兵八千、戰船一百三十艘，堂而皇之地攻周軍橫江水寨，在半個時辰用火矢燒毀周兵二十余艘戰船，給周軍造千余士卒的傷亡後，又在這等混局勢中全而退。期間。太平軍損失兵船兩艘，士卒兩百余人，比起給周兵造的傷亡，這點損失幾乎可以忽略不計。

不得不說，枯羊在審時度勢、關注戰場局勢方面，毫不遜冀州兵的費國、馬聃、唐皓、齊植等幾員大將，有謀略、有膽氣，知道什麼時候該進、什麼時候該退，總得來說，不愧是公羊家子嗣，不愧是年僅弱冠便能為太平軍一方神將的俊傑。

“枯羊那小子……”見枯羊在給己方造如此沉重傷亡後拍拍屁從容走人，饒是自己的小舅子，謝安亦不恨地牙。不過相對地，他對這位歲數還比他小上兩歲的小舅子亦愈加歡喜。

而茍貢顯然也是看出了謝安心中的真正想法，微笑著說道，“不愧是小舅爺！——出我冀州兵橫江水寨如無人之境……大人可要當心啊！”最後一句，茍貢用玩笑的口吻說的，畢竟，他可不信他所效忠的主公會一直失利下去。

“呵，當心被那小子所吞麼?”謝安聞言淡淡一笑，隨即搖頭說道，“枯羊那小子雖說聰慧，不過，終歸是經驗不足啊……掩耳盜鈴、蓋彌彰，其意圖何其明也！——他日水戰鋒，我軍必勝！”

“唔?”茍貢聞言一愣，驚訝地著謝安，畢竟他可沒想到他的一句玩笑話，豈會牽扯出謝安如此自負的勝仗宣告。

此後數日，枯羊一反常態地並非再襲周軍的橫江水寨，而周軍一方，則趁著這段時間加連環船的連接事宜。

不得不說，枯羊的這番舉，讓其麾下諸多將領又驚又急。

畢竟太平軍中的將領，大多生活在長江沿岸附近，豈會看不出周兵所督造的連環船其可怕之?就連枯羊的心腹大將王建亦開始暗暗猜測，猜測枯羊是否是故意放水，打算投誠於其姐夫謝安。

“搗毀周軍的連環船?”

面對著眾將疑不解的詢問，枯羊淡淡一笑，說道，“船乃死，而人是活！就算我軍當時花費沉重代價搗毀周軍的連環船，周軍難道就不能再造了?——歷、橫江附近有的是林木，造船所需木材，毫不在話下！”

眾將聞言釋然， 期間，有一名將領又問道，“可是大帥，倘若待周軍督造的連環船竣工，攜眾攻我牛渚……末將以為，後果不堪設想！——那日大帥也瞧見了，一乾周兵，長久生活在北方的冀州兵士卒，竟然能在船板上奔跑如飛、如履平地……我軍實力原本就不如冀州兵，無非就是仗著冀州兵不善船，無法適應江面上舟船的搖晃不定，倘若周兵克服了顛簸的船……”

“那又如何?——就算周兵克服了顛簸的船又如何?”瞥了一眼那將，枯羊輕笑說道，“實話告訴你等也無妨，本帥之所以這幾日不攻橫江周軍水寨，無非方便周兵造連環船……待幾日後於江面之上的鋒，周兵數百艘、上前艘戰船連接於一，一旦我軍采用火攻、水攻……”

仿佛聽懂了什麼，帳眾將面上皆泛起陣陣激之。

瞥了一眼眾將，枯羊繼續說道，“我軍兵卒不如冀州軍銳，將領不如冀州兵勇武，要擊敗周兵，必定要依靠奇策！——既然周兵打算用連環船，我等便將計就計，其三萬周兵皆為江底魚鱉！”說到這裡，他猛地一攥拳，抬頭向帳篷的頂端。

“一戰而定！”