仍然靜靜的飄落在湖面上，船艙的氣氛卻已經截

沈默問得直截了當，胡宗憲卻有些招架不住，他端起茶盞，藉著飲茶的作擋住臉上的尷尬。等將茶盞擱下時，表已經恢復了正常。

“不管別人怎麼看，我胡汝貞都問心無愧”胡宗憲淡淡道：“因爲我知道自己是在做什麼。”

沈默沉默半晌，又問道：“請問梅林兄，張部堂因何事要被鎖拿問罪？”

“畏敵，坐觀倭。”胡宗聲道。

沈默面不有些難看，低聲道：“既然如此，張部堂就更得將功折罪了，梅林兄爲何還要我轉告什麼‘不可活，則必死’呢？”

彷彿沒有到他的質，胡宗憲不聲道：“如果不的話，罪名也僅止於此，最多便是罷解職，除籍還鄉。但如果在這個節骨眼上輕舉妄，罪名可就大了，就算徐閣老也救不了他。”

“什麼罪名？”沈沉聲問道。

“欺君之罪。”胡汝貞低道：“陛下的怒火將無可遏止。”

沈默覺有些難於理解，他使勁搖搖頭，艱難問道：“我怎麼無法理解呢？”

“有許多事你不知道。沒法理解是正常地。”胡宗憲輕聲道：“你只要把這句話轉告給張部堂。他自然什麼都明白。”胡宗憲地極。只要他不想說了。沈默便什麼也問不出來。

這時船輕微一頓。重新回了斷橋邊。分別地時刻到了。

沈和胡宗憲地書捧來帽。給二位大人換上。沈默剛要往艙外走。卻聽後地胡宗憲低聲道：“一直是你問我。是不是也該我問問你了？”

“來而不往非禮也。

”沈默回頭笑道：“我不想非禮梅林兄。”

胡宗憲著他地眼睛。一字一句地問道：“你還準備站在張總督那一邊嗎？”

沈默用兩指輕捋一下大氅的襟，作不帶一煙火氣，只聽他輕笑一聲道：“下奉地是皇命，辦的是皇差，所以是站在陛下那一邊。”說著朝他拱手道：“承蒙梅林兄厚待，小弟不勝激，請梅林兄留步。”便在鐵柱的接應下，飄然離去了。

神複雜的著很快消失在雪夜中的馬車，胡宗憲並沒有返回船艙，他扶著艙壁站在甲板上，任雪花將裹白，卻仍在一不的想著心事。

後的書輕聲問道：“大人，我們回去吧？”

好半天胡宗憲才緩緩點頭，上的落雪便撲撲簌簌下來，出原本的灰。他臉上自嘲地彩越發濃重起來，聲低嘆道：“永遠都洗不白了……”

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

胡宗憲回到欽差衙署時，趙文華正在花廳裡聽曲，他在外面等候半晌，直到聽見曲子終了，這才讓人通稟一聲，邁步走了進去。

便見趙侍郎舒服的斜倚在榻之上，周圍還圍攏著個如花似玉地侍，兩爲他捶捶，兩爲他臂，還有一跪在他的背後，以雙膝爲枕，讓趙文華躺在的上，爲他輕的按頸脖。所謂溫鄉、脂堆也不過如此吧。

胡宗憲對這一套已經習以爲常了，他朝屋裡塗脂抹，穿著花花綠綠戲服的一個男子點點頭，便對趙文華拱手道：“梅村兄，小弟回來覆命了。”趙文華字元質號梅村，比胡宗憲大九歲。兩人因爲一個號‘梅村’、一個號‘梅林’，寫起來極爲相近，便拜了把子，稱兄道弟，關係更勝尋常。

趙文華一邊侍地大，這才緩緩坐起來，招呼胡宗憲坐下道：“老弟快坐下暖暖子。”便迫不及待的問道：“怎麼樣，那小子答應了嗎？”他恨不得將張經打十八層地獄，不放過一切可以利用地力量，就連沈默這種人微言輕的小角都要利用……卻又自持份，不屑與他往，所以纔派胡宗憲代爲說和。

殊不知胡汝貞奉違，非但沒有拉攏沈默，還讓他給張經示警，如果讓趙文華知道真相，定然不會再跟他客氣。但胡宗憲極爲謹慎，將約會定在湖中游船上，就算趙文華派人盯梢也無可奈何，所以他不慌不忙道：“至他的態度是好的，答應的也很痛快，但是人心隔肚皮，到底會不會跟我們彈劾張經，不到他上書的那一刻，誰也不敢打包票。”他說得似言之鑿鑿，實際上什麼也沒保證，

無論怎樣都好擺干係。

趙文華卻沒想他這麼遠，他有些鬱悶道：“別看他屁大點，權力都沒有，可偏偏卻又摺專奏權，奏章是由錦衛北鎮司傳遞，而不經過我地通政司，要不哪還用老弟偏勞這趟。”

“爲兄長分憂，是小弟應該做的。”胡宗憲謙遜笑道。

說話間，方纔那個戲子已經褪下戲服、洗去臉上地底，換上尋常士子裝束，卻是一個相貌俊的書生，只是鼻子有些鷹鉤，脣也太薄，看起來不那麼忠厚。

他端著託上來，將茶水點心擺在桌上，便就勢坐在榻，安靜聽兩人說話。

趙胡也不他，因爲他不是府上奴僕，而是趙文華地幕僚，姓羅名龍文字含章，也是在趙侍郎最窘迫的時候投奔而來，所以頗優待。

兩人說了一會，話題便又到張經到底會不會倒臺上，趙文華憂慮道：“今兒個下午收到老爺子地報告，說是徐階已經穩住了陛下，答應暫時不任命新的總督替代……這是不是說明，陛下還沒有對張經死心呢？”

胡宗憲搖搖道：“無論如何，張經這個總督都做到頭了。”

“老弟何以見得？”趙文華前一亮道。

“因爲的滅倭方針，與朝廷是擰著的。”胡宗憲輕聲道：“陛下和閣希‘速剿’，他卻主張‘緩剿’，在策略上與朝廷大政不一致，這纔是導致陛下不滿的本原因。”說著十分篤定道：“就算這一關讓他闖過去了，不久的將來，也依然會因此怒陛下的，所以陛下一定會換人的。”他這話還含著一層意思，那就是皇帝剛愎自用，順之者昌逆之者亡的格，是不會容忍張經的一意孤行的。

趙文華聽了這層意思，拊掌笑道：“妙啊，汝貞，汝真乃大才也！”

羅龍文雖然沒聽懂那層思，但他慣會察言觀，見趙文華如釋重負，知道胡宗憲爲他解決了一大心病，便跟著稱讚道：“我看東南奇才屬明公第一，胡公第二！朝廷要想平定東南，還得倚仗二位大人啊。”

趙文華得意的哈哈大笑道：“不錯，到時候扳倒了張經，我來做這個總督，汝貞你取代李天寵，咱們兄弟齊心，齊力斷金，非要把前人幹不的事給幹了！”

胡宗憲輕聲道：“那小弟就等著仰仗兄長騰達了。”便也跟著笑了起來。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

他們這邊歡天喜地，總督行轅那邊卻如冰天雪地，沈默一回去便求見張部堂，在簽押房中把胡宗憲的話全盤托出。

聽完沈默所說，張經便一不的坐在裡，彷彿泥塑一般。其實他在今天早晨便收到徐閣老的來信，已經知道錦衛南下的事，且徐閣老同樣告誡他，不得輕舉妄。當時張總督還不太在意，他認爲只要打一個打勝仗，便可一俊遮百醜，將這一頁蓋過去了。但現在胡宗憲又一次提醒自己，這讓張總督不得不靜下心來，好好權衡一下其中的利弊得失。

好在沈默極有耐心，索閉目養神等著他。直到外面三更鼓響，張經纔回過神來，兩眼空無神道：“半年的籌劃忍，終於把敵人引出來。狼土兵已經到位，各路大軍也已到齊，只等老夫一聲令下，便要發總攻。”說著目漸漸堅定起來道：“現在已是箭在弦上，不得不發了！”

沈默輕聲道：“如果真如胡巡按所說怎麼辦？”

張經緩緩搖頭道：“小勝當然不行，但如果老夫取得一場決定的勝利，就算那些人要辦我，也得先問過天下的百姓！”

見他心意已決，沈默便起拱手道：“學生靜候大人的捷報！”

張經呵呵笑道：“拙言，可想看一看那些不可一世的倭寇，是怎樣全軍覆沒的？”

“求之不得。”沈默歡喜道。

“且耐心等著，這幾夫便會喚你同去。”張經自信笑道：“絕對不會讓你失的。”

“下深信不疑。”