雖然大皇子說這只手燙的不重，喬書英心里也覺得這燙的不重，就是大皇子生得白皙，那幾點燙出的紅痕看著格外顯眼。

　永安宮里頭人人都長著一雙利眼，燙這樣肯定會被看出來的，就是不知道皇上和娘娘會不會追究。

　如此一來，眾人也沒有人心再游樂，明微公主心準備的盛宴席也沒人有心品嘗，用過中飯大皇子先起告辭，其他人紛紛也說得及早回去，怕回頭再下雪回城的路不好走。

　喬書英頭一回請同窗們小聚，沒想到就這麼草草收場，心里十分沮喪。但是他又不放心大皇子獨個兒回去，若是讓明微公主知道，一定會說他太不周到。旁的客人也就罷了，對大皇子可絕不能有毫怠慢。

　“我送殿下回城吧。”

　大皇子有些意外，搖了搖頭：“書英不必擔心，我的手真沒事，現在也不疼了。車上就備有清熱膏，上一點兒，回宮后應該就看不出來了。”

　喬書英見大皇子就這麼直接說了出來，臉上難免一熱。他確實擔心大皇子帶著手上的燙傷的印子回去，會令皇上和貴妃娘娘不悅。提出要送他回城，也是想要盡力彌補一二。

　沒想到大皇子看上去象是不解人世故，其實心里什麼都明白。

　喬書英想再解釋兩句，但是又不知道說什麼才好。說了大皇子也未必信，反而更顯得蓋彌彰。

　他送到門前頭，大皇子邊的太監趙福海扶著大皇子上了車，喬書英又努力試著說：“還是我送殿下回城吧。”

　大皇子搖頭，語氣溫和但十分堅定：“真的不必了。”

　喬書英沒有辦法，只好拱手長揖：“恭送殿下。”

　待大皇子上了車，四名隨從的侍衛也翻上馬。他

　們穿著齊整，馬又格外神駿，膘壯，發亮看上去象涂了一層油似的，喬書英目送大皇子的車馬駛離，心里不知道為什麼忽然有些酸溜溜的不服氣。

　大皇子書讀的并不如他，喬書英的刻苦在南苑書房縱然排不得第一，但排個前三一點問題都沒有。至于武，那就更不能提了。旁人練弓馬騎，大皇子卻只能繞著小校場慢慢的走，跟武師傅學著打幾趟養生拳。

　可是文也不武也不的大皇子，生下來就坐擁旁人一輩子都難以企及的富貴權勢。那些佩著刀的侍本不把旁人放在眼里，只對大皇子惟命是從。

　喬書英年的心里頭一次有了模糊的了悟。從前他很聽母親的話，但是心底深未嘗不覺得母親太過熱衷于權勢。

　可是現在他約有些明白了。

　不是說他明白了明微公主這樣做的緣由，而是他現在已經到到了皇權的威勢和。生為公主之子，他上也有著皇族脈，但是他又不著皇權的邊兒。公主下嫁之后，其實就算不得是皇家的人了，公主之子也得不到蔭封和特權。明微公主活著時，人人見他都會客氣一二。但是如果明微公主不在，那麼不管是喬駙馬也好，喬書英和喬書棠也好，他們都姓喬，誰還會高看他們一眼？

　明微公主對他要求格外嚴厲，又費了很多力氣讓他做了大皇子的伴讀，都是為了他的將來鋪路。

　大皇子并不知道喬書英的復雜心緒，上了車之后就靠著車壁閉目養神。馬車到了廣德門外頭該進城了，本來前頭已經有兩戶人家要進城，一見到后頭這馬車的規制，再看看跟著的侍衛，二話不說掉頭就將城的路讓了出來。

　大皇子掀開車簾

　往外看了一眼。

　天沉昏暗，看上去就象已經到了掌燈時分一樣，不知何時天上零零星星的飄起了碎雪。

　馬車進了城門，大皇子吩咐趙福海：“去一趟城西的永巷。”

　趙福海應了一聲是，馬車走到前面街口的時候就往左轉了道。

　大皇子表面上鎮靜，心里其實也沒底。

　他本來并沒有拿定主意是不是要去一趟。

　要是去了找不著人怎麼辦？又或者路上出點什麼岔子，回去后娘娘必定要擔心的。畢竟是娘娘向父皇說了此事，他才得到許諾出來的。要是他擅自妄為惹了禍，娘娘在父皇面前也不好待。

　在喬書英那里燙著手確實是個意外，但是提前回來卻給了他一個機會。

　他想去見一見王供奉。自從七月里頭教坊司的人出事，他就再也沒有見過王默言了。雖然打聽來的消息是說王供奉是因為抱恙才辭去了供奉一職，但大皇子總覺得也許事別有，擔心王默言安危。

　出來時玉瑤公主倒是極力攛掇他：“皇兄就去看一看唄，就算旁人知道又能說什麼？也就是皇兄這樣重義的人才會惦記有半師之誼的王供奉。”

　永巷并不難找，到了地方一打聽王家，就有人給指了道。

　車子又轉了個彎停了下來，趙福海有些為難的過來回稟：“殿下，前面路窄，咱們車過不去。要不……”

　要不就回去了吧。

　趙福海雖然沒有這麼說，但是大皇子明白他的意思。

　趙福海也是怕擔干系。

　回頭皇上不追究便罷，只要追究，他趙福海肯定是頭一個罪魁。服侍殿下，居然讓殿下跑到這種地方來，真是打死都不算冤。

　大皇子問：“還有多遠？”

　“說是前頭就是。”

　大皇子就說：“那走過去就行。”

　趙福海嚇得半死，只想連聲求饒。

　“可是殿下，這天又下起雪來了，地又，又冷。不如還是回去，改天有機會再來吧？”

　可是誰知道下一回出宮的機會在什麼時候呢？

　已經到了門口了，要是就這麼掉頭折回去，大皇子怎麼能甘心呢？

　趙福海沒有辦法，趕取了厚斗篷伺候大皇子披上，又撐起傘來，小心翼翼扶著大皇子下了車。

　這巷子確實窄，也就是并肩能走兩三個人的樣子，這兩三個人還都得是瘦子。

　指路的人說王家就在巷子盡頭，那扇半舊的黑漆木門就是。

　趙福海上前扣了扣門環，隔了片刻又扣了兩下，提聲問：“家里有人在嗎？”

　沒有人應聲。

　趙福海一點兒都不覺得失，反而暗暗松口氣。

　沒人好啊，沒人的話這就可以勸殿下回去了，省得在這兒待久了真出點什麼事。

　“殿下，看來是沒人，多半出去了吧？要不咱先回去吧，這又下起雪來了，怕娘娘會掛心啊。”

　大皇子有些失落。

　好不容易出宮一趟，都到了門前了，偏沒遇著人。

　“那就……”

　剛說了兩個字，前面的門忽然吱呀一聲開了條。

　趙福海吃了一驚，本能的往前半步將大皇子擋在后，這才定一定神看著來應門的人。

　……沒人？

　他視線緩緩下移，這才發現不是沒人，而是來人個子太小，才剛比他的膝蓋高一點，穿著一件舊的已經看不出的棉襖，倒是漿洗的干干凈凈，出一張瘦瘦的小臉，因為臉太瘦小，就顯著一雙眼睛又大又黑。

　“你們是誰？”

　趙福海沒想到這家居然有人，而大皇子則是對應門的是個小孩子十分意外。

　“這里是王默言、王供奉的家嗎？我……”大皇子怔了下，他還從來沒跟宮外人的說過自己的名字、份，一時間竟然不知道如何介紹自己。從小到大他見到的人沒有一個不知道他的份的，這樣被人當面問是誰，對他來說還是頭一回。頓了一下，大皇子才又接著說：“我跟王供奉學過音律，正好路過，就過來看一看他。”

　那個孩子好奇的打量他，又打量了兩眼趙福海，看起來對陌生人十分警惕，并沒有要請他們進去的意思。

　大皇子反而對這個孩子好奇起來。

　王默言教導大皇子時不大說起家里的事，大皇子也不知道這個看起來大概四五歲大的孩子是他什麼人。

　王默言并沒娶妻，這孩子應該不是他的兒子吧？

　想到這里，大皇子依樣畫葫蘆問這個孩子：“你又是誰？這里究竟是不是王供奉家？”

　“我王……”那孩子說了一半又停住了，終于把門打開來：“請進來吧。”

　王家的院子很小，一進院門大皇子就聞見一藥味。

　因為自弱多病，大皇子幾乎有記憶的日子都是與藥為伍，對藥味兒比對什麼別的氣味兒都要悉。

　“王供奉病了？”

　那個孩子點點頭，小聲說：“叔叔才服了藥睡了，客人請屋里坐吧。”

　大皇子關切的問：“王供奉生的是什麼病？看過郎中了？現在服的是什麼藥？”

　屋子里傳來抑的的低沉的咳嗽聲，一聲一聲聽得人揪心。等屋里人好不容易順過氣來，有氣無力的問：“小念？是誰來了？”

　這聲音曾經是大皇子十分悉的，只是當時他的聲音聽起來溫和清朗，現在卻變得沙啞干。

　趙福海忙應了一聲：“王供奉，殿下來看你了。”

　（本章完）