樓荃按住心中困，繼續道：“可西北統帥一日不定，朝中一日不安。”

“楊繼安是霍延親手帶出來的，也算得上霍家嫡系，我屬意他去西北，可他太年輕了，我擔心不能服人。”

樓荃不由笑了：“阿弟，你忘了楊將軍的能耐了？他可是軍中的總教員，還怕收服不了人心？我看啊，他連北境牧民都能收服！”

樓喻微愣。

確實，楊繼安目前的功績或許還不能服人，可他“教育”人的本事是真不賴。

就如阿姐所言，要是給他個機會，他或許都能將北境的蠻族給說服。

樓荃想了想，道：“阿弟若是實在不放心，不如讓定國公擔任統帥一職，由楊繼安擔任代統帥。”

到時候，霍延可以不用離京，西北軍務則由楊繼安代為管理。

樓喻眉心一展，他怎麼就沒想到呢！

大概是關心則吧。

“多謝阿姐提點，我這就擬旨！”

接到圣旨時，楊繼安足足愣了好一會兒，若非傳旨提醒，他恐怕得冒犯天威了。

等傳旨離開，他實在憋不住，忍不住跑去隔壁霍府。

樓喻繼位后，封楊繼安為從三品歸德將軍，不算太高也不算太低。

霍煊則為軍監監令，正四品。

兩家離得不遠，楊繼安很快來到霍府。

霍煊正在院子里調試弓弩，見他匆忙趕來，不由問：“干什麼？”

“圣上下旨讓我去西北代行統帥一職！”

霍煊愣了一下，“恭喜啊。”

然后又低頭琢磨他的弩。

楊繼安皺眉：“圣上封定國公為統帥，可為什麼不讓他去？”

他免不了有些擔心。

霍煊平靜看他一眼：“別想太多，不僅圣上不愿小叔去西北，小叔他自己也不想去，所以就辛苦你了。楊將軍，好好干哈！”

“……”

楊繼安素來能輕易領會他人意思，可今日這事兒卻讓他傻眼了。

他怎麼就看不懂呢？

一旦想不通問題，他心里面就難得厲害。

“阿煊，我實在想不明白。”

霍煊嘆口氣，拍拍他的肩，語重心長道：“你最好不要想明白，對了，哪天啟程？我和阿瓊去送你。”

“……三天后。”

時近黃昏，樓喻和霍延相攜去往壽康宮。

一踏殿門，霍延就察覺到異樣。

斜地里，突然一柄劍朝兩人刺來，霍延差點心臟驟停，想也不想，將樓喻推離殿門，自己迎上去。

來壽康宮用膳，他當然不會佩帶刀劍，只能赤手空拳與對方糾纏。

“阿喻快走！”

使劍之人忽笑道：“走什麼，本宮就是想領教一下定國公的高招。”

江嵐劍勢稍緩，讓霍延看清自己的臉。

霍延心下一松，連連退后躲避防守，不再攻擊。

“娘啊，再不吃菜都要涼了。”樓喻無奈開口。

江嵐點到即止，順勢收劍，凌厲的目落在霍延上，面無表道：“關上殿門，跟我過來。”

霍延依言。

樓喻想一起跟過去，卻被江嵐攔住：“你就在這待著，娘不會怎麼樣的。”

“娘……”

“阿喻，我隨太后進去，你在這里等我，好嗎？”霍延安道。

樓喻心中暗嘆，他知道娘不會傷害霍延，但還是會擔心。

兩人影消失在殿門后。

了殿，江嵐轉坐下，尚未開口，就見霍延毫不猶豫跪到地上。

膝蓋與地面相撞，結結實實傳來一聲“咚”響。

江嵐：“……”

到邊的話就這麼被憋回去了。

霍延垂眸看地，語出驚人：“微臣有罪，不論太后如何責罰，微臣皆甘愿過。”

“你何罪之有？”江嵐沉聲問。

霍延雙拳于袖中握，下頜線繃得極，“微臣與陛下共約白首，危及國祚。微臣自知有罪，不敢乞求太后寬恕。”

來之前，樓喻已跟他說了太后發現他們關系之事。

面對江嵐，霍延深愧疚。

但他并不想放棄。

“本宮若罰你，陛下會心疼，屆時倒是會埋怨本宮。”

江嵐冷冷盯著他，“你是想讓我們母子離心？”

霍延忽然抬眸，滿目真摯：“微臣并非此意。微臣將陛下當此生摯，又怎會舍得讓他難？”

“摯？”江嵐冷笑，“定國公正值盛年，難道真的愿意跟陛下過一輩子？難道就不想為你霍家延續脈？”

霍延神堅定：“微臣已從宗族除名，霍家脈是否延續與微臣無關。微臣只想一輩子守著陛下，只要陛下不棄，微臣便不離。”

“你當真這麼想？”

“是！”

江嵐盯著他：“那如果，本宮一定要讓陛下立后納妃呢？”

霍延只覺心口劇痛，仿佛有人在不斷撕扯。

他閉了閉眼，沙啞著嗓音道：“微臣……不會干涉陛下的任何決定。”

江嵐見他神不似作偽，心中不得不嘆，若是兩人真能相守一輩子，倒也不算壞事。

方才霍延下意識推開阿喻，說明確實將阿喻放在了心尖上。

繼續問：“本宮該如何信你？你還年輕，又位高權重，本宮如何信你能夠護陛下一生一世？”

霍延道：“若我違誓，必遭天譴！”

“本宮不信這個。”

江嵐起，取出一個瓷瓶，遞到他面前：“這是本宮托義兄去南方求取的巫藥，男子服用此藥，不會影響人道，卻再也無法誕下子嗣，你若服用，本宮便信……”

話音未落，霍延直接取過瓷瓶，毫不猶豫倒進口中，吞咽。

連味兒都沒嘗到。

江嵐：“……”

忍不住問：“你就這麼信我？如果我給你吃的就是不能人道的藥，你有沒有想過，陛下會因此厭棄于你？”

霍延搖搖頭：“他不會。況且，太后慈和寬仁，不會害我。”

“我都讓你不能延續香火了，你還說我仁慈？”江嵐驚呆了。

霍延不由笑了一下，眸欣喜道：“太后沒有反對微臣與陛下在一起，微臣已經激涕零了。”

他什麼都不怕，就怕不能與樓喻相伴。

江嵐：“……”

說句實在話，已經被霍延打了。

但該問的還得問。

“我不會讓陛下服用此藥，你不會覺得不公平嗎？”

霍延疑：“何來不公？這是我心甘愿的。更何況，我也不愿讓陛下服藥。”

是藥三分毒，他可舍不得。

江嵐：真是個傻子呦。

揮揮手：“既如此，本宮同意你與陛下在一起了，以后常和陛下來壽康宮用膳。”

“多謝太后恩典！”

外殿，樓喻忐忑不安，手指忍不住在桌面上摳來摳去。

樓荃來時，見他這般神思不屬，便關切問：“阿弟遇上什麼煩心事了？”

樓喻抿搖頭。

他在現代時，經常聽到什麼“出柜打斷”的傳聞，心里面難免有些張。

就在他忍不住要沖進殿時，殿門突然一下開了。

樓喻連忙上前，將霍延上上下下仔細打量一遍，見他與方才無異，這才松了一口氣。

江嵐暗嘆：真是兒大不由娘。

瞧這張勁兒。

霍延眉眼帶笑，徑直牽住他的手：“太后就和我說了一些話。”

一旁的樓荃瞪大眼睛。

終于明白阿弟在勤政殿說“晚膳就能知道”是什麼意思了！

原來如此！

原來阿弟和定國公是這樣親的關系。