翌曰天還不亮，衆人就爬起來，洗臉穿吃頓飽飯，帶上足夠的乾糧、白米、鹽、和一些臘，連同被褥鐵鍋，一起馱到馱馬背上，便要離開杭州驛館，出城北上。

一行人走到驛館門口時，卻聽有人道：“等一等……”衆人回頭一看，卻是這杭州驛的驛丞。只見他拎個蓋著厚厚棉布的大籃子出來，朝沈默深深鞠個躬道：“沈解元，您要走了，我也沒什麼能送您的，昨晚讓渾家煮了些鵝，您帶著路上吃……”

沈默有些意外，因爲在他印象中，這位驛丞就是個死要錢，恨不得把別人的便宜都沾，卻從見過他拔過一汗。

更讓他驚奇的還在後頭呢，只見驛丞又取出一包銀子，雙手奉給朱十三，恭聲道：“軍爺，這是小的一點程儀，請您務必笑納。”

朱十三接過那銀子，掂一掂，似笑非笑道：“好傢伙，足有四十兩吧，頂你一年的薪俸了。”

驛丞有些尷尬的笑道：“差不多了，差不多。”說著又向他深深作揖道：“這點錢一來給軍爺在路上花銷，以壯行；二來也請軍爺善待我們沈解元一些，他是讀書人子弱，吃不得太多苦的。”

沈默容道：“這是幹什麼……”

朱十三卻笑問驛丞道：“你和他是親戚還是朋友？”

驛丞搖頭道：“小人福薄，攤不上解元郎這樣的親朋。”

“既然非親非故，那爲何……”朱十三提一提手中的包裹，意思不言而喻。

驛丞深深看一眼沈默，對朱十三道：“沈解元是爲了浙江、爲了抗倭才讓殲黨陷害的。我們杭州城的老爺們只恨沒法幫他洗冤，拿出這點銀子又算得了什麼呢？”

聽他說完，朱十三隨手把那包銀子扔回到驛丞懷裡，笑道：“這個不用你艸心，我們錦衛最佩服的就是好漢子，絕不會怠慢沈解元的。”說完便牽著馬往外走。

沈默朝那驛丞激的笑笑道：“誰說咱們不是親朋，咱們現在就是朋友了。”

驛丞先是一陣錯愕，旋即狂喜道：“您您，您認我這個朋友了？”

沈默微笑道：“除非你不願意。”

“願意，當然願意。”驛丞欣喜若狂道：“您不嫌棄就好！”

沈默翻上馬，朝他揮揮手道：“那麼再見了，朋友。”

驛丞也想揮手，這才發覺手上拎著銀子呢，趕跑著追沈默道：“銀子，您帶著銀子。”

沈默卻不接，丟下一句：“留著吧，我不缺錢。”便打馬先行而去了。

跟在後面的賭鬼，卻從驛丞手中一把拿過那包銀子，朝他扮個鬼臉，嘿嘿笑道：“給我吧，我給你轉。”便樂滋滋的走了。

驛丞也顧不上他的銀子了，著沈默遠去的影，雙手攏在邊，高聲道：“菩薩一定會保佑您一路順風，平平安安回來的！”

沈默遠遠的朝他揮揮手，這才轉繼續趕路。朱十三策馬湊過來，呵呵笑道：“趙貞吉可是大名鼎鼎的清直臣，怎麼到你們浙江就殲黨了？”

沈默撇撇道：“也許南橘北枳吧，在況簡單的地方，他是好，是青天，可到了浙江這個複雜無比的環境中，他越較真就越招人恨。”

朱十三是瞭解幕的，不由點頭笑道：“還是解元郎看得清楚。”說著低聲音道：“可惜朝中那些迂腐言，大多是趙貞吉之流，早就拳掌等著解元郎進京了。”

沈默哈哈大笑道：“那實在是太榮幸了！”

一行人說著話便到了北城門，前面領路的黑皮拉著馬繮道：“城門口堵滿了人。”

衆人聞言去，可不，只見杭州城北門下，立著兩三百人，其中士子打扮的居多。周圍道邊上，更是滿了不計其數的民衆，不過應該是看熱鬧的居多。

朱十三端詳一會兒，笑道：“讓沈解元走在前面，咱們幾個在後面別礙眼。”

人羣看到沈默五人行過來，便是一陣搔，紛紛向沈默靠過來，向他問好致意，還紛紛從懷裡掏出帶著溫的蛋、一串百十文的銅錢，或者一包點心之類的，高高舉到他面前，請他帶著路上吃……那些士子卻站在那裡巍然不，彷彿在靜等他過去。

一邊向人們拱手致謝，一邊接過那些雖輕意重的禮，沈默的眼眶讓淚水迷濛了……曾經他最怕自己的行爲不被人理解，會被人以爲自己是嚴黨，或者出於別的什麼目地，才做出那番事的。若是那樣，可就真豬八戒照鏡子，裡外不是人，哭都沒地方哭去。

但現在，他置於熱的人羣之中，一顆疲憊的心也被這溫的生機煥發，重新充滿了力量……他距離不到那些士子不到二十丈，但就這短短二十丈的距離，他卻走了整整一刻鐘，不停地道謝，不停的接禮，不停地被溫暖，當他終於通過人羣，眼前豁然開朗時，之前所有的擔心和迷茫都煙消雲散了。他第一次確信，自己是真正強大的，強大到足以戰勝一切艱難險阻！

真正的堅強是心的堅強，真正的強大，卻是要靠大多數人來印證……所以當他站在那羣士子面前時，整個人的氣神，都與之前截然不同了，如果說之前他還是一柄出鞘的寶劍看，需要時時展示自己的鋒銳，來提醒這些士子自己的存在。那現在他便可以將自己收鞘中，無需依靠那些炫目的表現，就足以讓衆人心折、讓衆人景從了！

沈默微笑著看向這些士子，士子們也向他報以崇敬的目，雙方的目流，便勝過無數言語。

沈默這才發現他們大多是‘靈聽課’的生員，便拱手笑道：“諸位年兄，多謝相送。”

士子們一起還禮，哪知起卻道：“我們不是送你的，我們要陪你進京。”

沈默一陣錯愕，竟不知該說什麼好了。一個領頭的士子便道：“這事兒您恐怕有口莫辯，爲了不讓您蒙不白之冤，我們便合計著陪您一道進京，給您去作擔保人。”

沈默十分，卻也被這不靠譜的想法嚇一跳，先不說這麼多人怎麼走？就算平平安安都跟自己進了京，恐怕一頂‘煽搔分子’的帽子會立馬扣上來，自己就得楊升庵同唱‘滾滾長江東逝水’去……但他也不能斷然拒絕，因爲沈默深知大明朝的讀書人，都是些打著不走，前者倒退的犟種，所以說話必須要有藝才行。

沈默心裡稍稍盤算一下，拿定主意後便向衆人深深一躬道：“承蒙諸位同年的厚意，你們爲我考慮的太周全了，沈默今生銘五……”先一頂高帽送出去再說。

衆人連忙道‘不敢不敢’，卻聽沈默話鋒一轉道：“可大家想過沒有，如果你們真的跟我進京，會有什麼後果呢？”

衆人滿不在乎的笑道：“大不了跟解元郎一起下詔獄而已。”有些激的深知道：“能讓正道不傾，此何惜？”

“說得好！”沈默擊掌道：“讓正道不傾，此何惜！”說到這，他停下來，目緩緩掃過衆人，他每沉默一秒，在衆人眼中的形象便高大一寸，直到覺自己無比高大時，他才一拱手道：“這句話也是在下的心聲，我沈默願爲匡扶正道，獻出自己的全部！”在衆人一片讚譽聲中，他突然深深一躬道：“所以我懇請各位，都不要跟我北上，好嗎？”

“您這話什麼意思？”衆書生不解道……經過沈默的鋪墊醞釀，果然士子們好奇心勝過了反緒，這樣才能用心聽的話，而不是被一種狂躁的正義所衝昏頭腦。

只聽沈默道：“有三個原因，在下說給衆位聽，其一，我沈默此舉秉承一顆公心，沒有任何私心雜念，所以我不怕被審判，也堅信自己會得到公正待遇，無需如此大干戈。其二，現在朝廷尚未給我定罪，衆位卻浩浩跟進京裡去，無疑會讓大人們以爲這是在要挾，反倒不。”

“其二，我浙江現在的正道是抗倭，抗倭倒一切。若是衆位跟我進京，勢必會牽連到胡中丞，影響到抗倭，若是因此打了敗仗，豈不是我們的罪過？”沈默沉聲道：“諸位意下如何？”

（未完待續）