親眼看著自己的父親被如此對待，不啻于錐心之痛。

他死死盯著湯誠，眼中充滿著仇恨。

湯誠冷嗤：“謝策，你就打算這麼看著你爹找死？你要是聽話打開宮門，我就放你們謝家一條生路，如何？”

謝策咬牙關。

湯誠繼續道：“你娘和你弟弟是不是躲去了道觀？你別擔心，你們一家人很快就能團聚了。”

謝策脯不斷起伏。

謝信卻捂著口，嘶啞著聲音道：“湯誠，你知道為什麼紫云觀那般香火鼎盛嗎？”

“老子不耐煩聽你廢話。”

謝信自顧自繼續道：“因為它是百姓的希。而現在，你想親手打碎他們的希，你覺得他們會如何？”

“不過是群手無寸鐵的愚民！”

湯誠不懼。

湯軍中的士卒聞言，愈發心緒難平。

原來在大將軍眼中，百姓只是愚民嗎？

他們的親人同樣是大盛百姓，難道在大將軍眼中，他們本一文不值？

剛才那一腳，踢破了謝信的臟腑。

他知道自己快死了。

他生生撐起胳臂，一點一點，當著所有人的面，艱難爬向閉的宮門。

這扇門，本阻擋不了湯誠的野心。

但人心，可以阻擋。

鮮不斷從他口中涌出，在他下蔓延。

他拖著殘軀，在他無數次走過的青石板上，留下殷紅的、不可磨滅的印記。

蜿蜒，刺目。

所有人都沉默地看著，就連湯誠都沒有阻止。

誰都知道謝信要死了。

謝信撐著最后一口氣，靠坐在宮門上。

臟污的跡蹭上朱紅的宮門，一時竟分不清哪個更加紅艷。

他用盡最后一口氣吼道：

“湯賊，想宮門，就從老子尸上過去！”

言罷，氣絕而亡。

一雙灰敗的眼睛，依舊死死盯著湯誠。

五月的風微熱，卻讓人渾發冷。

謝信所言所行，在駐守皇城的將士心中點燃足以燎原的大火，同時深深搖了宮外士卒的軍心。

謝策淚如雨下，力嘶吼道：“誓死捍衛皇城！”

眾人皆高聲吶喊。

“誓死捍衛皇城！”

“誓死捍衛皇城！”

“誓死捍衛皇城！”

附近百姓聞之，紛紛心下戚然，淚灑襟。

他們的心中同樣燃起熱。

湯誠手下將領面面相覷。

這仗還怎麼打？

京城僵持之際，樓喻在萊州大營召集諸將開會。

“萊州以西是昆州，據先前報，湯誠為了防范咱們，特意在昆州安排了心腹重將，也增設了不駐軍。”

霍延頷首：“昆州駐軍足足一萬人，其中有數千西北軍，其余都是他從其他州府拼湊而的。他想用昆州當第一道防線，卻忽略了其余州府的脆弱。”

“可是統領，”李樹撓頭道，“咱們要是去打其余州府也不合適啊，畢竟離得遠。”

樓喻卻笑道：“霍統領的意思是，只要咱們攻破昆州，剩下的州府便不足為慮。”

“對哦！”

其實八州以西范圍，不僅僅只有一個昆州，慶州似乎可以從其他州府繞道，先攻破其余兵力薄弱的州府。

但如果慶軍攻破其余州府，再往京城去，卻將大后方留給昆州一萬兵馬，豈非腹背敵？

一萬兵馬，足夠沖破八州，阻截慶軍的后勤了。

所以，慶軍和昆軍必有一戰。

只有攻下昆州，慶軍才能全面向京城推進。

昆州的地勢并不復雜，州府四面平坦，極為開闊。

但就因為不復雜，慶軍只能正面攻城。

襲什麼的，本不存在。

五倍攻之，十倍圍之。

慶軍有六萬兵馬，五倍是有了，可以一戰。

但自古以來，正面的攻城戰都極為慘烈，想要攻下城池，基本只能用人命堆出來。

樓喻待：“此次攻城，床弩和震天雷等武缺一不可。”

床弩可以出極為壯的箭支，這種箭支的殺傷力相當強悍，不僅如此，箭支若穿在城墻上，有利于士卒攀援城墻。

云梯容易被掀翻掀倒，可是踏橛箭呢？

震天雷經過研究和改良后，雖做不到轟爛堅固的城墻，但轟炸城門還是可以的。

他希運用這些武，能盡快地結束戰爭，盡可能減傷亡。

昆州的守將蔡仁，是湯誠親自培養的心腹嫡系，對湯誠忠心耿耿。

至于知府，在打仗一事上，沒有什麼話語權。

他正在椅子上，忐忑問蔡仁：“聽、聽說慶軍已到兩州邊界，不日就要打來了。”

蔡仁睨他一眼：“你怕了？”

知府：“……”

蔡仁道：“據我所知，慶軍本沒打過幾場仗，不像咱們，在西北喝風飲沙那麼多年，跟蠻族過那麼多次手，用得著怕他們？”

知府不由說：“可東安王麾下大將是霍延，那可是霍家人。”

蔡仁瞇起眼：“咱們糧草充足、城墻堅固，弓箭、滾木、熱油應有盡有，一萬人，還怕擋不住慶軍？”

他輕嗤一聲。

“攻城，哪有那麼容易？”

第九十八章

謝信的英勇赴死，衛軍的壯烈宣誓，令一眾湯軍士氣全無。

湯誠常年駐守西北，他擅于守城，也擅于騎兵野戰，但攻城并非他的強項，加上衛軍士氣凜然，此時并非攻取皇城的最佳時機。

既然攻不了，那就圍！

他就不信圍幾天，皇宮里還能不斷糧。

等謝信尸腐爛了，生蛆了，看謝策還能不能忍得住。

湯誠遂下令重兵包圍皇城，自己先回了湯府。

“晦氣！”

他狠狠拍向新換的桌案。

若非謝信以死明志，他現在恐怕早已攻破皇城了！

軍師垂眸道：“將軍，紫云觀傳來消息，城外百姓和道士紛紛在山麓阻攔，咱們的人無法觀搜尋玉璽和詔書。”

湯誠皺眉：“怎麼都是一群蠢貨！不過是一些愚民和道士，直接沖上去不就行了！”

“畢竟是老百姓，總不能直接手。”

“怎麼不能？”湯誠毫不在乎，“我不過讓人上山搜東西，他們這是在妨礙大業！我緣何不能手！傳我軍令，立刻手！”

軍師：“……”

他還想再勸，但湯誠已經換了個話題：“樓喻和樓綜一定會趁勢帶兵京，想分一杯羹。在他們來之前，咱們必須拿下皇城！”

“慶州距京城遠，且昆州與桐州皆有重兵把守，東安王若想突破這兩州府，必會耗時耗力，咱們目前無須擔心。”

湯誠頷首：“有昆州和桐州在，樓喻短時間不可能抵達京城，所以我決定攻皇城后，先領兵攻打越州。”

否則等樓喻打過來，再加上樓綜，他不一定能守住京城。

不如趁慶軍陷于昆州時，他先拿下樓綜這個柿子。

彼時，樓喻若沒能攻破昆州，自然最好，若攻破昆州抵達桐州，那他就可以親自領兵去桐州，與桐州守軍合力消滅樓喻。

屆時，天下將再也沒有人能抵擋得住他的宏圖霸業。

軍師不由提醒：“可是將軍，當初勤王時，慶軍不過一天時間就攻破了桐州和京城。”

“那是天圣教無能！”湯誠道，“況且當時桐州不過八千人駐守，這次昆州一萬兵馬，桐州兩萬兵馬，除非樓喻天降神兵，否則怎麼可能輕易攻下！”

昆州駐軍將領是他的心腹重將，非常擅于守城，湯誠不信樓喻手下的慶軍能有通天的本事，即便領軍的是霍延。

而桐州更是一座堅城壁壘。

桐州兩萬人，其中一萬乃西北軍，另外一萬雖由雜牌軍組，但雜牌軍也是軍，反正只是用來堆人命，誰堆不是堆？