中山王跟朝廷的過往恩怨，中山王府每一個人都烙印在心底。

不過此時此刻，鐵英更關注眼前。

“這人是誰安排的？”他低聲說，看著還在講解佈局侃侃而談胡說八道的讀書人，眼中寒森森，“鄧弈還是謝三？”

蕭珣倒不在意：“我們能散佈謠言，別人也能，不管是鄧弈還是謝三，如今都是我們的對立。”

世上哪有那麼多閒話，尤其是這個時候，挑人心，安人心，自然都是人爲安排的。

鐵英恨恨說：“謝三也就罷了，鄧弈真是無恥小人，收了我們的錢，竟然言而無信，可惜殿下你把那封聖旨毀了，否則拿出那封聖旨，告訴天下人這就是鄧弈寫的，看看他還能坐穩太傅的位置！”

那封聖旨啊，蕭珣輕輕按了按口，笑了笑：“既然知道他是小人，小人做什麼都意外，也沒必要生氣，將來——”他站起來，“欠我們的再討回來就是。”

鐵英忙跟上，和蕭珣一起走出去。

茶館裡人來人往，也沒有人在意這兩個年輕人。

一個年輕人上了車，一個年輕人馬，緩緩向前方的一座城池而去。

這裡是中山郡最重要的一道關卡，比起先前，兵馬更多，一層層如林，盯著每一個路過的人，哪怕是筐子裡的鴨都被拎出來查看。

在這裡有很多人被攔住，問理由又不說，再問，就有兵將拔刀“是西涼細還是趙氏餘孽？”一副將人就地斬殺的模樣。

城門關卡氣氛張。

在這張的氣氛中鐵英駕車緩緩而行，越來越接近城門，他的神沒有毫地張，直到被衛兵攔住。

“下車。”幾個衛兵冷聲喝。

鐵英尚未說話，站在一旁的一個將上前，看了眼車上垂著的徽記。

“這是郡守大人家的。”他對衛兵說，“小公子弱多病，這是剛求醫問藥回來，不能見風。”

衛兵神爲難看著將，旁邊又有一個將走過來，對鐵英打招呼：“這次回來這麼快？郡守大人昨天還問呢。”

鐵英沉聲說：“外邊不太平，大夫跑了，沒找到。”

那可真是——將面帶憾：“再尋名醫就是。”說罷手做請，“小公子快些回去吧。”

既然兩個將都這麼說了，看起來還跟車裡人很悉的模樣，衛兵們便也不再阻攔覈查，說覈查哪有那麼絕對的核查，總有一兩個地頭蛇的面子要給。

再說了，一輛馬車也藏不了多人。

衛兵們讓開路，在一衆森森鎧甲兵衛兵中，鐵英駕車緩緩而過。

朝廷兵馬圍住又怎樣？中山郡已經屬於中山王數十年了，他纔是這裡的主人，這些外來人一天不敢宣稱要更換主人，那麼就只是外來人。

蕭珣回到中山王府，來見中山王時，中山王正在溫泉池招待客人。

溫泉池蒸汽騰騰，侍穿著夏，被池水蒸汽浸，薄紗一般裹在上，宛如赤，不過池水中的兩人都沒有看人。

一個男人閉目養神，專注的用手輕輕梳籠自己的山羊鬍。

另一邊，婢將溫熱的巾帕敷在中山王眼睛上，中山王靠在玉枕上發出舒坦的聲音：“本王要小憩一刻——”

“父王。”蕭珣的聲音在一旁傳來。

中山王有些無奈：“你就不能等會兒再喊？”

蕭珣笑著在池邊蹲下：“父王，西涼這次侵，可給了朝廷對付我們的好機會了，一口一個查西涼細，我看用不了多久我們都要西涼細被抓起來了。”

中山王還沒說話，對面的山羊鬍男人先開口。

“世子殿下，我們大涼可不是侵。”他說，聲調帶著口音，其實不用口音，大涼這個稱呼就足以證明他的份。

“我們只是要來祭拜大夏皇帝。”他接著說，又嘆，“自從正統旁落，這中原的皇朝越來越蠻夷，越來越沒規矩。”

蕭珣哈哈笑：“這位大人，如果不是我們，你現在哪裡能在溫暖的池水中浸泡？只能在府的鐵牢裡生死不如了，了幫助要恩，這纔是面人首要的規矩。”

山羊鬍睜開眼，神不悅：“你——”

中山王打斷他們：“好了，溫泉是養生呢，在溫泉池水中氣，可不好。”

山羊鬍顯然不想惹怒中山王，收起了脾氣，不再理會那個酒窩淺笑的年輕人，看到中山王道：“還有，我們也是爲王爺抱打不平，怎麼說也該王爺您或者您的兒子當皇帝，那六歲小兒又不是先帝的兒子，一個孫子哪裡到他。”

中山王將蓋在眼睛上的巾帕拿下來，沒有毫謙遜或者客套，拱手一禮：“多謝大涼王。”又微微一笑，“不知道大涼王想要什麼回禮？”

山羊鬍從池中站起來，神悲憤：“我王只要楚岺的項上人頭！”

當年在大夏因爲太平已久，居安不思危的時候，野心的大涼發了征戰。

弱多病的大夏皇帝一命歸西，大夏節節敗退，失去了一大片疆域，與大涼僵持，直到十幾年後，大夏的新帝忽然重用一個年輕的將。

那年輕的將不僅奪回了疆域，將大涼驅趕出境，還突襲大涼王庭，殺死了大涼王最珍的王子。

王子的頭顱被懸掛在邊境，大涼的兵士來一批被楚岺被殺一批，最後大涼王親自來到邊郡，赤上，披頭散髮，跪地求饒，俯首稱臣，大夏皇帝下旨，楚岺纔將王子的頭顱還給大涼王。

這是大涼最痛心的事，十幾年過去了，猶自深恨。

“先王臨終前拉著大王的手，死死不能瞑目，直到大王允諾，一定要拿下楚岺的頭顱祭奠父王和長兄，先王才閉上眼。”山羊鬍捶頓足，淚流不止，“我知道兩國戰生死有命，但他楚岺——”

山羊鬍指著天。

“殺了我家王子，還如此辱折磨，殘暴無，非人哉！”

“我家大王此舉就是爲了給父兄報仇，只要楚岺人頭。”

中山王同地看著他，喚四周垂首而立的侍們：“快扶貴人去歇息，泡了溫泉，大悲大怒，會力。”

侍們涌上將山羊鬍扶出來，裹上袍子，山羊鬍倒也沒有拒絕。

“王爺。”他悲聲說，“我們大王只有這一個訴求，願與王爺共謀，願與王爺永世結好。”

中山王看著他，似乎思索，然後問：“你們大王有公主嗎？”

山羊鬍一愣，似乎沒反應過來。

蕭珣已經做悲痛狀：“父王，我已心有所屬——”

山羊鬍這才反應過來，是要聯姻？

“有——”他道，就是沒有，也有。

中山王哈哈笑：“以後再說以後再說，貴人先去歇息。”他擺擺手。

隨著他擺手，弱的侍將山羊鬍扶著就走，山羊鬍也似乎真的力，沒有半點反抗。

溫泉池只剩下他們父子。

中山王舒口氣，重新躺回去，自己拿起手帕在溫泉裡浸溼，再遮擋在眼上：“猴子泡溫泉都知道不吵不鬧。”

蕭珣笑道：“父王，你信他的話嗎？”

中山王道：“我信不信不重要，西涼自己信就行了。”說到這裡又輕嘆一口氣，“不過，楚將軍這次大限真是到了。”

蕭珣道：“那父王要去救他嗎？爲了大夏，爲了楚將軍，不惜暴自己私藏的兵馬。”他按住心口，“父王此舉真是讓人又恨又，天下人不像那楚昭鐵石心腸，一定會爲父王傾倒。”

中山王哈哈笑了，擡手一揚溫泉水：“那是自然，論起傾倒衆生，你這個兒子可比不上老子我。”

蕭珣也不躲開，任憑溫泉水打在臉上，泉水又如珍珠從他潔細膩的臉上落下。

“父王，孩兒願替父王領兵去。”他說。

中山王笑了笑，拿下巾帕看蕭珣：“又要去英雄救啊，俗話說事不過三——”

蕭珣要說什麼，中山王擺手。

“不過，現在還不用你出手，你有更重要的時候再出現。”

“這一次再出現，我兒要讓天下人傾倒。”

......

.......

深夜的皇城燈火通明。

鄧弈所在的太傅殿人來人往不斷，謝燕芳這裡倒是安靜很多。

一個驛兵被一個吏引著急匆匆進來，帶著一風霜，對謝燕芳施禮：“三公子，信送到了。”又道，“燕來公子也到了。”

謝燕芳哦了聲，擡起頭要問什麼又笑了笑，點點頭擺擺手。

驛兵立刻退了出去。

“公子。”吏神帶著幾分愉悅，道，“有你的信，有燕來公子，皇后這次應該會很快就回來了。”

謝燕芳哈哈笑了，搖搖頭：“不會，只看了信，或許還會猶豫，但見了謝燕來，就再無猶豫，不會回來了。”

吏愕然：“這是爲什麼？”

“因爲有人做英雄了啊。”謝燕芳笑道。

什麼意思？吏不解要再問。

謝燕芳制止他，問：“往邊郡的信都按時送出去了吧。”

這是還要確認？吏再次應聲是並保證萬無一失。

“那封信千真萬確比謝燕來更早到。”他強調。

謝燕芳笑了笑，沒有說話，只用手輕輕了臉頰。

“英雄最人。”他輕聲說，“唯英雄讓人傾倒。”

......

.......

雲中郡的風嚎了一夜，直到天快亮的時候才停下來，但樑薔也睡不著了，土炕已經涼了，寒意從下嘶嘶向裡鑽，而上蓋得被子也如同冰坨一般，僵冰冷。

樑薔從來不知道冷原來能這麼冷。

他出富貴，但自小讀書也明白驕奢逸敗壞心智，所以寒窗苦讀冬練三九夏練三伏的事他也做過，但此時此刻才知道，擁有富貴權勢的時候，所謂的苦都是笑話，當失去富貴權勢，你做每一件事都是苦，沒有不苦，只有更苦。

現在還沒到真正的寒冬呢。

樑薔從牀上坐起來，脣發青，將一件破裘裹在上一刻，才漸漸緩過來。

他覺得他熬不過這個冬天了。

外邊傳來叮叮噹噹的敲打聲，在清晨寒冬裡格外的刺耳，就算樑薔醒了也被嚇心突突跳，可想而知那些睡夢中的人。

這是屯長的惡趣味，在屯長眼裡，他們這些發配服役的人都不是人。

“起牀幹活了幹活了你們這些豬！”吼聲也隨之響起。

破裘讓樑薔子暖和能了，他下牀打開門走出去，撲面的寒意讓他戰慄，這一片矮房裡零零散散的人們都走出來。

再不出來，屯長和他的手下就不是敲鑼，而是往屋子裡潑水了。

他們纔不在乎這樣屋子裡還能不能住人，他們又不住在這裡。

確保所有人都出來了，裹著大斗篷的屯長沉著臉停下咒罵：“都神點，如今西涼人打來了，再不好好幹活，就送你們去打仗！”

說罷讓手下人給分配了任務，今天他們這個屯的人都要去加固城防，要從早幹到晚上。

分配了任務，有兩個使婦人擡著木桶過來，這是今天的早飯，每人一碗稀粥——粥能不能填飽肚子不重要，冒著熱氣，對大家來說就足夠了。

所有人都要涌過去，又被屯長罵了一通，排起了隊。

樑薔直接站到最後，剛來的時候，他還跟人，打過幾次——倒不是打不過，而是沒完沒了，贏了還要被罰，當他有一次捧著稀粥，看到裡面倒影鼻青臉腫的臉，只覺得自己很可笑。

他以後的人生就是爲了每天早上一碗稀粥了嗎？

既然如此，早一點喝晚一點喝又有什麼區別？

樑薔站在隊伍後方，慢慢挪，看著前方的木桶——區別還是有的，稀粥的熱氣在清晨的寒風中不斷的散去。

等他拿到的時候，應該就了冷粥。

“阿薔。”後有聲音帶著歡喜，低低說，“今天是你娘當差，稀飯肯定不會被灑一半。”

樑薔回頭，看到一個兄弟的笑臉。

這個兄弟頭髮，也早沒了梁氏族子弟的風采，以前在家酒佳餚都不在意，此時稀飯多一半都能讓他笑。

樑薔看著他的臉，說：“四哥，我們不能再做勞役了。”

樑家的哥哥愣了下，問：“那我們做什麼？”

樑薔默然，他也不知道，但如果一直做勞役，他覺得還不如死了。