他后退一步，收刀鞘，仔仔細細打量霍延一番，道：“我終于明白世子為什麼要讓你當護衛了。”

因為他真的很強！

提到世子，霍延眉間銳氣收斂。

他收劍鞘，淡淡道：“這筆生意，烏掌柜還做不做？”

烏帖木心中自然不甘，遂哈哈一笑：“霍護衛武藝高強，但不代表慶州騎兵同樣強悍吧？”

單挑完是又想打團賽了。

在烏帖木眼中，盛朝的騎兵就是過家家，哪里比得上他們草原？

霍延還是那句話：“請指教。”

孟州城。

使團車隊緩緩走出城門，駛向關外。

他們離開故土，將整個大盛留在后，只為去談一場屈辱的協議。

孟州城守軍漠然目送他們走遠，紛紛搖頭嘆息。

邊軍都是漢子，依他們看，既然阿赤那德退守王庭，不如就趁機攻下澹州收回失地，何必搞什麼議和？

真是腦子被驢踢了！

越往北，風沙越大，使團員一個個嗆得直咳嗽。

樓喻給自己人準備了口罩，讓李樹分發下去。

戴上口罩后，大家個個直腰桿，不懼寒風肆。

杜芝和嚴輝：“……”

其余衛軍與禮部小，皆用羨慕的眼神看著慶王世子這邊。

嚴輝在場爬滾打這麼多年，臉皮是相當厚的。

他靠近樓喻的馬車，笑著問：“敢問殿下，李護衛他們戴在臉上的都是什麼？”

“口罩，擋風沙用的。”樓喻靠在馬車里慵懶回道。

嚴輝又問：“不知殿下可有多余的口罩？”

“有又如何？沒有又如何？”樓喻假裝聽不懂。

“哈哈哈哈，”嚴輝干笑兩聲，“這塞外天寒地凍，風沙又大，大家伙兒難免不適應，要是生了病恐怕會耽誤行程，若是殿下有節余，可否慷慨……”

“嚴侍郎，我看你們禮部的人都有禮貌，本世子就送你們一人一個。”

嚴輝大喜，連忙拱手相謝。

前頭騎馬的杜芝：“……”

說句實在話，杜芝雖然是衛軍副統領，但他能做到這個位子上，家族背景占了很大原因。

他個人實力算不上頂尖，只能說比上不足比下有余。

杜芝從小到大沒過什麼苦，除了練武苦了一點，其余時候都是錦玉食，何曾遭過塞外風霜侵襲？

他早就難以忍了。

“世子殿下，咱們都是使團的一份子，您這般厚此薄彼，倒是失了正使的風度。”

他騎在馬上，居高臨下，神著幾分不悅與傲慢。

樓喻：“哦，這麼說杜副統領更加沒有為統領的樣子。明知要來塞外，出使前竟連遮擋風沙的用都不準備。都說杜尚書善謀善斷，你為其子，竟連這個都想不到？”

言罷，他還不忘慨一句：“真是可惜了這些衛，跟了一個這麼短見薄識的統領。”

杜芝：“……”

打又不能打，罵又不能罵，他氣得調轉馬頭，眼不見為凈。

哼，等到了阿骨突部王庭，看你還能怎麼囂張！

從孟州到阿骨突部王庭，約有八天路程。

奇怪的是，使團走了大半路程，也沒遇上阿骨突部牧民聚居地，每天晚上就只能在草原上幕天席地。

金烏西墜，流景揚輝。

一天又結束了。

使團擇了一地安營扎寨。

李樹等人做慣了這些活計，很快就搭好了棲之所。

那些衛軍常年在京城待著，很在野外行過軍，即便過了好幾天，扎營的本事依舊不堪目。

草原晚上危險，樓喻不想讓他們拖后，遂派人過去幫忙。

就在這時，杜芝那邊有人興喊了一聲：“看！有狼！”

樓喻心頭一跳，一聲“別”還沒喊出來，杜芝便已一箭出！

在樓喻面前吃癟這麼多天，杜芝早就憋了一肚子氣。

不能打罵樓喻，便只好將火氣發泄在畜生上。

他箭還不錯，竟真的中了那頭狼。

等狼哀嚎倒地，他得意地扭頭看了樓喻一眼。

樓喻低罵一句：“蠢貨！”

衛將狼的尸拖回來，杜芝高昂著腦袋來到樓喻面前：“殿下要不要嘗一嘗這塞外的狼？”

樓喻冷不丁起，一腳將他踹翻，用十足的力道踩著他，冷冷道：“杜芝，你原本已經夠蠢了，沒想到還能更蠢！”

“樓喻！你竟敢打我！”杜芝厲聲喝問。

有衛就要上前幫忙，樓喻掃視過去：“我看誰敢！”

他在慶州說一不二，早就養了上位者的氣勢，此刻彰顯出來，直接震住那些衛軍。

嚴輝適時勸解：“殿下高抬貴手，杜副統領不過殺了一頭狼……”

“你們是不是把這當京城圍場了？你們以為這是秋獵嗎？這他娘的是草原！狼是群居，還相當記仇。杜芝剛才殺了一頭狼，你們是不是覺得晚上睡覺時狼群會放你們一馬？我說他蠢是說錯了嗎！”

嚴輝：“……”

樓喻說的確實有道理，他竟無法反駁。

就連被踩在腳底下的杜芝，都忍不住目瑟。

他真沒想過會引來狼群！

嚴輝問：“那依殿下之見，今晚該如何？”

“今晚都別睡了！”樓喻皺眉踢開杜芝，“你們的帳篷也別扎了，晚上都打足神守夜。”

杜芝狼狽爬起來，心中雖有氣，但也知狼群厲害。

“大家都去點燃篝火，燒得越旺越好！至保證一晚上火不滅！”

“杜芝，你們衛軍都帶了不刀劍戰甲，大家今晚都辛苦些，必須連續不斷敲擊鐵，聲勢越浩大越好。”

狼畏火，也懼怕鐵的聲音。

不到萬不得已，樓喻不想跟狼群正面杠上，只能先試圖用這些小伎倆騙騙狼群。

但他心里還是有些不安。

若是杜芝沒有死那匹暗中觀察的狼，狼群說不定會放棄。

但現在狼死了，狼群報復心強，說不定就算有火有鐵的聲音，它們也會發攻擊。

大家都清楚狼群的可怕，遂聽從樓喻吩咐，在太下山之前盡可能準備齊全。

使團眾人只匆匆啃了干糧充，就開始為今晚的防守做準備。

嚴輝坐在草地上，微微嘆了口氣。

“侍郎大人因何嘆氣？”手下人問。

嚴輝注視著樓喻營帳的方向，不得不承認：“慶王世子雖跋扈，卻也分得清輕重。”

“是啊，杜副統領確實沖了些，這是草原，不是圍場。”

其余人皆馬后炮。

嚴輝搖首哂笑。

這位慶王世子，似乎同表現出來的有些出，他上有不矛盾的地方。

就方才踹倒杜芝、斥責衛軍的時候，他分明到一種上位者的氣勢。

這是一個無知魯莽的藩王世子應該擁有的威嚴嗎？

嚴輝閱人無數，篤定自己沒有看走眼。

夜幕低垂，繁星萬千。

不得不說，草原的夜是相當遼闊壯觀的。

使團眾人分好幾個小隊，每一個小隊外都圍著一圈火。

大家依照樓喻的法子，接連不斷地敲擊鐵，鐵發出的錚鳴穿長空，落在群狼耳中，讓它們不敢輕易進犯。

李樹帶著護衛，圍在樓喻邊，警惕可能出現的狼群。

狼群終究還是出現了。

夜中，幾十頭狼睜著綠幽幽的眼睛，貪婪而憤怒地注視著使團眾人。

按理說，樓喻的法子是相當有效的，狼群畏懼火和鐵聲，或許會僵持一會兒后放棄。

但不知為何，這群狼竟強住畏懼火的天，一點一點慢慢近，仿佛令行止的士兵。

樓喻心頭倏然一跳，它們不會是被人馴養的狼群吧！