砰！

地上一團青煙，火`藥味彌漫開來。一塊地板被子彈崩飛，碎木濺。

那幾個捋袖子的連連后退，尖一陣。

林玉嬋昂然抬頭。

義興商會雖然是合法組織，畢竟沾了義興的關系網，這會館里頭，上上下下，也就藏了十幾條洋槍吧……

當然藏得很，不像在茶館里那麼隨意，一般兵搜不到。

林玉嬋特地從暗柜里找出一桿壯的筒子槍，而沒用自己練了的德林加1858。直覺告訴，這些烏合之眾不敢真的拿扛子彈。挑一桿大槍，更能嚇唬人。

不太練地填子彈，撥弄保險栓。

果然，眾人嚇壞了。

還真會使那槍！

商會里怎麼會備槍！

本來就是借著人多勢眾，才敢上門欺負人。沒人跟有深仇大恨，誰樂意做那試槍的靶子。

人群如退的海水，依依不舍地向后挪了一步，接著又是一步。

幾個聞訊而來的天地會里的六排十排小員，此時悄悄踅過來想幫忙。林玉嬋使個眼，讓他們候在里面。

一個弱子持槍算自衛。再多幾個大漢端著槍出來，就是反過來耀武揚威了，反倒讓己方沒理。

林玉嬋朗聲道：“西貢路七號博雅商貿有限公司，系合法注冊之外洋貿易商行，本人是大東兼總經理。各樣文件在工部局均有據可查。我從商三年，蒙各位友商抬舉，做個小不起眼的商會理事長，不礙大伙的事。商會立倉促，未曾詳報各位鄰里知悉，是我們疏忽。往后大伙抬頭不見低頭見，各自留點面子，往后日子還長著呢。”

在黑黝黝的洋槍陪襯下，這番話顯得格外以理服人。

“暗娼”之類的謠言不攻自破。福州路上哪個鶯花能有這種談吐和氣質？

但民眾還是驚疑不定。有人互相討論：“人能注冊公司？”

有人啐道：“可不是！租界歸洋人法律管，什麼做不得！”

在許多傳統中國人眼里，怪陸離的租界像一塊毒瘤，腐蝕著原本秩序井然的中華大地。時髦子公然出茶館麻將館，際花將衫改得格外窄，人不顧家，跑到工廠去賺錢……都是租界里傳來的洋場習俗，經年累月，把整個上海、整個江南的風氣都帶壞了，實在可惡可恨。

卻有大膽的，躲在人群里質問：“租界里是洋人法律，讓子注冊商戶也就罷了，可這畢竟還是中國，還是大清地界，小娘子你也還生著黑頭發黑眼睛，何必生那崇洋外的心？洋人允了的，就一定對嗎？小娘子，老朽年長，奉勸一句，做個中國人，別做那辱沒祖宗的事。你有家業有錢財，這是好事，找個機會給家里男人打理，強似你出來拋頭面，惹人嫌！”

這人自以為十分苦口婆心，敢對著槍口跟人講道理，實在是維護道德之先鋒楷模。

此言一出，引發一派贊同。

先前那小販也讓步，尖聲道：“好啦，別弄得這麼劍拔弩張的，像什麼樣子！我們不報，你把洋槍收起來！”

林玉嬋心里冷笑，說得好像這些人砸門罵人都不存在，是先尋釁滋事似的。

依舊握著槍，朗聲道：“自古天下之事能者居之。做生意賠錢的男人一抓一大把，有誰規定男人不許做生意了？我規規矩矩清清白白的進貨簽單，一點一滴自己賺家，和那些在家里辛苦紡織刺繡的人們，又誰比誰差了？諸位覺得人不能掌管商鋪，不能管著男人——這話不用教訓我，不如先去北京城，問問那些貝勒王爺，當今太后是不是英明圣斷，他們愿不愿聽的話？”

若在平時，萬不敢朝著一群愚昧暴民大放厥詞。但今日于優勢一方，對面的人面帶怯意，再不趁機傳播點“真理”，白瞎了手里的槍。

說前幾句的時候還有人不以為然。忽然話鋒一轉，拉了當今太后下水，一群人的臉齊齊變了。

“你你、你大膽……”

“怎麼，我說得有錯？那敢問這位先生，您覺得我哪句有錯？您難道覺得，當今太后并非英明圣斷？還是覺得，底下的王爺貝勒不該聽號令……”

那被點名的道學先生捂著心口，嚇得。

“你……你自比太后，是何居心……”

林玉嬋余一掃。洋人巡捕已趕到門口。

商會會館的選址不是隨便找的。特特選在了租界方面越界筑路的一塊地皮——法理上仍然屬于大清，地價低廉，但實際管轄收稅都已經由洋人代管。過得三年五載，這塊地方多半就會被上海縣放棄，默認為租界的一塊新區。

所以今日聞訊趕來的，是洋人巡捕，不會因為提兩句太后就抓人。

林玉嬋迅速放下槍，整理出一副害者面容。

會館里其他人友商此時也已重整旗鼓，指著領頭民眾的鼻子鳴冤屈：“強闖民宅，毀人財，看巡捕把你們都捉了！出去！出去！”

一群烏合之眾，大多是聽說“商會里藏暗娼”，這才義憤填膺，跟過來凈化風氣。眼看暗娼沒找到，倒被個正規商人嚇唬了一通，眼下還驚巡捕，頓覺十分無趣，一邊咒罵，一邊往外走。

林玉嬋腳踢開地上掉的一塊磚，半閉眼，手掉額角的汗。

總算走了……

幾個聲音在耳邊響起：“蘇太太，不能讓刁民就這麼走吧？”

林玉嬋猛睜開眼，喊道：“對啊！”

邊都是些經百戰的生意人，遇事懂得多想一步。

商會初，就有人前來鬧事，不殺儆猴一番，日后難立威信。

仔細辨認那洋人巡捕的面孔，大膽迎了上去：“威廉警。”

待要打招呼，又猶豫了。租界巡捕惡名昭彰，辦案隨意，常把看不順眼的百姓拖到巡捕房私刑。租界的理事衙門更是擺設，有時候斷案全憑洋人喜好，當事人本沒機會開口。

要借助這樣惡劣的勢力嗎？

隨后橫下心。這些惡民來打砸的時候可沒顧著律法，擺明了把往死里整。若沒端著槍出來，此時怕是已被游街示眾，拖去衙門了。憑什麼還著他們能不能得到法律的公正對待？

“威廉警，”擺出個可憐的小婦人樣，用英語控訴：“這些人無端尋釁滋事，打砸我這個正規注冊的商會，還辱我名聲，說我是`。”

威廉警見了，先是熱地一笑，然后舉了舉帽子。

“噢，這位太太，我記得你。”

約莫一年多以前，威廉警在值夜時接到報案，說虹口地方有間民宅里傳出槍聲。趕到時，闖的三個惡徒已經被打死，居住在宅子里的“華人夫婦”被迫開槍自衛，嚇得不輕。那年紀小的太太只穿了睡，裹著丈夫的風，瑟瑟發抖的姿，威廉警還微有記憶。

當然，讓他記憶更深的，不是那華人太太的梨花帶雨模樣，而是那家人為了息事寧人，給巡捕和包探們賄賂了好些銀鈔，請他們幫忙收尸善后。

縱然洋人巡捕月薪厚，威廉警那天也小小發了一筆財，于是對這對富裕慷慨的華人夫婦格外印象深刻。

今日陡然又見故人，威廉警眼前立刻添了金濾鏡，心知大約又有錢財上門的好事。于是對林玉嬋笑容可掬，問候了兩句。

他忽然住口，注意到林玉嬋發間的小白花。

“噢，請容我表達我誠摯的哀悼之意，”威廉警想起那溫文儒雅、又懂規矩的華商，驚訝地說，“您的丈夫是什麼時候……”

“我來晚了。”一道溫和清澈的聲音橫空進，蘇敏匆匆大步而來，“看樣子已經解決了，阿妹？……啊，威廉警。”