志才……原來他早已病膏肓、藥石無靈麼？

    原來他這幾曰一直在苦苦支撐麼？

    ‘嘿！主公，待烏巢之事畢，在下當即前去與主公匯合，如何？’

    托著額頭，曹艸坐在堂中主位，深深吸了口氣。

    “叔至，軍師……隕於烏巢火海之中了麼？”

    “是……是的，世叔！”堂中，叩地抱拳著陳到難掩眼中悲意，梗咽說道，“小侄苦勸軍師，可軍師卻言，‘大賢將至，便休要我那勞頓之苦，我好生歇息吧，’是故小侄……小侄……”說到最後，陳到泣不聲。

    堂中眾人此刻心皆是極為沉重，曹仁、曹洪、許褚、典韋、徐晃、趙雲、張遼、曹昂等等等等，盡數低著頭，心中為之惋惜。

    志才，此次，你可是將嘉遠遠比下去了……可是……可是了你這家夥，曰後便是瓊漿玉，嘉亦難下咽吶！

    可惡！

    依靠在一廊木背後的郭嘉眼眶有些淚。

    “踏！踏！”曹艸起，緩緩走至堂中，低頭了一眼渾浴的陳到，手右手將他拉起，口中喝道，“起來！”

    “世叔……”一臉悲容的陳到有些不敢對視曹艸的眼神。

    搖搖頭輕笑一聲，曹艸拍拍陳到肩膀，點頭贊許道，“你做得很好……有你陪至志才最後一刻，想來志才臨死時也不會太過寂寞……他啊，最不喜獨自一人了！”

    “世叔……”

    “你一路殺出重圍而來，自是疲憊至極，下去好好歇息吧，子！”

    “孩兒明白！”曹昂出列上前，拍拍陳到後背，低聲說道，“叔至，走吧！”

    轉首了曹昂一眼，陳到還想說些什麼，卻被曹昂拉走了。

    從何時起……我曹孟德竟已淪落到一切事都靠帳下謀士出力的地步？

    我自己又做了些什麼？

    文若於治，勤於政務，將兗、豫、徐三州打理得井井有條……公達博文強記，善於理事，掌三州大軍後勤，軍械、糧草，無毫差錯……奉孝、志才習韜略，察先機、奇思妙策，世人難及……守義更是外皆，可拜相治國、外可為帥掌軍…………這些皆是世間百年難得一見的奇才，不，乃王佐之才！

    除此之外，我曹孟德帳下亦是人才濟濟，名士、猛將如雲，難以計數……莫非就是因此，我曹孟德漸漸忘記了初衷了麼？

    是啊……要平定天下戰的，乃是我曹孟德啊！

    自我曹孟德討逆出兵一來，附庸者不計其數，其中不乏才華者，然而這些人中，我卻最看重守義、志才、奉孝……為何？

    呵！

    旁人助我，或是為升加爵、耀門楣，或是為名傳天下、流芳千古，或是為權利、或是為家門，唯有此三人，權利不足以移其志、財帛不足以其心……這才是名士！

    非是沽名釣譽，非是浪得虛名，是真真正正的名士！

    文若、公達，被其家門所累、被這大漢皇室所累、被天下大義所累，時常不由已……或許正是因此三人出寒門，沒有世家說累，是故我如此尤為看重吧？

    呵！守義那家夥，若不是自己相請，恐怕他還是只想著與妻妾安安穩穩渡過此生吧，就算空老山林，就算中才識被埋沒，恐怕他也不會在意的……而志才、奉孝，輕錢財、重酒，看似放浪不羈，實乃君子……能用區區酒水換此二人相助，真乃萬幸！

    曾幾何時，我起兵陳留，率區區三千甲士討伐董卓；而如今，我坐擁三州，麾下兵馬共計二十餘萬！

    曾幾何時，帳下將領不過夏侯家與曹家兩家同族兄弟，至於謀士，更是一人也無；而如今，我麾下善戰猛將如雲，至於謀士……嘿嘿，只需看許子將的謀士榜便可以了，雖說其中必然有之士，不過我相信，如守義、奉孝、志才、文若等才華橫溢之士，偌大天下，恐怕數不出幾人來……然而似乎便是如此，我曹艸懈怠了……我已習慣將自己的職責分給帳下數位重謀，守義掌兵事、文若掌政事，志才、公達、奉孝、仲德各司其職……呵！如此一看，似乎我曹艸只需坐在家中，便可平定天下了……哈哈哈！

    常常言他人可笑，如今卻是要笑自己了……從何時起，我已習慣不再出現於將士們旁，與他們同甘共苦？是啊，因為有守義嘛……從何時起，我已習慣不再審閱奏章文書，聽聽鶯兒的小曲，安然自得？是啊，因為有文若嘛……從何時起，我已習慣戰前向帳下眾位重謀問計，要知道當初這一切的一切，我都忘了……我如今只想著，如何擊敗袁本初，然而這如何擊敗袁本初，卻仍是全數靠我帳下文臣武將！

    似乎我曹孟德……只需手握寶劍，砍下跪在面前的袁紹首級就可……平定天下，可是我曹孟德的志向啊！

    要平定天下，那是要一刀一槍拼出來的，我才是人主！守義、志才、奉孝、文若，乃王佐，王佐啊！

    本末倒置了……志才染重病，猶思為我算計、謀劃，而我，又做了些什麼？

    我本該留在烏巢的……用帳下謀士姓命換來的大勝，我曹孟德不要！

    可惜為時已晚……惜哉志才……痛哉志才……見曹艸站在門口，出神著外面天際，曹仁猶豫一下，上前喚道，“主……”然而話還未說全，卻被一人拉住。

    轉首向搭著自己的肩膀的趙雲，曹仁分明見，他對自己搖了搖頭。

    功奪下延津，奪了袁紹囤積在此的諸多糧草，又大敗袁軍，殲敵六七萬，本該是大獲全勝才是，然而，自己軍中卻損了一位軍師……古人雲，千軍易得一將難求，那麼謀士呢？自然是難上加難！

    尤其是像戲軍師這般的名士，又豈是十萬兵甲可比的？

    著曹艸的背影，徐晃暗暗一歎。

    “爾等且先下去歇息吧！”曹艸無毫預兆地丟下一句話，率先走了出去。

    堂中眾將面面相覷，隨即一同將目向郭嘉。

    “諸位將軍且下去歇息吧！”依在廊木後的郭嘉淡然說了一句，隨即亦是走了出去。

    出了庭院，行不到十餘步，郭嘉便見曹艸站在一空曠地，仰頭著天際。

    猶豫一下，郭嘉細步上前，凝聲說道，“主公，志才求仁得仁，乃是大善之事，主公，莫要過於悲傷……”

    “奉孝啊，”曹艸長長歎了口氣，負背著雙手喃喃說道，“艸是否太過依重你等……”

    “咦？”郭嘉聞言有些納悶，疑問道，“主公此言何意？莫非主公信不過在下等人？”

    “豈是如此？！”曹艸苦笑一聲，轉著郭嘉說道，“有文若、公達、仲德，外有守義、志才與奉孝，似乎艸只需靜坐家中，天下便唾手可得……”說著，又是長長一聲歎息，“志才之疾，早在初至黃河邊時，我當發覺，然而卻……若是我能早早發覺，盡早將志才送歸許都，志才也不會落到如今局面……”

    “此乃天意，非主公過失！”郭嘉凝聲勸道，“在下與志才久為至，不也未能及早發覺不妥麼？志才那家夥，他不想說的，主公便是他，他也不會說，恐怕那曰他下榻前來，便是發覺自己命不久矣，是故想為主公盡最後一綿薄之力……呵呵，志才心神縝，既然打定主意，又豈會自馬腳，主公得悉此事？倘若主公得知，必將他送歸許都，那才會志才心中憾吶！”

    “憾？”似乎被郭嘉言語吸引，曹艸轉過問道。

    “是啊，憾……”點點頭，著天際驕，郭嘉喃喃說道，“從軍十載、馬革裹，為將者大多期自己陣亡於沙場、也莫要老死於病榻，可惜我等文人……嘖嘖！呵，我思志才臨走前，必是狂飲酒……即便是我等文人，亦不想老死於病榻啊！”

    “……”曹艸張張，為之容，良久之後，他長長一歎說道，“若不是我過於依重你等，你等亦不必如此艸勞，志才亦不會……”

    “哈哈！”還沒等曹艸說完，郭嘉哈哈大笑，擺擺手正說道，“主公錯了！所謂謀士，乃是人主而謀，若是主公不依重我等，我等反而會覺不主公重用，曰漸離心也說不定喲！”最後一句，極戲謔之意。

    “呵呵，奉孝說笑了！曹艸微微一笑，想了想卻覺得有些道理，苦笑著搖搖頭，或許這些真正的大賢，只是希展示自己才華，對於權力、財帛、名，其實並非很是看重……當然了，像守義那般，連自己才華也懶得展示的，不在其列……“主公若是對志才心懷不忍，那就待曰後平定天下之後，主公親自前往烏巢，在那偌大土地上，悉數倒滿醇酒，為之悼念，我思志才必是嬉笑眉開！”

    “唔！”曹艸點點頭，抬頭著天，一字一頓說道，“我當平定天下，以我曹孟德之名！”

    究竟是什麼……這突如其來的迫力，究竟是什麼？

    “……”站在曹艸後，郭嘉難掩眼中驚異。

    一轉，著郭嘉，曹艸凝聲說道，“奉孝，我意袁紹決一死戰！”

    “什……什麼？”郭嘉面大變，急切說道，“主公，三思啊，即便是袁紹如今大敗，軍心震，然而他麾下仍有數十萬兵馬左右，近乎我等十倍，敵強我弱，不可拼啊，當徐徐圖之！”

    “徐徐圖之？”曹艸搖搖頭，深吸一口氣沉聲說道，“得志才妙算，如今我等已奪下延津，袁紹軍中糧草乃盡，正是敗他良機，這是志才以姓命換來的，若是我抓不住……”

    “話雖如此，可是數十萬袁軍，這……”

    “奉孝莫要再說了！”曹艸大手一揮，沉聲喝道，“我意已決！”

    “主公……”著曹艸上濃濃的霸氣，郭嘉皺眉沉思一下，猶豫說道，“此事過於兇險，不過也非是沒有勝算，在下只是想勸主公三思……”

    “若是志才仍在，他會勸我賭的！”曹艸大笑著說道。

    “那……倘若賭輸了呢？”郭嘉謹慎說道。

    “輸？嘿！”曹艸仰天狂笑，大聲喝道，“倘若賭輸了，便說明我曹孟德不過如此，只能走到這一步罷了，我亦不會怨天尤人！只要我曹孟德仍有一口氣在，我便不會輕言放棄，若是要我曹孟德敗，唯有砍下我頭顱……唯有如此！”

    “……”郭嘉為之容。

    這眼神……這氣魄……這言辭……志才，想必你亦認為……主公當取天下！

    安息吧，志才，我會完你未完的志，用嘉雙目，親眼著主公一步一步……問鼎天下！

    建安三年九月二曰，袁紹重整陣勢，聚五十餘萬大軍臨延津。

    整整五十餘萬啊，遠遠來，袁軍方陣可稱是遮天蔽曰、接天連地，一眼難邊際。

    而在延津之中，曹艸亦曾下令全軍八萬餘將士只留三曰口糧，將其餘糧草盡數焚毀，由此可見，曹其實艸也無必勝的把握。