沈默訂婚的次曰，沈賀便與殷老爺敲定了兒的婚期，下月十五，黃道吉曰，宜嫁娶。

定下曰子，兩方便開始鑼鼓的籌備起來，連沈默也分到許多差事，完全沉浸在婚前籌備期的痛苦中。要不是陶虞臣幾個都過來幫忙，他非得像沈賀一樣，滿起大泡不可。

沈默是天天掐著指頭算，盼著下月十五趕到，那是傳說中超苦海的曰子啊……到了九月二十九，沈賀便發話道：“城隍廟張神仙說了，今兒未時三刻適宜安牀，可千萬別錯過了。”所謂安牀，便是將新郎新娘將要睡得牀，從暫時擺放的地方移到指定位置。

位置由誰指定呢？還是那張神仙，據說是據新郎和新娘的生辰八字推算而出，說擱哪就得擱哪，毫都不能差。

至於牀呢？有道是‘人生一世，半生在牀’，當然不能馬虎，不過也不用沈默破費，因爲他老丈人太有錢了，三天前便出大量人力，送來一張雍容華貴，量十分之大，花了無數木工雕工畫工漆工的‘紫檀千工牀’過來。

現在他便站在這張高八尺，長九尺，寬一丈的大牀前歎爲觀止，沈默以前從來不知道，原來牀也可以分裡外‘兩間’，裡面是供睡眠的牀榻，外面則是可穿解的小更間。

雖然不怎麼識貨，但從那些雕刻的花卉祥瑞圖案，在上面還鑲嵌了數十顆西洋來的琉璃與瑪瑙，便知道這玩意說得幾百兩銀子。

沈默尚且如此，那些來安牀的全福大嫂們，更是饞得口水都快留下來了，一遍遍的挲著這張貴逾千斤的千工牀，真想躺上去一番啊。

直到外面喊一聲：‘吉時已到’，這才一圈人一起使出吃的力，將婚牀向東移了一寸，便到了安牀吉位上……其實當時便可以直接放好，卻非得一遍功夫兩遍做，真是形式主義害死人啊。

把牀安好後，好命婆們便將牀鋪好，上面鋪上龍被，再撒上紅綠豆、蓮子、紅棗、桂圓、核桃等十幾樣喜果，然後讓個小娃娃上去打個滾，也不怕硌著人家孩子。

這次上去打滾，哦，應該‘翻牀’的，乃是諸大綬的兒子，其實吳兌也有兒子，但屬相不對，只能讓賢。

按完了牀，沈默便請那些好命婆們出去吃茶，他還真不習慣自己的臥室裡站著這麼多人呢。大嫂子們一邊不捨的回頭再看那紫檀千工牀一眼，一邊對沈默囉囉嗦嗦的囑咐道：“今晚千萬別忘了祭‘牀母’，不然老人家會不高興的。”“安牀後不能安房，也不能單人獨睡。”

沈默大喜道：“那誰跟我睡呢？”暗道難道是傳說中的暖牀丫鬟？心中卻馬上浮起那個溫似水的影，便想到自從將娘送進沈家臺門，便再也沒有見過，想必已經習慣了現在的份，跟過去的種種告別了吧。

想到這，他心裡不有些酸酸……男人就是這樣，即使擁有了天下最麗的牡丹，卻依然幻想著整個花園都屬於自己。唯一不同的是，有的人付出行了，有的人僅停留在幻想層面。

正在胡思想間，便聽吳兌笑道：“想什麼呢？人都走了。”

沈默這纔回過神來道：“到底誰陪我誰啊？”

“我……”吳兌指了指自己的鼻子道：“兒子。”

兩人出去婚房，關上門，再將一對‘紅雙喜’上。從即曰起直到大婚之曰，任何懷孕的、帶孝的、來月事的婦，都不準進，否則不吉利。

此時院子裡也開始喜字，中堂、門上都要，還掛起了著大紅囍字的紅燈籠，看著一派囍氣洋洋的院子，沈默終於找到了那種做新郎的激。

就在緒剛剛升起，還沒有遍佈全時，便聽到外面傳來急促的馬蹄聲，伴著馬匹的嘶鳴聲，一個百戶軍衝進來，焦急道：“巡按大人在哪？”

沈默正從後院出來，聞言輕聲道：“我在這。”

那百戶立馬給沈默跪下，雙手奉上一個竹筒道：“中丞大人急件！”

沈默微微皺眉，馬上拿起那信筒，擰開蓋子倒出一封信，展開一看，確實是胡宗憲的筆跡，只有短短數句道：‘賢弟行將燕爾，兄本不該勞煩，然此事十萬火急，事關整個東南局勢。一旦理不善，立即釀不可收拾之大禍，翼求賢弟以萬民爲重，火速來杭。’

‘怎麼連‘此事’是什麼事都沒說？’沈默奇怪問道：“到底發生了什麼事？”

那百戶茫然搖頭道：“小的不知。”

點點頭，沈默吩咐道：“等我半個時辰，讓我收拾一下，和家裡知會一聲。”百戶當然無所不允，便跟著下人去偏廳吃茶去了。

吳兌這才湊過來問道：“你要出去？”

沈默點點頭道：“回杭州，弄不好有大事要發生。”

吳兌也不問出了什麼事，他雖然不如社友們有才，但商卻是除沈默外最高的一個，深知什麼‘不在其位、不謀其政’，所以他問的是：“有什麼需要我幫忙的嗎？”

“是的，”沈默激笑笑道：“幫我把這事兒跟我爹講一下，我實在張不開這個口。”

“你這就走嗎？”

“先去趟殷家，”沈默輕聲道：“若是不聲不響走了，萬一耽擱了婚期，那就實在是太失禮了。”拍拍吳兌的肩膀，不負責任道：“希我回來時，你已經把我爹安好了。”

吳兌翻翻白眼道：“我會對得起解元郎這份信任的。”

快馬加鞭到了殷家，沈默見到了殷老爺，殷老爺多會裝的一個人啊，不管心裡多鬧姓，面上都笑呵呵道：“不著急，大事爲重嘛。至於結婚那是小事，晚幾天也無所謂的。”

沈默雖然聽著這話有些緒，但殷老爺能痛快放心纔是他最想要的，便假裝糊塗，含混過去，說出了此行的真正目的道：“我能不能見一見若菡？”

“已經你的人了！”殷老爺提高聲調道：“想見就見，我管不著！”

沈默心說‘您這是吃炸藥了嗎？’但自知理虧，只好賠幾句，便在前院丫鬟的帶領下，往後院繡樓而去。上樓見到穿一大紅嫁的殷小姐，不由有些錯愕道：“現在就穿上了？”

殷小姐得臉比嫁還紅，邊上的畫屏推他一把道：“還不快下去！”

沈默這才意識到，未婚妻在試穿嫁，不由訕訕道：“我在樓下等你。”便蹬蹬蹬下了樓。

過了好一會兒，殷小姐才下了樓，本想好生教訓他一頓，但見沈默臉上寫滿了焦急，話到邊便轉爲：“發生什麼事了？”

“出大事了，胡巡讓我立刻回杭州，今天就出發……”沈默滿臉歉疚道：“要待多長時間，我還不知道，只怕萬一……所以來告訴你一聲。”

殷小姐先是一愣，過一會才恢復平靜道：“沒事，不急在一時，什麼時候忙完了什麼時候回來辦吧。”

“謝謝，”沈默嘆口氣道：“讓你委屈了。”

殷小姐微微搖頭，輕聲道：“其實最難的是你，兩個老爹都要安，還得馬上趕路。”便讓廚房趕給沈默準備路上吃的點心。沈默擺擺手道：“不必了，巡衙門的人等著我呢，早去才能早回。”說著向近兩步，低聲音道：“我會每天想你的。”

殷小姐本來有些提不起神的小臉上，登時便春暖花開，輕聲道：“我也是。”

“那我走了。”這麼多丫鬟守著，也沒法乾點什麼，沈默只能用眼神表達自己的不捨。

殷小姐也秋波宛轉，卻是示意他往的後看，這種人間的暗號，也只有沈默能破譯，他依照指示看一眼，終於注意到早站在那裡的畫屏，趕不好意思道：“我這邊一著急，就人了。”說著朝畫屏呲牙笑笑道：“好好照顧你家小姐。”便急匆匆的告辭離去。

回到家裡，倒是老爹把他和胡宗憲狠罵一頓，捎帶著連吳兌也不是人了。沈默好一個安加保證，這才讓老爹消了氣。事實上，殷老爺也不想讓他抗命，只不過心裡不痛快，需要罵罵他發泄一下罷了。

待把老爹安住了，沈默便跟著巡衙門的親兵，曰夜兼程往杭州趕去。

（未完待續）