十七王爺目冰冷地看了玉淵一眼。

“我父皇在位其間，高家可以說是一人之下，萬萬人之上，連帶著我們這些皇子皇孫見到高家人，都得禮讓三分。你們高家人，每一代都會出一個特別出的人，到你外公這一代，高惋，也就是高貴妃才容雙絕；你舅舅這一代，高樸當仁不讓，你嗎……”

玉淵苦笑，“都殺了，就留我一個，您好歹將就著看。”

十七老王爺瞇起眼睛看了看玉淵，又道：

“正因為這份從龍這功，父皇很早說要將高惋嫁進天家。天家，便是天子之家，我們這些兄弟中唯一能做皇帝的，只有四哥。他五歲起就在熙帝旁長大，聰明異常，與八皇叔，十七皇叔走得最近，但這兩人都慘死在我父皇的手里，所以，四哥與父皇的關系，并不像外頭所說的那樣融洽。”

這些話，玉淵都曾在二舅舅中聽過，并不稱奇，卻忍不住問道：“兒子與父親不親，那麼父親對兒子呢？”

“也不算親厚！”

十七老王爺冷冷道：“早年間坊間有傳言，說我父皇能登上皇位，除了高斌那八個字外，四哥也是關鍵。四哥是我皇祖父欽定的皇位繼承人。”

堂堂帝王坐了王位，卻還是因為兒子的功勞，試問這世上有幾個皇帝能忍下這口氣。

所以，寶乾帝和先帝父子二人關系的對立，為整個高家埋下悲劇的源。

“高惋被指派到我四哥的邊，當時四哥與葉家小姐葉方藹青梅竹馬，兩相悅并定了親，這親事是皇祖父百年之前親口定下的，四哥素來敬重皇祖父，自然是屋及烏，用三千寵來形容葉方藹也不為過。”

說到這里，十七老王爺冷哼一聲：“要不是靠著葉皇后那點余蔭，葉昌平能手握西北二軍這麼長時間？作他的春秋大夢！”

玉淵聽到這里，忍不住反手握了握李錦夜的手－－似乎十七老王爺對葉家，對葉方藹并沒有多好。

李錦夜給了一個“稍安毋躁”的眼神，繼又將目落在面前的老人上。

“要怎麼形容葉皇后呢？”

十七老王爺目沉如一潭深水，靜靜的與李錦夜對視片刻，道：“能讓皇祖父看中的子，家世，長相，品都挑不出錯來，這四九城里扳著手指頭也數得著的，若說唯一的缺點，便是仗著與四哥青梅竹馬的份，氣大了些，常常與四哥一言不合便吵起來，但這種小兒事，也是一個愿意鬧，一個愿意寵。”

這一回，換李錦夜斜眼去看玉淵，眼里的溫一閃而過，“所以，為著葉方藹，他讓高貴妃做了婢！”

“你皇祖父還在，他是不敢做得這麼明目張膽的，讓高惋做婢，是葉方藹的意思，但對外頭稱，卻是侍妾。高惋也是個能忍之人，堂堂高家嫡出的小姐，生生的忍下了這口氣，還真就在王府做起了婢。”

“皇叔，您說錯了，不是能忍，是不得不忍。皇權之下，一言要你生，一言要你死，誰敢反抗，誰能反抗？”玉淵忍不住開口。

十七老王爺驟然坐直了，瞇了下眼睛，“無高家人之皮，卻有高家人之骨，丫頭啊，我倒是看輕了你！”

“沒事，現在高看還來得及！”玉淵在心里嘀咕了一聲。

“我說過了，高家每一代都出一位出類拔萃的人，高惋的出類拔萃不是相貌和氣度，簡直是吸天地日月之華，琴棋書畫無一不通，無不一，僅僅讀書這一項，先帝就曾說，若為男子，必能為相。四藝中，最出的是琴，當年為先帝祝壽時彈的那首廣陵散，彈哭了多人。”

說到這里，十七老王爺極力制住臉上的表，然而，燭火下一半側臉依舊微微在抖著。

玉淵瞧得分明，心中不由起了個疑：難道，他對高貴妃有也誼。

于是，問：“老王叔，長得嗎，比之葉皇后如何？”

十七老王爺眉頭一蹙，他似乎在對玉淵問出這種愚蠢的問題，表示不滿。

“我且問你，當今后宮，若容，誰最出眾？”

李錦夜口而出：“令貴妃！”否則也不會得寵這麼些年。

“哼！”

十七老王爺冷笑一聲：“真論起來，令貴妃連給提鞋都不配，葉方藹就更比不上了，正因為比不上，所以才會出那種餿主意，還命人往高惋上潑臟水。”

李錦夜：“什麼臟水？”

“其實，也算不得臟水！”

十七老王爺話峰一轉，微微抖著：“那樣的人兒，哪個男子見了不。”

“這話什麼意思？”玉淵心頭驟然一。

“高斌居文淵閣大學士，滿肚子的文章，父皇讓我們一干皇子，紛紛拜倒在他門下讀書，然而，書讀得最好的，并非我們幾位皇子，而是寄宿在高家的一位海門知府之子，姓牧，單名一個遙字。牧知府早年與高斌有同窗之誼，中了舉后便離京做，牧遙是他的獨子。”

“然后呢？”玉淵聽到這里，后背涌出冷汗。

“牧遙十歲進京，寄住在高家，師從高斌，與高惋是師兄妹的關系，這人的長相，學問……”

十七老王爺眼神顯出幾分迷離之，“也只有后來你的大舅舅能比上一比。郎有才，有貌，朝朝暮暮，自然而然是一段佳話，若不是先帝下旨，高斌就將兒嫁進牧家了，只可惜啊，棒打鴛鴦！”

“高惋進了四哥府，牧遙連科舉都沒有考，心灰意冷之下就回了海門。”

“他現在還活著嗎？”玉淵口而出。

十七老王爺神微微一凜，沒睬玉淵這一茬，自顧自道：

“也是因為他，高惋在四哥府上的日子，極不好過。四哥在葉皇后的挑唆下，覺得水揚花，不守婦道；而高惋又是那種不爭不辯，不冷不熱的人。若看得上你，整個眼睛里都是你；若看不上你，連個眼風都懶得給你。對了，你那好舅舅也是這樣的人，真是一藤上落下的種。”

玉淵心中一，突然追問道：“您為什麼總說我大舅舅？”