說出那些話之后，氣氛一時凝滯。

虞莞暗恨自己松了警惕，對著薛晏清時竟放肆至此，一不小心把真心話口而出。

薛晏清的臉上閃過一莫名，自己何時有了這個規矩？

然而，他瞧見虞莞那憤之極、恨不能以袖掩面的模樣，突然又不想開口解釋。

待虞莞臉上消弭了大半，他才緩聲說道：“我并無那樣的規矩。”

先前用膳時從不說話，是看虞莞小心翼翼不敢直視他目的樣子，怕貿然開口嚇著。

“不過既然夫人肯與我頑笑，縱然有這個規矩，也當充作無才是。”

虞莞懷疑自己聽錯了，寡言刻板的薛晏清怎麼可能會開玩笑呢？

看著對面男子面上平靜無波的神，一時間訥訥難言。

……還是吃橙子吧。

七月并不是嘗蟹的好時節，不過云南道的橙子被當作貢品，一路快馬獻京畿，味道很是獨特。

虞莞手中的銀箸剛掀開蟹釀橙上的小蓋，橙子獨有的馥郁清甜就隨風而散。

“好香。”贊道。

這道菜顯然費了膳房不心思。蟹難剝易碎，然而盛在小盅中的卻很是足。蟹被沿著紋理切細，過了一道蔥姜蒜的炒制后，與鮮黃橙一同被熬煮。熬羹狀后，又在其中添了些許鹽與蜂提味，既能保留橙子的鮮香，又不至于口。

虞莞舀了半勺送中，酸甜的橙羹中的蟹迸發出獨有的鮮味，一時間百味在齒間炸開，卻毫不顯得紊。蟹韌彈牙，越咀嚼香氣越是彌漫，令人胃口大開。

也算吃過不奇珍，然而，在吃到這盅蟹釀橙時仍是忍不住慨嘆。

薛晏清見吃了，自己才挑開橙蓋品了一口。

不知何時起，他只有瞧見虞莞口之后，自己才能從這些味中汲取味蕾之。

虞莞吃得起興，酸甜之使人胃口張開，桌上其他菜肴也比往常味了三分。

一時間，竟忘了先前的赧以及這一餐要說的正事。

“太和殿口諭，你可聽說了？”薛晏清放下銀箸，冷不丁問道。

虞莞愣了一下，才反應過來他說的是什麼。

薛晏清卻把的遲疑當了不解，劍眉一皺：“白芍不曾告知于你？”

“并非如此……只是我一時沒有反應過來罷了。”差點害得白芍背了黑鍋，虞莞不好意思地了發鬢。

“此事……殿下有什麼考慮？”心中有諸多猜測，難以確定。

薛晏清卻道：“圣心難測，也不必測。但是那些大臣們的想法卻難說。”

“這次皇父下旨，命令眾臣攜子前來。父子同朝為臣的本就不用恩旨便可出席，來的多半是年齡尚小、尚未做的。”

虞莞一思索：“是這個理。”

“出席的員之子們未必各個天資聰穎，但是卻絕不會愚鈍。”

天資聰穎……虞莞突然想到了虞家，那個名義上的弟弟據說小時候是出了名的神，被趙英容如珠如寶地護在手心。

這次……他也會來麼？

“夫人在想什麼？”薛晏清見眼神飄忽，問道。

“若是皇帝看中了神，生了考較之心，是否……會破格授？前朝并不缺乏先例。”

“不無這種可能。”

薛晏清又將朝中出挑的青年為一一講述了一遍。虞莞最開始還聽得起興，到后來人名多了，只記得這家三公子那家二公子，腦中一片混沌。

忍不住問：“他們皆是真才實學之人？”

“自然。”薛晏清說。

虞莞突然明白過來，薛晏清向提起這些人名時，眼中的熠熠神明晰可見。

這些人恐怕是他早已相中的人才。

薛晏清不曾朝時，就已留心朝中人才。沒記錯的話，此時的薛元清還把目放在那一畝三分地，天天維持著孝順仁義的虛假面皮，搖著尾在熙和帝面前搏寵呢。

果然是高下立判。

臉上浮現清淺微笑，把話袒得直白：“必有一日，這些人將為殿下所用。”

虞府中，趙英容自從聽聞虞振惟帶來的消息后，心中一刻不肯平靜。

自兒草率出嫁后，許久沒有緒這般高昂過。

在廊廳中來回背著手來回踱步，口中念念有詞：“要不要把蔚蘭從國子監接回來呢……”

虞振惟從廊中經過，正巧看到這一幕。

“夫人這是怎麼了？”他不去直接問趙英容，反而詢起邊的婢。

婢遲疑到：“夫人想把二爺……”

“老爺！”趙英容一下子撲過來抓住虞振惟的手臂：“圣令已下，不如提前接蔚蘭回來，好準備準備面圣事宜！”

虞振惟略想了想，同意了：“這事你去辦吧，國子監那也要提前請好假。”

趙英容應了一聲，喜不自，連虞振惟那走向妾室房中的背影都沒那麼討厭了。

已然折損了一個兒，虞振惟又是個靠不住的，往后恐怕只能指依靠這個兒子過活。

幸好蔚蘭聰明爭氣，早早進了國子監中，每旬的考測皆名列前茅。

這次圣上難得下了恩旨，當命令蔚蘭好好準備，搏取圣心，一飛沖天！

康寧宮中，太后邊的侍總管帶來消息。

“荒唐！”太后聽完，立刻拍了下黃梨木桌子，振得那木桌抖了一抖。

“哎喲，您可別生氣，小心些。”邊的嬤嬤趕快拿起那只拍桌子的手細細查看。

只是手心有點充發紅，松了口氣。

“含舒，你說說看，圣上這是要干什麼，干什麼啊！”太后又氣又怒，對嬤嬤道。

到底是養大了熙和帝的人，說話也比平常人了幾分忌諱。

含舒嬤嬤卻不敢像太后這般肆無忌憚，只道：“陛下英明，所做之事自然有其道理。”

“唉。俗話說知子莫若母，他雖不是我肚皮里出來的，卻是我帶大的，他有什麼想法，我怎麼會不知道？”

眼下兩位皇子相繼年，三皇子卻不過是個頭孩子。朝中多半人都以為儲位會在長子與次子之間角逐而出。

但是召一批聰穎的大臣之子宮，屆時指給幾個年齡小的皇子做伴讀，這些大臣就自綁在了年皇子的船上。

“皇帝這是在敲打大臣，也是在敲打兩個孩子呢。”

說到這里，太后就不肯再說下去了。但心深，還藏著不可與外人言的憂——

若是這一舉，把底下皇子的心養野了呢？

這廂太后還在嘆氣，皇帝車輦已經一路行至康寧宮外。

熙和帝大步邁進宮殿：“給母后請安了。”

“說曹，曹到了不是？”太后飛快收拾好臉上的表，裝作與含舒嬤嬤聊著天的樣子。

含舒極為配合地行禮：“圣上，方才太后娘娘還要念叨您呢。”

“念叨朕什麼？”熙和帝接過宮遞上的冷巾，一邊臉一邊問道。

“這……”含舒嬤嬤一時語塞。