當看到沈默就帶了護衛。兩手空空的過來時。彭家父。登時沒有那麼好看了。雙方簡單寒幾句。同時也在互相打量著。沈默見明輔是個五十多歲乾瘦老頭。蓄著乾枯的山羊鬍子。鼻子略帶鷹鉤。一雙眼睛似開似合。顯的很不好對付。

相較之下。他的兒子。現任永順土司彭南翼。一個三十多歲的豪漢子。則顯的沒有多心機。直截了當的一個土家頭人模樣。

他打家父子。人家也同樣在打量他。見他似乎二十不到的年紀。還是個上無的年郎。彭南翼便口無遮攔道：“怎麼派了個小傢伙過來？”

“休無禮。”明輔假意喝叱兒子一聲。朝沈默拱拱手道：“不知大人居於什麼職？”

“本沈默。浙江巡按監軍道是也。”沈默然聽出這爺倆不懷好意。知道這些人典型的吃不吃。踩著鼻子上臉那種。便決意殺殺他們的威風。

“浙江巡按監軍道？”彭明捻著鬍子問道：“請問大人。這是什麼品級的兒啊？”

“無品無級。”沈默淡淡笑道。

家父子臉上的輕蔑更加顯。明輔用濃重的鼻音道：“府沒有人了嗎？讓一個不流品的小孩子來我們這裡。”

沈默微笑道：“這有什麼奇怪？們講究人盡其。向來是大人辦重要的事。小角小事了。”

“？此話怎講？”彭明輔拉下臉來道：“既然朝廷如此不重視土家人。那我們捲鋪蓋走人了。”

沈默不卑不的笑道：“沈默不。卻也是堂堂朝廷命。有要事造訪。二位頭人卻連個門都不讓進。現下卻又反咬一口。責怪下。這是哪家的道理？”

南翼一拍上的緋紅";服道：“我是欽命的正四品永順宣使既然你要按照道理來。是先給我頭行禮再進去吧？”

沈默哈哈大笑道：“有此理！本乃欽命巡按。代天巡守。的方員見本需先恭請-|--連這點道|都不懂嗎？”

家父子登時語塞。面面相覷片刻。只好磨磨蹭蹭的給他跪下。卻被沈默一把扶住滿臉|誠的笑容道：“位將軍爲國盡忠。沈某豈能你們這一拜？”說著退一步。深施一禮道：“在下這廂有禮了。”

兩人被沈默一陣一陣。弄頭轉向趕還禮不迭再也不敢小覷於他。

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家父子將沈默請進掛著牛頭氈毯的大帳。大帳,不堪。泥土的面上直接鋪著一塊價值不菲的大紅的毯。只是邊角已經污濁不堪大面上也有不黑點尤其是靠近桌子的四周。幾乎已經看不出原先的花紋。

家父子請沈默上座在他倆的注視下。他面自若的坐下。一點沒有顧忌嶄新的服。是否會被弄髒之類。

這個作贏的了彭家父子的好。老彭問沈默吃了嗎？沈默笑道：“正要叨擾。”明輔便吩咐上茶。對沈默呵呵笑道：“我們土家人的習俗。客來不辦谷飯。請到家中喝油茶。大人莫要見怪。”

沈默笑道：“三天不喝油茶湯。頭昏眼花心發慌。”

這正是土家族的說法。此時江南漢人很接數民族的飲食。是以沈默說出這麼的道的說法。讓家子吃驚不小。彭南翼失聲問道：“大人也是土家族”

沈默面緬懷之：“厄阿阿畢資卡。”很的道的一句土家語。說我是土家人……這當然不是扯謊。他上輩子的祖母確實是土家族。在父母雙亡後。一手拉扯他長大。

聽到這句話。彭家父子一下子高興極了。他們實在沒想到。竟然在這時候。到半個土家。對沈默立馬就不一樣了。彭明輔讓兒子親自去茶。自己則用鄭重的民族禮節向沈默行禮。

沈默雖然不知是什麼意思。但知依葫蘆畫瓢準沒錯。和老土司莊重的見禮之後。雙方立即親比一家。彭明輔親熱的攀著沈默的肩膀。問他母可安好。

沈默哀傷道“已經故去了。“明輔又問祖母是哪個州出來的。沈默可不敢隨便。否則萬一和永順土司有仇。那他的樂子可就大了。便含糊其辭。說祖母嫁給祖父。搬到江南後。再沒有回去。只知道是湘西那邊的。哪裡就不知道了。

輔便很肯定道：“是我們永順州的。一聽你這口音

了。”

沈默心說“這可不我說的。“便笑著點頭道：“那麼還管您一聲頭領呢。”

明輔擺手道：“可使不的。使不的。”見沈默已經認了跟永順州的關係。他便吩咐端著托盤進來的兒子道：“快去把臣爺倆過來。告訴他們。咱們土家人也在朝有大了。讓他們都過來見見。”

連忙擺手道：“不宜聲張。”

那彭家父子想是盡了漢的氣。十分理解道：“是啊。這個要是聲張開了。沈大人難免要排了。”老彭便吩咐小彭道：“你把他們悄悄請來。”對於此事。明很執著。頗有些現寶的意思。

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南翼匆匆走了。彭明便招呼沈默飲茶。他先用滾沸的開水沖泡一碗白鶴茶。將那熱氣騰騰的茶盞端到沈默面前道：“這……”

沈默笑道：“親親熱。”明輔歡快笑著。與他一起喝下這碗清淡素雅的頭道茶。一邊輕著茶水。一邊問道：“一家人不說兩家話。敢問沈大人爲何而來？”

沈默一臉真摯道：“我聽說新督上任之後。族們境很不好。便從紹興急忙趕來。看看有沒有幫上忙的。”

明輔聞言重重一茶盞。滾燙的茶水都溢出來。只聽他憤憤道：“你們……哦不。他們實在是太欺負人了。”便把一份單據拍在沈默面前道：“沈大人看看。這是總督衙門開的斬首兩千三百級的欠條……這些且不說。原-旬送一次糧草。從張大帥走後。便再也沒送來過。”

“我們省著省著。多三天就要炊了。”明一臉鬱卒道：“我算看出來了。新來的周總督。就沒把咱們狼土兵當人|。們憑什麼還要給他拼命？”

沈默笑著從托盤中起大茶碗。從邊上一個竹|舀出一勺白白的泡兒……所謂泡兒。乃是篩選上乘糯米。用山泉水浸泡二至三天之後。再將泡漲的米用竹|蒸。然後用簸攤涼乾。

最後放在鍋裡用旺火炒而……再加上一小勺糖。不用勺。不用雙筷。只將一竹筷擱在碗上。端到彭明輔的面前。笑瞇瞇端到老的面前道：“消消氣。這一道？”

“香香噴噴。”明輔咧一笑。接過茶碗。用那筷子攪勻了。再喝下這香甜糯的“泡兒茶”。渾便覺暖烘烘的。氣也消了不。嘆口氣道：“我是真想一走了之。可剛出來就回去。臉面上實在掛不住。實在是去留兩難了。”

沈默溫和笑道：“都說朝中有人好。現在我來了。老頭人以後還有什麼好發愁的？”

明輔卻也是老江。不可能被他哄孩子似的騙了。呵呵一笑道：“不是不相信大人。可我們也知道。周部堂是殺伐決斷於一的東南總督。他能聽你的？”

沈默搖頭淡淡道：“老頭人只知其一。不知其二。若是總督真這麼厲害。那張大帥不也是被人一本攻掉了嗎？可見總督位高權重不假。但也不是天下無敵的。”說著出三指頭道：“遠的不說。至在浙江。他就有三個不敢惹。”

“哪三位？”

“一個是監督文華。一個是浙江錦衛千戶。還有一個。”沈默指指自己道：“就是我這個巡按監軍道。”

“你們比他權力還？”彭明輔難以置信道。

“都不如。”沈默搖頭笑道：“但我們都有監督糾察的權力。且可以上達天聽……比如我這個浙江巡按吧。權力是“代天子而巡狩。所按藩服大臣府州縣諸考察。舉劾尤專。大事奏裁。小事立斷”。你說他怕不怕我？”反正吹牛不上稅。那就專往大里吹。

明輔終於眉開眼笑道：“怕怕一定怕極了。”興的手道：“簡直是太好不過了。”

話音未落。便聽賬門口有人用土語沉聲道：“什麼再好不過了？”循聲去時。便彭南翼帶著兩個如出一轍的土家人出現在門口。

章。還有兩章。嗯。一定會的……