相反四執事吳兆汝年青英俊，哲自得像個孃兒，但比起寇仲和徐子陵獨特的格形相，立時顯得俗氣非常。

三人的反應都頗爲冷淡，似乎只爲了給些面子柳宗道，才勉強對兩人的禮數頷首相應。

商秀珣放下荼杯，又隨手拿起幾上一本賬簿似的東西低頭翻看，心不在焉的道：

你們除了糕餅外，還懂弄什麼東西？

包括馥大姐和柳宗道在，衆人無不愕然，想不到一向明過人的場主會找兩人來問這等瑣事。

寇仲垂手恭敬答道：什麼都懂得一點。

三執事陶叔盛厲斥道：蠢才！場主是問你們除了糕餅外，還有什麼拿手絕活？明白了嗎？

吳兆汝顯是和陶叔盛一鼻孔出氣，笑著嘲弄道：或者他們是什麼都有一點兒拿手絕藝呢！

徐子陵還沒有什麼，寇仲卻恨不得把兩人扯出去狂揍一頓，但目下只能把這口氣骨嘟一聲吞下肚子裡去。

商秀珣仍專注在那本簿子上，似乎一點都聽不到其它人的說話，好一會才緩緩道：

今晚會有貴客從北方來，北方人最吃烤、燻那類東西，你們懂得如何弄嗎？

寇仲點頭道：烤燻都沒有問題，場主請賜示該弄那一種。

商秀珣隨口道：就燻吧！

大執事樑治乾咳一聲道：不是我信不過你們，而是客人的分非同小可，又是顯貴之家，對飲食至爲講究，你們在這方面只要道行差些兒，便變班門弄斧，所以可否先告訴我們制燻的手法？

商秀珣終擡起螓首，目往他們瞧過來，同意道：說得對！你們且說來聽聽。

寇仲和徐子陵心知肚明樑治等在懷疑他們的分，幸好他們確曾貨真價實的隨老張學技，後者淡淡道：燻最要是調校味道的佐料，需以老火上湯配以花椒、桂皮、丁香、砂仁、豆蔻、大&m;#65533;、大蒜、鮮姜、醬豆腐和甜麪醬，品才能既有鮮豔的澤，又香濃味。

寇仲接口道：其次就是熏製的手法，先要把選的料在鍋中與醬料拌和，然後以柏木煙燻制，包保皮脆，表裡一致，不膩口，瘦不&m;#65533;齒，風味獨特。

兩人均爲口才了得，用辭靈活的人，一唱一和下、生傳神得好象一盤火熱辣的佳餚已香氣四溢的擺在臺上那樣子。

大管家商震挪開煙管，容道：果然是有真才實學之輩，非是矇混之徒。兩人心中暗笑，同聲道：多謝大管家讚賞。

商秀珣卻是不置可否，又低頭看那本簿子，漫不經心道：今晚你們除了負責這道菜外、還要弄些甜點。退下！

※※※

寇仲和徐子陵回到&m;#65533;房，都有點啼笑皆非，想不到商秀珣隆而重之的找他們去，爲的就是談這種蒜皮的小事。

不過這卻有意不到的副作用，蘭姑因弄不清楚商秀珣對他們的態度，登時變得友善多了，問明所需材料後，立即去爲他們張羅。

寇仲苦思道：來自北方又家世顯赫的人會是誰呢？

徐子陵沒好氣道：你最好留些神應付今晚的糕點菜餚吧！燻我們雖知製法，但即管把老張擄來都弄不出什麼花樣，騙騙未吃過燻的人還可以，想要那些北方貴客讚不絕口，只是夢想而已。

又猶有餘悸道：想起昨天弄那些有創意的糕餅我更頭痛，你快想辦法吧。寇仲苦笑道：我也在倚賴你想辦法哩！

兩人你眼我眼，同時靈一閃。

寇仲指著徐子陵道：你是否想到他呢？

徐子陵點頭道：他既是天下第一巧匠，又見多識廣，至釀酒是出當行，造菜弄餅都不該差到那裡去吧！

兩人同時跳將起來。

徐子陵一把扯著寇仲，笑道：你留在這裡應付蘭姑，我去向他老人家請教，明白嗎？

徐子陵前腳纔去，蘭姑便進門來，皺眉道：小晶到那裡去了？

寇仲了肚子，指指外面。

蘭姑會意道：醬料一應俱全，但料卻要你們自己去挑選，要不要找人幫手，又或換過另一間&m;#65533;房。

寇仲立施緩兵之計，道：我兩兄弟一向共進共退，有商有量，待他拉完肚子回來再手好了。嘻！有需要人手或換房時再通知你吧！

蘭姑瞪了他一眼，本要發作，旋又按下子，咕噥兩句後走了。

不片刻兩名男僕送來一批佐料，寇仲立時忙碌起來。

這時駱方來找他，閒聊了幾句後，寇仲問道：知否今晚來的是什麼人？

駱方答道：我也不大清楚，不過來人顯是大有來頭，否則場主亦不會親自率人去接船。這兩年來不時有人來攀，但場主從沒有像今趟那麼重視對方的。寇仲不得要領，順口道：現在天下大，我們又有戰馬出售，自然人人都想和我們套哩！

駱方傲然道：正是如此。但也有些不知死活的傢伙，想來巧取豪奪，不過附近百里之誰不是我們牧場的子弟，有什麼風吹草，都瞞不過我們呢。

寇仲順著他口氣道：是些什麼人這麼大膽？

駱方有點苦惱地道：你聽過民間最近的四句順口溜嗎？就是'寸草不生向霸天，犬不留房見鼎，焦土千里遇燥，鬼哭神號曹應龍'。

寇仲恍然道：就是那什麼向、房、、曹四大寇啊！

駱方恨恨道：就是這四個神憎鬼厭的人，四流竄搶掠，所到像煌蟲般破壞災，**擄掠，無所不爲。

頓了頓續道：我們和竟陵的獨霸山莊，脣齒相依，互爲聲援，數次殺得他們鍛羽而逃，早被他們視爲眼中釘。可是最近他們結盟，準備先以圍堵的方法斷絕我們援救竟陵，才全力攻打獨霸山莊，此計確是狠毒。

寇仲明白過來，四大寇本的力量雖不能應付兩條戰線的戰爭，但合起來卻足夠分別把竟陵和飛馬牧場重重包圍，那時再蠶食四周城鄉，獨霸山莊和飛馬牧場就會好景難再，就算取得最後勝利，亦要元氣大傷。

問道：這些賊子實力如何？

駱力道：四大寇中論武功以'鬼哭神號'曹應龍最是高明，賊衆亦最多，達三萬之衆，且不斷招納新人，每日都在膨脹擴充中。現時佔了我們西面百多裡外扼大江的東郡，聲勢驟增，其它三寇都視他爲首。

這時除子陵回來了，一臉振的神，道：立即開工！

駱方和他打個招呼後道：好好的幹，場主從未試過對做&m;#65533;房的人這麼重視的。說不定遲些還可和我做兄弟，不打擾你們哩！

駱方走後，寇仲喜道：是否有料子到？

徐子陵讚歎道：不但有料子，還是天下第一巧匠的獨門方，暫時先學兩味，一名薰魚，一名金華香脆，來吧！炮製需時，時間卻無多，邊弄邊說，今晚讓我們中原雙廚大展手，技驚四座，吃得人人心服口服，不是勝過以武屈人嗎？寇仲老懷

大，笑道：這個當然，最好是吃得商秀珣以相許你徐名廚，那就更爲滿哩！哈……

徐子陵見他死不改，沒好氣道：快來吧！這盛產一種'長江刀魚'的寶貝，魯先生說若與蛋、醬料、麪拌和條，薰脆後味得連瞽子吃了都要開眼呢，滾吧！

點發你的爭霸夢了。

※※※

一應材料俱備後，兩人忙個不了。

到黃昏時分，薰魚、香脆同告面世。

兩人這才記起整日沒有半粒飯進肚，那還客氣，每人抓起一片薰魚吃個不亦樂乎。

寇仲邊嚼邊道：這麼好吃的東西，竟是我們弄出來的，不若拜那老傢伙爲師，看看還有什麼絕技可跟他學的。

小娟和馥大姐此時大駕臨，見到兩人監守自盜，前者杏目圓瞪叱道：你兩個真好膽，竟敢把招待客人的東西自己先吃個飽。

寇仲笑道：我們只是在試味，嘿！這片薰魚仍差了一點點，待我添些醬料再試試看。

抓起另一片薰魚，裝作沾了點醬料，又狼吞虎嚥起來，毫不顧儀態。

兩拿他沒法，馥大姐沒好氣道：場主吩咐，宴會時你們雖在旁侍候，有需要時會著你們介紹江南的食，明白嗎？

徐子陵素不喜熱鬧，何況要做給人差遣的侍僕，裝作勞累道：我們忙了整天，早筋疲力盡，可否免此一役呢？

小娟笑道：什麼一役半役，你當是去打仗嗎？場主看得起你們，才肯讓你們去見識場面。場主說的話就是金科玉律，違命者斬，清楚了吧！

馥大姐甜笑道：牧場沒有人像你兩個般那麼整古作怪，快拿了東西隨我去，場主要先嚐嘗哩！