晚上，南召王和宋淮回了王府，擺設宴席邀趙靖玉和謝南嘉共進晚餐。

　沒有主人的宴席，多有些冷清，好在宋淮的心還不錯，席間和兩人說起今日的見聞，態度和從前一樣溫和有禮，看不出任何異常。

　南召王的緒也很高漲，似乎并沒有因為缺席的家人而到難過或者憾。

　謝南嘉和趙靖玉也沒有表現出異常，全程都很放松，對宋淮的新份表示祝賀，關于他先前不吃不喝的沮喪，卻從頭到尾只字未提。

　現在是拼演技的時候，誰先沉不住氣，誰就會暴。

　一餐飯在大家刻意偽裝的和諧氛圍中愉快地結束，辛苦了一天的南召王父子送別客人后，也早早洗漱歇息了。

　為了不引起懷疑，謝南嘉和趙靖玉沒有私下再進行談，各自回了自己的住。

　夜漸漸沉靜下來，無星無月，萬籟俱寂。

　三更時分，鳴殿突然起了大火，火勢蔓延極快，一會兒的功夫，就從主殿燒到了偏殿，很快又燒到了后殿。

　沉睡中的人們被驚醒，奔走呼，滅火救人。

　宋淮晚宴時喝了不酒，睡得很死，侍衛冒著生命危險把他從房里背出來，潑水澆熄他上的火，他才慢慢醒過來。

　看到眼前火沖天的景，他愣了半晌，才猛地站起來，抓住侍衛的領大聲道：“怎麼回事，好好的怎麼會起火，袖兒姑娘和趙二公子呢？”

　侍衛愣了下，似乎才想起那兩位客人，目游移道：“回殿下，起火原因尚不確定，袖兒姑娘和趙二公子好像，好像還在后殿……”

　“……”宋淮張張，搖搖晃晃往后殿跑去。

　“殿下，你做什麼？”侍衛攔住他問道。

　提著水桶的仆人群結隊地從他們邊跑過，宋淮奪下一人手中的水桶，兜頭澆了自己一：“還能做什麼，快帶上人跟我去后殿救人！”

　“不行啊殿下，后殿已經全燒著了，這時候去太危險了。”侍衛死死拉住他不讓他去。

　“糊涂！”宋淮厲聲呵斥道，“那兩位是什麼人你知道嗎，他們若出了差池，咱們誰都好不了！”

　“那也不行，屬下的職責是保護殿下，屬下不能讓你去冒險。”侍衛態度十分強。

　宋淮焦急萬分，嗆啷一聲出侍衛腰間的佩刀，刀尖指向他：“人命關天你知不知道，你再不松手，我就砍了你！”

　侍衛一臉視死如歸地與他對視，說什麼都不放手。

　宋淮當然不能真的砍了他，急出滿頭大汗。

　“王爺來了，王爺來了……”有人大聲喊道。

　南召王匆匆趕來，人還沒走近，聲音先到了：“世子呢，世子在哪里，有沒有救出來？”

　下人忙指給他看：“世子已經救出來了，就是一直吵著要去后殿救趙二公子和袖兒姑娘，可后殿如今已經是一片火海，別說是人了，鳥都飛不過去。”

　南召王松了口氣，大步走到宋淮面前，劈手奪了他的刀，斥責道：“現在不是義氣用事的時候，就算要救人，也犯不著親自上陣，你想過這樣做的后果嗎？”

　宋淮急得眼淚都出來了：“父王，二公子和袖兒是我最好的朋友，我不能不管他們，他們要真有個三長兩短，我也沒法活了！”

　“你給我閉！”南召王抬手給了他一掌，“你還是父王最后的希呢，你為了朋友，連親爹都不管了嗎？”

　“……”宋淮捂著臉愣在那里，眼淚止不住地流下來。

　南召王嘆口氣，勸他道：“趙二公子的安危，父王比你更上心，你且先隨侍衛去安全的地方等著，父王這就讓人去后殿救他們。”

　宋淮只好一步三回頭地跟著侍衛離開了鳴殿。

　沖天的火照亮了半邊天，城中潛火隊收到警報，全員出趕赴王府救火。

　周圍的民眾被驚，也紛紛跑來幫忙。

　直到天泛白，這場突如其來的大火才終于被撲滅，華致的殿宇，一夜之間燒得面目全非。

　宋淮熬得雙眼通紅，最終也沒等到謝南嘉和趙靖玉險的消息，南召王憾地告訴他，恐怕只有等火場徹底熄滅后，才能進去搜索他們的尸。

　宋淮不能接“尸”的說法，紅著眼睛和父親嘶吼：“不可能，他們不會死的，他們不是普通人，他們是天命所選，有上天庇佑的，怎麼可能就這麼死了，我不信，我不信！”

　“天選之人也是人，真龍天子也會死，他們再怎麼著也是之軀，那麼大的火燒了半夜，怎麼可能不死。”南召王沒有計較他的無理，強行將他帶進了自己的書房，房門關上，南召王長長地舒了一口氣，“兒子，咱們功了！”

　“……”宋淮停下來，慢慢收起了悲傷的表，“這就……功了？”

　父子二人對視一眼，會心而笑。

　南召王出雙手，在宋淮肩上用力拍了兩下：“好兒子，父王沒有看錯你，你果然是父王最有出息的兒子！”

　“最有出息的不應該是大哥嗎？”宋淮笑道，“我不過就是比他聽話些罷了。”

　“臭小子！”南召王點了下他的額頭，“父王就喜歡聽話的孩子，你不但聽話，你還比你大哥機靈，要不然，父王也不可能把這個重任給你。”

　“可是父王，趙靖玉在咱們這里死了，皇上要是問咱們的罪怎麼辦？”宋淮問道。

　“怕什麼，你忘了父王先前和你說的話了？”南召王道，“這不是咱們的錯，是吳夫人與宋澤合謀暗算你，事敗之后，自知自己和兒子難逃一死，于是懷恨在心，從地牢里跑出來，放火燒了鳴殿。

　二公子和袖兒姑娘是不幸遭了池魚之殃，皇上就算要問罪，也是問吳夫人的罪，了不起再治父王一個監管不嚴之罪，但你做為害者，你是完全無辜的，并且你和二公子袖兒姑娘是最好的朋友，皇上烏及屋，也不會遷怒與你的。

　等過段時間皇上的火消了，大臣們就該催著他過繼兒子了，魏王已經完了，東山王就那麼一個機靈兒子，也被魏王殺了，晉王的兒子都是草包，你兩個哥哥也不氣候，算來算去，可不就剩下你嗎？”

　宋淮默然一刻，發自心地笑了。

　他最敬的父王，可真是個老狐貍呀！

　王妃說，府里所有人都在戴著假面過活，他認為父王不是，父王本就是換了張臉，你就算拿刀子刮，都不可能找到一破綻。

　自從得知趙靖玉的侍衛來南召開始，他就一直心神不寧，總覺得趙靖玉來南召的目的沒那麼單純，還有那個謝南風，打著保護袖兒的名號，帶著那麼銳的一支衛隊盤桓在南召，究竟意何為？

　于是，再三權衡之下，他決定不管對方的目的何在，他都要先下手為強，以免夜長夢多。

　現在，他唯一憾的就是袖兒。

　長這麼大，袖兒是唯一一個讓他心的姑娘，還是他的救命恩人，從良心上講，他真不該恩將仇報。

　可是袖兒太聰明了，如果他們大家都沒事，獨獨燒死了一個趙靖玉，以袖兒的智商，很快就能猜出來是怎麼回事。

　所以他寧愿失去一個心的姑娘，也不敢冒這個險。

　畢竟他是要登上高位的人，與他，只是錦上添花，有了固然好，沒有也沒什麼關系。

　孤家寡人，可不就是孤獨的嘛！

　父子二人在書房歇息片刻，喝了點水，便重新回到鳴殿，指揮眾人搜尋趙二公子和袖兒姑娘的尸。

　然而，前殿后殿都翻遍了，除了找到幾下人的尸，別的一無所獲。

　原本已經穩勝券的父子二人一下子慌了神。

　“不對呀父王！”宋淮首先回過味來，“這場火已然鬧得滿城皆知，謝南風平時那麼關心袖兒，怎麼都沒過來問一聲？”

　他這麼一提醒，南召王也猛地意識到不對，當下臉大變，過自己的心腹下達命令，火速關閉四方城門，城外通往京城的所有道路全部戒嚴，調派人手全力搜查謝南風和他的衛隊。

　袖兒和趙靖玉如果沒有燒灰燼，就一定是在謝南風的保護下逃走了。