在黃州等地的攻城掠地毫無難度可言，地方上的守軍既無戰鬥力也無士氣，而且還有周培公這個應協助，明軍不但很清楚守軍的實力，也不用擔憂會有清軍的增援前來擾。這些戰鬥工作鄧名都給浙軍負責，李來亨的軍隊則充當預備隊，在戰場外觀戰——畢竟鄧名也要防備張長庚一手，雖說鄧名並不認爲現在武昌還有勇氣襲明軍。

對幾個小城的攻擊鄧名依舊採用破戰，從江南收集到的火藥對付南京未必夠用，但對付湖北的縣城卻非常富裕。鄧名之前反覆強調的戰鬥筆記再次起到重大作用，雖然浙軍並沒有破經驗，但是在鄧名和他的衛士的戰鬥筆記的幫助下，很快就掌握了破的技。

和劉純在鄖一樣，鄧名也讓浙軍在破城後利用城牆進行練習，李來亨也派手下前來旁觀，很快明軍的攻和破技都有了長足的提高，他還告訴興致的明軍軍們：“等回到夔東後，可以再去向劉將軍請教，現在劉將軍肯定是夔東破第一人。”

滿懷不安的百姓看到：明軍來攻城、攻下了城，沒有發生任何強行徵丁、徵糧的行爲，只是在衙門周圍懸榜，號召有志氣的人蔘軍。明軍還傳檄四郊，宣稱任何願意跟他們回川的平民，每個男丁都可以獲得二十畝的免費土地，子十畝，只要耕作十年並每十畝繳納一石的糧食就可以爲這些耕地的主人。儘管大部分人對這種好事將信將疑，而且很多人也覺得四川太遠了，但還是由一些貧農，願意跟著明軍走去運氣。

每次鄧名從一座城市離開後，周培公就領著軍隊前去收復，這次跟著周培公從武昌趕來的還有兩千多清兵，帶領他們的都是張長庚一系的綠營軍。給他們報功的奏章周培公早在收復城市前就已經寫好，收復一地後，這些軍就拿著張長庚的委任狀走馬上任。除了這些武外，還有一些縉紳子弟跟著一起前來，他們作爲周培公的幕僚幫著贊畫軍務，這些人同樣會從收復工作中撈到一份軍功，輕而易舉地爲新的地方吏。

據與鄧名的約定，周培公三令五申不許擾百姓，這點同樣得到了軍、幕僚們的堅決擁護，除了本土鄉外，他們也需要良好的軍紀來與地方縉紳結下善緣——他們都是來當的，不是來當土匪的。

很罕見的一幅場景出現在了湖北各府的土地上：軍紀嚴明的明軍來了，又走了；然後是軍紀嚴明的清軍隨而至，進城之後同樣是秋毫無犯。

地方上的縉紳、百姓都對周培公與鄧名的議一無所知，只知道周培公是個既勇敢又親民的好，不但能做到毫無畏懼地跟在明軍後，還從來不曾藉機禍害地方。

頓時周培公在湖北聲名鵲起，他帶來的文武僚集團也得到了地方上的口讚譽，當然，在稱讚周培公的同時，大家也不會忘記歌頌一下張長庚的識人之明——很多人還是真心實意的。

不久，鄧名經過心準備，一舉攻破黃州府府城，把胡全才的舊黨差不多一網打盡，在府城中休息數日後，帶著大批繳獲的船隻和資離開，向武昌進發。而膽過人的周培公很快帶著五百兵趕到，明軍前腳剛走他就進城中安人心。周培公上午進府城衙門，中午就張榜安民，本人更馬不停蹄地拜會城中的名流。爲了讓逃難的百姓儘快回城，周大人還敞開四門，跟著周大人一起趕來的幕僚也盡數城，沉著地開始在衙門裡辦公。

此舉當然大大地穩定了人心，不過縉紳和百姓們在欽佩、驚訝之餘，也爲周大人了一把汗。幸好明軍毫沒有回頭的意思，得知明軍的後衛部隊頭也不回地遠去後，縉紳們紛紛議論，雖然周大人玩的是空城計，但想必明軍那邊也忌憚周大人的智勇啊。

雖然周培公對父老非常謙恭有禮，但對那些臨陣逃的吏則稱得上是鐵面無私：很多胡黨餘孽看到清軍復府城後，紛紛趕回來向周配公哭訴。還沒等他們訴說完死裡逃生的驚險，周培公就臉一沉把他們盡數拿下，革職查辦毫不含糊，無論這些犯是傾盡家產行賄，還是搬出親朋靠山都無濟於事。

於是乎，周培公的名聲變得更加響亮了，不過短短幾天，黃州府上下都稱讚周大人雖然年輕，但膽大如虎、民如子、更鐵面無私，簡直就是古今完人。良好的名聲，令人有安全的智勇，更是張長庚的嫡系，很多縉紳都覺得將來這黃州府的知府一職肯定逃不出周完人的手心。在這種心理下，大家紛紛登門拜訪周完人，送禮問安，還由黃州府的縉紳領袖牽頭，集給武昌的張巡上書，要巡大人向朝廷保舉周大人爲黃州知府——其實就是規模、價值小一些的擁立之功。

除了理公務以外，周培公還多次巡查城防，親自檢查每一城牆的豁口。由於這是鄧名預定攻打的最後一座城市，鄧名把沿途繳獲的所有火藥都用在了黃州府的城牆上，採用四同時破戰。周培公站在豁口的城牆邊上，著殘牆若有所思。

和其他收復的城市一樣，目擊者都報告明軍轉眼就挖塌了城牆，這和周培公在鍾祥的印象相吻合。

“鍾祥那次，我被俘前曾多次詢問過明軍到底在幹什麼，能不能一天就挖塌城牆，所有的人都告訴我這絕不可能。但城牆就是一天就塌了，回去後我還到不人的挖苦諷刺，說我誇大其辭。事後我又問過很多有經驗的將佐，他們也都說攻沒有個十天半個月是絕對辦不到的，搞得倒像是我在胡言語一般。”這次尾隨鄧名而來，周培公看到沿途的城市沒有一座能夠稍微抵抗一下，便是黃州府的府城也在兩天便宣告陷落。固然兵力不足是主要原因，但顯然城牆在明軍面前起不到任何作用。

“來人。”周培公下令員民夫，把豁口下面的土地刨開，然後親自下去查看了一番。之前由於急著收復城市，周培公沒有功夫進行這樣的細緻檢查，但這次他把四豁口全部察看了一遍，任何一都沒有實施正常攻後應有的蹟。

“這些城牆都是自下而上崩開的，而不是塌陷下去的。”周培公喃喃說道，這個現象也和鍾祥、還有其他被鄧名攻破的城池一致。

很快，黃州府城就得到新消息，周大人帶著一百兵馬追趕明軍而去，據說是因爲擔憂武昌。

……

明軍大部分抵達武昌附近時，兵力已經膨脹到六萬多人，其中三萬是原本的夔東軍和浙軍，五千是從江南跟來的輔兵，剩下的兩萬多都是從黃州府招募到的男丁。營人數也超過四萬，除了李來亨爲部下娶來的媳婦、浙軍的家屬，還有大批黃州壯丁攜帶的家眷。

據與鄧名的協議，武昌的兵馬已經到了城中，不過鄧名還是很小心地與李來亨商議行軍方案，準備分批通過武昌、漢附近的江面，警戒行軍以防清軍突然襲擊。計劃已經制定妥當，正在敲定細節時，衛士又報告周培公又來了，鄧名讓把周舉人請到旁邊的帳篷，等完軍議後再去見他。

等會議結束後，天已經黑了，鄧名走進帳篷後，看到帳已經點起了蠟燭，周培公正就著燈看書。

“周先生不在黃州府好好安人心，怎麼又來找我了？”鄧名有些奇怪地問道：“是不是張巡又有什麼事？”

“學生還沒有剛剛趕來，還沒有回過武昌，等見了提督這面後，就要回去向巡大人覆命了。”周培公合起書，揣懷中。

“周先生客氣了，先生現在已經是了，不日就會是武昌知府了，不用太謙虛了。”聽周培公又自稱學生，鄧名微笑道：“先生今日前來，又有何要事？”

周培公首先東拉西扯地說了一番黃州府的事，稱讚鄧名言而有信、明軍軍紀嚴明，還說他一會兒回武昌後，一定會向張長庚細說鄧名的仗義，絕對不讓小人離間雙方的關係。

釋放了大量的煙霧彈後，周培公就起告辭，像以往一樣，鄧名送他出營。眼看快走到營門邊，周培公用開玩笑的口氣隨隨便便地說道：“現在黃州府各地，都知道提督通五雷之法，施展法後，城牆便化爲末。”

鄧名後的衛士都笑而不語，鄧名也哈哈大笑起來，笑過之後鄧名反問道：“原來周先生今天專程前來，是爲了此事啊。”

周培公已經約猜出了大概，實在忍不住所以來試探一番，剛纔看到鄧名的衛士面笑容後，他心裡更是確定了幾分，但沒想到鄧名居然一口道破，頓時愣住了。

“周先生相信我是法破城的麼？”鄧名笑地問道。

猶豫了很久，周培公終於微微搖頭：“子不雲力鬼神。”

鄧名輕輕鼓掌，笑道：“僅憑著一條，周先生便比那胡全才要強太多了，至於我是如何破城的，周先生想必已經心裡有數了吧？”

隨著這句話出口，周培公突然到周圍的氣氛一冷，鄧名旁的衛士臉上笑意全無，都冷冷地看著他。

頓時周培公就後悔今日之行，他原本也知道刺探鄧名的軍事非常危險，但實在忍不住心裡的好奇。這個謎團自從鍾祥被俘後，一直籠罩在周培公心頭，讓他怎麼也放不下，所以就想以其他事爲掩護，在臨走的時候不痕跡地試探一下。

“就是先挖一條地道到城下，然後填火藥，接著就轟的一聲把城牆炸上天。”鄧名的表顯得很輕鬆，一邊說一邊繼續向營門口走去。

本來在原地呆住的周培公，見狀又楞了兩秒，才快步跟上，只見鄧名依然想聊家常一樣地繼續說道：“這比以往的攻要快的多，效果也好；不過我若是守方嘛，也不必挖很大的池塘蓄水了，迅速地反挖地道灌水便是；或是隻要發現有人挖地道，就派兵出去攻打。好破的很！”

這時鄧名已經走到了營門口，就停下腳步衝著周培公做了一個請的手勢：“恕不遠送，周先生請吧。”

周培公看著那營門，雖然只有幾步路，但卻覺好像遠在天邊一般，鄧名說完話好久，周培公才用不敢相信的語氣問道：“提督要讓我走？”

“難道周先生今晚打算在我軍中過夜嗎？”鄧名驚訝地問道。

周培公盯著鄧名看了兩眼，突然又是深深一躬，快步從營門裡走了出去。

“先生爲何要放他走？”看著周培公的背影，任堂有些不解地問道。

“這事本來也瞞不了多久，殺他一樣保不住。”鄧名知道，以前之所以能夠保住破的，就是因爲被攻陷的鐘祥、谷城、鄖等地始終保持在明軍手中，這次他在黃州大肆使用破技時，就已經做好了被清軍知曉的準備。等明軍退回武昌以北後，張長庚肯定會派人去黃州的幾座城市查看，清軍中比周培公有軍事經驗的人太多了，他們肯定能更快地看明白：“我們沒有什麼城市給韃子用這招，更何況他們就算知道了，也不知道什麼時候才能實驗出來；我本來就打算公開這個了，這樣將來韃子就更不會有堅守孤城的信心，只要他們都覺得城牆本沒用，即使我們沒有火藥他們可能也會心虛而逃。”