蘇敏微微冷笑：“誰知真的假的。”

但他隨后余一瞥，邊的姑娘眼貯悲哀，定定地神思。

……信了。

并且，以蘇敏對時局的了解，還有坊間各種傳聞，洪春魁這話水分不多。

他依舊不回頭，道：“可是你只要救三百人。是你親戚朋友？”

“天王不肯棄城，誰勸誡殺誰。我若冒然流出去意，只怕頃刻間被人告——我只能聯絡一些我最信得過的人，這其中，敢冒命之險、隨我逃出的，又是數中的數。所以……”

洪春魁聲剖白，忽然住口，不耐煩地冷笑。

“問那麼多做什麼！你不幫忙，走人便是！——喂，給我松綁，我潛回天京城，陪我老婆孩子去！”

蘇敏微微閉眼。

放在三兩年前，他遇上這種風險大于收益的事，從來都是一個原則：免談。

其實今日他也很想免談。但有個善良的姑娘在邊看著，他不得不在意的看法。

突然一個念頭竄心里：要是今日，阿妹沒跟他一起來就好了……

可隨后這念頭又散為碎片。就算不在場，他會見死不救嗎？

他敢不敢理直氣壯地對事后炫耀，我殺了個長匪，還送領賞，發了一筆小財，咱們逛街去？

……

蘇敏神只猶豫了一瞬間，輕輕睜眼，認下了這個羈絆。

忽然袖子一。林玉嬋小心拽他袖口，眼睛里有話，猶豫著想說什麼。

“我、我覺得……”

“阿妹，不要講話。”蘇敏專橫地打斷，“這事我決定。”

做惡人，他一個就夠了。不必拉共沉淪。

“船有核定載重，超載會有危險。”他看一眼洪春魁，語調平平地說，“客位都滿員。船工通鋪可以再三十個。”

洪春魁一怔。

“對。三十個。你要麼回去商量一下，要麼現寫生死簿。”

洪春魁臉一下子刷白，用力抓住自己滿頭的發。

蘇敏這最后一句話，比方才那句“不想幫忙”，其實更為殘忍。

沒有經歷過孤城圍困之人，很難想象那種絕的心態：明知死期臨近，閻王小鬼在邊伺侯，卻依舊挨著一日日寒，只求和自己的親人再多些相的時。

若是在別的時間和地點，他們也許還能做微弱的企盼，盼能有人相救解圍。但天京是太平軍的最后一個據點。一旦城破，除了城的水渠和水井，他們無可去。

而現在，他要做那個持刀的閻王，告訴這些信任他的人，誰活，誰死。

十個人里選一個活。

洪春魁啞著聲音哀求：“人多，可以一……超載也沒關系的……”

“給你二十秒。”

蘇敏出懷表。

滴答，滴答。

洪春魁乞求地看著林玉嬋，突然向跪下。

“姑娘，我……”

蘇敏直接將攬過去。

“阿妹，別理他。”

洪春魁絕出聲來。

紅的視野當中，那個被他暴力挾持過、在他手中不過氣的弱子，忽然小聲提議：“重輕的人小孩，可以算半個吧？”

仿佛一記重箭穿心。那多年征戰、殺人不眨眼、驕傲的“天選子民”，心的信仰終于分崩離析。

“可以。可以！……六十個輕的人小孩，能多逃出一個是一個……洪某從今日起，愿聽義士差遣，愿聽姑娘差遣，你們要殺我可以殺，不過，要等這些人安全上岸之后！”

蘇敏回頭，笑道：“不拿祖宗十八代發個誓？”

洪春魁：“……好，我發誓……”

“算了，我也不信。”

他拎著洪春魁被捆住的雙手，拖回法海。

一片狼藉，原本供著法海塑像，此時那石像只剩一個手和一只鞋，零零碎碎丟在角落里。地上散著不知多年的陳年銅錢、舊香、破布、游客留下的各種垃圾……

蘇敏想了想，蹲下拂開地上雜，揀出四條陳年老線香，拗斷其中一條，在法海面前的香案上擺了三柱半。

然后挑一塊尖利碎石，在原本法海該待的位置，潦草刻幾個字。

“忠義神武關圣大帝”。

“老鄉，認得這個麼？”

洪春魁雙眼盯“關圣大帝”幾個字，臉青白不定，忽然抬頭看蘇敏，猶如醍醐灌頂。

“義興……義興船運……對了，你們是……”

太平天國里的軍馬，多有天地會黨前來投奔的。洪春魁對他們的習俗事也稍有耳聞。雖然各地會黨文化差異比較大，但“三柱半香”和“拜關帝”無疑是最大公約數，看到這兩點，當即確認無疑。

洪春魁角，抖出一個難看的尷尬之笑。

“對不起，洪某不識朋友，哈哈……”

“誰跟你是朋友。”蘇敏一句話把他噎回去，“若想求我幫忙，先我洪順堂，做個跑老幺吧。”

洪春魁白當了幾年“三千歲”，當年在自家軍帳下也是一呼百應，今日虎落平，竟被一個笑里藏刀的后生牽著鼻子走。

“不、不行、我們……”

“放不下上帝麼？”蘇敏一笑，“那唔好意思啦。我不強求，你好自為之。”

洪春魁踟躕許久。著那三柱半香，著青腫的額頭，思緒不知飛到何。

林玉嬋倚在外，無奈地看著蘇大舵主裝神弄鬼。

他本來都簡化了會流程，這次倒弄得盤錯節，在有限的條件下，怎麼復雜怎麼來。

約猜到蘇敏這麼做的目的。太平軍凝聚力極強，很大程度上歸功于信仰。拜了十幾年上帝，他們對“異教徒”敵意滿滿，覺得非我族類，不可通。

只要他這個“上帝”還在心里，蘇敏就沒法完全相信這個人。

祖宗法是塊磚，哪里需要往哪搬。大清朝廷要是有他這種變通的覺悟，不至于鬧到最后人人喊打。

咚咚幾聲，洪春魁慘然微笑，一腳踹開那個沒用的“天父”，認了這跑老幺。

蘇敏爽快給他松綁，服給他披上。

“我船上還缺個廚子。回去談。”

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第二日清早，娜從鎮江港悄然出發，溯流而上。

碼頭搭的戲臺還沒拆完，瓜子花生皮落滿地。當地居民仍然對那艘炫目的蒸汽船津津樂道。金山寺里的三個老和尚糊里糊涂地念了一會兒經，收拾老骨頭，下山挑水。

才航半日，就看到烏的湘軍水師戰船。幾道封鎖線如同鐵鏈，鎖住了南京城里那個呼風喚雨的天王。

曾幾何時，這個被西方輿論認為可以代替清政府的武裝力量，此時已是魚爛土崩，如同西山薄日。

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