寒風夜雨中，所有人都依偎在火堆邊睡著了，沈默卻依舊沉浸在回憶之中……三個月來，像海鹽保衛戰這樣可歌可泣的場景實在太多了。

他還記得在海寧縣時，發現這裡雖然於倭患重災區，卻幾乎從無倭寇顧。經詢問才知，原來半年前，城守張鐵員全城軍民，先將護城河挖深，再取土築起高一丈五尺的附城土牆，又在土牆上下貓竹籤、鐵菱角等，使倭寇幾次進攻都得頭破流，只好敬而遠之，不敢再嘗試。

在這裡沈默知道了什麼‘善戰者無赫赫之功。’

他還記得在金山時，一羣被軍圍剿的倭寇，藏匿於一山之中，義俠吳壽之隻衝，一把秋水雁翎刀，連誅十餘名倭寇，將其盡數趕出去，爲外的軍一一擒獲……但吳大俠也因被數創，回來後便不治亡了。

在這裡沈默知道了什麼‘縱死俠骨香，不慚世上英。’

他還記得在州時，指揮使丁僅及其子堯時極善將兵，麾下多勇士，且械利，以紅布纏頭，號曰‘紅頭軍’。丁氏父子與一般謹守城池的明軍將領不同，他們每每主出擊，直搗賊巢，不僅殺敵甚多，獲利也頗爲富。

沈默到時，適值紅頭軍再次出擊，丁僅邀他同去，沈默欣然前往。途中丁僅分配六十人守船，那六十人卻一齊跪地告曰：“吾輩願殺賊，不願守船怯名！”沈默壯其言，提出代替他們守船，丁僅便遣之殺敵。結果作戰時這六十人悍勇無匹，衝鋒在前，餘衆從之，遂大勝還。

在這裡沈默知道了什麼是‘匹夫之志不可奪’。

沈默還記得，將軍有一親兵黃猛者，膂力絕人，勇冠三軍。先從盧公守浙東，與賊戰於普陀山。黃猛被圍數重，中數十槍，不死，突出重圍。賊亦知其名，謹避之。後來黃猛帶傷繼續從徵，猶殺六賊而死……在他上沈默知道了什麼做‘男兒到死心如鐵’！

他還記得倭寇犯溫州時，府採取的戰略是‘閉門守城，放棄鄉村’，以至於‘曠野獨匪民，棄之如棄草’。然而有生員呂正賓者，毅然率兄弟及同窗數十人出城，組織鄉鎮百姓保衛家園。他們利用悉地形的優勢，將倭寇引到一沼澤，待其陷之後，再撐竹排而出，用弓箭殺。

得勝返城之後，呂正賓將繳獲的一把最的倭刀送給沈默，沈默以詩相謝曰：‘解刀贈我何來者？斷倭之首取腰下。首積其如刀有餘，書生也可橫叱吒。’

這一段段人至深的故事，有軍有民有有兵有商有儒，拜倭寇半年來的瘋狂所賜，大明軍民的開始復甦了。這讓沈默堅信不疑，大明還沒有無藥可醫——那麼藥在哪呢？

想到這裡，他出呂生所贈的那柄倭刀，鯊皮的刀鞘握著十分舒服，在火中的映照下，整個刀便似一泓寒水，讓人不寒而慄。

這種刀的質量極爲良四日，沈默記得有一次軍將一個倭寇堵在條死衚衕裡，十幾個軍攢槍刺之。本以爲定然可以一擊功，誰知那倭寇猛斫一刀，竟然將十數支長槍一齊砍斷，明軍一下子了空手，被白白傷了好幾個……好在那些士兵勇敢能戰，衝過去將那倭寇抱住，五六個人才將其制服。

沈默聽說這武士刀的製作十分複雜，要使用很多種不同材料，千錘百煉而，造價十分的昂貴。但兼韌和度，每一把都可以稱得上是寶刀……反觀明軍所用的武，全部是由各地府縣製造繳送，規格參差不齊，質量也極爲糟糕……比如說在嘉靖十年左右，江南各軍其實就已經以鳥銃爲主要兵，但在真正與倭寇全面作戰後，各地所造的鳥銃銃管時常炸裂，以致於士兵提心吊膽，不敢雙手握銃，其度也就可想而知。所以今年抗倭，兵們寧肯重新使用弓箭，也不用威力大得多的鳥銃。

其實本朝並不是沒有這方面的能工巧匠，但是他們都在北京蹲著，專門爲皇帝的衛軍制造的甲冑和兵。至於真正需要這些東西的邊防士兵，卻只能穿著襯以小鐵片的棉布襖，或者由紙筋搪塞而的‘紙甲’，拿著切菜都嫌鈍的刀，去對抗這樣良的武士刀。所以沈默覺著‘若論倭寇爲何每每以寡敵衆，可推其爲第二要素。’

正在胡思想間，突然聽到外面有親兵低喝道：“什麼人？”

大堂裡登時作一團，親兵們紛紛起，一半跑到沈默這邊，將巡察大人團團圍在中間，另一半則在鐵柱的帶領下衝了出去。

不一會兒鐵柱轉回道：“大人，有個的暈倒在外頭了。”

沈默輕聲道：“死了麼？”

鐵柱撓撓頭道：“應該是死了。”

“什麼話！”沈默皺眉道：“死的活的分不清楚？”

這時何心將斗笠帶上，輕聲道：“我去看看。”不一會兒他便夾著一團東西進來，往火堆邊的被褥上一擱，原來是個衫襤褸的子。

見何心袖手站在一邊，沈默無奈的問道：“到底死了麼？”

“快了。”何心看他一眼道：“放到火邊上烤烤，興許還能回過來。”說著繼續用他那不鹹不淡的語氣道：“不過當務之急，還是先打發了後的追兵吧。”

鐵柱恍然道：“不錯，看的樣子是被人追趕至此，力不支暈厥過去的。”

沈默沒好氣的瞪他一眼道：“那還不準備迎敵？！”

鐵柱訕訕笑道：“大人莫怪，卑職腦子還不清醒。”便大吼一聲道：“出門結陣！”便有二十名衛士跟隨他出去。

沈默對何心道：“何先生，請你照看他們一下。”

何心點點頭，便飄然跟著出去。

沈默在侍衛的簇擁下，上到頂樓去，推開窗戶，頂著寒風往下看。

果然見五個黑影從遠直奔過來，而鐵柱他們已經結好了陣勢，等待著倭寇上前……幾個月來跟著巡察大人東奔西走，他們也看過無數戰鬥，甚至親自參加了好幾戰。早已不是昔日的菜鳥，面對著突然到來的遭遇戰，親兵們都顯得很沉穩……然而沒等他們拔刀，便見一個戴著斗笠的影從後面掠出，兔起鶻落間，已經殺到倭寇陣中，一柄秋水似的長劍神出鬼沒，竟將那五個倭寇堪堪敵住了。

鐵柱見勢揮軍前進，帶著手下加戰團。那些倭寇應付一個何心便已經很吃力，這些更加支撐不住，頃刻間死了兩個，剩下三個轉就跑。何心飛出手中寶劍，正中一人後背；鐵柱也扔出鬼頭大刀，打倒了另外一個。

還有最後一名倭寇，不要命的往遠跑，他速度極快，這會功夫已經跑出老遠。

丟下一句‘我去追！’何心便展開形，足不沾塵的追了出去，轉眼間兩人便都消失在夜中。

閣樓上，沈安不過癮的咂咂道：“太快了，沒看清楚就完事兒了。”

“站著說話不腰疼。”沈默笑罵一聲，轉下樓去了。

到樓下時，便見火堆邊的那個子似乎了。他這纔打量一下那子，便見的衫被樹枝荊棘撕扯得七零八碎，的小上也傷痕累累，雖然臉上沾滿污垢，手腳不停的發，但看得出是個態姣好的子。

“誰有老酒，給喂一碗。”沈默吩咐道，見沈安自告勇，沈默虛踢他一腳道：“去收拾桌子。”沈安小聲嘟囔一句，乖乖過去將公子的日記和幾頁心得細細歸攏起來，收拾到竹筒裡。

便有個親兵從酒囊裡倒出一碗老酒，在火堆上熱了，翹開那子的牙關灌了下去。不一會兒，的鼻翼好像開始氣了，臉也有點泛紅，只是還沒有完全醒過來。

沈默便不再管，問進來的鐵柱道：“是倭寇嗎？”

鐵柱沉聲道：“是，還有個沒死的招認說，他們是劫掠慈溪的倭寇，人數有上千呢。”看一眼那火堆邊的子，他低聲音道：“這個的從他們抓獲俘虜裡跑出來，他們五個追了十幾裡到了這兒。”

沈默點點頭，輕聲問道：“最近的軍在哪裡？守將是誰？”

便有專門給他背地圖的親兵，迅速查看一遍道：“回大人的話，是新任寧紹臺參將戚大人的部隊。”

“戚繼？”沈默輕聲喃喃道：“如果是他的話，應該就在附近了……放飛天火，看看有沒有迴應。”苦命的鐵柱便再一次出去。

這時沈默聽到嚶嚀一聲，便把視線投到那子上。

（未完待續）