鄭锍又喚：“是皇后？”皇后應聲。

“你一直在這侯著？”鄭锍神似乎好些了，“你也累了，去歇著吧，朕給你的旨意好好收著。”

皇后微怔，只是道：“皇上，臣妾還是在這里陪著您吧。”

鄭锍沒料到會這樣說，抬頭仔細地看了一眼，恍恍惚惚的。口漸漸淤塞，氣息不平，他連呼吸都到困難，不知哪里來的力氣，煩躁地甩了甩手：“退下，退下……朕不要人候著。”

鄭锍自病后，脾氣一向不善，皇后無奈退出帳外，伏地一跪：“臣妾告退。”帳悄無人聲，慢慢起，拿起擱在一旁的圣旨，手指微微抖，收進袖中。收拾好心，轉離開。一路踩著琉璃彩傾灑的青磚地，走出空空的殿。

“禾楚……”

聽到這聲低喚，軀一震，腳下立停。慌張地回過頭，不可置信地瞪著羅帳，風輕輕吹拂，湖水似地漣漪晃擺，金粼粼。

像剛進宮做信王妃的時候，他就曾站在帳外，半挽著簾，眉眼間盈著笑，笑地溫，一聲聲喚：“禾楚，禾楚……”

可這一聲喚，等了足足有十年了。

“皇上？”開口，聲音抖地厲害，語不調。

“朕知道，你和他們瞞著朕，不讓朕知道……”帳里模模糊糊，聲音淡地只一線。

皇后著，畔微張，眼中晃過五彩，頭脹裂，心中只是念道：他知道，他都知道，他都知道……

“朕不怪你，你是為朕好，可朕就想知道，……到底……”一陣急擾了他的話語，皇后靜靜地聽著，半個子了下來，跪在冰冷的地上，大殿上只有一道纖弱的影，凄清難言。

“罷，罷了……你退下吧，朕不想知道了，”帳人著道，呼吸已用盡了他所有力氣，嗓子沙啞，耗了半晌，他才艱難地出一句：

“這些年，辛苦你了。”

皇后哪里還忍地住，淚水決了堤似地流，掩起面，支起子，跌跌撞撞地急步離開殿。

殿外明，端的是春如練，暖氣融融。院中宮人都被遣走了，看著落落空無的院子，嚎聲慟哭。

一生一世的淚水，仿佛都在這一刻用完了。

這一哭足有個把時辰，待醒過神，天顯暮，已是傍晚時分。眼中的淚流盡了，心里頭這才空出方寸地方。思考今日乾殿中形，心如明鏡，揣測出些端倪。手進袖中，攥那張輕如薄絹的紙，緩緩走出殿院子。

走出長門，一眾太監宮早已等候多時，見得人影，黑跪倒一片。皇后倦極，擺手道：“回宮。”

各人都回過一口氣來，幾個宮上前，看清皇后的模樣，都是一驚，不敢多言，小心翼翼地伺候著皇后。其余人各司其職，留守在乾殿外。皇后無力，由宮攙扶，走出幾步，又回過頭來，殿前的朱漆填金門暗沉沉的，不復往日絢麗澤，像是蒙上了紫黑的煙霧，冷冷的，這暮如漆，勾起心中寒意，心中如翻滾，卻又是說不出個所以然。

回到儀宮，早已掌了燈，偌大的院中散落了明珠似的亮點點。摒退了左右，皇后一個人獨坐在殿，看著那燭火明暗間錯地晃，映在宮墻上銀燦生輝，靜默地想著心事。

宮卻在這時跑了進來，皇后心頭煩躁，冷聲道：“不是讓你們都退下了嗎。”宮伏地一跪，著頭皮稟告：“德總管在殿前求見多時了。”

皇后眸回轉，瞧著殿前宮燈投的影，道：“讓他進來。”宮應聲而退，不到片刻，著緋宦服的德宇慢步走了進來，也不抬眼，恭恭敬敬地跪拜行禮。

“德公公有事嗎？”這幾年來，唯一能在鄭锍邊說得上話的宮人就是他，故而皇后對他總存著幾分客氣。

“娘娘，羽林軍曹統領接了娘娘的旨，在宮外等候了半日了。”德宇道。

皇后折起秀眉，這才想起以防不測下的旨意，道：“讓他退了吧。”德宇聽到旨意并未，靜立殿前。皇后見他毫無反應，不由大怒，目冷凝地去：“本宮的旨意你沒聽到嗎？”

“雜家認為皇后應該讓羽林統領于宮外隨時候命才是上策。”德宇介于中的嗓音既不尖銳，也不低沉，清脆如玉鳴，不疾不慢的說來，讓人安心。

皇后震怒，本發作，等德宇說完，細細一想，的確有幾分道理，將怒氣按下，皇后問道：“如何是上策？”

德宇抬起頭，白明潤，眉目端正，低聲道：“端王目前就在曲州，距京城不過兩日路程，皇后當得趁此刻把京城的兵權抓在手中，端王才不至于妄……”

皇后驀然一驚，口道：“皇上，皇上仍在……你……”

德宇烏黑的眸子對上皇后略顯驚慌的眼，肅然道：“難道太醫沒有對娘娘說過，皇上這些日子已經起不了，偏今日神好起來，只怕是……”他把后半句吞回腹中，細細打量皇后，見似有所慮，倒沒有震怒的跡象，接著又道，“皇后需未雨綢繆，防范于未然才是上策。把京城的守兵控制住，才不虞某些狼子野心，即使做更壞的打算，在京城中與他們僵持住了，手中也多了些爭斗的籌碼，更重要的是，爭取到時間向各地求助。”

皇后不語，上上下下把德宇看了個，不由疑，他從不是跟前的人，也不曾得好，為何幫襯？這話里話外，都是為做打算……

“這五年來，皇上病重，脾氣暴躁，本宮有事要報，常常是公公給予方便，也多番在皇上代為言，今日公公又趕到這里為本宮籌謀，公公所為，實在讓本宮費解。”

德宇淡淡一笑，皇后直盯著他看，微微一低頭，耳邊的珍珠點點晃，燈下泛起銀芒，半邊臉龐的廓，酷似記憶中的一個人，也是那樣笑著低頭，便帶過一道淡銀芒。德宇微微閃神，因不知想起了何事何，而有些怔忡，口中不覺答道：“人所托。”

皇后挑起眉：“誰？”

殿空幽幽的，回著這聲“誰”，德宇佇立不語，皇后目刀似地在他上轉著。心里不停地思索，春夜的風猶是帶著陡峭的寒意，呼呼地吹進殿中，晃地宮燈晃，攪了一殿的明暗。萬千的念頭和線索在腦中轉過，皇后心頭越加混，只覺地了些什麼，驀然，電火石的一道亮劃過腦海。

“是！”低呼。

這一團麻終是被理清了，死死盯著殿下垂立的德宇，的心仿佛被一把利剪卡剪了道口子，許許多多的東西一件件地往下落，落地多了，心頭就清楚了，同時也輕了，輕地不勝一羽。

“原來是你，原來是你，只我一人，哪里能在皇上面前把消息給瞞下，原來是你暗中幫我，”皇后苦笑，“難怪皇上不知，也對，這宮中也只有你能……”

德宇見目忽而飄離，忽而凝重，一雙剪剪秋瞳里映了不知多東西，盛的東西太多了，讓人沉重，不敢視，喚道：“皇后娘娘。”

皇后不理，額輕嘆，久久不，許久，才想起了什麼，突然抬頭，道：“當初皇上可查過了麼？可真過那支簽？”這聲音直從膛中發出的，又急又快，息不已。

“是的。因樓相先去查，皇上才又派人去查，聽探子回報，那日寺中香客云集，小沙彌中出錯，撞翻了兩個簽筒，簽支混在一起的，有兩人拿到此簽。”

“兩人？還有一人是誰？”

“姚瑩。”

皇后住自己的袖袍，神一，提到這名字，心中不由一痛，這仿佛是一很久以前就扎在心頭的刺，即使時過境遷，也是及就痛。眼神著遠方，過了重重院落，似乎飛地很遠了，那明黃的大殿上，已病膏肓的垂垂王者。

不想到，那個王者的一生之中，假的，留給了姚瑩，真的，留給了歸晚，唯有，真的假的，都沒有得到。

錦樣年華水樣流，的一世，只落得這樣一個暮中的皇宮，還有袖中這樣一道輕薄的圣旨。

“皇后娘娘，”德宇見面蒼白，忙道，“皇后當多為以后打算，太子尚需要您的保護。”

皇后被“太子”兩字恍然驚醒，端坐直子，輕咬牙，寒聲問：“那查探的結果呢？帝王燕的簽到底有如何神奇？”

德宇邊漾起笑，搖了搖頭：“皇后娘娘心中清楚，又何必再問。當初探子回報，只有一樣，是我扣了下來，沒有呈報皇上的。”他從腰間掏出一個錦囊，藕緞制，繡著如意云紋，上面垂著金的流蘇，在風中輕輕擺，看樣子他是非常珍地放在旁。從其中出一張雪亮剔的絹紗，折四方的一小張。他走上兩步，遞到皇后面前：“這是帝王燕的簽箋。”

他遞來得手只有咫尺的距離，抿著，面現豫，卻有些不敢接，那是一種懼怕，懼怕這種讓艷羨的命運此刻就這樣輕易的展示在面前。

就在猶豫不決的當口，宮外突然響起尖銳的鈴音，這聲音急促而不穩，頃刻間傳遍了皇宮，劃破了平靜的夜晚。宮里頭有人喊著，哭著，聲音若有若無。皇后子劇震，口干舌燥，耳邊悠忽忽地飄過了什麼，卻好像沒有聽見。德宇輕輕一嘆，想把手中簽箋收回。手勢不穩，薄薄的絹紗從他手中走，輕飄飄地落在地上，他也不撿，愣在當場。

一個宮氣吁吁地跑進殿，面上淚雨滂沱，哭著道：“皇……皇上……駕崩了！”

皇后張了張口，卻沒有聲。口中吸的都是冷氣，冷到了子里，竄到的心口。捂住自己的心，怕那會兒心就不跳了，到口，那也是一片冰涼，子瑟瑟發抖。

覺得心頭被活生生剜去了一塊，痛地沒有知覺，喊痛也來不及，眼中的淚早已哭干了，此刻覺得眼眶地直作疼。

在他心中，原是假的真的，都不占分量的，得到的只有名分而已。可如今他去了，才知道，他有多大的分量。他沒了，的最后一份支撐都沒有了，眼前紛一片，后茫茫，兩都是空的。

“娘娘，娘娘……”宮駭然大喝，看著皇后瞪著前方，那樣子森然可怖。德宇走上前，拍拍皇后的背，沉聲勸道：“娘娘保重，您還有太子呢。”皇后緩過一口氣，發不出聲音，抓德宇的手，長長的指甲在他的手背上劃出紅印。

“公公助我！”

德宇從的口型中讀出這句，凝重地點點頭。

淚水從眼角緩緩而下，還以為再也哭不出了，原來淚水這東西，也是取之不盡，用之不竭的。梁檐下吊著的宮燈隨風而，暈暗淡，映在眾人的面上，也是浮黯然，帶著悲切之。許久，才緩過神，手上用得上力，倏地站起。德宇在一旁扶著。

沒有時間哭泣，也沒有時間悲傷，只得這一刻，京城上下不知有多雙眼睛地著，多顆蠢蠢的心在激烈地跳著。倘若把時間花在哭泣上，丈夫的皇位，兒子的命運……又將會落得何等下場。

不能等待。

“來人，擺駕！”開口，聲音異常沙啞，抑著，卻又堅定萬分。

德宇攙扶著，一步步走下殿。

那張素白的簽箋被一腳踏過，卻半點不覺，眼睛直視前方，一步比一步穩健，一步比一步踏實，一步比一步雍容。

儀宮的殿門慢慢在后合上，咯吱咯吱地作響。

殿中宮燈全熄，悄無人聲，風過簌簌如哭，漫天的黑，沉沉地陷這殿中，只余下那一抹瑩白的簽箋，薄如蟬翼。風吹起，它翩飛，撲上鏤金紋的宮壁上，又徐徐落。

上面只寫著兩句：

舊時王謝堂前燕，飛尋常百姓家。