雨越下越大。

　空氣中彌漫的腥味被沖散了不。

　然而公主府地牢里，寒玉錦聽到外面一陣陣嘩啦啦的雨聲，心里卻是被一陣陣焦灼不安籠罩。

　如陷絕境的困，六神無主，走投無路。

　他思及越獄之前，有人在他耳邊說的話，驚懼地意識到自己是落了一個謀……

　一陣冷風不知從何灌，寒玉錦生生打了個冷戰，眼前似有黑影籠罩，他下意識地抬頭看去，忽然瞳孔驟，“你……你是誰？”

　俊絕倫的一個黑年。

　容致淡漠，軀頎長瘦削，周流出讓人膽寒的……煞氣。

　“寒玉錦。”黑年冷漠開口，“夜蕭肅死了。”

　寒玉錦一震，臉煞白，腳下一個踉蹌，瞬間無力地癱在地上。

　“寒家已被滅族。”年嗓音淡到只聽出寒涼，“而你……”

　彈指一個黑丹丸疾出去，在寒玉錦眼前開，清香中泛著一氣的氣息被吸鼻翼。

　寒玉錦怔然抬頭，尚未分辨這種陌生的氣味，卻已倒向一旁。

　黑年冷冰冰看了他一眼，轉過，一掠，驟然化作黑夜里的死神，來無影去無蹤，無聲無息，沒留下毫痕跡。

　……

　日子一晃過去了三天。

　朝臣們雖說已經習慣了今年的不太平，可總是時不時來上一出的變數總讓人忍不住膽戰心驚，而寒家被誅殺一事，更是讓人心頭凜然。

　最近員出朝堂，明顯看得出低調了許多，逛青樓的人了，皇城中當街縱馬的了，打架斗毆的了，調戲良家婦的也了。

　曾經出前呼后擁的達貴胄們，最近幾乎能不出門就不出門，能帶幾個下人就帶幾個，就算到了非出門不可的時候，也能有多低調就有多低調。

　滿朝文武，誰不知道當今皇上下心不好？

　這次不好跟往常還不一樣，畢竟牽扯了親生兒子的命在里面，皇帝殺意是真的，震怒是真的，事后有沒有后悔，誰也不敢確定。

　對于一個連自己兒子都下得了手的君王，誰敢不知死活地在這個時候犯事？

　各大府邸之間的走明顯也了許多，生怕被安上一個過從甚，意圖不軌的罪名。

　而在這件事中，唯一不影響的人大概只有夜紅綾了，剛接手兩部，每天忙得很，需要悉兩部政務，需要收服吏部和戶部暗中不服的員，每天忙于皇宮和公主府之間，早出晚歸，倒是比兩位皇子還忙。

　十月初八晚，楚瑜登門求見。

　夜紅綾在花廳里見了他。

　這位曾跟寒玉錦齊名的楚公子依然溫雅俊秀，風度卓然，半盞茶之后，他淡笑著開口：“楚瑜今晚登門叨擾，是有一事想跟公主訴說。”

　夜紅綾語氣淡漠：“何事？”

　“楚瑜喜歡殿下。”

　夜紅綾一愣，隨即抬起眸子，面無表地看著他。

　“是真的。”楚瑜低語，邊噙著一抹似是嘆息似是自嘲的弧度，“此前跟殿下錯過，楚瑜回去之后每每后悔——”

　“你也想本宮的后院做個側夫？”

　楚瑜表微頓，沉默片刻，誠實地道：“我想得到一個更名正言順的份，但想來有些唐突，殿下應該也不會應允，所以若當真需要從側夫做起，楚瑜也并非不能接。”

　不知道是不是他的錯覺。

　這句話落音之后，楚瑜好似覺到周遭的空氣變得稀薄寒涼了些，溫度有驟然下降的趨勢。

　他不解地抬頭，瞥見夜紅綾沒什麼緒變化的容，心下不由古怪，這寒氣不像是公主釋放的……他轉頭，四下里看了看，也沒看出什麼名堂。

　“不介意從側夫做起？”夜紅綾挑，淡漠不驚的弧度，“本宮的規矩不變，想當本宮側夫，先讓本宮看看你的誠意。”

　楚瑜聞言，表細不可查的一僵，隨即坦然起，優雅地起袍下擺，跪了下來。

　空氣中的溫度更冷了一些。

　“為了夜廷淵，楚公子倒是能屈能。”夜紅綾端起茶盞，漫不經心地啜了口茶，嗓音淡漠而閑適，“只是夜廷淵難道沒告訴你一件事？”

　一件事？

　楚瑜微怔：“公主殿下指的是……”

　“本宮也是個有野心的人。”夜紅綾開口，“楚公子若是真心喜歡本宮，那麼今晚在這里跪上一夜，本宮看到你的誠意，也許就答應納你府了。若是別有目的而來，那還是早些回吧，你那些籌謀算計在本宮面前行不通。”

　說完這句話，冷漠地起離去，并不想多加理會這位份貴重到即便是皇子也不敢折辱怠慢的楚公子。

　送上門自取其辱之人，沒必要跟他客氣。

　獨自留在花廳里的楚瑜微微一震，沉默地琢磨著夜紅綾那句話的意思，心頭一。

　本宮也是個有野心的人。

　護國公主的野心？

　廷王知道了什麼？

　從夜廷淵牽扯到長侯之死一案被停職之后，楚瑜就沒有再主跟他聯系過什麼，一來擔心引起皇上側目，二來他自己也在思索著接下來該做些什麼。

　可方才聽夜紅綾話里的意思……他是否錯過了什麼重要的信息？

　角抿，楚瑜抬眸注視著子漸行漸遠的纖瘦影，心里猶豫著是該即刻離去，先弄清楚廷王跟護國公主之間的關系，讓今晚之行再次功虧一簣，還是……

　對于他心里的掙扎抉擇，夜紅綾毫沒有理會的興趣。

　這兩天忙于朝務，幾乎沒有多空閑的時間，回到紅綾苑，命丁黎跟靜蘭去準備沐浴用的熱水。

　命令代了下去，夜紅綾正要先去屏風前錦榻上坐一會兒，卻瞥見丁黎言又止的神。

　夜紅綾沉默一瞬：“怎麼？”

　“……沒什麼。”丁黎搖頭，低聲開口，“熱水已經備好了。”

　這麼快？

　夜紅綾走到屏風后看了看，的確準備好了，熱水上還漂浮著一層新鮮的花瓣。

　丁黎和靜蘭知道何時回來，掐準時間備好沐浴的熱水，這不算什麼奇怪的事，只是……

　夜紅綾盯著熱氣裊裊的浴桶，表莫名的有些深沉。