徐子陵從後牆進崇仁裡的華宅，易容改裝了的雷九指和宋師道兩人正在後廳說話，見徐子陵來會，當然非常歡喜。

雙方大致待別後況，徐子陵訝道：爲何不見從人，小俊到哪裡去了？

雷九指道：小俊正在裝扮，我們再經思慮後，計劃有許變，但該是更加完。

徐子陵對雷九指或尚有疑，但對宋師道卻是信心十足，欣然道：小弟洗耳恭聽。

宋師道灑然笑道：事實上只有兩項變，首項是因應形勢變化，原來司徒福榮比我們想像中的更爲膽小，接得我們警告信後，就那麼與申文江兩人連夜離開、平遙避禍去也，生意由親弟打理，所以我們不能婢僕羣的跟來。

徐子陵訝道：又有這麼巧的？他爲何不帶其他人，而偏和這申文江一道避禍？兩人關係這般親嗎？

雷九指笑道：你這聰明一世，蠢鈍一時，當然是宋二爺在信下料子，不怕申文江敢不與老闆有禍同當，亡命天涯。

徐子陵恍然道：宋二哥確是算無策。

宋師道笑向雷九指道：我並不是宋二爺，而是申先生，蘇管家幾時可改口。

雷九指自掌一記，裝作誠惶誠恐的道：小人知罪！小人知罪！申爺大人有大量，勿要和小人計較。

這幾句他以帶著平遙鄉音的誇張語調說出，惹得鬨堂大笑。

徐子陵嘆道：若這裡有石之軒、婠婠那類高手來探我們，我們所有心將盡付東流。

宋師道點頭道：子陵說得對，蘇管家你該檢點些，否則只要文江在福榮爺面前說一句話，蘇管家你立即要捲鋪蓋回鄉耕田。

三人再次對硯大笑。

徐子陵挨往椅背，心中一陣難過，若寇仲在此，那有多好。大家一起開懷大笑，共商與人周旋的大計。

一把聲音從後門傳來，老氣橫秋的道：蘇管家又犯上甚麼錯失？咦！竟是徐爺！

徐子陵一眼瞧去，登時心中妙，走進來的小俊扮得就像司徒福榮本人大駕親臨，似足圖畫中他的型臉相。

雷九指跳起來，一把摟著任俊肩頭，探手他的臉皮道：這張臉雖及不得上魯師妙手的巧奪天工，但至亦有他七、八的工夫，我保證司徒福榮看到他時，會以爲自己在照鏡子。

徐子陵不莞爾，笑道：該說連魯大師亦以爲這張面是他做的。

雷九指欣然放開著小俊臉皮的手，笑道：好小子！何時學懂拍馬屁的。

宋師道道：這是我們第二項變更。因爲要你徐子陵整天坐在這裡扮司徒福榮實在太浪費，所以平時改爲小俊代勞，到要在賭桌上顯手，以你的功夫，模擬小俊的聲音該是輕而易舉的事。

任俊正容以帶上平遙口音的語調道：開押店不但是盤生意，更是門學問，想賺錢首先講商譽，我司徒福榮賺多一個子兒賺一個子兒絕不是問題，最重要是諸位朋友聽到我司徒福榮四個字便有信心。

他說話的音調、緩急和斷續均有種令人一聽難忘的特徵，就因有此異樣與別不同，故容易被掌握和模仿。

雷九指道：這是歐良村教的路，司徒福榮確是用這般語氣說話的。據歐良材說，小俊學得有七、八相似。

徐子陵信心大增，道：坐下再說！

四人坐好後，宋師道道：我們和府打過招呼，並請他們關照我們不願張揚的願。陳甫明天會遣幾個婢僕下人來伺候福榮爺，至於護院保鏢一類我們曾過陳甫暗中招聘，若池生春真的對我們有狼子之心，該會趁機讓手下混進我們這來，我們可將計就計。

任俊道：最怕是池生春本不曉得我們大駕蒞臨。

徐子陵思索半晌，向雷九指道：雷大哥有否傳小俊兩手絕活？

雷九指尚未答他，任俊探手攤掌，三顆骰子赫然出現掌心，笑道：我現在連睡覺亦夢到自己在賭錢，不過在夢中總是多贏。

徐子陵欣然道：那會省去找很多工夫。真正的司徒福榮年紀有多大，妻妾子況如何？

雷九指答道：真正的司徒福榮該不過四十歲，似乎不好，到現在仍是獨，所以很多人在懷疑他另有癖好，與宋二爺有一手。

宋師道啞然失笑道：雷老哥又來耍我，他是與申文江有一手，而非甚麼二爺三爺。

徐子陵向任俊，道：小俊有否心怯？

任俊肯定的搖頭道：有雷爺和二爺在旁指點，我不但不害怕，還到樂在其中。

雷九指正容道：小俊非常好學，天份很高，子陵不用擔心他能否勝任。

徐子陵道：這就哩！唯一擔心的是小俊的眼神會泄，因爲只要有點眼力，就可看出他是會家子。

宋師道道：敢開押店的人背景怎會簡單，司徒福榮出黑道，本是平遙一個著名幫會的龍頭大哥，我這申文江也是世家子弟出，自習武，所以這方面不問題。

雷九指道：我扮的蘇管家真有其人，是司徒福榮另一心腹，在平遙武林薄有名氣。

司徒福榮和申文江逃離平遙，他便南下不知所蹤，該是奉司徒福容之命打聽宋二爺家靜。

徐子陵深羣策羣力的好，自己可輕鬆得多，道：你們今天好好休息，待我安排一切後，明天可實行我們的討香大計。

宋師道訝道：子陵會有甚麼安排？

徐子陵長而起，笑道：首先要安排一位絕，蛇有蛇路，鼠有鼠路的看上小俊這絕不討人歡心的司徒福榮，令他改變癖好，改爲歡喜人。我的娘！這是甚麼一回事？

※※※

戰事終告暫時結束。

唐軍屢攻不下，李世民鳴金收兵，控制主的大唐軍有秩序的撤退營地。

此仗關鍵在於寇仲死命抵著李世民的鑿穿天兵，令唐軍無法突破鄭軍的防線，雙方均傷亡頗重，死傷達數千之衆，戰慘烈。

寇仲負傷累累，戰袍被自己和敵人的鮮染得斑駁可怖。

經過塞外以戰養戰的修行，他完全掌握如何在千軍萬馬的戰中保命之道。但傷是無可避免的，任你武功如何高明，刀法何等了得，在避無可避及人人的混戰中，捱刀劍是必然的事，但如何把來自敵人的傷害減至最低，卻是寇仲從無數戰役領悟回來的超凡本領。

戰士在清理戰場，楊公卿和他策馬繞過城營，來到慈澗另一邊一座小丘上，由此以快馬沿道朝東疾走，兩天許的時間可抵。

寇仲道：待會我要去向王世充說話，必須於此設立營寨，以確保糧道暢通，否則若被李世民派小隊人馬襲劫運糧隊伍，可使我們窮於應付。

楊公卿道：那就不如索建一座石堡，可與慈澗遙相呼應，工與匠人可從調來，如此即使慈澗失陷，李世民們不能長驅直進，直追。而我們若迫不得已退返，也不懼李世民銜尾追擊。

寇仲訝道：我們今天剛打過一場漂亮的大仗，教李世民不敢小覷我們，楊公對慈澗是否能穩守仍這麼沒信心嗎！

楊公卿嘆道：我對帥當然信心十足。但對王世充則是另一回事！誰曉得明天他又會想出甚麼蠢主意來。

寇仲大有同，道：那建一座似點樣子的石堡要多時間？

楊公卿道：爲抵唐軍攻打，早在城儲存大批鑿好的方石，準備必要時修補破損的城牆。若把部分運來建有堡，而人手足夠的話，可於十來天的時間弄一座有抵能力並容納數百守兵的石堡出來。

寇仲訝道：可以這麼快建石堡，令人想像不到，那就不如夾道建起兩座石堡，其防守之力將以倍數增強。

楊公卿欣然道：好主意。不過最好不要由我們提出，由我私下去和跋野綱商議，他追隨王世充足有十年，是王世充最信任的外姓將領，他的提議王世充較易耳。

寇仲思索的道：跋野綱和王世充同是胡人，可能有緣關係，又或同是大明尊教有關係，該是跟王世充說話的理想人選，楊公想得周到。

楊公卿苦笑道：周到？唉，應說辛苦纔是。在戰場上，拿主意的人若出問題，神仙難救。

寇仲道：打過今天這場戰後，我對整個形勢從悲觀轉爲樂觀，現在誰都該曉得我是有誠意助王世充擊退李世民。現在只要能說服王世充接納竇建德；另一方面則向竇建德痛陳利害，請他出兵來援，李世民將進退兩難，陷進被的劣境。

楊公卿沉片晌，沉聲道：竇建德究竟是怎樣的一個人？

寇仲微一錯愕，好一會才道：坦白說，直到此刻我仍不清楚他是怎樣的一個人，他說話得，只說該說的話，圓得不會惹人反。不過他的缺點，也極可能是他的優點，是過度的自信。像攻陷黎後，他曾想過揮軍渡河攻擊虎牢，這不但代表他不把王世充放在眼，還低估李世民的威脅。

楊公卿道：難怪王世充怕他，竇建德攻陷黎，對王世充構很大的威脅，在這樣的況下，兩人絕無聯手抗唐的可能。

此時麻常和十多名手下策騎奔至，道：聖上有請帥！

寇仲和暢公卿換疑的眼神，均猜不到王世充因何事這麼急著要見他寇仲。

※※※

徐子陵戴上雍秦的面，外加侯希白那副鬚鬍，進明堂窩的外大堂際此接近初更的一刻，燈火通明的大堂人頭涌涌，圍著賭桌喧聲震耳。

徐子陵換得量籌碼，施施然在賭桌間閒逛，心中想著的卻是胡小仙，只要他在賭廳角落留下暗記，明天將會聯絡上胡小仙。唯一擔心是自己因趕往慈澗，錯過與聯絡的約定期限，不知會否因而出現變化。

最後還是把心一橫，趁沒人注意時留下暗記，以只有他和胡小仙才明白的方法，標示見面的地點時間。

然後隨便在其中一張賭桌賭兩手，輸掉近半籌碼，正要離開，香風襲至，紀倩在他旁走過，道：我在那間川菜館等你。

※※※

王世充踞坐總管府大堂南端的龍座，諸大將段達、單雄信、邢元真、張志、陳智略、郭善才和跋野綱等分坐兩旁，氣氛嚴肅。

見寇仲來到，衆將均向他合笑打招呼，態度尊敬。顯示他寇仲在他們心中建立起一定的地位，贏得他們的敬意。

王世充將拿在手上的書簡，遞給站在椅後的親兵，淡淡道：給帥過目。

寇大愕然，王世充冷哼道：這是李世民使人進營地的書函，信是給朕的，話卻是向你說。

寇仲接過信件，展開細看一遍，其他人除王世充外，顯然未悉飛箭傳書的容，出好奇神。

以李世民的作風，此信容當然不會是無聊的話。

寇仲看罷合起書函，啞然失笑道：好一個李世民，就這麼簡簡單單的幾個字，就可令聖上心中不舒服，而我則進退兩難。

大將陳智略忍不住問道：李世民究竟在信耍甚麼花樣？

王世充悻然道：朕怎會因此介懷，帥可自行決定該怎麼辦。

衆人更是不著頭腦，不過誰都曉得王世充說自己不介懷，與實剛好相反，否則不會說這氣話。

寇仲在右方那排椅子的最後一張坐下，把信件擱在幾上，拍著扶手哈哈笑道：李世民在信邀我三更時分到他營地見面，我究竟該去還是不該去呢？