在沈默和唐順之是能說會道之人，在他倆一番調纔沒有直接不歡而散。

但那戚繼到最後也絕口不提他的平倭之策，顯然是被傷到自尊了。

唐順之見談不出什麼鳥東西來，笑罵一聲起道：“不在這幹磨牙了，尋一館子吃飯去。”

徐渭一指院子裡的靈堂道：“我在治喪，不去。”

唐順之已經問過這是在拜祭誰了，點頭道：“那你節哀，”又問沈默道：“那咱們去吧？”

沈默也搖頭道：“我爹在家病著呢，哪好在外面喝酒？”

唐順之關切問沈默病，沈默輕聲道：“偶風寒，不要的。”

唐順之又道：“令尊是公，我也不方便探，你幫我轉達一下吧。”

沈默道聲謝，與徐渭將二人一道送去門口，臨走時唐順之突然對沈默笑道：“這次你和那義士立了大功，府裡縣裡都會有所表示的……但都得先等著上面的下來以後。”說著眨眨眼道：“據可靠消息，天使已經在路上了，你月底月初的就不要出門了，好生收拾一下屋子，等著接旨吧。”

有那戚繼在邊上，沈默也不好開玩笑，只是一臉爲難道：“府學初一開館，我總得去報道吧。”

“那個不影響。”唐順之和戚繼上了馬。丟下一句：“別紹興城就行。”說完便告辭而去。

戚將軍也很有禮貌地朝沈默拱拱手。跟著唐順之走了。

“還記仇呢。”見他再也沒看自己一眼。徐渭笑罵一聲道。

沈默搖搖頭。輕聲道：“文長兄。別老讓人下不來臺。”

“江山易改本難移。”徐渭鬍子拉地道：“管不住這張啊。”

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沈默從徐渭家搬回去，沈賀的病就好了大半，但老傢伙仍然賴在家裡不去衙門，顯然是前一段時間當差給累壞了。

門外經久不息的人羣，終於散去了，但沈默知道他們只是由地上轉爲地下，只要自己一出現在門口，必然又會從四面八方冒出來。所以他老老實實在家看書，直到二十八這天，他突然坐不住了。

先是在院子裡轉了好幾圈，踢了那棵大樹兩腳，然後又轉進屋裡，盯著黃曆看了好一會，最後才彷彿下定決心道：“老子兩世爲人，不能輸給徐渭那個種！”

說完便去換服，不過他沒有穿自己最喜歡的月白長袍，而是換上了一件新作地淡藍衫。

見他似乎要出去，沈安湊過來道：“爺您要去哪？小的給您備車去。”

“哪涼快哪待著去。”沈默沒好氣道：“我自己出去轉轉。”他心中有鬼，自然不願帶著這個大出去。

沈怏怏道：“爺，您是不是嫌棄小的了，我是您的跟班哎……”

“等你有個跟班的樣子再說吧。”沈默拍拍他的肩膀，笑道：“現在老老實實做你的雜役吧。”說完便揚長而去，只留下沈安蹲在門口，滿臉沮喪的自我反思。

輕車路的，從鄰居家的院子裡出去，沈默這次地目的地是城隍廟，先在幾家店裡，買了些人蔘鹿茸、銀耳燕窩之類的滋補品，好幾包穿一串提著，到了廣場西側的義合源鋪。

看著重新門庭若市地義合源，沈默自豪了一陣，便轉到后街上，敲響了這家店的後門。

開門地正是給他送包袱的小夥計，一見他便歡喜道：“沈相公，什麼風把您老吹來了？”

沈默笑笑道：“上次我說從杭州回來後，就來探冷掌櫃，你將話帶到了嗎？”

小夥計一面把他迎進去，一面陪笑道：“那哪敢忘啊，早帶到了。”卻見沈相公的目，早已經飄到院子裡的那輛油壁香車上，便伏在他的耳邊道：“您來的真巧，我家大小姐前腳剛到。”

沈默面驚訝道：“真是太不巧了，那我還是改天再來吧。”

“別呀，”小夥計趕道：“讓小地進去通稟一聲。”過一會便出來上次的三個朝奉，一見果然是沈默，齊齊納頭便拜，口稱‘恩公’，沈默趕將三人扶起，笑道：“些許小事，何足掛齒，幾位休要如此稱呼在下。”

三人卻鄭重其事道：“若不是恩公大義相助，我們幾個非得敗名裂，上吊自殺不可。”“對，您地恩我們是一輩子都會銘記在心的。”說著便簇擁著他進了屋。

一進去他便向裡間那微微抖地門簾，直到聞到濃重的藥味，沈默纔回過神來。便見明顯消瘦了許多地畫屏，扶著病怏怏的冷掌櫃起來，要

給沈默行禮。

沈默搶先一步將他扶起，輕聲道：“大叔切莫如此，”便對畫屏道：“快快扶大叔躺下。”

畫屏快速擡頭看他一眼，便趕低下頭去，依言扶著父親靠在個大枕上，便悄然退到了一邊。

沈默便與那冷朝奉噓寒問暖……因爲那次上吊，冷朝奉落下了個咯的病，一直纏綿病榻，最近些日子又有厲害的趨勢。

沈默問大夫說怎麼治，畫屏小聲道：“請遍了紹興城的大夫，都說只能好生將養著，過個夏就好了。”說著滿面憂愁道：“眼看著夏天就要過去了，誰知卻益發不好了呢。”

沈默不是醫生，除了安幾句，也拿不出什麼好法子。不一會兒大夥便無話可說，一屋子人坐在那裡大眼瞪小眼，場面十分的尷尬。

沈默這次來，其實是項莊舞劍，意在沛公……他將殷小姐送回來時，便有意無意的對說：‘自己會在二十八這天，來探冷掌櫃。’當時將問題想得太簡單，以爲只要也願意過來，兩人便可以再見個面。可事到臨頭他才發現，雖然與僅隔著一道薄薄的門簾，可畫屏，冷掌櫃，還有三位朝奉，就像一座座越不過去的大山亙在那裡，讓他看不見也不著。

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知道再啞下去就太失禮了，沈默便強打起神來，輕聲詢問殷家最近的狀況……作爲寶通源大船上的倖存者，問這個自然不失禮。

三位朝奉不敢胡說，只好求助的向畫屏姑娘。畫屏輕聲道：“還好吧，小姐讓把死難者的名單統計出來，要一家家的賠償。”說的雖然輕描淡寫，可沈默卻能會到，殷小姐正在承擔著多大的力。

冷掌櫃嘆息道：“人家都說積善之家，必有餘慶，可殷家時代爲善，我家小姐更是以扶貧濟困爲己任，可怎麼非但不見好報，反而卻攤上這種事了呢？”

沈默輕聲安幾句，又問自己可以幫上什麼忙，畫屏小聲道：“奴婢不知道。”

有四大金剛在座，沈默就是想對畫屏表示一下關心，說句‘你瘦了，可得保重啊’之類的都不可以，不由一陣陣悶氣短，便流出告辭之意道：“說了這會話，大叔也累了，幾位檔頭也要上工了，我就不在這打擾了。”

四大金剛卻不讓了，非要留他用飯，四朝奉道：“引樓的席面都了，公子就賞個臉吧。”沈默只好跟著三個朝奉，往正廳用飯去了。

如同嚼蠟的吃完了一頓上好佳餚，沈默又略坐一會，便起告辭了。

與冷掌櫃打聲招呼，三位朝奉便把他送出去。從院子裡經過時，沈默見已經沒有了油壁車，心裡便一陣陣難，謝絕了他們的派車相送，悵然若失的走出了這條後巷。

一出去便見到一輛油壁車停在不遠。見他出來，車上一個面生的丫鬟快步走了過來，沈默的心臟竟然不爭氣的跳幾拍……對於的這種反應，他自己都覺著好笑，心中自嘲道：‘沈默啊沈默，你終於長到發春的年紀了。’

那丫鬟過來，朝他福一福道：“我家小姐說，多謝公子相助敝號之，些許薄禮，聊表謝意。”說著便將一個漂亮的竹籃奉上，裡面裝得是一籃時令水果。

沈默向那輛油壁車，便見珠簾無聲掀起一角，出一張似訴衷的俏臉，朝他微微點頭，旋即就消失在珠簾背後了。

沈默心中一，道聲謝接過來，著那輛車遠遠消失在拐角，這才找輛車回家去了。

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順著梯子回到家中，沈安便迎上來，滿臉堆笑道：“公子太客氣，雖然您上午說的有點重，但那都是爲小的好，用不著還買水果安我。”

沈默手把果籃收到後，歪著頭看他半晌，看得沈安渾發麻，著小臉蛋道：“公……公子，你這麼看我……幹嘛？”

沈默這才搖搖頭道：“沒事，就想看看‘自我覺良好’六個字是怎麼寫的。”

沈登時又被打擊蔫了……

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