第五章：強者

下午，孤兒營所有人被帶到另一個地方。冷非左右打量，這裏是個廢棄已久的鬥場，巖石開裂，石間草叢生，下陷的場中央，擺滿生鏽的鐵籠。四周不時可見斑駁零的跡。

看臺之上，隻有一把太師椅，慕容炎端坐其間，十多名侍衛著黑左右排開，懸刀佩劍，眉目帶煞。年們大氣也不敢出，慕容炎掃視左右，緩緩說：“當初帶你們來到這裏，我曾說過，我並不能救誰的命。我隻能給予你們時間，讓你們擁有重新選擇命運的能力。現在，到了你們為自己抉擇的時候。拿起你們的武，為自己而戰。我會帶走最後活下來的人。”

年們驚住，然而並沒有時間給他們反應，“師父們”上前，由著他們各自選一件最趁手的兵，然後將諸人二人一組，推鐵籠。冷非看了左蒼狼一眼，左蒼狼也在看。

這裏所有人之中，如果一定要以武力挑選一個最強者，活下來的一定是。沒有時間了，冷非被推進鐵籠，的對手握著一柄短刀，五指握刀柄，顯得十分張。

冷非轉頭，又看了一眼左蒼狼，拿起了一把短劍。左蒼狼抬起頭，看臺上慕容炎正襟危坐，年輕並不大，卻有一種與生俱來的威重。略一猶豫，選了弓箭。

這個選擇明顯讓所有人都覺意外，鐵籠這樣狹小，弓箭如何施展得開？

慕容炎饒有興趣地看著場中，第一對決，為了有一定觀賞，都是以弱對強。幾個功夫拔尖的年並沒有直接遇上。冷非很快就解決掉了自己的對手，回頭一看，楊漣亭也已經穩勝券。他的功夫不算好，在這裏頂多第六或者七，或許本沒有跟自己對上的機會。

不知道是應該盼著他輸還是贏，贏了又怎麽樣呢？不過也就是死在自己手裏，或者死在別人手裏的區別。可是……這是平生第一次視之為友的人啊！

轉頭看向左蒼狼，左蒼狼的對手也並不強，但是沒有趁手的兵，打得有些吃力。在籠中，弓箭確實無法施展。好在對手確實不算強大，雖然艱難，卻還是得勝。

麵對殊死相搏的對手，誰也沒有留的餘地。很快被拖了下去，勝利者有人喜悅，有人凝重。

沒有休息的時間，勝利者很快又在籠中迎戰其他的獲勝者。左蒼狼撿起前一個對手留下的兵，是一把滿是放槽的匕首。第二個對手一進籠中立刻就捕了上來，左蒼狼揮劍迎上，初春之日，天沉，霾布。風挾著雨，帶來料峭的春寒，年們頭上冒著汗，稚的雙眸沾染了，如顛如狂。

場上的人在一個一個地減，染在剛剛冒尖的春草之上，並不鮮豔。到最後一，楊漣亭上已經多刀傷，冷非還算是完好。上沾的，大多都來自死去的對手。

左蒼狼在籠中與對視，冷非舉起手中的兵刃，舌尖輕，卷去鋒刃上的鮮。

最後的對決近在眼前，楊漣亭被推了冷非的籠子，冷非握刀的手微微擅抖，但很快鎮定。一路走來，看盡多生死？不想有同伴，不想有朋友，就是因為不想有這一刻。但是舍生取義的事，做不到，於是便連多餘的話都不想說。

舉起劍，一劍直刺。楊漣亭知道不是的對手，本沒有反擊，一味隻是防守。左蒼狼快速解決掉邊的對手，突然撿起了自己從帶進來到現在從未用過的弓。

然後挽弓搭箭，箭矢如風，準地穿過鐵籠的隙。冷非本就麵對著左蒼狼，當下罵了一聲，揮劍回防。然而左蒼狼第二箭、第三箭很快接踵而至！

籠中空間狹小，何況還要防著楊漣亭，躲閃不及間，被左蒼狼一箭中右臂。

場中一片靜默，教們看上座的慕容炎。慕容炎角微揚，隻見電火石之間，左蒼狼再次一箭中冷非的大。再次舉箭瞄準，冷非罵了一聲，扔掉武，索放棄了抵抗。

楊漣亭驚住，轉頭看左蒼狼。左蒼狼額間全是汗，服了又幹，結了白花花的鹽霜。的最後一箭，最終還是沒有出去。放下弓箭，跪伏於地：“主上令我們自相殘殺，無疑是想要獲得最終的強者。可是……可是屬下以為，人本就是各有其長。現在，武藝最高強的人已經負重傷，不宜再戰。屬下鬥膽，請主上留下我們，允許我等共同為主上效力。”

短暫的安靜，所有人都看向看臺上的慕容炎。慕容炎輕轉著手骨韘，半晌，輕聲說：“今日你等都十分辛苦，下去梳洗。”

場中的人都鬆了一口氣，不多時候，籠子被打開，有人引著他們前去沐浴梳洗。冷非剛一出籠子，就怒罵：“卑鄙！”左蒼狼斜眼睨，還是楊漣亭上前，檢查了一下傷口，說：“還好，傷得不重，找個地方我給你拔箭。”

冷非咬牙切齒：“你這就算贏了？不行不行，等老子傷好，我們換個地方再重新打過！”

左蒼狼不理他，幾個人隨著侍從被帶到一別院，裏麵早已備好熱水，旁邊還有幹淨的。不多時，更有侍奉上傷藥，楊漣亭給冷非包紮完畢，三個人各自梳洗。時，重新出來的時候，再看彼此都覺得換了容貌。

白的袍子而垂順，穿在年上，便如冬雪映梅花。門外有侍進來，恭敬地說：“殿下請三位主稍作歇息，夜間會有專人前來相請。”

楊漣亭立刻往雪白的榻上一倒：“正好，累死我了，我睡會兒。”冷非倒在他邊，說：“左蒼狼你給我等著，等老子傷好，非取你……”狗命兩個字沒說出來，也睡了。

冷非靠在床頭，不知道為什麽，沒有一睡意。思緒從當年的南山，第一眼看見他的那一刻開始，寸寸飄移。每一個有他出現的碎片，都是回憶的種子。他的神、他的聲音、他角的一條蜿蜒的紋路，他一切的一切，都足以回味千百遍，在黑暗或明的河流裏千纏百繞，長出花葉參天。

或許有路過的樵夫，看盡了枯榮，然後問：“為什麽呢？”

可是在遙遠的人之初，第一次心跳加速，第一次手足無措，第一次相思無寄，狀若瘋魔。誰又能說得清，為什麽呢？

等到了夜，慕容炎府上的總管王允昭親自過來相請。冷非三人也都已經睡醒了。他經常跟在慕容炎邊，三個人也知道其份不低，齊齊施禮。王允昭說：“別別，這次二殿下在千碧林為三位君設宴，定會委以重任。在下不過一個府中管事，怎麽擔得起如此大禮。”

一邊說話一邊引著三人出來，外麵就是馬車。馬車外麵並不華貴，裏麵卻寬大舒適。王允昭與三人同車，冷非先問：“王總管，我們以後要到二殿下府上做事了嗎？”

王允昭滿臉堆笑：“這個倒是說不準，也許殿下另有安排。”冷非點點頭，說：“如果能不府，還是不府好了。我這個人隨慣了，不喜歡規矩太多的地方。”

王允昭笑瞇瞇地說：“二殿下尚未婚娶，府上人事簡單，倒也沒有這許多規矩。”冷非有些好奇：“殿下還沒有妃子？”

王允昭把茶水給三人斟上，說：“還沒有，不過殿下倒是已經訂下一門婚約，想來喜事也將近了。”冷非看了左蒼狼一眼，又問：“殿下已經訂親了？哪家的姑娘啊？漂亮嗎？”

“是右丞相薑散宜的兒，誒，三位君自在孤兒營長大，想來對大燕人事還不太了解。以後如有機會，老夫再細細講來。”

冷非點頭，王允昭又向楊漣亭問了些楊家的事，說：“想來當初，楊玄鶴楊老太爺還為家母診過病，沒想到時過境遷，楊家會遭此大難。幸而一脈尚存，也算是蒼天有眼。”

楊漣亭聽聞他與自己祖上相識，頓時問了好些關於先祖的事。馬車在夜中疾行，兩邊是大燕國都晉城的夜景。左蒼狼起車簾，王允昭不時給們指點窗外的名景，這整個天地，沒有一寸所悉的地方。

車行多時，最後停在一花繁泉清的地方。車夫把王允昭扶下來，三人也隨即跳下馬車。王允昭說：“三位君，這便到了千碧林了，殿下已經等候多時，三位請隨我來。”

三人跟著他，經過曲經深幽，但見櫻花含苞，將綻未綻。空氣裏有一種微甜的馨香，遠群山如黛，有人彈琴，聲花林。小徑盡頭，早開的櫻花層層疊疊攢滿枝頭，樹下但見紅泥小火爐，爐上溫著酒。地上鋪席設案，慕容炎坐在案邊，邊並無其他侍衛。

三人走近，向他行禮。他將杯盞在沸水中燙過，用木夾夾出來，一邊斟酒一邊說：“坐。”三個人圍爐而坐，慕容炎微笑，將杯盞一一遞給他們，三人吃了一驚，站起雙手來接。

慕容炎示意他們不必多禮，先對楊漣亭說：“楊家被滿門抄斬之後，無人收。我將其葬於南山之下。你若有意，可前往祭拜，重新修葺一下祖陵。不過畢竟案不明，碑還是不要立了。”

楊漣亭淚盈於睫：“謝主上大恩大德！但是主上，我楊家乃是人陷害！我爹是想要揭聞緯書私通屠何部，私賣軍馬一事……”

慕容炎打斷他的話，問：“你有證據嗎？”楊漣亭怔住，然後頹然：“父親死後，那份折子就不知下落，他與屠何往來的信件，也全都不見了。”

慕容炎說：“聞緯書乃當今太仆，主管馬政這麽多年，你一句話說他私通番邦，誰會相信？”

楊漣亭低下頭，慕容炎說：“忍耐，等待時機。”

楊漣亭握住杯盞，卻仍點了點頭。

侍開始上菜，慕容炎挾了一筷，示意他們吃飯，三個人這才筷子。菜十分盛，但慕容炎仍是挾了一筷就再不手。冷非問：“主上，接下來我們要做什麽？”

慕容炎說：“你們先陪楊漣亭去修墳祭祖，過兩天我另有安排。”冷非點頭，等到吃得差不多了，慕容炎揮手，王允昭帶著三個侍從過來，每人手上都捧了黑的托盤。

慕容炎說：“送你們的見麵禮。”托盤上，一把紅的袖裏劍，一盒長短、細各異的金針，一把弓箭。正是三人平時慣用的兵。三個人第一次擁有自己的武，一時之間忘了言語。慕容炎說：“千碧林風有別於其他地方，你們可以留宿於此，把臂夜遊也是別有意趣。我若在，恐你們拘束，索這便離開了。”

“恭送主上。”三個人齊齊行禮，慕容炎起離開。王允昭隨行侍候，周圍突然安靜下來。冷非著手中紅的袖劍，那劍鋒半明，寒，可知不是凡。嘖嘖讚歎：“二殿下還真是懂得我們的心思。”

左蒼狼看向，湊過去，突然正道：“阿左，他這種人，想想就行了，別太當真。”

左蒼狼麵微紅，啐：“胡說什麽呢你！”

冷非咯咯笑，轉頭又到楊漣亭那邊去，說：“別哭鼻子了，那個什麽太仆在哪？走，姐姐帶你把他大卸八塊，以報家仇！”楊漣亭突然回過神來，眼中似有一簇星火，在幽幽地燃燒。冷非說：“我認真的，這事本來就不難辦。”

楊漣亭咬咬牙，左蒼狼說：“非！”冷非嘻皮笑臉地又給倒了一杯酒，說：“說著玩的啦，走走，我們去外麵轉轉。”

千碧林風正好，櫻花飄落，地如織錦。三個人經過花林，半角彎月從空中模模糊糊地探出來，大地隻餘一片濃黑的影子。琴聲悠悠，冷非說：“真想抱著樹搖下一片花瓣雨。”

左蒼狼說：“千碧林主人不會允許吧，否則我早這麽幹了。”楊漣亭不屑：“你們無不無聊啊！”

冷非照著他的頭就是一下：“這懷，懂不懂！”

“？你？”楊漣亭睨了一眼，冷非攤了攤手，繼續往前走。楊漣亭靠近一棵櫻花樹，有意無意，撞了一下，頓時落英繽紛而下。冷非接了一手：“楊漣亭，繼續繼續！”

楊漣亭四顧無人，索爬到樹上，搖落一地櫻花。冷非和左蒼狼在樹下，花瓣如雨飄落，覆於發際肩頭。兩個孩接了一捧互相拋灑，一樹不過癮，換另一樹。最後玩得太過，被巡夜人發現，連人帶狗一通狂奔，把楊漣亭追進了山裏。

冷非和左蒼狼笑得肚子痛，沒有一個有幫忙的意思。