夕西下，華燈初上的時刻，在侯希白的多窩，侯希白爲徐子陵圍上一條掛著八把飛刀的腰帶，哈哈笑道：披髮黑，腰掛飛刀，再帶上一個猙獰的鬼臉，就像翻生復活的短命曹三，連我這把他結果的人亦看得不寒而慄，疑神疑鬼。

徐子陵苦笑道：我雖做過小，扮大賊尚是被題兒第一遭，是否可算升級呢？

侯希白道：且是連升數級，因曹三並非一般小賊，而是擇而噬的獨行大盜。最好你能把池生春貴重的家當個清，那曹三將一舉名，長安城衆財主則惶惶不可終日。

徐子陵移到書齋窗旁，細觀被天上夕霞彩染紅的浮雲，笑道：那你要準備一隊馬車才。

侯希白殷勤的遮上外袍，讓他穿上以掩蓋夜行和腰佩的八把飛刀，徐子陵則自行把髮結髻，屆時只要把髮髻解掉，就可化爲短命曹三，當把可怖的面譜藏好後，徐子陵戴上面，變長上胡鬢的雍秦。

侯希白笑語道：子陵不當探子確是浪費人材，凡是出的探子，無不深諳易容改裝之道，能化千萬，扮甚麼似甚麼，子陵正有這本領。

徐子陵道：不要說笑哩，我由今早到現在，尚未有半粒米進過肚皮，早得雙發，給人追上便要應上短命的外號。你老哥有甚麼好的提議？

侯希白道：北里和東西兩市食市如林，任君選擇，你否吃辣的東西？北里有間川菜館是小弟經常顧的好地方。

徐子陵道：現在連我都弄不清楚你是否假糊塗，我怎可以和你這名人一道走，若遇上人你如何介紹我。小弟只須你點條明路，自己尋著去醫肚子就。

侯希白開懷笑道：這是我會錯意，皆因你老哥和寇帥均出奇制勝，令小弟誤會一起上菜館是另一著奇招，又怕尋究底會令你覺得在下愚魯，只好順著你的口氣說話。

徐子陵到愈來愈歡喜這個人，道：你今晚有甚麼去，不是又去上林苑吧？

侯希白攤手道：不到上林苑，日子怎麼過。北里明堂窩附近的青城菜館，那是紀倩最去的地方，我第一趟就是跟去的。

徐子陵道：明白啦！

正要離開，侯希白扯著他袖道：你聽過關仝嗎？

徐子陵愕然道：關仝是誰？

侯希白低聲音道：荊、關、董、巨分別是前代畫壇四大巨匠，關是指關仝，據傳池生春以重金求得關仝的《寒林清遠圖》，視之爲瑰寶。我是得李淵親口說出，始知這稀世異寶落在他手上。你若把此畫出來，我能看上一眼雖死無憾矣。

徐子陵爲之氣結，至此方曉得侯希白費盡心機要他扮短命曹三，肯定至有一半是爲他自己。

侯希白還俏皮地向他眨眨眼睛，微笑道：你現在該明白今晚我因何要通宵達旦留在上林苑吧！這做泡製不在場的證據。