送走桂錫良和幸容後，寇仲策著千里夢到城外散心，無名在他頭頂高空盤旋追隨。

無論他如何忙碌，總找個時間讓千里夢舒展筋骨，與無名戲耍一番。

這可是突利的教導，人和需時間培養，建立切的關係。

無名在天空俯衝而下，寇仲發出鳥言，舉起左臂讓它降落，當堅的鷹爪抓上他腕口，他生出與座下馬和兒相連的親覺。

或許會有一天，他落敗逃亡，邊的兄弟逐一倒下，漫山遍野的敵人從後追趕，而筋疲力盡的他只有馬鷹追隨，在失去一切後，他會否學西楚霸王項羽般自盡？

寇仲出一苦的笑容。

當桂錫良和幸容痛陳利害，拒絕助他奪取江都，使他首次生出絕境的頹喪覺，但卻沒有怪他們不夠朋友，並會到兩人的苦。他們現時分不同，下面有數千弟兄在他們領導下混飯吃，不可能因他一個命令把全人投進輒全軍覆滅的險境裡。

他們的分析更是針對實際況而發，他縱能攻進江都，可是在李子通準備充足下，他縱能得意一時，卻難持久。即使出現奇蹟，他功把李子通趕走，可是當其他城池的李軍在他陣腳未穩時全面反撲，他絕守不住江都，最終仍難逃被殲的命運，他怎忍心讓信任自己的手下白去送死。

想起竇建德破黎城後的巷戰，他整個背脊涼浸浸起來。當時竇軍以多出敵人十倍以上的優勢軍力，敵方主將又率衆外逃，守城兵員經多天晝夜不眠的苦守致筋疲力盡，士氣低落，他們仍要逐寸逐尺的殺往城去，爲最後勝利付出傷亡慘重的代價。

江都可不比黎，他縱使盡起彭樑四萬帥軍攻城，仍破不了規模比得上長安皇宮的江都宮，當年若不是籠裡作反，豈會那麼容易推翻楊廣。

他帥軍大部分將士都是沒上過戰場打過仗的新丁，無論訓練如何良，對自己如何忠心不二，南上戰場即遇上最慘烈逐街逐巷的鬥爭，怎吃得消。

寇仲腦海幻出鮮明的景象：他和手下攀上城牆，突破缺口，殺進城，蓄勢以待的守軍水般從四方八面涌殺過來，箭矢雨點般從牆頭、哨樓和掣高點灑下，帶起一蓬蓬的。

皇宮的兵不斷增援，城外營地的軍隊蜂擁而至。

寇仲不由打個寒兢，生出不寒而慄的駭然覺。

當城破，李世民率軍東來，李子通則從後截斷他所有南退的水道陸路，無險可守的彭樑能支持多天？

他應否接桂錫良和幸容的勸告，趁可以逃走時溜往嶺南？

不過這樣他的帥軍也完蛋了，除宣永的二千手下，卜天志的巨鯨幫衆，與及雙龍幫數百兄弟，其他人都是彭樑一帶土生士長的人，他們怎能捨下家人，陪他到僻南隅的地方。

宋缺又會怎樣看他？會否因他不戰而逃撤去對他的支持？

左不行，右不，左右爲難，進退無路的滋味令他難過苦惱得想大哭一場，以宣泄心怨憤。

桂、幸兩人的話，把他最後一個希碎。

鄭石如和徐子陵在惠陵外一山頭石堆坐下話。

鄭石如道：大約一個月前，宋智來蜀見獨尊堡的解暉，帶來宋缺的一封信，信說得很客氣，宋缺表示爲堅持漢人正統，決意全力支持寇仲統一天下，希以解暉爲首的蜀各大派系保持中立，待他和寇仲與北方諸雄分出勝負後決定去向。信沒有半句威脅人的說話，可是卻令整個蜀武林反轉過來。今年的中秋你不妨看看，那冷淡悽清的況肯定會令人心酸難。

徐子陵開始對這狂放驕傲的人有進一步的瞭解，他的古道熱腸，對平民百姓的關切，絕非那些滿口道德，開口閉口爲國爲民的人可比。他的關懷是發自真心的。

徐子陵皺眉道：解暉與宋缺一向關係切，是否因爲此須推翻與師妃暄的協議，致惹起軒然大波？

鄭石如嘆道：事若是這麼簡單就好哩，接信後三天，解暉與羌族的'猴王'奉振、瑤族的'姬'娜、苗族的'鷹王'角羅風和彝族的'狼王'川牟尋在獨尊堡舉行漢族和蜀四大數民族的高峰會議，讓衆族主親閱宋缺的手書。由於此事關係重大，四大族主都不敢倉卒決定，須回去與族中長老商量。可是解暉在會上指出宋缺此信來得太遲，而他更不看好寇仲，登時在會上引起一番爭議，最後不歡而散。

徐子陵聽得大意外，好一會才道：宋智當時仍在都嗎？

鄭石如答道：宋智在都逗留兩天便離開，解暉是在宋智離開後召開此會。

徐子陵大不解道：宋缺並不是請解暉站在他的一方，只要他保持中立，解暉的兒子解文龍娶的又是宋缺之宋玉華，爲何解暉卻是逆宋缺意見的人，而其他數民族反肯聽宋缺的勸告？

鄭石如道：還不是私心作祟。李淵曾先後派來三個使者與解暉談，容如何外人當然無從知道，可以推想是李淵許以爵位厚祿，因爲每趟使者離開後，獨尊堡均大事慶祝。

徐子陵道：我們很難怪責解暉，江湖上一諾千金，他既答應城破後歸唐，當然不能因宋缺一封信推翻協議。

鄭石如曬道：問題是現在並非一般江湖協議，而是關乎到蜀的存亡。你不知道宋缺對蜀的影響有多大，宋家控制著輸蜀的用鹽，過半的貿易都掌握在他手上，宋家的水師船隊更稱霸南海和長江，隨時可從水路攻來。這些還不是問題，問題在宋缺的威脅力，誰不曉得宋缺不但是天下第一刀，更是雄材大略的軍事地理大家，違逆這樣一個人的意旨，後果實不堪想像。

徐子陵道：鄭兄對宋缺有這樣的瞭解並不出奇，可是四族之主爲何如此忌憚宋缺？

鄭石如道：應說是尊敬纔對。在他們心目中，宋缺是最能善待數民族的漢人，做易從不會騙他們半個子兒，對嶺南一帶的衆多弱勢民族更是護有加。若要蜀回族的人挑選他們最擁戴的天下之王，必是宋缺無疑。

徐子陵苦笑道：可惜與他關係本是最切的解暉卻不會從這立場去看整件事。但坦白說，我反覺得解暉的看法明智正確。若他推翻與李淵的協議，必若怒李淵，而目前則是李閥佔盡優勢，宋缺能統一南方形對峙之局已相當不錯。爲龐大的家族設想，解暉不是沒有他反對宋缺的苦衷。。

鄭石如沉聲道：請恕我直言，子陵犯下解暉同樣的錯誤，就是低估宋缺。要忍，宋缺比任何人都能忍。故能避過與楊堅衝突，多年來在嶺南養蓄銳，培植各方面的人才。以楊堅的實力，仍不敢冒險進軍嶺南，可見對宋缺的畏敬。

頓了頓仰首往星空，緩緩道：可是當蟄伏多年的怒龍從潛伏沖天而起，卻誰都擋不住他。沒錯，他似是錯失良機，讓李閥坐大；寇仲的帥軍既於無險可守之地，且是未氣候。不過你該比我更明白寇仲。宋缺加寇仲，我敢說肯定能將整個形勢扭轉過來，有一天解暉會爲他今天的決定後悔。

徐子陵不由想起宋玉華，給夾在中間，左右做難。是有才慧的好子，早預見今天的況，故來求自己勿要讓寇仲和宋缺見面，自己卻有負所託。唉！

鄭石如雙目出狂熱神，道：不瞞子陵，宋缺是我在天下衆多人中最崇敬的人，曾下過工夫研究他平定南疆和擊退外夷的戰略手段，更觀察他做生意的手法，他老人家實是文武全材，善於以奇制奇，有鬼神莫測之機。不到他真正行，誰都看不他的才智本領。現在看來他和寇仲雖似於下風，但說不定這形勢是他蓄意營造出來的，爲的是要別人低估他。

徐子陵一震道：我和寇仲似乎也低估了他。

鄭石如深吸一口氣道：我深信自己對宋缺的看法絕不會錯，終有一天我的猜測會被證實。

徐子陵仍是半信半疑，皆因無論宋缺有什麼鬼神莫測之能，打仗可非兩人對壘，會其他人事和客觀的條件牽制。

鄭石如道：你道是誰告訴我你今天會來都，包保你猜估不著。

徐子陵心忖難道是石青璇，想想又沒道理，一向不問世事，且對自己來蜀全不知，搖頭道：鄭兄揭盅吧！

鄭石如微笑道：是胖賈安隆。

徐子陵失聲道：竟是他？

鄭石如道：昨晚安隆找上我，著我通知你香家務要趁你到蜀來見石青璇的良機，以有心人算沒心人，不擇手段置你於死地，著我警告你。

徐子陵心對此事確是離奇，除非石之軒命安隆這麼做，否則安胖子絕不會對自己這麼好心。可是石之軒爲何要這樣做？他深心中暗暗想到答案，卻不願承認。

鄭石如沉聲道：我問安胖子爲何這麼關心你的安全，安胖子苦笑不語，還囑我不要告訴你消息從他那來。安胖子因何助你？

徐子陵茫然搖頭，說不出話來。

寇仲召來手下文臣武將，挑燈夜話。

出席者有虛行之、宣永、任、高佔道、陳老謀、白文原、焦宏進、查傑、牛奉義、卜天志、陳長林、其飛。帥軍的領袖全集中到帥府的大堂，頗有首次朝會的味兒，不過卻在晚上舉行。

寇仲坐在大堂向門一端的主座，其他人分坐兩旁。

寇仲神態從容，誰都看不出他適才苦思不解的失落頹喪。

衆人當然曉得他有重要的話要說，屏息靜氣待他開腔。

寇仲目瞄過衆人，夷然笑道：適才和桂幫主談過，才知自己想法天真。李子通把兵力分佈在江都隔江的延陵，扼守江河匯的鐘離和最接近我們南疆的高郵，戰略上非常高明，我同意桂幫主的看法，若我們進軍江都，必敗無疑。

衆將無不變。

宣永發言道：據桂幫主的瞧法，李子通會否向我們用兵？若他令高郵和鍾離的軍隊分從陸、水兩路北上侵，我們應付起來會非常吃力。

寇仲聳肩道：這正是桂幫主擔心的事。但我敢肯定李子通沒這膽量，正確點說該是李世民對李子通沒有信心。

任不解道：帥可否解釋清楚。

寇仲道：李子通既已歸唐，李世民就是他的主子，李世民並不奢李子通能消滅我，所以當會命李子通全力牽制我，同時防範我南攻江都。李子通兵分四城，說不定出自李世民的意思，否則以李子通的怯弱怕死，怎會不把兵員集中江都。

虛行之同意道：帥之言甚是。

卜天志憂心忡仲的道：若我們給李子通牽制至彈不得，一日城破，李世民大軍東來，李子通則進犯我們南疆諸城，我們豈非兩面敵？

陳長林道：唐室的水師和李子通的海船隊，有足夠能力截斷我們運河水道的通和封鎖沿海諸城。

寇仲微笑道：我們當然不能坐以待斃，解決的方法很簡單，就是在城破前先擊垮李子通，這擇弱而噬。

衆人聽得一頭霧水，剛纔寇仲說過攻打江都必敗無勝，這刻又說要擊垮李子通，豈非前後矛盾。

只有虛行之含笑不語，顯是請到寇仲葫蘆賣的是什麼藥。

寇仲欣然道：行之請把看法說出來，看看是否與我不謀而合。