程從議事廳出來，穿過長長的回廊，走在石板道上。

路邊一個小小的影站在那里，抱著一只漂亮的布老虎，圓溜溜的眼睛充滿擔憂地著他。

程的角微不可察的揚起，錯而過的時候，突然出手，在那個小小的腦袋上了一下。

“哎呀。”小秋喚了一聲，一手抱著腦袋，詫異的看著那個揚長而去的緋影。

“秋，在看什麼呢？來幫忙。”碧云一手托著茶，一手提著水壺喊道。

“來了，來了。”小秋急忙跑了過來，從姐姐的手中接過了沉重的水壺，略有些吃力的跟在姐姐后。

“姐姐，咱們主公真是個特別厲害，又特別溫的人呢。”

“你這個小丫頭片子，又聽見了什麼？”碧云笑著看了一眼后的妹妹。

“哥哥進去的時候一臉的傷心難過，和主公說了幾句話，就笑著出來了呢。”

“就你眼睛尖，將軍那般冷冰冰的人，虧你看得出來他是難過還是笑。”

“姐姐你在說什麼呢，阿哥哥很溫呢，你看他送給我這個，布老虎呢。”

“哎呀，好可的布老虎。”

……

宋國的使臣楚燁之，一早起，于驛館中沐浴更。

今日，他將得到晉國主君晉越侯的接見。

晉國原本只是一個新晉崛起的小國，又剛死了主君，國幾個公子忙著爭奪君主之位。向來不被諸侯們放在眼里。

但誰能想到，新繼位的年輕主君晉越侯，竟然以奴隸為師，獨自守住了汴州，擊退了以勇猛著稱的犬戎大軍。

和汴州臨的宋國主君宋襄公，便有些坐不住了。

加上他又聽說自己鄰國的衛恒公不知何時，已經捷足先登，把自己那嫁過一次人的妹妹，二嫁給了晉越侯為妻，兩國不聲的聯了姻。

宋國版圖狹小，國力羸弱，被這樣兩個姻親之國夾在中間，宋襄公越想越是不安。

于是他派出使臣，出使汴州，一來對晉越侯表示祝賀，拉近一下；二來解釋一下宋國此次看著汴州被圍卻沒有出援手的苦衷。三來主要還是探一探晉國的虛實。

像他這樣想法的君主很多，因而汴州最近多了不他邦的使臣。

聽聞晉越侯乃是一個崇尚風雅的雅士。

楚燁之出門前著實打扮了一番。

他高冠組纓，鮮博袍，儷步搖冠而出，自詡十二分的風流。

唯一不足的是，晉國竟沒有派個車駕前來接他，害得他不得不騎馬前去。

誰知剛出了驛館沒幾步，不知從哪沖出兩撥民，相互撕鬧，把他和隨從沖散開來。

楚燁之暈頭轉向，一手扶著高高的帽子，一手勒著韁繩高呼：“莫要擁，莫要擁，讓一讓路，我是宋國使臣。”

突然有人把他拉下馬來，一個麻袋從天而降，套住他的腦袋，拖進一條昏暗的巷子里，無數拳腳毫不留地對著他又踢又打，疼得他哭爹娘。

隨從們四尋找，終于在一條污濁的小巷里找到了楚燁之，只見他被剝去外，一財搶了個。正披頭散發，鼻青臉腫的在角落里哀哀喚。

一行人狼狽不堪的回到驛館。

讓他們生氣的是，驛丞對他們的控訴不過是敷衍了事，說什麼現在是戰時，城中流民甚多，治安混，讓他們自行注意安全等等。

楚燁之只得忍氣吞聲的在驛館里休養。

數日之后，楚燁之臉上的青腫還未全消，就聽得晉越侯發兵一萬，直指琪縣。

楚燁之急忙帶著隨從，混在市井的人群中，觀看晉軍出征的隊伍。

只見旌旗昭昭遮天蔽日，長長的人馬一眼不見頭尾，浩浩穿城而去。

那些晉國甲士，步調一致，隊形齊整，雖然人多，卻不見半點雜無序之勢。

整齊劃一的作，昂首闊步的氣勢，讓觀者不由自主的心生畏懼。

“這晉軍訓練有素，調度靈活，確為一支不可小覷的銳士，難怪能獨立擊退犬戎。”和楚燁之一道住在驛館的魯國大夫江允須嘆道。

楚燁之低聲請教：“晉越侯意打通汴州和晉國本土的通道，為此他不惜同漢的韓全林開戰？”

“楚公不知，這位晉國新君，十分年輕，難以捉，行事全憑喜好，從不管禮制舊俗。”江允側低語，“此次出征之師，竟多為奴隸組，連那領軍的校尉，都是奴隸出。喏，便是那人。”

楚燁之舉頭去，只見長長的軍列之中，高揚一面書著“墨”字的大旗，旗下一年輕校尉，雄姿英發，銀槍亮甲，策馬前行。

楚燁之一看，這不正是幾日前，站在阿后的那黑將嗎？

那人驅馬而過，冷若寒霜的眼神在楚燁之上一劃，楚燁之只覺得后背一陣寒聳立。

呸，不過一奴隸爾，我有何可懼之？楚燁之為自己無端的膽怯到懊惱。

這晉越侯也不過是個顛三倒四之徒，竟以卑賤的奴隸為將，可見這晉國也無甚可懼之。

此刻，在汴州的城墻之上，程千葉正遙著蟠蛇一般蜿蜒前行的隊伍。

烈烈旌旗風中招展，

其中一面格外鮮艷醒目，上書一個斗大的墨字。

那是中軍主帥的帥旗。

旗下一人黑黑甲，打馬前行。

橋生。

程千葉在心中默默的喚了一聲。

那黑的影突然轉過頭來，向城墻張。

兩人的目隔著遙遠的距離，了一下。

墨橋生留許久，終于咬牙轉過頭去，漸行漸遠，不再回首。

“既然這般舍不得，為什麼又要放他走？”姚天香陪在程千葉后。

程千葉轉過，看了姚天香一眼，嘆了口氣，雙手圈住的腰，把自己的腦袋擱在的肩膀上。

“行了行了，你這個樣子我真是不習慣。”姚天香抬起了手，猶豫了一下，最終還是在程千葉肩上拍了拍。

“天香。”聽見埋在肩上的那個腦袋輕輕的說。

“我舍不得他，我想把他捆在邊，按在榻上，對他表明我的份，日日同他廝混在一起。”

姚天香在心中嘆了口氣，原來千羽也有弱的一面，但正因為有這樣的一面，不止是一個冷漠無，高高在上的君王。才這麼的讓我喜歡，才能讓這麼多的人真心效忠。

“沒事，沒事啊。等他回來，咱們就這麼辦。”姚天香拍著程千葉的肩膀，“我給他下藥，讓他無力反抗，到時候隨你磋磨，讓你盡興，一解今日離別之苦。”

程千葉噗呲一下笑了出來，站直了，理了理袖，長吁出一口氣。

手搭上姚天香的肩膀，邀著一起往城墻下走去。

“謝謝你天香，多虧有了你，我好多了。走，晚上咱們舉宴飲酒，放松一下。”

夜間，晉越侯在新修整好的行宮宴請諸國使臣。

楚燁之在邀之列。

及至宴上，他環顧四周，見這行宮雖是軒昂大氣，但卻不見毫奢華細之。

陪宴之人，多是軍中將帥。宴席之上，也不見妖姬舞行歡獻藝，倒請一些輕俠武者搏擊對演。

這場面比起宋國來，倒是大有不如。

宋國雖在軍事上羸弱，但因版圖水域互，土地沃，民生富足。

國從民間到主君都流行奢靡之風。

宋襄公的行宮，殿宇樓臺華絕倫，用，無一不。但有宴請，歌姬艷婢，飄飄如仙，鐘鼓饌玉，琳瑯滿目，雅宴非凡。豈見這般礦簡陋之席。

楚燁之不由的就升出了幾分輕視之意。

他灌了些黃湯，又見到端坐上首的晉越侯十分年輕俊秀，說起話來一派溫文爾雅之態。

便大起膽來，起拱手：“侯爺年輕有為，治軍有道，竟能以一己之力擊退犬戎，實令我等拜服。”

他舉著酒杯哈哈笑了兩聲：“侯爺正是名揚天下，威傳四海之時，鄙人私勸侯爺，更應謹守禮義，不可貴賤不分，混尊卑。”

程千葉是笑非笑的看著他，輕輕哼了一下：“楚公是宋國的使臣，不知有何高見，還請不吝賜教。”

楚燁之喝多了酒，沒看見程千葉的冷漠的眼神。

他手指著坐在席上的程道：“譬如今日大殿之上，都是各國公卿大夫，侯爺既請我等同樂，又怎可讓那卑賤之人同席，還同制同，豈不是讓我等雅士難堪嗎？”

話音未落，只聽得砰的一聲，坐在程千葉下首第一位的俞敦素，重重的摔下手中酒杯，怒目瞪著楚燁之。

楚燁之急忙道：“大將軍可能有所不知，此人時原是我家的奴隸，還是個以侍人的東西，如今不知怎麼欺瞞上下，竟混跡在席中，讓我等同他共飲，實是忍無可忍。”

他原以為眾人會齊齊唾棄阿，晉越侯也許會當場發怒，把阿押下來，或許看在他是使臣的面上，還會把人還給他發落。

誰知等他反應過來的時候。他發現自己錯了，迎著他的是對面晉國數名將帥憤怒的眼神。

這一個月的守城之戰，眾人數次同生共死，困了一起在城樓下睡一覺，了頂著箭矢共吃一口冷飯，同袍浴，生死相。

早就把程這位次次勇掙先，沖在戰場最前線的戰友看自己的兄弟。

此刻，這一個不知道哪一國來的使臣，當眾侮辱自己的兄弟，不由激起了他們的憤怒。

“楚燁之？”程千葉放下手中的酒杯，“你們宋襄公，是派你來和我們晉國下戰書的嗎？”

“不，不，不，晉越侯誤會，晉宋兩國向來邦友好，君上怎生會派我來下戰書？”楚燁之酒醒了大半，慌忙道。

程千葉一拍桌面：“你一來我國，便尋覓滋事，當眾侮辱我殿前左宿長，不是挑釁，又是何意？”

“我必修書一封給你國宋襄公，我晉國雖發兵一萬前往琪縣，但仍有數萬大軍在此，正好無事可做。若是宋襄公有意，相約圍獵于蘭考何如？”

“不，不，不，我并無此意，并無此意啊。”

程千葉打了個手勢：“把我的手書同此人一并遣回宋國。看看宋國國君，到底是何意思？”

殿前武士齊聲應若，不顧楚燁之解釋，將他出殿外。

大殿一時雀無聲。

程千葉舉杯笑道：“因一無知小人，壞了諸公興致，來來，我給諸位賠罪三杯。”

眾人心懷各異，舉杯共飲酒。

程千葉對著程招手。程起，跪于駕前。

“但凡有功于我大晉者，不論尊卑，均有資格居此殿。”程千葉翻起桌前一個金杯，“我這杯酒賜你。”

程接過酒杯，一飲而盡。

“謝主公，程此生愿為主公肝腦涂地。”

程千葉再舉杯對著殿上的一眾將帥：“此杯敬我大晉將軍！”

眾將跪地山呼，舉杯共飲。

“愿為主公，肝腦涂地！”

魯國大夫江允拈著胡須默默想道：“這個晉越侯不簡單，他來這一手，何愁這些出卑微的軍士們不為他死心塌地的拼命。”

“何況，他這一下看似強橫霸道，一下鎮住了在場所有使臣，其實不過是柿子撿的罷了。宋襄公生懦弱，驅逐他的使臣，反會令他驚懼，只怕還要上桿子的過來討好。倒是那衛恒公姚恒，國力強盛，素有野心。晉越侯便放低段，不惜娶他家二嫁之為妻，也要同衛國聯姻。”

“此人能屈能，實乃一個梟雄爾。歸之必告主公，對此人不可不防。”

作者有話要說： 看一下收集了多寶石了？

小墨：蔚藍。張馥：紫水晶。程：酒紅。肖瑾：赤土（青銅的）。天香：烈焰。許妃：鵝黃。賀蘭貞：鈷綠。俞敦素：橙黃。