李佑隨著小竹進了房間，金寶兒幫他了外衫，請李佑在小塌坐好。又打發滿臉鬱悶的小竹去燒水，趁此問道：“老爺又把小竹給逗弄了？”

李佑哈哈一笑說：“以後不要在外面等，天氣涼了，容易病著。”天天這樣確實也容易讓那兩房有想法…“奴家今天也勸來著，自己非要去的。”金寶兒忽然想起了什麼，掩口笑個不停，“老爺可知道小竹白日裡把你比什麼？”

“什麼？”

“說你就像是那西遊故事裡的唐三藏，若不去院門先下手抓回來，那就要被別的妖捉走。”

李佑爲這個比喻哭笑不得，那麼多要抓唐三藏的妖怪只有貌妖比較羣衆喜聞樂見麼。

“今天家裡都有什麼事？”李佑隨口說道。

金寶兒輕輕幫李佑按頭，“奴家今天只教小竹下棋了，別人的不知道。”

果然如此，李佑想道。他這三房妻妾之前彼此間都不認識，出背景又各不相同，也均不是那種會去主結別人的自來子。

正妻向自卑畏，一個小妾被順從嫺靜，最後一個門的這位姐姐則是帶有幾分矜持的，三人都不擅長走串門的本事。即使住到一個大院裡了，卻沒有一個主去找過別房的，仍像陌生人一般。

結果導致了犬之聲相聞，整日不相往來的景，達了先賢老子心目中無爲而治的至高境界。

後宮尚未和諧，老爺仍需努力，不滿足的李巡檢只能搖頭自勉道。

上輩子看多了龐大後宮你親我熱三劈多劈共侍一夫歪歪小說的他也不想想，無論古今，人這種生紮了堆後，平安無事沒有是非已經是最好況了，難道沒事還要找出點事麼？

又看見小竹氣呼呼的進來抱怨說：“家裡沒柴火了！也不見個管事的。”

李佑苦笑，巡檢也難顧家務事。想了想自己出行有四個擡轎的，還有開路的，再帶兩個長隨有些多餘，李四留下作個管家也好。左右這宅子也不是多大，應該照理的過來。

一夜無話，轉眼到這日，虛江縣衙放出的一張公告，立刻震了全縣業，人人奔走相告。容大概是：

其一，時值荒年，知縣念及本縣戶生計難繼，故效先賢濟農倉舊例，建濟工庫出納綢，以扶危助弱、賑濟匠民。又有本縣機戶曹、齊、田等家，獻義銀五千兩助力。

其二，自即日起本縣行生營事，凡西水市生，概由用總賬房市價收買，以關家行代管總賬房諸事。其它民家自養自產不在此例。

其三，無業機戶可至濟工庫登記造冊按機數限量領取生，織還回綢緞，有付酬銀以維持口糧生計。

卻說曹、齊、田三家大機戶的主事人聯合嚴老爺籌謀兼併，正鑼鼓準備大幹一場時，突然看到府這毫無預兆橫空出世的榜文，宛如暑天被澆了一頭雪水，仍不知道縣衙裡起了什麼變故。李佑和知縣議時只有黃師爺在場，除此外沒人真正曉得，關姨娘可能算半個。

縣衙名正言順的壟斷了生分發給小機戶，三大戶的努力全部付之東流。至這賄賂府的五千兩是白扔了。其實也不算是白扔，知縣大老爺寫了三個嘉獎義舉的匾額，使人吹吹打打遊街示衆，又分別送到三家門上，倒也風的很。曹、齊、田三家老爺便博得了虛江三大善人的名號，出現了門前乞丐逐日倍增的盛況。

對於看了公告的業行人士來說，縣府要出面營生，建總賬房和庫都是題中應有之意。但唯一不明白的是，關家在西水集市裡只是很普通到不起眼的行鋪，從來沒有聽過有府背景，除了是個傳言貌的大小姐遙控主事，其他並無特別之，爲何能被選中代管總賬房？

衆人紛紛打探，最終探出一個勁消息，眼高於頂的那個關大小姐居然已經悄無聲息的委給李巡檢爲妾了！

頓時所有人都恍然了，原來是那令人可恨又可羨、可悲又可嫉的權易啊。想這李巡檢是知縣大老爺的得力親信，包攬總賬房還不是一句話的事。他們哪裡知道李佑爲了這一句話做足了功課，費了無數口水去鋪墊，典型的只見賊吃不見賊捱打。

於是李佑和關繡繡的八卦爲了業行的熱議話題，甚至沖淡了營生這個事件本（焦點轉移其實對李佑是個好事）。言談之間都在猜測，到底是英雄要過人“關”，還是寶劍砍烈士人勾英雄？

換句話說，誰主？是被？也有本縣的社會現象觀察員慨，李探花終於衆所歸的把爪子向良家了…閒話不提，李佑看自己的手段逐漸落實，錢財要滾滾而來，心自然大好。他雖然不是什麼經濟學家，但也上過學的，課本上可是有計劃經濟、統購統銷、公私合營…所以，好好學習天天向上總是有用。

買賣的事他沒這個能力，也沒這個名義去手，且無爲而治罷，反正有關小妾主事。只是未雨綢繆的派了兵丁番去市集裡關家行站班示威、震懾宵小，畢竟其中利益重大，不可不防。此後他便要專心於巡檢司事務，畢竟年度考計就在這幾天了。

果然是想什麼來什麼，縣衙行文過來，後日將由縣丞來巡檢司主持考計。

看了公文，李佑更加謹慎起來。這周縣丞和他不對付是人人皆知的，雖然他也快是握有小小實權的朝廷命了，不怕什麼八品縣丞，但也不能被抓了把柄。不然去知縣那裡補救時面上也不好看，說不定還被黃師爺笑話一通。

當下把所有書吏都到簽押房仔細待，用這兩日把署裡所有文書案牘，該整理的整理、該銷燬的銷燬、該僞造的僞造、該藏匿的藏匿，不許留出任何空子。誰敢出了子就罷掉書吏職務，日日去太湖裡搖船吹風打浪唱山歌。

又將看牢的孟隊正來，吩咐道：“這幾日每個人犯加一碗飯，好言安，告知他們三日後便放人。務必不可死掉一個！”

孟隊正稱是而去。

安排下去，李佑稍稍放心。可惜才放心了一刻，便見孟隊正踉蹌進來，哭喪臉道：“巡檢老爺！方纔牢裡二人比賽腦袋，撞牆死了一個。”

二百變了一百九十九…李佑氣的捶案而起，指著孟隊正斥道：“老爺我再給你一次機會！滾下去！”

還好只死了一個，數目所差不多。李佑想要下令，今明兩日全司兵丁都要撒出去，說什麼也得捉拿一個人犯回來補上。不，要多抓幾個以防再死人，之前分心太多給疏忽了，早該這樣的。

正考慮時，見新書吏孫及有竹的走進簽押房道：“願爲巡檢分憂！”

“你能有什麼主意？”李佑半信半疑問道，孫及這新人才來幾天？

孫及掏出幾張文書說：“我見有同僚將這些文牘匿去，其中涉案數人，證據也有，肯定是他收了嫌犯好故意瞞的，何不追捕歸案湊足了人數？”

你還能發現這個？李佑來了興趣。也是，署衙門裡猾小吏慣會上下其手，瞞住的貓膩事還能得了。嗯，他自己當初就幹過。這樣何必漫無目的的去外面尋找人犯。

邊想邊接過來翻閱，果然是很好很強大的案子，有口供有實據有人數，好得不能再好，就是事主姓關…看畢李佑啪的把文書甩到桌子上罵道：“孫大先生你管閒事了！老老實實辦好我待的事即可！”

邀功請賞的孫及懵了，他死活不明白李佑是怎麼了，天下哪有這樣賞罰不明的上司！一時來了子，道：“李巡檢你不能這樣對待多年的老兄，雖然本書吏現在是你的下屬…”

“那便給你個解釋，本案裡的老員外是我家小妾的父親，明白了麼？”

原來這些文書都是那晚李佑親自審查的關姨娘父親販私鹽的案卷…李佑當時雖然不打算追究了，但仍然留下了有關口供實證，作爲必要時候的要挾手段，那時誰知道關繡繡會不會出爾反爾的反悔，所以要留一手防備。

現在依然要留著，又是因爲李巡檢對關老丈的莽撞衝子實在不放心，從心裡也信不過，可以看得出這個老員外十分惜兒，對於李佑佔了他兒當小妾的事誰知會作何想，雖然是關繡繡自願的。何況最近的大買賣用到了他家行，暗中必須要有相應的制約手段。

那個書吏便是奉了李佑的命令，藏匿好這些備而不用的案卷。結果被不明真相的孫醬油給誤打誤撞的出來並滿懷期待的向李巡檢獻功…他還不知道關員外的兒已經了李佑小妾，畢竟關繡繡進李家太低調了。

李巡檢狂噴孫下屬道：“昨日我說過了，你去吃喝玩樂，不要不務正業去幹書吏！”他最近給孫及的任務就是充分發揮他的幫閒經驗和特長，和巡檢司裡這些人勾三搭四的熱絡遊，請吃請喝請玩請樂，並撥付了相關經費。李巡檢自然是有自己的目的，日後再說。

擺不了幫閒宿命的孫及灰溜溜退下。

還得要出去抓幾個人回來，李佑想道，署已經遮好的蓋子就不要再去揭了。這個卓異的考語近在眼前，必須要拿到。