涼亭里，除了大哥之外，還有他的幾個詩友。說是詩友，其實多是地方紈绔，這些人無點墨，寫不出幾篇像樣的文章來，卻好押樂，自以為風流。他們各自摟著人，不似府中豢養的歌姬，可看那模樣斷也不是什麼良家子。我斷沒想到大哥如此大膽，竟敢將畫舫的子帶回家中。

我著頭皮走向前，喊了一聲：“大哥。”

那酒案前的男子一張容長臉，肖似我爹。若非他兩眼深陷，形消瘦，一副被掏空了底子的模樣，這皮相倒勉強稱得上英俊。大哥乃崔氏（夫人）獨苗，是我爹的嫡長子，據說夫人當年生下大哥后就傷了子，我大哥又非楔，這才容忍我爹不斷納妾。

只看大哥臥在溫鄉里，懶懶回了聲：“嗯。”見我手里捧著書，便問，“這幾天，讀了什麼書了？”

我心里有些發虛，好在他并未檢查我究竟拿了什麼，我便把這幾日讀的一一說了。他腦袋輕點，也不知有無在聽我說話。

這時，坐在大哥左邊的青衫公子問：“誒，沈兄，這位是……”

“這個是我家小四兒，老實的，聽話。我說你們幾個——”我哥瞟了瞟他們幾人，一一指道，“可別把他教壞了。”

他們幾人一哄而笑，之后大哥便不再理我。我站在他的后，不敢出聲，如下人一樣。這便是妾生子，大哥待我還算是有幾分喜，可這份喜之，就同他金籠子里養的雀兒一樣。想起的時候，就拿出來逗一逗，盡興了便扔在一邊。

三姨娘總對我耳提面命，讓我恪守本分，不可與兄長相爭，若是運氣好，將來大哥繼承祖業，也會多勻出我一份，娘兒倆不至于流落街頭。后宅里的子便是如此，即著離開這座牢籠，又好似骨都爛在此地，一生都離不了。

酒至半酣，一人道：“聽聞沈兄前些日子得了一雙璧玉，莫怪這幾天都找不來人，可讓瑾月姑娘傷心壞了。”

“我還當你們這幾個人今日是作何，原來，是醉翁之意不在酒啊。”大哥起了起子，遂見他招了下人，說，“去把青玉和紫玉帶來。”

候了片刻，一雙年走了進來。

那是一對孿生兄妹，一人著青一人著紫，兩個人不但長相一樣，連聲音作都一致，跪下來道：“青玉（紫玉）見過幾位爺。”

那幾個公子見了人，紛紛出了然的神： “原來是雙解語花。”

那對兄妹本是娼伶，模樣不僅標致，還能歌能舞。他們一人擊罄，一人揮袖而舞，歌聲如鶯：“單枕不解燈灰意， 雙臂輕舞玉桃……（注）”這一出口，便是詩艷曲，直聽得我耳紅。可其余人卻饒有興致，我大哥更是一副如癡如醉的模樣，后來詩興大發，便當場了一首，其他人口稱贊，接著有一人嘆：“沈兄有如此才華，可惜、可惜，真是珠玉蒙塵啊——”

大哥上京科考兩回，每一次皆名落孫山，這些年他郁郁不得志，日子便越發荒唐，夫人偏寵他，盡遂他意，我爹也管不了。

“唉！”大哥揮袖，“子閑志趣不在朝堂，在這鄉間里，過著閑云野鶴日子，何須去到上京，看我那叔伯們的面！”子閑是我大哥的字，說來，我沈氏在京中貴為七氏，非要提大哥安一個職務應該并非難事，只是，大哥到底在這小地方作威作福慣了，讓他去本家伏低做小，便是我爹執意，大哥怕也是不肯的。

我正神游，未想大哥還惦記著我，冷不丁地將我拽了過去，我手里的書也掉在地上，那夾在里頭的風月冊，自然是藏也藏不住。在我慌張地拿起之前，大哥便搶過那冊書翻了一翻，接著便一臉玩味地看著我，道：“小四，不想你看著老老實實，也好這口——”他促狹地在我臉上拍了拍。

“大哥，我……”我自知百口莫辯，臉紅得幾滴。大哥倒并未怪罪，只像是看著笑話，卻仿佛又有幾施舍地道：“也是，你也到了這個年紀，這院子里的都是短淺婦人，等會兒，大哥便給你送可親的兩個子，好好教導教導你。”

我窘難言，不知該說好還是不好。大哥卻像是想起一事，下人說：“去，把那個壺人給我帶來。”

“壺人？”那青衫公子好似起了興致，看看大哥，“沈兄本事通天，居然養了一個壺人在府上。”其他人也看著大哥，我卻是心中訝異。我從那些異志上讀過，所謂壺人，是天生子殘缺之人，例如子無者，或是一兩頭，總之異于他人，多引為不祥，往往一出生就被淹死盆中，大哥還把人藏在屋里，這無疑是吃了雄心豹子膽。

不過須臾，那壺人就帶上來了，是個男子。看他四肢也健全，并無哪里怪異，莫怪沒人發現。他模樣生得還算清秀，皮有些黑，比起我大哥院子里那幫群群鶯鶯，還是遜不。

大哥說：“把服了。”

那男子想是被調教過，如此多人面前，臉竟變都不變，就解開裳。只看他上肢壯，還有些舊傷痕，想來是做過不苦力。

“子閑，這個——究竟是有什麼新奇之？”另一邊的綠公子道，似是有些失。

大哥搖著扇子，也不急躁，只慵懶說：“轉過來，給幾位爺看看。”

此時壺人已經不著寸縷，聽到大哥的話，他便轉過去，屈下子，雙手掰開兩，接著就看數人面訝異，幾個子亦一臉訝然。

直到他轉過來時，我這才看清了他中乾坤——恥除盡，勾壑下除一口外，尚有一門，竟是男那樣的戶。

大哥將那壺人喚至眼前，那壺人也聽話得，亦步亦趨過來，大哥手在那上著，漸漸倒下。

我與大哥極端近，那壺人就與我極近。我明知不該，兩眼卻挪不開去，只跟著大哥的手指，如撥云吹霧，往里往深，直至到戶門附近。那手指并不急著探，而是在門外周旋幾圈，手指撥弄時，可見淺。這時，大哥夾了歌姬頭上簪子的一顆珍珠，在掌心里挲幾下，兩只便分開兩，將珍珠生生推。

大哥出手指時，帶出一點，可珍珠卻含在里頭，出也不出。眾人摒息看了全程，接著一人擊案，嘆了聲：“好一個尤。”

男生時無，而是跟子一樣，長了一門戶，而兩者戶有異，據說子上為尿口，男則是相連一，后連產道，比起子口更是窄窒，也更是銷魂。不管是常人還是楔，皆易為所吸引，可這世間的為楔所占，凡夫俗子終究只能意，不可玩。

大哥養著這個壺人，調教他時便如調教男，即便是假，也能過癮。隨即就聞那財大氣的綠公子道：“近日，我剛得了一對好鐲子，價值千金，本是我祖母大壽，想在老人家面前討個好。現在我愿拿這鐲子贈予子閑，子閑可否把這壺人讓予在下。”

“一對鐲子，子閑拿來有何用？不如實在點，我那有兩個西域來的人兒，金發碧眼，花招極多，子閑，我也不貪心，你這壺人借我兩日即可，兩日后，必完璧歸趙。”

幾人你一言我一句，從始至終，那壺人臉不變，神滿目，深深兩眼若一汪死泉。

我卻覺有些頭昏，磨磨手心，竟不知不覺出了滿手的汗，咽了一咽，卻覺更燥，模糊之中，聽到大哥說：“你有沒有聞到什麼味兒，有點香……”

此時，忽有個下人闖了進來，一路喊著：“不好了，爺！”

大哥被掃了興，正要怒斥，那個下人就跪了下來，聲道：“爺！京里剛回來消息，小姐……沒了！”

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注1：是流傳的詩，作者佚名

第3章

寧武八年四月，正是春日花開的好時節，我爹卻帶著人，坐上馬車趕往京城奔喪。

這一行去的人不多，我爹本無意帶我，是三姨娘小心翼翼求了幾次才許的。我爹準了以后，暗暗歡喜了幾天，出門前一夜，來我屋里說道：“聽好了，老爺這次肯帶著你，便是有意讓四哥兒在本家那兒開開臉。京中本家可不比此，四哥兒切記可得機靈些。”三姨娘事無巨細，一一提點，話里半句不提死去的五娘。