被抓了？

　還是鎮國公府的暗衛？

　孟皇后聞言大吃一驚，暫時沒心思理會宋景行，命令他在寢宮老老實實待著，哪兒也不許去，自個帶著王祿回了坤寧宮，一進門，便迫不及待問道：“人是死是活？”

　若是死了還好說，若是活的，萬一扛不住嚴刑拷打招了供，麻煩可就大了，到時候和國公府不但親家做不，反倒了仇家。

　“死了。”王祿說道，“派去的是死士，一被擒就自行服了毒，上也沒留下什麼標記，娘娘放心，查不到咱們頭上。”

　孟皇后長舒一口氣，提到嗓子眼的心放了下來，沉著臉斥責王祿：“你個蠢貨，這點小事都辦不好，萬一出了事，本宮非砍了你的狗頭！”

　王祿一腦門的汗，忙跪下磕頭請罪：“娘娘恕罪，奴婢會再派可靠的人過去。”

　“說你蠢你還真是蠢，這個節骨眼上再派人過去，不是明擺著送上門嗎？”孟皇后氣得腦仁疼。

　王祿喏喏稱是：“奴婢愚鈍，請娘娘示下。”

　孟皇后越發惱火了：“這還要我教，自然是先想法子將嫌疑引到別去，等他們轉移了注意力，再做計較。”

　“娘娘英明，奴婢這就去辦！”王祿應道，起出去安排。

　孟皇后郁悶地在椅子上坐下，著太生悶氣，覺事沒一件讓順心的，好不容易挑了個兒媳婦，結果挑個冒牌貨，平時千依百順的兒子，竟然為了一個人要造的反，還有王祿那個蠢貨，他挑個能干的人，結果還沒得手就被抓了，怎麼這些糟心事全讓給趕上了？

　仔細想想，其實所有的事最終都是因為同一個人，那個袖兒的丫頭。

　突然有些好奇起來，能讓兒子失去理智的丫頭，到底是個什麼樣的人？

　左右這幾天不能再對手，要不，把召進宮來瞧瞧？

　……

　翌日晨起，三個府里的平輩小輩按例要對侯夫人的亡靈進行叩拜，哭一回靈，才能用早飯，老太太便趁此機會在秦氏的靈堂宣布了管家權的事。

　趙蘭芝和綠柳是昨晚就定下的，不人早已聽到風聲，并不覺得驚訝，等到老太太一宣布畫樓的名字，所有人都懵了。

　趙蘭芝是府里的小姐，綠柳好歹算世子的姨娘，畫樓算怎麼回事？

　難道因為是小公子的管事姑姑，所以就高看一眼？

　其實不旁人，老太太自個也迷茫的，定遠侯起五更就到慈安居和商量此事，并親口將剩下的一個名額給了畫樓，害得半天都沒緩過神。

　也曾試圖問定遠侯原因，定遠侯卻什麼也沒說，只搪塞道：“母親只管這樣宣布便是，原因等喪事辦完再說。”

　盡管秦氏的行為敗了他們夫妻二十年積累的份，但終究是為他生兒育，辛苦持家，沒有功勞也有苦勞，因此秦氏眼下還沒下葬，他再怎麼著不能立刻就扶正畫樓。

　這樣的話不外人會說他薄寡義，恐怕秦川又要鬧得不可開，到時候各方面對畫樓都沒有益。

　老太太也知兒子對畫樓的心思，思來想去，覺得兒子極有可能是想把畫樓收了房，又怕被人瞧不起，所以想利用管家權讓在后宅站穩腳跟。

　能想到這層，已經足以證明老太太的睿智與敏銳，只是想破腦袋也想不到，兒子打的是將小丫頭扶正的主意。

　因此，面對眾人的質疑，還在極力為畫樓尋找合理的解釋，說畫樓為人忠誠，穩重可靠，做為小公子的管事姑姑，將似錦院打理的井井有條，證明是個值得信賴的人，等等等等。

　只是這理由并不足以讓眾人信服，尤其是三姨娘，自打昨晚聽到風聲說袖兒向老太太舉薦了自己，興得一晚上都沒有睡覺，如今大權突然落到畫樓頭上，氣得當場就黑了臉。

　然而氣歸氣，質疑歸質疑，誰也不敢反駁老太太的決定，就這樣稀里糊涂地接了。

　反正這些都是暫時的，等回頭侯爺或者世子夫人續了弦，管家權自然是要出來的。

　趙蘭雅對于祖母讓趙蘭芝管家的決定也頗有微詞，但目前的況，確實不適合代管家務，便也悻悻作罷，等日后再做計較。

　母親死了，和妹妹還沒有定親，即便是嫡的份，如今也沒什麼優勢可言，還得老老實實依附著祖母才能找個好人家。

　這樣想著，又無比悔恨當初不該為了周大公子的事迫母親，倘若能放下執念，不去鉆那個牛角尖，好好的幫助母親，為母親出謀劃策排憂解難，興許母親也不會孤立無援，落到如此凄慘的下場。

　知道，母親就是被人害死的，侯府的天已經變了，所以得韜養晦忍氣吞聲，為自己和妹妹謀個好出路，找個穩妥的靠山，才能有能力為母親報仇。

　一想到這侯府本應是們母子的天下，如今卻被庶和姨娘丫頭占山為王，就有種江山易主的悲涼，忍不住撲到母親靈前失聲痛哭。

　趙靖平也在哭，只是他想的和妹妹不同，這兩天他聽到一種說法，說他是命克妻，娶一個克死一個，現在更是連母親都克死了。

　母親就是他的天，他的依靠，母親一走，他的天都塌了，沒有母親，他連今后的路該怎麼走都不知道。

　他彷徨又無措，喪失親人的痛和對未來的迷茫讓他悲痛絕，除了在母親靈前哭，他本不知道該干什麼。

　淚眼朦朧間，他看到謝南嘉的影裊裊婷婷走出了靈堂，不知怎的，便鬼使神差地追了出去。

　謝南嘉打算回宜蘭院，沒留意到趙靖平跟在后，走到轉角，趙靖平突然出聲住了：“袖兒！”

　謝南嘉停步回，見是趙靖平，微微驚訝道：“世子，怎麼是你，有事嗎？”

　趙靖平的淚就下來了。

　“袖兒，我很難過。”他帶著哭腔說道。

　謝南嘉愣住，畢竟是做了三年的夫妻，很快就明白了這人是怎麼回事。

　習慣了依靠娘的孩子突然沒了娘，他的天塌了。

　可是，他為什麼會向尋求安？

　他憑什麼以為會安他？

　若非不想讓兒子為沒爹沒娘的孤兒，幾乎都想送他去跟秦氏做伴了，他居然什麼都不知道，莫名其妙地來和哭訴。

　“唉！”深深地嘆了口氣，“世子，你兒子馬上就要斷了，你也該學著長大了。”

　趙靖平茫然地看著：“我早就長大了呀！”

　“……”謝南嘉苦笑，“你長大的是，不是心理，你如今也算是上有老下有小，是時候做些正經事，為家人打算打算了，孩子長得快，眨眼就大了，要讀書，要考功名，要娶妻生子，這些都是你這個當爹的該心的事，你要是實在覺得生活沒有目標，不如多把心思放在小公子上吧，這樣你就不會因為沒目標而到迷茫了。”

　趙靖平也不知聽沒聽懂，神恍惚。

　謝南嘉無奈，索帶他去了似錦院。

　孩子剛睡醒，正哇哇地哭，娘也哄不住。

　趙靖平看到兒子，眼淚瞬間決堤，手接過兒子摟在懷里，嗚咽道：“好孩子，你沒有祖母了，爹沒有娘親了……”

　他一哭，孩子倒不哭了，睜著黑漆漆的眼睛好奇地打量他，大約是父子天，瞧了一會兒，突然湊過去在他臉上親了一口。

　趙靖平微微一愣，繼而抱著孩子淚如雨下，懺悔道：“是爹的錯，爹之前疏忽了你，你都這麼大了，爹還沒抱過你幾回，你放心，爹以后不會了，爹會好好陪你長大，教你讀書寫字，看你長大人，爹自己也要振作神，發圖強，不給你丟臉……”

　他絮絮叨叨地說著，謝南嘉心里五味雜陳，悄悄退了出去。

　趙靖平，雖然我殺了你母親和表妹，但我對你真的是仁至義盡了！

　從似錦院離開，突然不想回宜蘭院了，站在門外遲疑片刻，轉頭去了西院。

　不知怎的，這一刻特別特別想見趙靖玉。

　只是剛走到一半，就被老太太邊的小丫頭住了，說老太太有急事讓去慈安居。

　謝南嘉以為老太太是為了畫樓管家的事找，也沒多想，便跟著小丫頭去了，結果到了地方才知道，竟是皇后娘娘悄悄派了人來，要請去宮里走一趟。