行必爲戰備，止必堅營壘。

經過三天行軍，楊公卿和寇仲的五千先頭部隊終抵達慈澗。慈澗守將右遊擊大將軍郭善才大喜出迎。

經商議後，決定靠城立寨，以加強慈澗的防守力，因背靠堅城，有險可恃，故採立攻擊的偃月營，指揮部所在的中軍居中，兵力二千人，然後再分左右兩翼，各千五人，面向平原。又在偃月營陣前挖壕，深丈五，口寬二丈，底寬丈二，由於口大底小，敵方兵馬掉進去會遭到更大的傷害。

唐軍此時尚未開始攻城，只在離城兩裡遠的丘陵高地設立木寨，大興土木，爲李世民大軍作好攻城前的準備工夫，估計其兵力在一萬至一萬五千人間。

楊公卿、寇仲率親兵赴前線察敵，在離敵營半里許一座小丘頂上遙觀敵寨的況。

日落西山，天地一片蒼茫。

楊公卿嘆道：只看敵方營寨的佈置，便知羅士信、秦叔寶和程知節是於兵法的將才，只可惜投誠李世民，否則若能爲我所用，可大增勝算。

寇仲點頭同意，立營之要，是爲達到自固和扼敵兩大軍事目標。不但是宿營地和指揮部，保障安全的庇護所，儲備糧草和械的供應站，更是扼據戰略要點，阻止敵人進犯的軍事要塞。

對方能踞高地，擇要隘，於此慈澗、新安兩城問的四通之地立營建寨，既對慈澗構威脅，又令他們無法進新安，收復失地，正深合下營之法，擇地爲先的要旨。

在楊公卿另一邊他的頭號心腹年青大將麻常道：他們立的是方營陣，看其佈局，該可抵任何一個方向的攻擊，本且能互相支援，達到營中有營、隊中有隊的要旨。

若我們向他們發攻擊，會正中其下懷，無任歡迎。

寇仲審視立在將高地佔據連綿近半里的敵寨，營炊煙四起，見敵騎馳出寨門，遙向他們指點說話，微笑道：攻寨只比攻城好一點，咦！那不是秦叔寶和程咬金？

楊公卿和麻常凝神去，果然看到從寨門陸續出的騎士中，秦程兩人赫然在。

寇仲心中涌起萬般滋味，暗想若這兩位兄弟率兵來襲，自己該掉頭走，還是憑自己的手刀法，藉此良機斬殺這兩員猛將於千軍萬馬之中？後一想法令他不寒而慄，他怎狠得下這般心腸。

麻常低喝道：來哩！

遠方寨門的秦叔寶和程咬金排衆而出，策騎衝下丘坡，快馬加鞭，朝他們立的小丘筆直奔來，沒有半個隨從。

楊公卿一衆近百親兵立即張起來，手都按到刀劍和弓弦，只待頭子發令。

寇仲心中暗歎，沉聲道：千萬不要手，他們是信任我寇仲，我去看他們有甚麼話要說。

一夾馬腹，奔下丘坡往他們迎去，把楊公卿等留在後方。

雙方迅速接近。

程咬金隔遠喝道：好小子！竟淪落至當王世充那兔崽子先鋒，還有臉目見我們嗎？

雙方在近勒馬收繮相遇。

秦叔寶從馬上探過，握寇仲雙手，神凝重的道：好兄弟，到我們這邊來吧！

寇仲苦笑道：你們好像今天才認識我？

程咬金催騎來到他另一邊，右手抓著他左肩胛，怒道：信不信我將你廢掉，他孃的！你那時曾教我們如何反抗王世充，現在翹翹屁卻又去向王世充投誠效力，算那門子英雄好漢？

秦叔寶皺眉道：老程給我放開你骯髒的臭手，大家兄弟怎可見面就？惹怒帥保證你以後只能單臂上戰場，嫖人也再不能像以前般賣弄花式。

寇仲哈哈失笑道：不要說得那麼嚴重，我絕不會還手的。

程咬金悻悻然的收回大手，仍忍不住再罵一話。

秦叔寶嘆道：老程和我不是不明白你的境，只是與王世充這種卑鄙小人合作是不會有好結果的，我們是爲你設想。

程咬金憤然道：憑你那區區數萬帥軍，其中至一半隻適合在家吃和帶孩子，與我大唐軍撼本是不自量力，不信的話可到我們營寨看看。

寇仲雖不住被程咬金臭罵甚至侮辱，卻不但不以爲忤，且心中涌起友的溫暖，苦笑道：既然如此，爲何你們不來助我攪好帥軍，卻去投靠李世民那小子，現在則來數我的不是。

秦叔寶不悅道：你怎能怪我們？那時你的帥軍軍不軍，不氣候，我們又敬重李靖是懷救國濟民大志的好漢子。大丈夫立於世，自要轟轟烈烈的幹一番大事。

程咬金冷哼一聲，沉聲接道：環顧中土，誰及得上秦王知人善用，豁達大度，知機的就滾到我們這邊來，一齊打破王世充的卵蛋。

寇仲正容道：大唐的太子若是世民而非李建，小弟或會考慮兩位老哥的提議，因爲說到底我也曾和李小子做過兄弟。可是現在唐室真正能作主的人是李淵，合法的繼承人是李建那混蛋，不要怪我危言聳聽，一旦你們的主子失去利用價值，將是鳥盡弓藏的一刻，不信的就放長眼去看，瞧我有否猜錯。

秦叔寶嘆道：我們早知勸不你的哩！但可否退出今趟之戰，因爲王世充本沒有機會。羅士信和李君羨的降唐，難道還不能給你清楚的啓示？

程咬金移轉方向，一把抓著他馬兒的繮索，氣呼呼的道：來！到我們看看，你小寇仲並不是第一天到軍隊來混的，該有眼睛看出誰更有勝算。

寇仲大吃一驚，勒馬道：老程你似乎忘記我是你們唐軍必斬殺的敵人！

程咬金怒道：你當我是甚麼人，既敢把你請回寨，當然能保證你的安全。

寇仲皺眉道：你不怕李小子怪你私通敵人嗎？

秦叔寶哈哈笑道：李世民若是這種不識大的混蛋，我們就不會口服心服的爲他賣命。他***，你寇帥執迷不悟，大家就在戰場上見個真章好啦。但兄弟是兄弟，至要喝飽一頓黃湯才拚個你死我活。

寇仲豪氣狂涌，道：好！不過先要讓我回去向老楊待兩句，才隨你們去看看你們的大唐兵是否人人三頭六臂，刀槍不，哈！

※※※

大地逐漸暗黑下來。

徐子陵坐在關中平原一段黃河的南岸呆看著太消沒在地平線下，心中滿懷。

遠去的三艘大船仍可見帆影，是負責把糧草資源源不絕送往關外，以供應龐大軍隊所需的船隊之一。

無論李閥國庫如何充足，糧倉滿溢，在連年戰爭，最近又有柏壁之戰，可肯定消耗李閥大部份的存糧。

唐室兵制是戰爭時徵集壯丁伍，平時解甲歸田，從事生產，除各王侯大將的親兵是終生服役外，其他戌務均是番值勤。像今趟發兵十餘萬遠征關外，生產力方面失去十多萬壯丁，對農作收穫當然有很大的影響，且要支持這些無暇生產戰士經年累月的需求，對民生打擊極鉅，即使以關中的富足，其子民仍不免要過著節食的日子，其他遠比不上關中的區域，更是民生凋零，加上人命的損失，戰火的破壞，法紀的敗亡，戰爭的禍害確今人不敢深想。

甚麼時候這一切纔可停止？

徐子陵忽又強烈地想著石青璇，石之軒既要殺他，那爲統一魔道，會否亦狠心殺死自己唯一的兒，對此他再無把握。

他腦海裡浮起一幅又一幅與這初遇、相的人景，古廟的麗背影，荒僻山居的隔廉對話，中秋佳節都燈會長街的驚豔，獨尊堡憑窗的簫奏，恨不得立刻拋開一切，趕到幽林小築保護，乖乖守在與世無爭的天地裡，再不理人世間此起彼繼的仇殺和鬥事。

可是他現在卻是無暇分。

擺在他眼前急待解決的事太多哩，幸好石之軒重傷未愈，更要應付魔門的事，他徐子陵尚有空隙時間，待一切解決後，他會立即趕赴幽林小谷。

但他真可以解決正糾纏著他，牽連廣泛，錯綜複雜的各種難題嗎？

※※※

外觀已是氣象肅深，軍容鼎盛，進寨門，更到營寨堅大的防守力量，以木柵爲隔，高地爲險，外闢壕塹，設壁壘，圍布蒺藜竹馬，深栽鹿角，加上守以強弩，只要糧水無缺，縱使王世充盡起大軍，想攻下這營寨亦要大費工夫，且須付出慘痛代價。

營寨的唐軍知道己方主帥把名震天下的帥寇仲請回寨，立即鬨全營，但由於唐軍軍紀極嚴，沒有人敢離開崗位或放下手頭的工作，只是忍不住隔遠眼看他，既敬畏又帶著濃烈的敵意。

只是這況，已教寇仲心驚，他以前的帥軍比起來只是一盤散沙，只好希在宣永、白文原等通曉兵法的將領不斷訓練下，現在會比較似點樣兒。

踏進寨門直通中央中軍帥帳的走馬兵道，秦叔寶低聲道：我和老程在一個月前早潛來此地，勘察地形，爲我大唐軍預作準備。秦王委我們兩人以重任，一來是因我們悉王軍，二來是因我們和羅士信向有，更重要的是秦王對我們絕對信任，如此明主，值得我們以肝腦塗地爲報。

寇仲心中激，兩人毫不避嫌的邀他營參觀，是要盡最後努力說服自己歸唐，而自家知自家事，他只好忍心拒絕他們的好意。

今晚大家仍是兄弟，明天將是務要置對方於死地的敵人。

另一邊的程咬金道：只是選這立寨的地方便幾經反覆推敲，既不可距慈澗太遠，太近則易攻擊，所謂擇地屯兵不能趨利避害，是驅萬衆自投死所，非天之災，將之過也。帥並不是第一天出來混闖，看看我們的手足，無不是挑出來的優秀戰士，至於王世充的手下，不用我說大家都曉得是甚麼貨。

秦叔寶接下去道：今趟的東征軍是秦王親自監督挑選的，秦王選兵有他的一套，首取膽氣神，次取膂力便捷，認爲伶俐而無膽者，臨敵必自利；有藝而無膽者，臨敵忘其技；有力無膽者，臨敵必怯，俱敗之道也。

三人邊行邊說，所到之營唐軍無不側目。

程咬金哂道：王世充的軍隊全是募兵和降兵，人心離散，只懂向利益看，我們大唐行的是府兵制，人人有家有業，戶籍明確，爲保家園，不僅作戰勇敢，且服從軍紀。

老弟是通兵法的人，當然知兵，可惜靠向王世充這不知兵的蠢人。

寇仲苦笑道：王世充不是那麼不濟吧？

三人來至主帳前的空地，守兵同時吆喝致敬，整齊劃一。

秦叔寶立定冷哼道：王世充如何算得知兵。孫子兵法有云：兵以何爲勝，以治爲勝。且必須治強盛之軍。知兵還要懂用人，共書又六：誰謂任賢而非軍中之首務也？天下賢才，自足供一代之用。不患世無人，而患不知人；不患不知人，而患知人而不能用。

知而不善用之，與無人等。如此才能投之而往，如手之使指。若王世充真的知人善用，我和老程就會留在他那邊與你並肩作戰，羅士信亦不會獻城歸順。他***，你這小子還要我們說多話才夢醒？

寇仲見所遇唐軍，人人士氣高揚，鬥志鼎盛，早暗自心驚，兼之兩人說話雖愈來愈不客氣，但均是良藥苦口，句句從實，嘆道：府兵制並非沒有弱點，至對秦王來說有一點非常不利，就是將不專兵，戰爭完畢，將帥歸朝而府兵歸府，府兵不會某一固定的統帥控制，更難向某個人效忠，只向國家負責。所以無論你們的明主秦王如何軍功蓋世，無敵沙場、一旦變起不測將難以反抗李淵，若李建網羅得中外高手，他更是任由宰割，兩位老哥有否想過這方面的問題？