慈安居里暖意融融，老太太用過早飯，坐在房里取著暖和下人們閑話家常，小丫頭打著簾子進來傳話，說夫人和四姨娘四小姐一塊過來了。

　老太太略一尋思，便想到是們是為過繼的事而來，吩咐小丫頭把人請進來。

　頃，三人進了屋，以秦氏為首向老太太見禮。

　老太太故作不知，免了們的禮，花嬤嬤看座，樂呵呵問道：“昨兒個才來請過安，怎麼今兒又來了？”

　秦氏落了座，接過丫頭遞來的茶捧在手里，一臉喜氣地說了四姨娘要過繼四小姐的事，問老太太覺著好不好？

　老太太自然說好：“四姨娘膝下無子，四丫頭也是孤伶一人，兩人做個伴倒是極好的，你整日忙著打點府里的雜事，有了四姨娘照顧，你也能在四丫頭上些心，省得顧頭不顧尾的，還人說你這做嫡母的沒盡心。”

　這話說的倒是圓融，細一品，可不就是讓別管四丫頭的事嗎？秦氏想著，心里多有些不舒服，這老太太也不知中了什麼邪，一門心思地疼庶，扶姨娘，倒把和兒這正室嫡孫看得一文不值。

　什麼時候能對蘭雅蘭姝上點兒心，也不枉蘭雅蘭姝十幾年祖母。

　想到蘭雅，不又想起才剛母爭執的景，要不是曹嬤嬤進去的及時，自己差點就把蘭雅掐死了。

　那丫頭，看著花一般艷的孩子，子卻不知隨了誰，又狠又無，竟揚言說若不幫著嫁進郡主府，就把做的事告訴侯爺。

　多狠毒的心腸，為了一個男人，連自己親娘都敢威脅。

　曹嬤嬤還為開，說年輕姑娘竇初開難免這樣，雖說大小姐的做法偏激了些，但那都是話趕話趕的，絕不是忤逆不孝，更不是心腸狠毒。

　倒希是這樣，若不是這樣，就等于這些年含辛茹苦養了個白眼狼。

　可就算是狼崽子，也是十月懷胎生下來的，不能不幫。

　“母親既說好，那就是真的好。”輕抿了一口茶，將茶盞放下，笑著道，“我原說上東西兩府一塊吃個飯慶賀慶賀，侯爺說年前大家都忙，不如先上了冊子，等到過年再一并慶賀，老太太以為如何？”

　聰明如，不想讓老太太看出是自己懶得張羅，便把事往侯爺頭上推，反正老太太也不會為了這話特意去向侯爺求證。

　“既是侯爺發話，那就依著他吧！”老太太道，“左右眼下天寒地凍的，我這把老骨頭也不想彈。”

　“母親要多保重子。”秦氏殷殷道，“你是咱家的定海神針，你好好的，就是我們這些做小輩的福份。”

　老太太不笑起來，招呼花嬤嬤等人道：“你們都瞧瞧，我這兒媳婦多孝順。”

　“可不是嘛，有這麼孝順的兒媳，是老太太福星高照。”花嬤嬤應和道，“夫人又孝順又能干，才是咱們家的頂梁柱呢！”

　好聽話誰都會說，反正也沒人真往心里去。

　有秦氏在，沒有四姨娘和四小姐說話的份，兩人只跟著陪笑。

　老太太笑了一陣，對四小姐說道：“你如今有了娘，更要溫良謙恭，本份守禮，敬長輩，手足，做個知書達禮的好孩子，不要給你娘丟臉，以前犯了錯，是你一人罰，往后再犯錯，便是二人同擔，所以無論做什麼事，一定要謹慎，仔細，三思而后行。”

　四小姐忙起下跪，恭敬道：“多謝祖母教誨，多謝母親全！”

　四娘也跟著跪下：“多謝老太太和夫人全！”

　老太太笑著二人平，賞了一對赤金鐲子做賀禮。

　秦氏早料到老太太會賞賜禮，從袖袋里掏出自己早就準備好的一對金步搖送與二人。

　花嬤嬤笑道：“可見是親婆媳，送禮都是心有靈犀的。”

　秦氏也笑：“我知道母親素來是最實誠的，一出手不是金子就是銀子，所以才特意選了這對金步搖，好和母親搭配。”

　老太太笑瞇瞇地點頭：“不錯不錯，夫人有心了。”

　四姨娘和四小姐又跪了一回，謝老太太和夫人的禮。

　事已然敲定，三個人又略坐了一會兒，瞧著老太太有些困乏，便起告辭了。

　出了慈安居，秦氏說自己手頭還有一堆事要做，帶著云雁匆匆離去。

　送走了，四姨娘問四小姐要不要到清楓院坐坐，四小姐想著反正今天不用上學堂，就隨去了，為了讓院里其余人放心，借口上有些冷，打發素荷回去拿件厚斗蓬送到清楓院。

　素荷得了命令，一路喜笑開地回了宜蘭院。

　謝南嘉和珍兒李嬤嬤一瞧那樣兒，就知道事順利辦了，提著半天的心終于放回了肚里。

　“太好了，四小姐終于有娘疼了。”珍兒歡喜地和素荷抱作一團，李嬤嬤卻著淚謝謝南嘉，說這一切都是的功勞。

　謝南嘉對這意料之中的事沒太多驚喜，回屋找了件斗蓬遞給素荷，待：“你去和四姨娘說，讓后天帶著四小姐去上香，就說是要告一下四小娘生母的在天之靈。”

　“后天，后天是十八，也不是什麼好日子呀？”素荷一時沒反應過來。

　謝南嘉道：“只要心誠，什麼時候都是好日子。”

　李嬤嬤最先明白過來，催著素荷道：“十八怎麼不是好日子，我看就好得很，快去說快去說。”

　素荷翻了個白眼，抱著斗蓬走了。

　走后，謝南嘉也換了裳，去了西院。

　如今在西院來去自由，如無人之境，守衛連通傳都省了，自己進去，和清楓院的婆子一樣。

　到了趙靖玉的起居室，謝南嘉正要掀簾子，聽到有人在里面和趙靖玉說話，便鬼使神差地收回了手，沒有立刻進去。

　“宋景行不是個好相與的，他已然對你起了疑心，你可得多加防范才是。”

　“有什麼好防的，不就是被他發現了我有暗衛嗎，大戶人家有暗衛的多了去了。”

　“可人家不像你，用的全是軍中退役的銳，且人數眾多，他若真想找你麻煩，完全可以說你私豢兵士。”

　“那又怎樣，我還怕他不，你別忘了，他還有個致命的把柄在咱們手里……”

　私豢兵士，致命把柄……謝南嘉聽得一凜，正要遠遠地退開，依云抱著個酒壇子從后面過來，了一聲：“袖兒，你來啦？”

　里面的聲音戛然而止，簾子一掀，趙靖玉從里面探出半張臉，眸深如寒潭，盯著謝南嘉看了兩眼，問道：“你什麼時候來的？”

　“剛到。”謝南嘉簡短回答。

　這個時候，解釋得越多越容易讓他生疑。

　趙靖玉不知信沒信，只淡淡說了句“進來吧”，便轉回了里面。

　簾子又掉下來，隔擋在謝南嘉面前。

　主子果然是主子，謝南嘉想著，自個把簾子掀起來，讓依云先進去，隨后才跟著進去。

　進去一看，原來方才說話的人是程志業，怪不得聽著這麼悉。

　戴花的程志業今天戴的不是真花，而是一朵水紅的絨花，葉子是鳥兒的細羽染的，斜在鬢邊，被炭火升騰的氣流拂，巍巍的，十分活潑。

　他大概是京中最俏的公子哥了。謝南嘉盯著那朵花想。

　程志業到的目，輕佻地了下頭發，笑瞇瞇道：“袖兒姑娘是看上了我的花，還是看上了我的人？”

　謝南嘉：“……”

　若不是屋里再沒有其他人，幾乎要認為剛才那個非常嚴肅地和趙靖玉談論問題的人不是他了。

　看來每個人都有不為人知的一面，這兩位并列京城紈绔之首的家伙，沒一個是省油的燈。

　“奴婢從來沒見過這麼鮮活的絨花，簡直跟真的一樣。”笑著說道。

　“你喜歡，就送你吧！”程志業大方地把花取下來遞給，“拿著，這是宮里新出的花樣，外面可是頭一份。”

　謝南嘉沒有馬上收下，往趙靖玉那看了一眼。

　趙靖玉板著臉道：“看我做什麼，一朵花而已，想要你就拿著。”

　謝南嘉便接了花，向程志業道謝。

　“你來做什麼？”趙靖玉問。

　謝南嘉頓了一下，看了看正在煮酒的依云。

　依云問：“你會煮酒嗎？”

　謝南嘉點點頭。

　依云便把手里的活給，自個出去了。

　趙靖玉覺得怪怪的，怎麼看起來好像袖兒才是依云的主子呢？

　“才剛老太太和夫人做主，把四小姐過繼到四姨娘名下了。”謝南嘉在火爐前坐下，閑聊似地說道。

　“所以呢？”趙靖玉輕挑眉梢，卻不是為這個消息驚訝，秦氏們前腳從老太太院里離開，后腳已有人向他報告過，他只是奇怪謝南嘉為什麼特意跑來告訴他。

　“所以，四姨娘打算后天帶四小姐去上香，謝菩薩恩典，同時告四小姐生母的在天之靈。”謝南嘉看著壺里蒸騰出來的白霧說道。

　“然后呢？”趙靖玉慢慢坐直了子。

　“聽說安平郡主最近為了周大公子的事心煩躁，郁結于心，二公子做為周大公子的好友，何不勸他帶著郡主出去散散心？”謝南嘉慢條斯理地說道，纖纖素手執箸夾起碧玉盤里的青梅放壺中。

　酒香彌漫開來，趙靖玉的眼睛亮了。

　……

　晚些時候，畫樓在西院的室最后一次接胡千山的治療。

　經過幾日的治療，里的毒已經徹底解除，就算沒有秦氏的解藥，也已經沒什麼大礙。

　但為了不引起秦氏的懷疑，謝南嘉繼續裝病，每天除了去前院送宵夜，其他時間都要“臥病在床”。

　胡千山的任務完，打算今晚離開京城，說自己有當的事要去一趟南疆，臨走讓謝南嘉再給他做頓好吃的。

　謝南嘉自然不能拒絕，決定好好做幾樣拿手的菜為他踐行。

　去大廚房找蔡大娘領料時，謝南嘉無意間看到云雁在和掌勺的吳娘子說話，離得遠，聽不清說的什麼。

　為了避免被云雁撞見，謝南嘉沒往跟前去，在旁邊等了一會兒，后來云雁遞給吳娘子一個什麼東西，便匆匆忙忙走了。

　云雁走后，吳娘子四下瞅了瞅，把東西揣進懷里去了廚房。

　謝南嘉明顯覺這兩人什麼不可告人的事，如果云雁是別人的丫頭，也不會多管閑事，可云雁偏偏是秦氏的丫頭，就不得不多留個心眼，在見到蔡大娘以后，有意無意地說了看到云雁和吳娘子說話的事，想看看蔡大娘是什麼反應。

　不料蔡大娘卻渾不在意地道：“們兩個是同鄉，隔三差五就在一說話的。”

　得知們還有這層關系，謝南嘉很是意外，同時又為自己的草木皆兵到好笑，遂將此事丟開，領了料回去給胡千山做踐行飯。

　晚上，送走了胡千山，謝南嘉回到宜蘭院，四小姐已經睡了。

　李嬤嬤守著門等，說今晚大廚房做了一道酸筍，四小姐說味道不錯，讓大伙都嘗了兩塊，另外給留了半份，回來也嘗嘗。

　謝南嘉在西院已經吃飽了，暫時吃不下，就說放著等明天熱熱再吃。

　等到第二天起了床，李嬤嬤卻十分惋惜地說，半盤子夜里全被耗子吃了，那麼大一只耗子，竟活活給撐死了。