快快講來。”嘉靖帝終於來了神，呵呵笑道：“上木，也給閣老倒一碗。”

黃錦笑瞇瞇應下，不一會兒便用個雕龍金碗和個樸素的銀碗，給皇帝和閣老一人上了一碗澤清的木，這種飲品溫潤可口，飲下去卻渾清爽。嘉靖皇帝自弱，腸胃十分畏寒，是以十分鐘這木。

嚴嵩年紀大了，這玩意兒也正對他胃口，現在卻無暇品嚐。見陛下已經擺好聽故事的姿勢，他便清清嗓子，開始繪聲繪的講述起來，讓皇帝跟著長子和沈默，重溫了一遍驚險刺激之旅。

爲了能讓皇帝開懷，老嚴嵩拿出天橋耍把戲賣藝的手段，把個姚長子如何勇敢機智，沈拙言如何文武雙全，吹了個天花墜，果然令嘉靖皇帝胃口大開，連喝了兩大碗。

嚴嵩察言觀，發現皇帝尤其聽那沈默的事蹟，便益發添油加醋，專揀那小子的事蹟講……什麼自稱‘浙江巡演’懾服村民；什麼油潑倭寇力保城池；什麼孤膽雙槍勇救長子；什麼指揮鄉勇力阻倭寇；什麼破船之計大功告。

嘉靖皇帝終於笑逐開，拍著喝得圓滾滾的肚皮道：“事實證明，倭寇不是不可戰勝的，一個小書生就能將其玩於掌之上。”說著便總結出一個道理道：“可見東南能不能平定，關鍵還是有沒有用對人地問題。”

嚴嵩深表贊同道：“陛下聖明。”他本想借題發揮一番，誰知皇帝十分道：“噴了這麼多吐沫星子，朕都替你口乾了，快喝吧，不夠還有。”

嚴嵩只好滿面激的小口喝欽賜的木，心中憤憤道：‘想喝的時候不讓喝，不想喝的時候非讓喝……’

他在那喝著，皇帝便把話題轉回到紹興大捷本去，輕輕磕他的玉鉢道：“雖然這次勝利本不算太大，但意義卻非比尋常。如果將三月來的剿倭比作一團漆黑，那一仗就是唯一地亮點！”

雖然剛喝沒幾口，嚴嵩趕擱下碗道：“陛下英明，大力宣揚這次大捷，是十分有必要的。”

“尤其是那個什麼？”嘉靖帝撓撓耳道：“什麼來著？”

“沈默。”嚴嵩恭聲答道。話中還帶著些許江西口音。

“就是那個小三元。他什麼名字？”嘉靖有些不耐道。

“沈默。”嚴嵩又一次如是回答。

“到底什麼？你這個老糊塗！”嘉靖幾抓狂道。

嚴嵩這才恍然大悟。趕賠罪道：“陛下息怒。那小子姓沈名默。‘沈默’。不是‘什麼’。”說著笑道：“微臣地鄉音太重。讓陛下誤會了。”

嘉靖這才聽明白，不由跌足笑道：“沈默什麼，這小子的名字著實有趣。”笑得淚都出來了。

嚴嵩和黃錦趕陪著笑起來。

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笑了好一會，嘉靖皇帝覺著渾通，竟是許久沒有過的神清氣爽，不由龍大悅，龍眼角地龍淚道：“爲什麼抗倭如此艱難？我大明朝的靈，讀書人沒有發揮應有的作用，是很重要的一個原因。只有讀書人的心氣起來了，我大明的氣勢才能起來！所以朕準備把這個小子樹起來，給天下讀書人做一個榜樣！”

越想越覺著這是個正辦，嘉靖皇帝笑道：“有有義，有勇有謀，又是文昌之地的小三元，很好的苗子嘛！”

嚴嵩心說便宜這小子了……有了皇帝這句話，這小子就彷彿上了直通翰林院的青雲道……當然他也不敢打包票，因爲當今聖上有個很顯著的特點，便是反覆無常，誰知到時候還記不記得這句話。

但至現在，嘉靖皇帝是興致盎然地，他命黃錦給閣老磨墨，擬旨封賞。

嚴嵩提起筆來，恭聲道：“該作何封賞還得請陛下示下。”

嘉靖扶著黃錦的胳膊站起來道：“一般怎樣褒獎啊？”

“依照常例，無非是文人封文職，武人封武職，父母師長各晉一級。”對於曾經擔任過禮部尚書的大學士來說，這些東西都是隨口就來的，嚴嵩微一沉，又提出一點看法道：“微臣妄揣聖意，覺著陛下似乎有意著力獎沈拙言，但他畢竟僅一秀才爾，也不是領兵的將領，也沒有取得什麼平定一方的大功績。封他爵位有點過……但封位也不妥，憑人家紹興小三元的本事，怎麼也能考個翰林出來，肯定還是希走正途出，腳踏實地的做。”

稀里嘩啦說了一大頓，聽起來句句都是建設的，但細細一琢磨，是一句有用的建議也沒有……到時候有了績，他嚴嵩可是提過意見地，若

岔子，他就會說‘建議不是我提出的。’既不會留不會跑了好，進可攻退可守，這就是當朝首輔的絕世功力。

嘉靖皇帝雖然聰明絕頂，卻也沒聽出這話有問題來，還在那微微點頭道：“確實如此，賞輕了不足以現朕意，賞重了他還承不起，得想個兩全的辦法。”說著在地上兜起了圈子……

這時候嚴嵩是絕對不會言的，每次皇帝要拿主意地時候，他都以‘簡在帝心，乾坤獨斷’，將皮球踢回去。只有實在被得沒法時，纔會小心翼翼的提出一種皇帝最願意聽到地主意……人人都說他嚴首輔沒原則，其實太冤枉他了，因爲嚴首輔至有一條始終不渝的原則，那就是‘在家不得罪老婆，上班不得罪領導，可保天下太平！’

嘉靖帝轉了好幾圈，也沒想出個所以然，竟然問侍立在一邊地胖太監道：“黃錦，你有什麼好主意？”

“奴婢是個笨蛋，能有什麼好主意？”黃錦生就一副喜相，讓人看著就不討厭，只聽他掩口笑道：“不過奴婢倒有個好笑的主意，不如說出來給萬歲爺和閣老解悶。”

“講。”嘉靖帝饒有興趣道。

“那沈默不是曾經自稱浙江巡演嗎？”黃錦笑道：“不如陛下就真賜給他個‘欽命浙江巡演’，聽起來頗爲尊貴，實際無品無級，自然就不耽誤他考科舉了。”

嘉靖聞言竟頗爲意道：“閣老以爲如何？”

“黃公公地主意令人耳目一新，”嚴嵩呵呵笑道：“不過巡演一詞有失莊重，還是換別的好些。”如果一句有用的不說，如何顯示自己的水平？再說皇帝也會要一個屁都不放一聲的首輔。所以當有人提出建議後，他便會認真的提意見，比起提建議來，還是這個比較安全。

“什麼名字呢？”嘉靖皇帝搜腸刮肚一番，雙手一拍道：“有了，就欽命浙江抗倭安民靖海巡察使……簡稱浙江巡察，閣老以爲如何？”

一聽這個名，已經離了方纔‘巡演’那種弄範疇，嚴嵩立刻打起神道：“陛下，浙江抗倭任務最重，總督巡、兵備總兵各司其職，忙而有序，實在不宜再加職進去了……而且據說那沈默還未弱冠，也肯能勝任要職啊。”

“什麼職要職？”嘉靖皇帝哈哈笑道：“朕還沒荒唐到那一步，所謂浙江巡察，就是讓他在抗倭戰場上到走走看看，把他所見所聞所想告訴朕，僅此而已。”

嚴嵩一聽，按照皇帝的意思，這個浙江巡察甚至不能算，只能說是‘奉命差遣’的臨時職務，這才放了心。

而且這只不過是個臨時委任、無品無級的觀察員，由皇帝欽命既可，連吏部都不需要知會。

所以當嚴嵩擬旨，皇帝用璽之後，欽命浙江抗倭安民靖海巡察使沈默沈拙言，便新鮮出爐了。

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最麻煩的弄完之後，其餘的封賞就簡單多了，嘉靖帝讓嚴嵩擬出來，簡單一看便準了。

把這件事忙完，嘉靖帝心大好，終於說出深夜喚他來的真正目地：“陶真人說，倭寇首領乃是東海惡蛟化形所，所以才興風作浪，屢剿不滅。所以要想徹底平息倭，必須先祭祀東海龍王，請他老人家發兵消滅惡蛟，朕深以爲然……”說著淡淡一笑道：“你給朕推薦個人選吧。”

嚴嵩想了想，不聲道：“老臣以爲，通政司通政使兼工部右侍郎趙文華，忠誠練達，淑均，可爲陛下擔此重任。”

“趙文華？”嘉靖帝看看老嚴嵩的臉道：“你倒真是舉賢不避親啊。”

嚴嵩坦然笑道：“爲陛下祭海，要的是忠心誠心細心虔心，而不是才幹，所以老臣覺著趙文華足堪重任。”

嘉靖一想也是，不就去祭個海嗎，用誰不是用？便點頭道：“就依你了。”

兩位大人都覺著今晚決定的都不是什麼大事，也就都沒放在心上。

然而他們卻忘了，世上有種人，給點燦爛，給點雨水就發芽——趙文華是，沈默更是。

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有人說看著嚴嵩像忠臣，這就對了。我相信哪個皇帝也不敢用臉上寫著‘我是臣’四個字的傢伙吧。

貌似忠厚，這是當臣的首要條件。