舒暢，指著前方，對邊的老將軍說道：“雪積得這麼厚，正好掩去了馬蹄聲，我們一路南上，三日后，務必要打垮林瑞恩。”

他的聲音洪亮有度，軍營前一片安靜，士兵們已經從各自的將領那聽說了此次的行，聽到耶歷的豪言，無不舉起手中長矛，高呼：“弩族必勝，必勝。”

滿山遍野都響起了呼喊聲，一陣高過一陣，直沖云霄。

當太升上正當空時，弩軍開始行了，以騎兵為先導，穿著鎧甲帶著長矛慢慢越過平原，隊伍排列整齊一致，人流水一般化黑線，在一片潔白的世界里，向督城進。

這次的進軍開啟了“玉督之戰”，而督城的人們還依然不覺，元月時節，放著竹，互相道喜，在夢酣甜里出可人笑容……

*****

朦朧中，最后一片芒被黑暗歲吞噬，漸攏漸近，似云似霧，鋪天蓋地，夾著咆哮，撲面而來……

猛地睜開眼，歸晚略有些急促地息著，剛才的夢，令人恐懼地抖，留有后悸，手邊的書冊劃落在地，發出聲響，低下子，揀起書，到手臂酸。想不到看著書也能沉夢鄉。站起，活一下四肢，打開門，外廂“砰——”地一聲竹響，驀地又驚了一下。

過年的歡快之聲傳來，聽著，邊勾起淡淡笑。這是頭一次離開京城過的佳節，記得在相府中，這個時節，樓澈最為繁忙，每日接待道喜而來的員，到了晚間，他便捧著好多珍寶到面前，獻寶似的讓挑選，喝著香氣怡人的梅花酒，兩人對著說話，談天說地，無不涉及，累了，便往大椅上一躺，醒來時，他第一句必是“你看，哪還有丞相夫人的樣子。”

往事如昨日，如今，卻已是人非……

關山萬里，君可安否？相府梅花盛開，香可依舊？

在這里，每日與日同起，與月同息，看云彩繽紛，只是不知在京城的你，與我看的是否同一片天空……

……

“哥哥……”

角被拉扯住，歸晚收起遐思，低頭一看，是隔壁李嬸的孩子，虎頭虎腦，聰明乖巧，一雙大眼睛水靈靈的，從服上認人，只會歸晚“哥哥”。

“哥哥，出去玩……”拉著歸晚往外走，他喜笑開的，兩人拉扯著走上大街，可見喜，十個地方有七帶著紅。歸晚對著街上熱鬧的場景東張西，頗為好奇，余一瞟，看到樓盛跟在后方，知道他保護得很周到，放心地四張。

“夫人，人太多了。我們離地遠些吧。”看到那孩子放開歸晚的袖口，跑到旁邊與其他孩子玩耍，樓盛上前提醒。

“恩，”歸晚笑著點點頭，看看街上的人群，轉過，正想回去，忽而道，“奇怪，你有沒有發現，街上的弩族人了很多？”

樓盛依言大街上人來人往看了一會：“的確，比之我們剛來時，了不。”這句話說得非常含蓄，來的時候，街上隨可見弩族商人，可是現在，幾乎已經找不到弩族商人的影子了。

“夫人是擔心那日看到的人真是弩王耶歷？”那日回來，歸晚把所見之事告訴他，他也百思不得其解，照理說，以耶歷現在的份，本不應該出現在此地，當時想也許只是夫人眼花，現在心頭的憂慮倒變地更加真實起來。

督城只是商業通道，不可能為兵爭之地，何況弩王登基不久，會在此時用兵嗎？

樓盛心中盤算著可能，越往深想，越覺得不可琢磨，看向歸晚，發現也蹙起眉，似乎猶豫難決。