第二天一早，珊娘就去太太院子里給太太請安了。

珊娘原以為，馬媽媽那里怎麼也該把這幾天的事報給太太的，甚至可能還會說上的幾句壞話，不想太太一看到便笑盈盈地道：“可是又看中我這里什麼了？”——竟是一副什麼都不知道的模樣。

珊娘笑道：“不是的，我是來向太太請罪的。”

那姚氏的臉上瞬間閃過一不自在。

于是珊娘便猜著，不定是馬媽媽那里雖給太太說了，這五太太卻因嫌那些事惹人心煩，而故意裝作什麼都不知道呢——好吧，真相了。

于是笑著又道：“我來向太太請罪，請太太原諒我最近的懶呢。”

姚氏一陣詫異。雖說不愿意管事，可到底仍是一家主母，且最近家里的靜鬧得都大。所以以為珊娘指的，一定是那些事不想聽的事，卻不想……

只見珊娘站起，向著屈了個膝，笑道：“先前我不在家，家里一切都辛苦著太太一個人，如今我回來了，便是出于孝道，也該主站出來幫太太才是，偏我看著太太慈祥，竟趁勢起懶來了，想想真是慚愧之極。故而今兒我來向太太請罪，并向太太請纓，家里但凡有能用到我的地方，請太太盡管吩咐。好歹這些年我在西園也跟著老太太學過管家的，必能幫著太太把這家里管得妥妥當當，太太省心省力。”

其實在珊娘才剛回來的那一晚，為了制馬媽媽，就已經約約跟太太了那麼一點意思了。太太也覺得，雖然馬媽媽能替省了不麻煩，可馬媽媽到底只是個媽媽，關鍵時刻總沒有一個主子頂用，所以也試探著跟馬媽媽略提了一提，偏才稍微了那麼一點意思，馬媽媽那里就沉了臉，于是太太習慣地服了，再沒提起此事。也因此，便是馬媽媽那里屢屢抱怨著大姑娘什麼，也只當是因為之前提的那件事，倒也沒覺得馬媽媽心里有什麼別的想法。

而這時珊娘跑來主請纓，太太心里哪有不樂意的，可又擔心馬媽媽會給臉看，便回頭看向一旁站著的馬媽媽。

果然，馬媽媽拉長著一張馬臉，不悅道：“姑娘的意思，可是覺得太太管家有哪里不到的地方，竟需要姑娘的指正？！”

珊娘眨眨眼，驚訝道：“媽媽何出此言？我只是想要盡一個為人兒的孝道而已，總不能由著太太一個人辛苦，我卻只顧著逍遙自在吧？何況我都十四了，哪家這麼大的兒竟是只顧著玩樂，不幫著家里做事的？哦……”

忽地抬手掩住，像是才剛反應過來一樣，一臉歉意地對馬媽媽又道：“媽媽誤會了。這些年，也多虧了有媽媽幫襯太太呢，我說的幫忙，真的只是幫忙而已，并不是要奪了媽媽的管家之責。而且，既便媽媽想要躲清閑，太太和我也不肯媽媽卸下差使呢。我只是想著，尺有所短寸有所長，便是太太和媽媽都生著三頭六臂，也總有照應不到的地方，我只想幫著拾補缺罷了。”

轉向姚氏，“實話不瞞太太，回來這幾天，我冷眼看下來，家里多數人還是好的，就是有些人，許是差事當久了，漸漸有些懈怠了。我想著，便是日常管事不需要我，我總能在一旁幫著太太和媽媽敲一敲邊鼓，給那些不肯上進的一弦子，一來省得太太在人前做了惡人，二來，”看向馬媽媽，“說句讓媽媽不高興的話，媽媽到底只是媽媽，有時候，該說的話便是說了，也總沒有太太或我說起來更管用。”

再次轉向太太，“這都是些小事，實在不需太太去費神，倒不如由我攬下來，也是我對太太的一片孝心了。”

太太姚氏看看被說得啞口無言的馬媽媽，再看看珊娘，心下忽地一陣慨。像珊娘這麼大年紀時，見了人手都會抖，哪還敢跟人爭辯？！何況的娘更是個強勢了一輩子的人，便是面對這個主子，也輕易不肯低頭的，這珊娘竟敢跟脾氣的娘對上，且還一套一套的大道理，說得娘都開不了口……

太太原以為，珊娘不定是像馬媽媽所說的那樣，是想要奪了娘的管事之權，若真是那樣，太太倒不得不向著娘一二了，可如今聽著，這大姑娘要的只是個監管之責，跟娘的差事倒不沖突……這倒好辦了。

于是姚氏松了口氣，看著馬媽媽笑道：“珊娘說的正是呢，前兒媽媽不還跟我抱怨，說家里有人不服管教嗎？偏我疏懶慣了，如今既然珊娘愿意主擔下這些事，倒是解決了我的一樁大麻煩。”

看向珊娘，“那就辛苦你和媽媽了，”又看向馬媽媽，“以后有什麼事，你只管跟姑娘商量著辦，我這里沒什麼不可以的。”——竟是趁勢干脆完全放手不管的意思了！

馬媽媽一怔，才剛要張反駁，姚氏早跟逃也似的，隨口應付了兩句，便拉著明蘭頭也不回地躲進繡房了。

珊娘斂袖送走太太，然后直起，沖著馬媽媽一個禮貌頷首，笑道：“以后請媽媽多多指教了。”

馬媽媽默默咽下一聲冷哼，盯著珊娘冷笑道：“姑娘還年輕，管家的事多而煩雜，只愿姑娘莫要半路打了退堂鼓才好。”

珊娘搖手笑道：“我就知道媽媽要誤會我。事實上，我真不是有心要挑媽媽的刺，也不想手媽媽管家，媽媽盡可以放心。我跟太太說了，我只要擔起這監督之責……”

“姑娘果然不愧有才之名，說起什麼都是一套一套的，”馬媽媽再次冷笑一聲，“所謂‘監督’，便是我做什麼，姑娘都有權挑剔而已！”

“錯了錯了，”珊娘笑道，“媽媽當家日久，怕是忘了，我們府如今雖沒了爵銜，可到底曾承襲百年，家里早有一套相應的規矩，便是個守門人，也有相應一套完整的制度，可不是什麼人都可以隨意指手畫腳的。相信只要人人都按照府規來做，怕就算我再怎麼有意挑剔，也沒地方給我挑剔呢。若是人人都守著規矩來，想來媽媽管起家來也會更輕松一些。這便是我的職責所在。”

說著，珊娘笑盈盈地向著馬媽媽頷首一禮，帶著的丫鬟們出了太太的院子。

馬媽媽站在廊下，看著珊娘遠去，那馬眼兒狠狠瞪著，心里卻拿不出什麼對策來——便如珊娘所說，家里早有一套的規章制度，甚至原還有個監督，只是一向強慣了，最是不得別人的約束，所以早悄悄架空了那些監督之人。而如今聽著大姑娘的意思，顯然是想要從這監督著手。

偏這珊娘字字句句都踩在一個“理”字上，有心想要反對，也找不著一個正當的理由。

這丫頭，果真才十四？！還是說，老太太的西園里果真如此厲害，把個尚未年的孩子都教得如此滴水不？！

就在家下人等都瞪著雙眼，想要看看這西園教養出來的大姑娘如何大逞雌威時，珊娘那里卻并沒有著手管家之事，而是先做起主人，接待了一位不請而至的客人。

按照那時的規矩習俗，便是有人要來拜訪，事前也該先遞個帖子，看主人是否有空接待，除非是那特別親近之人才會免了這套俗禮。珊娘自忖跟十四娘還不至于親近至此，可偏人家就是沒遞帖子，竟直接親自過來了。

“倒是沒想到妹妹會來。”

春深苑里，珊娘從三和奉上的茶盤里端過茶盞，抬眼飛快掃過十四娘那帶著難掩得意的臉龐，笑盈盈地將茶盞遞到的面前。

十四娘微笑接過茶盞，抬眼打量著這春深苑，道：“姐姐住的地方好小。”

珊娘抿一笑，“妹妹笑話了。”又道，“還沒收拾好呢。”

看著中堂空空無也的墻壁，十四娘點頭笑道，“看來也是，那邊還缺一幅中堂呢。”又道：“早聽說五叔擅長丹青，姐姐留著這中堂，不會是等五叔回來吧？”

五老爺雖擅長丹青，卻從不肯輕易示人以墨寶，便是老太爺親自跟五老爺要，還要看五老爺高興不高興呢。

珊娘又是抿一笑，道：“倒不是等父親的畫，我已經得了個更好的東西，正在外面裝裱著呢。”

“是什麼寶貝？”十四娘興趣地探問道。

珊娘卻故作神地在上豎了手指，“保。”

十四娘暗含不屑地微翹了一下，又看著十三娘道：“都忘問了，姐姐回來后，病可好些了？應該好多了吧？我可聽說昨兒姐姐都上街逛去了呢。老太太也聽說了，還跟我們慨，說姐姐之前的病，一定是想家想的，這不，才剛回去就好了。老太太還說，既這樣，姐姐在家里多住些時日呢。”

——這便是十四娘今兒不請自來的目的了。

珊娘的眼兒微微一瞇，心里暗暗猜測著十四娘此次來，到底是自個兒想要看人笑話，還是了老太太之命來敲打的，面上卻是什麼都不顯，只殷勤相讓著桌上的茶點，又道：“倒老太太記掛了。說也奇怪，回來后果然神立馬就好了，不定就是老太太說的那樣，是想家了呢。”

說著，看著十四一陣微笑，又問著十四娘，“最近你們在忙什麼？”

于是十四娘輕易便被引開了心思，只眉飛舞地給侯十三講起春賞宴的準備過程來。

“今年不同于往常，往常都是我們在畫舫上取樂，今年我們計劃著反過來，把酒宴設在落梅湖邊上，而把那些戲班子全都挪到畫舫上去……”

珊娘含笑聽著，心下卻是一陣嘆息。這主意還是在去年春賞宴后玩笑著提出來的，以為今年沒了的參與，這春賞宴應該會和記憶中的有所不同，卻不想老太太竟是記住了的那個主意，還是這麼布置了……看來，便是這一世有些事變了，有些事，終究還是沒變。

“……不知道到時候你能不能參加呢，”十四娘帶著審視看向，“老太太昨兒還說，湖邊風大，如今你才剛有起，若是年紀輕輕竟落下什麼大癥候就不好了。”

威脅！

珊娘抿一笑。可惜的是，對那個春賞宴，正是避之不及呢！

許是珊娘那笑意看著實在怪異，不由就十四收斂起那些小家子氣的心思，忙又道：“不過也未必，如今才二月中，春賞宴要到三月三呢。姐姐加調養子，到時候咱們一起去熱鬧熱鬧。”

珊娘笑著應了，又道：“是了，今兒不是該上學的日子嗎？你怎麼竟來了？”

十四笑道：“因著這春賞宴，老太太特意給我們幾個都請了假呢。倒是姐姐，快些好起來吧，學里的先生們都問著姐姐呢。”

珊娘笑了笑，沒有答話。正等著五老爺回來，好替辦休學手續呢。有林家人和袁長卿在的梅山書院，是再不會去的。

而此時，以為一個月后才會梅山書院就讀的袁長卿，卻正在梅山書院的一間客院里，從木行老掌柜的手中接過侯家諸人的族系圖譜。