各部的大人們都殷切期盼著食的到來。

結果自家食盒沒等到，卻等來了賜之食！

馮二筆笑著道：“陛下念諸位大人辛苦，特意吩咐膳房做了一些吃食，用以犒勞諸位。”

眾人跪地：“臣等叩謝陛下恩賜！”

“都擺上。”馮二筆吩咐宮侍。

盒打開，一奇特的味道瞬間充盈整間屋子。

真香！

樓喻讓膳房做的是烤甘薯與土豆泥。

為了保持吃相優雅，烤甘薯旁還配了一柄小勺，可以挖著吃。

眾臣經宮侍教導后，紛紛撕開表皮，用小勺挖出里面紅彤彤的薯，放到里。

清甜的味道瞬間驅散所有的。

真好吃！

土豆泥上覆了一層特殊的醬料，卻不會影響土豆原本的味道，土豆泥細膩糯的口同樣讓眾臣贊不絕口。

一只甘薯，一碗土豆泥，就已經讓他們心滿意足了。

有機靈的大臣問：“馮總管，莫非這就是林尚書說的土豆與甘薯？”

馮二筆頷首：“沒錯，土豆和甘薯收后，一些品相上乘的立刻被送進宮里，陛下便想讓諸位嘗嘗鮮。”

“確實味！若能得推廣，的確是我大盛百姓之福！”

一頓就把人給俘獲了。

其余大臣盡皆同意。

是他們狹隘了，這麼好吃的糧食，就應該多種一些嘛！

秋收之后，眼看著樓喻的生辰就要到了。

但奇怪的是，霍延這幾天都忙得不見人影。

樓喻納悶問馮二筆：“定國公這幾日都在忙什麼？”

“奴也不知道。”馮二筆搖搖頭。

定國公的行蹤他哪里能打聽呦。

霍延上有好幾個頭銜。

定國公是爵位；天下兵馬大元帥掌天下征伐，只有遇上戰事，他才會忙于軍務；至于西北統帥，如今西北由楊繼安代為統帥，按理說他應該算不上忙。

除了平日里總領衛軍和京畿駐軍的軍務，霍延剩余時間都是和樓喻待在一起的。

怎麼越接近生辰越沒影兒了呢？

馮二筆腦中靈一閃：“陛下，定國公會不會是在準備生辰禮？”

樓喻眸頓亮：“這倒是有可能。”

這幾年，樓喻每年生辰都會收到霍延的禮，都是各式各樣的吉語印。

雖然沒什麼新意，但每一句吉語都承載著霍延虔誠的祝福。

這次不會是要刻一個大的，才花費這麼長時間吧？

算了，等生辰那日就會知道了。

樓喻對自己的生辰宴并不興趣，倒是對二姐他們遲遲未歸覺得奇怪。

從京城送信到占南，快馬加鞭需要二十天左右。

樓喻是五月末送出的信，不出意外，六月下旬肯定能到。

如果二姐他們從六月下旬就出發，正常況不可能將近兩個月都到不了京城。

就算他們有事不開，也會送信前來解釋說明。

他之前已讓暗部去調查，看時間，應該快了吧。

正想著，馮三墨前來稟報。

“陛下，暗部查探到，寧宣長公主與駙馬如今已不在占州府，行蹤不明。”

占州就是占南，只是因為以前太靠南方，那個地兒不歸中央朝廷管，大家都稱呼“占南”。

后來開國皇帝派兵收服占南，改為“占州”。

也就是說，占州在本朝之前，一直都于部族自治的狀態。

當地部族深葉茂，本不服朝廷管轄，彼此之間矛盾逐漸加劇，近些年來頻頻出火花。

駙馬梁霈在占州任知府，曾屢次上書朝廷，朝廷卻坐視不理。

或許對惠宗來說，南邊那些窮山惡水，本不在他的考慮范圍。

樓喻即位不久，之前著手于各地戰后重建工作，沒能騰開手去治理南方，但二姐一直未歸，讓他不得不謹慎多思，遂讓暗部去查。

未料，竟是這樣一個結果。

占州的知府和妻子竟不翼而飛！

樓喻皺眉：“連暗部都沒能發現公主和駙馬的蹤跡？”

“還在查。”馮三墨慚愧道。

樓喻目中厲閃過：“州府駐軍呢？”

“駐軍尚在府城，公主和駙馬是在回京路上不見的。”

樓喻：“……”

樓菱和梁霈京面圣，肯定會攜帶貢品，并有隨行護衛。

這麼顯眼的隊伍，卻一點痕跡都不留。

要麼是集穿越了，要麼就是有一群人能夠做到神不知鬼不覺地將他們劫掠了。

南方地形復雜，多林木，視野不夠開闊，但能夠讓朝廷命“消失”得干干凈凈的勢力，恐怕只有那些深固的部落。

“他們好大的膽子！”

樓喻一拍桌案，眉眼生怒：“去，定國公和段衡過來！”

片刻后，霍延和段衡先后殿。

看到樓喻面不虞，霍延心也跟著揪一下，聲問：“出什麼事了？”

段衡：？

怎麼覺定國公跟陛下說話的語氣怪怪的？

而且，定國公好像忘記行禮了耶。

段衡老老實實磕頭行禮，起后，便見陛下面已經和緩了些。

“段衡，你掌管兵部，可了解南方三州的軍政？”

段衡才上任兩個多月，但他很勤勉，惡補了全國各地的況，倒是知道一些。

“回稟陛下，本朝初建時，太祖便派兵收服南邊數個部落，并設三州，分別為屏州、隴州和占州。每州皆設知府和駐軍，同其余州府無異。只是三州土著部落也有自己的武裝，朝廷又不能完全降服他們，一直僵持之態。”

“為何不能降服？”

段衡作思考狀：“這……”

霍延開口道：“南方多叢林與河流，地形復雜，對朝廷兵是天然的屏障，可在當地部族的眼中，不過是他們的后花園。”

“不錯，”段衡連連頷首，“微臣曾在一本開國武將的自述手札里看過，說當初去打南方，那些部族狡猾得很，打不過就往林里鉆，兵對林不，很容易迷路，而且林中多瘴氣，朝廷實在沒有辦法。”

“那最后又是如何降服三州的？”樓喻問。

段衡說：“就只能僵持。那些部族總不能一輩子待在山林里，他們得出來種地過日子，而朝廷兵不適應南方的氣候，病的病，死的死。這麼一來，雙方都不了，只能議和。”

“議和的結果是，這些部族接朝廷的管轄，但要保留自己的武裝。”

樓喻皺眉問：“難道真的沒有辦法徹底收服他們？”

“以前的確做不到，”霍延篤定看著他，“不過現在不是不可以。陛下是想徹底解決南方三州鬧獨立問題？”

“不錯。”樓喻肅目道，“一直以來，朝廷鞭長莫及，讓他們一個個心大了起來，這次是不管不行了。”

他吩咐段衡：“你回去后，據南方的地理條件，做一份與三州正面作戰的可行分析報告，盡快給朕。”

段衡神凜然：“臣遵旨！”

他退離之后，霍延立刻問：“南邊出事了？”

樓喻目憂：“二姐和梁霈在回京路上失蹤了。”

“暗部也沒查出？”

“尚且沒有。”

樓喻道：“不過暗部收集報大多通過耳目，這在南邊三州行不通。他們一旦鉆叢林里，便誰都看不見，聽不著。”

“可以派遣特種營和江總督前去探尋。”霍延提議。

江總督就是江波，現任水師總督。

南方多叢林和河流，水師能夠派上用場，特種營經驗富，亦可深叢林探查蹤跡。

樓喻頷首：“我之前已讓羅逸返回祖籍隴州，與隴州部族進行正面接，希他不會讓我失。”

隴州、屏州和占州，是大盛朝廷為了方便管轄而劃分的行政區域。在劃分之前，這三州一直都是整，各個部族生活在一起。